诸葛瑾身为侯府庶子，在荀贞的后宅有住处，常在官舍中宿眠，因是，闻召不久，他就来了。
去年诸葛瑾被荀贞征辟到府时，还不到二十岁，今岁过了年，他算是加冠成人了，其年纪虽轻，庶子之职，又是侯府的家臣，然荀贞待他却甚礼重，见他来到，吩咐两个儿子都坐好，把怀中的女儿暂给陈芷抱住，等诸葛瑾行礼罢，笑道：“数日未见子瑜，卿似略清瘦了些。”
诸葛瑾立在室中，答道：“仲春天气，时暖还凉，谨前两日略染小恙，有些风寒之症，是以饮食倦懒，可能因此而稍微瘦了些吧。”
“噢？染病了？好了么？”荀贞察看诸葛瑾的气色，觉得还不错。
诸葛瑾答道：“不敢劳君侯关念，已经好了。”
“樊阿、吴普二君得华佗真传，卿如再染恙，可求医於他二人。”
而今荀贞的事业越做越大，早年跟从他的那些人，或领重兵，如许显等，或掌机要，如戏志才等，樊阿、吴普两人也“青云直上”，早已不再需要他两人亲自动手给兵士治伤疗疾了，现下，他两人都在荀贞的幕府供职，掌着医曹，除负责管理军中各部的军医外，当有重臣患病时，荀贞也会叫他两人去会诊，给之医疗，不得不说，此两人内外科并通，医术的确高明。
不仅医术高明，樊阿、吴普两人也精於养生，从华佗处学得了一套“五禽之戏”，尤其吴普，最为擅长此技，他已年过不惑，而颜色红润，须发茂盛，身强力健，看之不过如三十许人。
荀贞把五禽戏有养生之益的事给诸葛瑾说了一下，然后接着说道：“此戏我跟着吴普学过了，得闲便打上一套，效果不错，去年时，我就叫志才、文若、公达、奉孝、元直，还有元龙等都也好好地跟吴君学学，子瑜，卿年虽轻，养生不可大意，也可学上一学此戏。”
诸葛瑾应道：“诺。”
说起吴普、樊阿，倒是让荀贞想起了华佗。
华佗是沛国人，与徐州接壤，也所以吴普、樊阿，他的这两个出色弟子都是徐州人氏，吴普，广陵人，樊阿是彭城人。当年在广陵时，荀贞就叫吴普、樊阿邀请华佗来见，希望可以把他征辟到帐下，不意华佗行踪飘忽，要么是找不着他，要么偶尔联系上了，他却不肯应辟。
当下，医者，方术耳，与五行、占卜同属一类，社会地位不高，所以华佗医术尽管高明，早已是名闻南北，但究其本心，他实是为从事此业而感到羞耻的。毕竟少年时，华佗也曾游学徐州，在儒业上亦颇有成就，兼通数经的，可却未能走经学致仕之路，这种羞耻，“不得志”的郁郁，加上他有活人的能耐在手，凡找他医病之人无不恭敬请求，便造成了他的“性恶”，莫说荀贞辟他为郡吏、州吏了，此前，陈登的父亲陈珪为沛相时，举他为孝廉，他都不应，黄琬被拜太尉后，辟他为公府掾吏，他仍不应，较之孝廉、公府掾，郡吏、州吏算的甚么！
征辟不到，也就罢了，荀贞对此无有强求，念头略在华佗这里转了一转，旋即，荀贞就把注意力放回了眼前，问诸葛瑾道：“子瑜，卿母、诸弟妹，近日可好？”
“多谢君侯关心，都挺好的。”
“卿母如有佳作，可再给我送来一两幅。子瑜，卿母的字，圆润之中，内蕴雄气，也只有这样的妇人，大约也才能教出卿与卿诸弟、妹这样的子女罢。”
诸葛瑾母亲的书法不错，诸葛瑾才被应召到府日，荀贞就以左伯纸和伯英笔赠给其母，其后荀贞虽没再过问过此事，但陈芷记得，每隔一段时日，就使人给之再送去些此类用物。
“家母的贤德固是少有人及，而如谨与诸弟、妹者，碌碌徒也，既惭君侯之誉，又愧对家母的敦敦教诲。”
荀贞笑了起来，说道：“子瑜，何其谦也！”与诸葛瑾聊了几句家常，话归正传，荀贞问道，“昨日卿求见，吾忙於别务，未能相召，迟至现下才得了些空隙。卿有何事？”
“谨所以求见君侯，是有一策想进给君侯。”
“何策也？可是与侯府事宜有关的么？”
诸葛瑾摇了摇头，答道：“不是，是军策。”
“军策？”
“正是。”
“说来听听。”
“君侯而今用兵兖州，与曹东郡相持任城，谨思得一策，或可破此局面。”
荀贞点了点头，示意诸葛瑾往下说。
诸葛瑾於是继续说道：“公孙伯珪现在南敌袁本初，近则有刘幽州为胁，他一定急求外盟，虽说他败归幽州了，可田楷，其所置之青州刺史，却仍驻兵在平原。君侯何不遣一使，与田楷密联，许以盟约，请他由平原南下，击袭东郡？这样，曹东郡后院起火，他就只能舍弃任城，回援东郡了，君侯与兖州的相持僵局自也便随之而解。”
荀贞听了，心道：“子瑜到底年轻，政治上的敏锐性、全局观还不够好。”
和成年后的诸葛亮相比，诸葛瑾原本就不是以谋略见长，而是以德度风雅传名的，他想出的这个计策，看似可行，实则不可。单从军事角度看，这个计策可以用，与驱济北黄巾西向东郡可谓异曲同工。但上升到政治层面，此计便是能不用，最好不用。缘故很简单：公孙瓒凌欺士族，恃兵自雄，和他这种人结盟的话，会在一定程度上有损荀贞在士人中的声望。
事实上，公孙瓒在战败之后，就遣过人来徐州，想要与荀贞结盟，他从幽州南攻冀州，荀贞从徐州西攻兖州。荀贞模棱两可，没有给他确切的答复。
荀贞这么做是出於两个原因。
首先，公孙瓒败是败了，实力仍有，戏志才等人皆判断，袁绍尽管已扭转颓势，进入到了反守为攻的阶段，可要想获取全胜，没个一两年怕也是不行，这也就是说，公孙瓒至少还可以牵制袁绍一到两年，甚而更久一点的时间，荀贞要想攻取青、兖，目前阶段很需要这一点。
此是荀贞没有拒绝公孙瓒的缘由。
其次，公孙瓒能把袁绍的主力牵制在幽、冀，使之不能大举外援青、兖，但也只是牵制而已。
一则，幽州的富庶不及冀州，二则，州牧是刘虞，三则，公孙瓒不得幽州大士族的支持，四则，幽州的东部现为公孙度所据，这四个客观条件决定了公孙瓒与袁绍的相争，他是只能胜，不能输，胜则可有冀州，一旦输，他就难以再有与袁绍相争的资本，亦即是：他现在已经失去了与袁绍争夺冀州的能力。
“他从幽州南攻冀州”云云，只是哄人的话，小规模的侵扰可以，大规模的入侵他是绝对做不到了。军事上，公孙瓒的声威已经在一场败仗后消耗得差不多了，政治上，他又和士族不睦，荀贞为何要同意与他结盟？此是荀贞没有答应公孙瓒的缘由。
——上次荀贞、孙坚与公孙瓒的结盟，主要是想借一借他那时兵锋正盛的威势。只有永久的利益，没有永久的盟友，现在公孙瓒对荀贞、孙坚虽然还有用处，但用处已经不如以前大了，故此，不仅荀贞对公孙瓒的态度有所改变，孙坚也是如此，公孙瓒亦遣了人去孙坚那里，孙坚以袁术、吕布侵略汝南，他无力尽取河内、攻冀州为由，拒绝了公孙瓒的请盟。