镇北将军府
李庚才进府门，就闻到一股浓烈的酒味，往里再走几步，味道愈加浓烈。军中有令，礼饮三爵，非庆典祭祀不可饮酒。将军府除了卧病在床的何将军，就只有一群妇孺，怎会有人饮酒，除非是——有人偷饮！
李庚眼一眯，目中微露厉色，快步往里院行进。越往前走，那酒味愈浓，李庚面上的神情就愈加冷冽，偶有下人从旁经过，瞧见他脸色，都吓得一动不敢动，哪还敢上前去招呼。
就这么一路冲进内院，才发现院子里站了一大群人，陆副将和玉珠也在，人群中央却架着口大铁锅，铁锅上头置放着大木桶，那木桶却与寻常木桶不大一样，上头钻了个眼，插了根大拇指粗的竹管，正由清亮的酒液从里流出来，那浓烈的酒香正是出自于此。
李庚自然不会认为陆副将和玉珠这么一番折腾只为了酿酒解馋，但他还是笑嘻嘻地凑到玉珠身边去，小声问道：“不是说和孙大人一起去了军营么，怎么这会儿倒有时间酿起酒来？”
玉珠回头见他，顿时生出恶作剧的心思来，朝他笑道：“是我千里迢迢从京里淘来的酿酒方子，这才出了第一壶，要不你也来尝尝。”她虽竭力地作出一派正色，可眉梢眼角的笑意却出卖了她，李庚心知肚明，却不点破，笑着应了。
旁人都只当看热闹，马上就有下人添了碗酒送上来。李庚接过了，低头闻一闻，果然酒香四溢，倒不似有什么陷阱，再瞄一眼众人神色，多翘首期待，却也没有幸灾乐祸的意思。他心中微定，心一横，仰首满口饮下。
这酒一进喉他就发现不对，犹如一道烈火直冲而下，直烧得他身上的血都滋啦啦作响，那种灼热和辛辣只烧得他险些喘不上气，脑子里轰的一声，尔后的一瞬间，仿佛什么都听不见了，身畔众人还在嘻嘻哈哈地说着什么，他也听不清。过了许久，浑身上下的感官才恢复，热意从脚底猛地渗上脑门，头似乎有千斤重。
“李校尉，你没事吧。”一旁有个同样穿着校尉军服的人问道。
李庚努力地眨了眨眼，朝那人笑笑，“没事，没事，好酒，您也试试。”说罢，将手里的酒碗递给他。李庚喝酒不上脸，便是脑子里早已晕晕乎乎，脸上还是一派自然，黝黑的面孔上甚至连一丁点汗水都没有。
那个校尉见李庚并无异样，不疑有他，回头朝众人笑笑，道：“秦大夫不是说这玩意儿要拿来消毒的么，还真能喝呀？”说着，已经弯腰舀了一碗，丝毫没有犹豫地仰首喝尽。
“啊噗——咳咳——”只听得一阵惊天动地的咳嗽声，方才那校尉一屁股坐在地上，捂着喉咙吐着舌头大声地不停咳嗽，一片咳还一边翻白眼，脸上也涨得通红，说不出地狼狈。李庚见状，解气地哈哈大笑起来，只笑了两声，笑声就渐渐低下去，很快地就倒在了地上。
“李校尉，李校尉——”众人还道他出了什么岔子，只吓得赶紧去扶。玉珠在一旁笑得连眼泪都快出来了，捂着肚子一个人乐了半天，好不容易才缓过来，一边上前一边断断续续地解释道：“别…别怕，只是…醉了…睡一会儿就不碍事。”
众人闻言，这才松了一口气，你看看我，我看看你，才发现大家都出了一身汗。
因是用烈酒再蒸馏，再酿出的酒精含量便高了许多，玉珠打算直接用来消毒，比之前用烈酒要有效得多。但大伙儿似乎对这东西的兴趣浓厚，见李庚只喝了一碗就醉倒在床，一个个都摩拳擦掌地想要尝试，最后还是被陆副将给赶了回去。
晚上孙大夫从军营回来，玉珠便和他说起此事。孙大夫略一思索，便点头应允，只是格外地跟陆副将叮嘱了一番，要千万管好此物，绝不能流入军中，以免饮酒误事。
何将军暂时脱离危险，但要恢复尚需时日。前线却不时传来战况，又有两城失守，成州城内一时人心惶惶。
第二日大早，李庚便领兵去了北面的七元关镇守。玉珠得知消息追出来时，他早已出了城。站在成州城墙上，看着渐渐远去的队伍，玉珠说不出心里是什么滋味。
边关形势愈加严峻，若留在此地，只怕是有危险。待玉珠回来后，何夫人便说起要派人送他们三人回京的事。玉珠不好贸然答应，只说先回去问孙大夫再作决定。也就耽误了半天的时间，到下午时，又有消息传来，说是长州关被匈奴人占下，回京的道路却是断了。
一时间，玉珠也不清楚这到底意味着什么，虽说回不了京，但成州城里好歹还算太平，四周都是军队，想来并无性命之忧。但见众人面沉如水，玉珠才依稀觉察出些许不对，也许，成州也并不安全。
时至今日，便是想得再多也于事无补，玉珠回了屋，沉默了一阵，很快又恢复了过来，主动找到陆副将，要求去军中看病。陆副将却是无论如何也不肯，军中全都是大老爷们，习惯了粗言俚语，且常有血腥场面，玉珠就算胆子再大，到底是个女儿家，如何能见那场面。
既然去不了军营，那便只有在城里帮忙。将军府里都是些日常琐事，她左右是帮不上，只得去城里的医馆看看，在里头寻了个看病的活儿，算是略尽绵力了。
虽说不断有战败的消息传来，但成州城里还算安稳，毕竟这是西北边疆最大的一座城市，匈奴人便是来了，没个三两个月也攻不破。
七元关那边也偶尔传来李庚的消息，他作战甚是英勇，这些天来歼了不少敌军，却是近期来少有的捷报。又过了半个多月，一直黯淡的西北军报终于有了些起色，先前被攻占的非川、大震二城收复，又有好几座重镇亦重归我手，只是长州关仍被匈奴霸占，往来京畿的要道被阻，粮草运输都只能绕道。
这些消息让终日乌云密布的成州城终于明朗起来，玉珠在城里也敏感地察觉了百姓们的变化，往日随处可见的惶恐不安也都渐渐消散，集市上也慢慢热闹起来，还有陆续的粮草从周边的城市送达，街上一片喧嚣。
玉珠从医馆里回来，一路上不断地有人和她打招呼。自从她给何将军开腹疗伤后，他们一行人就备受关注，尤其是玉珠，因她是个年轻女子，起初旁人都只远远地瞧着，后来见她无甚架子，人又和气，才渐渐接近了，再到后来，每每见了面，总要亲热地招呼一声。
眼看着快要到医馆大门时，忽听到身后有人急切地唤秦姑娘。在成州的地界，除了李庚直接唤她的名字外，旁人大多恭恭敬敬地称呼她一声秦太医或是秦大夫，倒是极少有人这么唤她。玉珠疑惑地回头看，瞧见跑得气喘吁吁的来人，一时又惊又喜，笑道：“修文，你怎么在这里？”
来人正是郑览身边的书童修文，当初郑览离京回乡，修文和修远两个书童也都随他一通离京，说起来，也有大半年没见过面了。
修文一边擦汗一边道：“我就说呢，远远的瞧见一个人影好像是你，修远还不信。赶紧冲过来瞧瞧，居然还真是。我们和少爷从七星县押了一批粮草送过来，刚进城，在城东的悦来客栈住着。秦姑娘你怎么也来成州了？”
玉珠听说郑览也来了，更是惊喜交加，赶紧将过来给何将军治病的事儿说了一遍，又问道：“你们打算住几天？我抽时间过去拜访郑公子。”
修文呵呵笑道：“还抽什么时间啊，择日不如撞日，就今儿吧。少爷难得出一回门，在外头住不惯，怕是这两天就得回府了。”
既然修文这么说了，玉珠也不再推辞，跟着他一道儿去了悦来客栈。
路上不免问起这半年多来诸人的情况，修文只说郑览身体渐好，旁的却是说不上来。因顾咏常与郑览通信，京城里的境况他们倒是知道得一清二楚，就连秦铮刚中探花的事儿也传了过来，修文还打趣说日后见了官老爷不敢大声说话了。
二人一路说说笑笑地进了悦来客栈，修远正在大门口朝外张望，瞧见玉珠，狠狠地拍了下脑袋，一边摇头一边道：“方才修文说是秦姑娘，我还骂他瞎了眼，没想到还真是。秦姑娘你怎么来了？”果然是一道儿长大的，连问的话也是一模一样。玉珠忍着笑，又将之前解释过的话重说了一遍。
得知是玉珠救了何将军，修远面上顿作敬佩之色，咋舌道：“秦姑娘您可真是立了一大功，何将军若有个好歹，我们西北九府怕是全都要遭殃。您可不知道，那些匈奴人有多狠，若是被他们给破了城，只怕这城里活不下几个人。”说着，也不知到底想到了什么，竟情不自禁地打了个冷颤。
三人寒暄了几句，修远赶紧引她进后院去见郑览。
郑家包了悦来客栈的一个院子，就在客栈的后头，并不大，只有三间房，却是极安静，院子里没有种树，只在中央砌了张石桌子并四个板凳。时值四月初，天气渐暖，日光懒洋洋地照在院子里，亮堂而又温暖。
郑览斜对着他们坐在凳子上，一手端着茶，一手拿着一本书，微微低着头，认真地看。阳光斜斜地照在他身上，光影下的人仿佛蒙上了一层薄纱，他干净的侧脸线条在阳光下分外清晰。
似乎听到了身后的异动，郑览不经意间抬头看了一眼，正正好对上玉珠的眼睛，一时愣住。