一百
玉珠急吼吼地拉着阿志去寻老杜，才走出门就听见外头一阵欢呼，她还没听清楚是怎么回事，阿志已经欢喜得跳起来，喜不自胜地大声道：“大哥回来了，太好了。”说着，换做他拽着玉珠往外奔。
就这么一路奔到饭厅，阿志是一脸从容，玉珠早已被他拖得上气不接下气，进了屋，就煞白着脸顾不上说话。阿志却欢欢喜喜地跑了上前，冲着个络腮胡子恭恭敬敬地唤了一声“大哥”，然后，又朝一旁的矮个男子唤了声“三哥”。
玉珠认出那络腮胡子正是当初曾劫持过她的那位大胡子，矮个男子却是不认识。与此同时，大胡子也瞧见了玉珠，面上微露激动之色，三步并作两步地走上前，先不说话，向玉珠深鞠了一躬。
玉珠哪里敢受，受宠若惊地往后退了两步，又猛地反应过来，赶紧上前将那大胡子扶起身，强笑道：“这个…大当家不必多礼，我实不敢当。”
大胡子却是坚持道：“救命之恩，理当回报。只可惜当初我们走得及，连声多谢都不曾说，实在抱愧。”
玉珠闻言，心中只觉怪异，当初这几人在她家里头又打又闹，甚至连刀都架上了脖子，临走前还丝毫没有悔意，怎么一转眼就变得这么客气。这莫非就是所谓的此一时、彼一时么。心中虽觉奇怪，但玉珠还没有笨到把这疑虑说出口的地步，只是朝他笑了笑，笑容里有几分真诚却是不好说。
大胡子又高声地宣扬了一番玉珠的功绩，玉珠起初只笑不语，但很快越听越觉得不对头，当初救的人明明是老黄，怎么换到了大当家身上，而且还——蛇毒——玉珠猛地想起来，她拢共也就治过两回蛇毒，一回是李庚，另一回，不就是在太医院斗医时的那个死囚么。
仔细瞧瞧，大胡子的头发似乎刻意地留了些下来搭在额角，隐隐约约可见额发下的刺字，可不正是囚犯的标志，若是去了胡子，倒的确与当初的病人十分相似。想到此处，玉珠真是哭笑不得，难怪当时选大夫时，那人毫不犹豫地就选了自己，原来还有这样的渊源。她怎么就跟这些匪徒们如此有缘呢。
不过，这也说不清楚到底是福是祸，当初被劫的时候还直叹说是倒霉，到了如今，若不是早和这些人有旧，性命虽说不一定有碍，可势必不能善了。
大胡子又高兴地说了些客气的话，还让玉珠在寨子里多住些日子，待天气暖和些再送她回京去。玉珠闻言，总算松了口气，可一想到那封信的事儿，心又提了起来，正要跟大胡子说这事儿，忽听到外头有人高声报道：“大当家，不好了，山脚下来了官兵，还有个书生说要上山来议事呢。”
玉珠脸色微变，众人却早已忍不住开骂起来，粗言俚语，不绝于耳。大胡子则镇定许多，沉声问道：“议事？所为何事？这些年来，我过山风与官府井水不犯河水，莫非他们还想来招安不成。”
三当家在一旁插言道：“我听说新平城刚换了个县令，莫非是想新官上任，招安我们好立一大功？”众人闻言都哈哈大笑起来，脸上不掩鄙夷之色，显然对官府并不放在心上。
玉珠原本还想着是不是因为自个儿的事儿，如今听他们一说，又觉得不像，毕竟她不过是个早已从太医院离职的大夫，想来衙门不至于如此兴师动众。不过为了保险起见，她还是凑到老杜身边跟他说了这事儿，但老杜这会儿一门心思都放在山下的官兵身上，根本就没把她的话当回事儿。
因众人要商议正事，玉珠不好在厅里久待，便和众人告了辞，先回屋去歇着。待她一走，大厅里就跟煮沸了的开水似的，一个个都摩拳擦掌地叫嚣着，要去跟官兵大干一场。只有几个当家的性子沉稳些，心里清楚与官兵作对的后果，若果真惹怒了朝廷，便是打退了这一波，后患亦是无穷尽。虽说早些年官兵在他们手里吃过不少苦，但那几年，同样也是他们最难过的时候。被困在寨子里出不能出，进不得进，仅靠着库房里的存粮度日，若不是后来官兵先撤退了，他们只怕也要熬不下去。
“不是说有人要来议事么，先把人带上再说。”大当家见众人一片郁郁之色，喝骂道：“你们这些猴儿们，一个个都皮痒痒了是不是，非要打仗不可。有这样的本事，怎么不去战场杀敌，那些匈奴狗都还在西北呢，有本事的去杀几个给我瞧瞧。”
众人被他骂得怏怏的，摸着脑袋再不敢说话。
因山下路途远，这一个来回得费不少时间，众人在厅里商议了一阵后，都四散了，大厅里只留了几个当家的，一边说着话，一边静待山下的兄弟将议事之人带上来。
等了足足近三个时辰，众人用过了午饭，又等着用晚饭，直到外面天色尽黑，才看到阿壮一脸死沉地领着个年轻男子进了大厅。老杜见状只觉奇怪，阿壮素来反应迟钝，整天都是一张憨厚表情，平日里便是再逗弄也少见他变脸，怎么今儿脸色这么难看。他不由得认真地打量起跟在阿壮身后的年轻男子来，瞧着也就二十一二岁，相貌清俊，身形削瘦，外袍略嫌宽大，每走一步，长袖宽袍便随风吹起，飘飘荡荡，明明是个手无缚鸡之力的瘦弱书生，却丝毫不敢让人轻视。
这位自然就是郑览了，他身体原本就不算好，这番走了三个时辰的山路，早已累得够呛。但他一直缓步而行，每每喘不上气了，便自顾自地停下歇息，直把领他上山的阿壮急得不行，威胁、利诱，各种手段都用遍了，郑览还是不急不慢地跟在后头，似乎一点也不着急。直到二人进厅前，郑览还歇了一回，整了整衣衫，待神清气爽了，才缓步进厅。
众人也早等得没了脾气，见郑览进来，大当家无力地指了指一旁空着的座位让他坐下，又问道：“这个公子怎么称呼？”
郑览朗声回道：“在下姓郑，名览，表字含章，并非官府众人，只是一介布衣。”
“既然是布衣跑过来凑什么热闹，”大当家不满地训斥道，摇了摇头，又问：“吃了没？”
郑览笑道：“尚未用晚饭。”
“那就一道儿吃吧。”大当家朝阿志点了点头，阿志会意，赶紧出门去唤了一声，让厨房上饭。罢了，又想起玉珠这会儿也还没吃上，也不待大当家吩咐，自个儿先去唤她。
玉珠得知衙门派了人过来，却是不想露面，她如今身份尴尬，若是见了官府的人，到底是帮谁还真不好说，便跟阿志说自个儿肚子不饿，让他们先吃。阿志却不知道她心里头的那些弯弯拐拐的想法，只道她不舒服，还一脸关切地说要不要让婶子煮点面条，或是煲个汤之类。
这边厅里也摆上了饭菜，饭碗都跟小脸盆似的，大当家虽没说，但下头的人还是特意装了满满一大碗饭端给郑览，一副要看好戏的神态。郑览却是一脸从容，也不急着切入正题，一边与众人谈笑，一边慢条斯理地吃着碗里的饭菜。他速度不快，吃饭的样子相当优雅，就这样在众目睽睽之下，硬是将一大碗饭用了个干净，罢了，放下碗筷，朝大当家笑笑，赞道：“果然是山里的饭菜香。”
大当家也朝他笑笑，客气道：“郑公子喜欢就多用些。”
待厅里诸人吃罢了，厨房赶紧将碗筷都撤了下去，大当家也懒得再和他兜圈子，大刀阔斧地往太师椅上一坐，一边剔牙一边道：“就这么跟你说了吧，郑公子您今儿算是白来了，我们过山风素来不和官府打交道，您说什么也没用。”
郑览脸色微变，但还是强作笑颜，“大当家此言差矣，您既然特特地去衙门传信，想来定是有意和谈，何不开诚布公地说个清楚，大家心里也有个数。在下虽是白身，但与新平县令有旧，多少能作些主，便是在下决定不了，大不了传到山下去，定能给大当家一个满意的答复。”
大当家闻言一怔，尔后怒道：“你说什么？传信！”他狠狠地一拍桌子，环顾四周，厉声问道：“还不快去给我查查，到底是谁这么大的狗胆，居然敢瞒着老子给官府通风报信。巴拉咯嚓的，看老子不揪掉他的脑袋。”
众人闻言，俱是色变，赶紧有人应声出了厅。老杜他们亦是气愤不已，不住地张口臭骂，内容之粗鄙，让人不忍听闻。
郑览心中亦大震，若那消息并非大当家所传，那玉珠的安危就值得担忧。却不知这些土匪到底要将玉珠留在山里做什么？
众人各怀心思，倒是一时没有再说话，不一会儿，方才出去的兄弟又一脸讶色地回来了，凑到大当家耳边小声说了什么，大当家顿时色变，咬牙切齿道：“还不快把那小子给我抓过来。”
众人面面相觑，不晓得到底出了何事，只有老杜方才离得近，隐约听到“阿志”的名字，心中有些犹疑。过了一会儿，阿志果然被押了过来，一脸茫然地左顾右盼，见了大当家，还笑嘻嘻地上前问道：“大哥，您找我唤一声就是了，怎么还大张旗鼓地让兄弟们去接，害我还以为做错了什么事儿呢。”
大当家恨恨地瞪着他，指着一旁的郑览道：“阿志，你老实交待，是不是你去官府通风报信了？”
“什么通风报信？”阿志一听就急了，他最清楚不过山寨里的规矩，若是干出通敌的行径，那可是要被点天灯的，“大哥冤枉啊，我可不是奸细，万没干过这种事儿。”
“没干过？”大当家怒道：“柱头你说说，是怎么查到的？”
方才去查案的柱头赶紧站出来，道：“俺方才下去问过了，这几天下过山进过城的兄弟就阿志一个，他还去了癞子家，托癞子写了信，说是要给衙门送过去。”
“你还有何话说？”
“我有！”阿志还没开口，一旁的老杜赶紧站了出来，一脸尴尬地摸着脑袋道：“大哥，这事儿，不怪阿志，是我托他去的。那秦姑娘不是说怕她失踪的事儿传回京城害得家里人担心么，就让我去城里报个平安。你也晓得，我腿脚不大好，就让阿志去办的。”他说罢又朝阿志问道：“阿志，你去衙门里报的就是这个吧。”
阿志茫然地点头，“没错儿啊。”
一直在旁听的郑览险些没背过气去，哭笑不得地从怀里掏出那封信来递给阿志，道：“你传的是不是这一封？”
阿志看了他一眼，犹疑不定地又看了眼那封信，点头道：“就是，你看这信纸背面还有我吃油条时不留神黏上的油手印儿呢。”
郑览摇着头将信递给大当家，大当家狐疑地接过了，仔细一看，气得一甩手就揪住阿志的耳朵，大怒道：“让你读书你不肯读书，整天招猫逗狗不学无术，连自个儿的名字都不认得。这回好了，闹出笑话来了吧。”
阿志被大当家揪得嗷嗷直叫，却还是没搞清自己到底做错了什么，一边叫痛，还一边委屈道：“那秦…秦姑娘让我去报平安…我不是说了…她就在我们寨子里么…好好的…又关我什么事儿啊……”
大当家气得手里又用了劲，罢了，一脚踢上他的屁股，怒道：“回头去把百家姓抄两百遍，抄不完不准吃饭。”
阿志哀嚎一声，还待再讨价还价，老杜生怕大当家再发火，赶紧拽着他出去了。
待他出了门，大当家这才想起郑览还在厅里，一时有些尴尬，轻咳两声，窘道：“这寨子里都是些粗人，没读过书，让郑公子看笑话了。”
郑览赶紧客气道：“无妨，这位兄弟却是难得的坦率热诚。”他从诸人言语中多少听出了些痕迹来，显见玉珠在寨子里不仅并未受罪，反而颇受礼遇，悬着的心总算落了下来。