汉营中军，望楼之上。
皇甫嵩等人观望敌我两部对阵。
宗员说道：“广宗虽坚，不是大城，张角、张梁部众数万，连带妇孺老弱差不多得有十余万，城中住不下，大半都在城外营中。将军，来日与贼决战，只要能把他们在城外的营垒击破，那么取城就易如反掌了。”他先后跟着卢植、董卓与张角、张梁作战，对城内城外的敌情非常熟悉了解。
皇甫嵩以为然，颔首说道：“校尉所言甚是。”
他一边和宗员说话，一边放目远望，紧盯着刘校尉部和出击的黄巾兵卒。
那里虽然离中军比较远，好几里地，但身在望楼之上，居高眺远，又是晴天，兼且敌我的兵卒都不少，各有几千人，远望过去也能看个大概清楚。
天高无云，日光渐烈。敌我两部接阵於战场，先是汉兵营中鼓声大作，继而黄巾营中亦鼓声激昂，受到本部主将的催促，敌我两部的将校遂麾军而进，两下接战。此时，刚过辰时。
荀贞因为自身的英武以及皇甫嵩的爱用，望楼上的诸将都敬他三分，故此得以占了一个较好的位置，视野开阔，可以没有阻碍地观望战局。他眯着眼，手搭凉棚，细看战场。
战事一开始就很激烈，出营的黄巾兵首先发动了进攻，派了大约千人猛烈冲击刘校尉的阵型。
刘校尉既然能被皇甫嵩挑选出来担任此次试探性进攻的任务，本身当然是有些才干的，就像戏志才说的，他是将门出身，少习孙吴，因此虽然一上来就迎来了黄巾军的猛攻，却并没有显得慌乱，一边约束本阵坚守不动，一边分出了大约数百人，从左翼出击。
董旻、牛辅、徐荣、段煨诸将立在皇甫嵩的左手边。
段煨点头说道：“刘校尉知兵，此本阵迎贼，辅以左翼出击，此乃兵法之正奇兼用之道。左翼若能突入贼兵阵中，则本阵可随即而入；本阵若能击溃当面之贼，则左翼如虎添翼。”
说话间，数里外战场上的敌我兵卒已短兵相接。
千余的黄巾兵卒呐喊如狂，都没有扎发髻，只以黄巾抹额，披头散发地持着兵器撞入刘校尉的本阵。刘校尉从皇甫嵩征战数郡，乃是北军五校的校尉里立功最多的一个，也是久经沙场，与黄巾军交手过多次的了，当在西华城外之时，汝南黄巾的骁将刘辟、吴霸也曾这般地冲击过汉兵阵地，他和他麾下的部众不是头次见到这样的场景，尽皆能稳住阵脚。
牛辅“咦”了声，指着广宗城上，说道：“那两人是谁？”
众人的目光离开战场，转望城头，见不知何时，城上“天公将军”的大旗下站了两个人。
只见一人穿着黄衣，持一长杖，另一人披甲带剑，立於其侧。在这两人左右环列了数十个甲衣锦服的黄巾渠帅、小帅。
“天公将军”者，是张角的自号。所谓“天公”，大约一是指黄天，太平道拜信的黄越神是天帝的使者，二来也有自居皇帝之意，汉人有称皇帝为“天公”或“钜公”之习，三则又是指《太平经》里“有天治、有地治、有人治，三气极，然后歧行万物治也”这句话里的“天治”。所谓“将军”，则是表示自家位尊，统带大军，两汉的“将军”不比后世泛滥，很尊贵，比如这次带兵出征的皇甫嵩、卢植、朱俊等主将，各统兵数万，征战一方，也只是一个“中郎将”罢了。张角因以天公将军自称，并号张宝为地公将军，张梁为人公将军。
董旻说道：“穿黄衣，持九节杖，又被一群黄巾渠帅簇拥，料来应是张角此贼，至於那个披甲带剑之人，或许便是张梁。”
荀贞尽力望之，却因为离得远，到底还是瞧不清张角、张梁的相貌。他心道：“颍川波才、何曼，汝南彭脱、龚都、刘辟、吴霸，东郡卜己，才有长短，人有优劣，然各拥兵数万，攻略一郡，若不是因为皇甫嵩的镇压，几乎功成，皆不失为一地雄豪。太平道中各地的渠帅已是如此，这张角又不是怎样的一个人呢？他传道甚早，今年怕已五六十岁了吧？”
张角能够拥有这么多的信众，得到这么多各地雄豪效忠，本身必有过人之处，只不知是口才雄辩过人，还是宽宏结士过人，又或是雄才大略过人，又或是气度风姿过人？又或是兼而有之？两汉方士、道徒作乱的很多，而能做到这么大规模，一人振臂，八州响应，百万众揭竿而起，州郡为之一空，朝廷为之震动的唯独张角一个。
荀贞对这个人真的是很好奇，很想能亲眼见他一见，望城头良久，心中想道：“囊日天下大疫，张角持杖云游天下，不惧病死，深入疫区，虽然他的治病之方实为无稽之谈，又或许当时他就有了不轨之意，但这份不顾性命、冒险拯救疫民的作为却值得尊敬。”
皇甫嵩只往城头望了一眼就很快收回了目光，重又注目战场之上。
他已经接连平定了两州数郡的黄巾军，斩获数十万，张角虽是魁首，冀州黄巾虽然悍勇，但现今广宗被围，彼等在他的眼里也只不过是笼中之鼠，他有十分的自信早晚能把广宗攻下。广宗只要一下，张角就任他摆布了。因此之故，他现在对张角并无什么兴趣。
交战场上，敌我两部的兵卒陷入了缠斗。
不过广宗黄巾尽管悍勇，却明显得不擅长布阵，冲入刘校尉阵中的黄巾兵卒大多只是倚仗个人武勇，很多都是单打独斗，彼此配合得不多。刘校尉部在顶住了黄巾军的第一波猛攻后，随着左翼那数百人的出击奏效，渐渐地在守阵之同时有了余力展开反击。
汉兵中军。
皇甫嵩所在的望楼上，一个汉军司马撇嘴说道：“广宗黄巾亦不过如此！”
这个司马是随从皇甫嵩来的。他此言一出，宗员、董旻、牛辅等人的脸上就有些挂不住了。“不过如此”这话是什么意思？这不是在讽刺宗员、董旻等人连这样稀松平常的敌人都打不过，久战无功，耗费粮饷么？董旻和董卓一样，从小生活在北地，精於骑射，颇有勇名，最受不得别人小觑，当下冷笑一声，说道：“只希望等会儿司马还能说：广宗黄巾不过如此。”
“此话何意？”
董旻不回答他，冷笑道：“且观战就是。”
这司马莫名其妙，追问再三，董旻只是不说，忽然闻得营中另外几座望楼上欢呼声起，忙转目望向阵中，见刘校尉部的左翼成功地击穿了出战的那千余黄巾的后阵，刘校尉趁机击鼓挥旗，率本阵三千余人急击之。两面夹击之下，这千余黄巾抵挡不住，节节败退，眼看就要退回到排列在营前的那数千黄巾兵卒的阵前了。
这司马大喜，说道：“前锋失利败退而列阵营前的贼军主将却不知避让，被这股败兵一冲，必乱阵型。阵型一乱，贼将败矣！”
董旻嗤了下鼻，不理会他。
荀贞心知此中必有蹊跷，聚精会神地观望战场。荀攸在他身后，突然低声说道：“不好！”戏志才也说道：“刘校尉恐将败矣！”
刚才那个司马说黄巾兵败了，这会儿戏志才却说：刘校尉将败。