孙坚扫清了梁县到太谷、伊阙一线内的董兵，给自己和荀贞营造出了一个较为安全的后方，然后遣一偏师，佯取伊阙，待吸引住了胡轸的注意力后，遂纵兵大进，直取太谷。
太谷守将也上了孙坚的当，明明看着孙坚的一路攻势，是往伊阙去的，却浑未料到孙坚矛头一转，却竟是直扑太谷而来了，这时再去求援，已是来不及。
先到关下的黄盖、孙贲没有在关前扎营，而是把军营屯在了关西，扼住了太谷到广成、伊阙的要隘，随之，孙坚统主力来到，驻兵关前。
黄盖、孙坚这两部兵马一配合，对太谷关就形成了一个半包围的关门打狗之态势。
有黄盖、孙贲在关西扼守要隘，伊阙、广成的董兵难以来援，而没有了伊阙、广成的援兵，太谷所能指望的也就只剩轘辕、虎牢、洛阳这边的援兵了。
轘辕关的董兵肯定是不敢动的。
因为轘辕挨着颍川，离阳翟只百里之远，关中的董兵如敢分援太谷，那么留在颍川的孙坚、荀贞部兵马就极有可能会趁机攻袭轘辕，而轘辕如果一破，首先一个，洛阳的东大门即开，那么就算守住了太谷也无用了，其次一个，事实上，轘辕如破，那么荀、孙之兵必定会抄太谷的后路，与荀贞、孙坚两面夹击，也就是说，太谷也绝对是保不住的。
因而，轘辕关的援兵实际上也是不能指望的。
这就只剩下了董卓从洛阳调兵来援，或者徐荣、吕布从虎牢来援。
虎牢来太谷远，一百多里地，中间还有山河为阻，路途不畅，只从这点来看，应该是董卓从洛阳调兵来援更为便利，可事实上却非如此。为何？原因很简单：黄河北边有袁绍虎视眈眈，不错，这次袁绍还是只派了五千人临河，看起来不像是要与董卓大战的，可如果董卓把洛阳的兵马调去南线，来阻荀贞、孙坚，那么谁又能确定袁绍不会看出便宜来占？故此，洛阳的援兵也是不能指望的。
这就只剩下了虎牢的援兵。
可如前所述，虎牢路远，其间又有山、有水，道不好走，万一他们稍一延迟？太谷守将自问之：太谷恐就将难保。
当此危难之时，这太谷守将却也是个勇猛的人。
他登关远望，见关外西边、正面，旌旗遍野，步骑如云，闻左右来报：“孙坚兵马号称十万，半围我关；荀贞部在后，亦号称十万，至多三四日内，即可来到。”
这守将观望良久，对左右说道：“颍川虽富，然而地狭，岂能养二十万之卒？以我度之，孙、荀部至多四五万人罢了，又要留些守境，能带来攻我关的恐怕最多三四万人，而至於孙坚部，最多只有两万来人，‘十万’云云，不过是唬人！”
荀贞、孙坚吞并了孔伷的一部人马，此事早已传开，太谷关的董军也知此事，对荀贞、孙坚的部曲人马总数，他们是早有预料的，孙坚的号称“十万”最多也就是吓唬吓唬董营中的底层兵士，却是唬不住上边的将校的。
因是，闻了这个守将此话，他左右皆以为然。
这守将遥指关外，又说道：“守城必守野，守关亦然！孙兵连胜，士气正高，而我援兵路远，数日内恐将难到，当此之时，我等决不可坐守关中。”
对现在的太谷关董军来说，他们有两个选择，一个是可以选择闭关固守，等待援兵，一个是可以选择出关迎之，与孙坚逆战。
这两个选择各有好处，也各有坏处。
首先说第一个选择，如选择闭关自守，这看起来当然是最稳妥的，可问题却是：孙坚部连战连胜，而董军却是连败，连败不提，还被孙坚部天降神兵一样地突然出现在了太谷关前，还截掉了太谷到伊阙、广成的道路，可以想见，本来就士气低落的董军守兵目睹此状，肯定就会是军心更乱，这个时候，万一有个什么突发情况，关中的守军极有可能就会哗变大乱，那关卡自然便守不住了。
再说第二个选择，如出关逆战，这看起来是冒险的，可好处却在：如果能胜一仗，不需大胜，只要小胜，或退一步言之，即使连小胜都没有，可只要能挡住孙坚部的进攻，那对稳定军心来说，却就是成功了，不用在再担忧士气低落、可能生变等等这些问题了。
所以说这个董军守将是个有胆气的，他选择了第二个选择。
他左右诸人闻之，有的不同意，但更多的是赞同。
於是，在孙坚部抵达关下的头一日，太谷关门大开，这个守将亲带两千甲士，出关逆战。
……
孙坚进至太谷关下时，荀贞部方过梁县。
太谷守将出关逆迎，与孙坚鏖战关外的战果，荀贞在次日早上才接到。
戏志才看完军报，赞叹说道：“孙侯真如出柙之虎，势不可挡！只惜乎未能趁胜取关。”
太谷守将虽勇，可他的对手却是连战连胜、士气如虹的孙坚，那一场关外之战，不用说，当然是太谷兵败。当太谷守将趁孙坚安营扎寨之机，率兵冲出，欲乱其军时，孙坚甚至都没有上阵，他一面继续指挥若定地安排各部安营，一面只遣了程普、徐绲率三千兵士迎之，即将太谷兵击溃。
太谷的守将倒也是早有了如果兵败的安排，兵败后，他果断地壮士断腕，舍弃了数百在前阻挡程普、徐绲冲势的精卒，自带余下部众逃入关中，随后便关上了关门，从而使得程普、徐绲未能扩大战果，趁势冲入关内。
荀攸也看了一遍军报，说道：“孙侯固如虎也，只是杀伐未免稍重。”
被太谷守将舍弃在外的那数百董兵精卒，除战死掉的外，被程普、徐绲俘虏了约三百多人，孙坚一令之下，命将之系数枭首，在关下竖起了数十个高竿，把砍下的这些人头，连带之前战死的那些董军精卒的首级，都挂在了竿上，几百个人头挂在几十个竿子上，只想想那场景，就很有威慑力。
对孙坚的“杀伐稍重”，戏志才却是毫不介意，他说道：“今取太谷，贵在兵速，万一稍微拖延，待得虎牢援兵至，吕布、徐荣皆悍将也，关定难夺，孙侯杀伐稍重，想来也是迫不得已。”
只能以此凌冽的杀气，大约才只能最大程度地打击关中守军，从而使攻卡的难度降低，最终才有赶在虎牢援军到来前、夺下太谷的可能性。
乐进带着本部的颍川兵跟从在荀贞的中军。
他这时请战说道：“正如戏校尉所言：而今兵贵神速。孙将军既已至太谷，我军不可延晚，进愿先提本部兵，前与君卿合，急赴太谷，与孙侯联兵攻关，为君侯开道！”
荀贞当即应许，即给军令，命乐进带本部兵马先行，与前部校尉许仲合兵，先赴太谷。
军令方下，道前有一骑疾驰而来，观其来的方向，是从太谷来的。
荀贞、乐进等人遂等这一骑来到。
这一骑奔至近前，马上骑士滚落下马，拜倒地上，奉一军报在手，报道：“孙侯急报：程普营遇吕布骑，激战，我军稍挫。”
荀贞、乐进、戏志才、荀攸诸人闻之，彼此面顾，皆现骇然之色。
乐进失声说道：“吕布已至？”