阴影如霾，弥漫黑暗，令漂流者迷失。
一缕橘色的微光在黄昏之戒精美花纹的末端挣扎，最终隐去，陷入冰凉的沉默。
寒冷像无尽的雾，包围身处这片空间的利奥。
法希莉娅的离开让他品尝到一种从未有过的寒冷，像是穿梭漫长黑夜中的森林，注视着仅剩的光明被蜿蜒曲折的枯枝藤蔓缠绕拖离。
更多的寒冷，仍然从那些他所不知的记忆中涌出，像是一条条锁链，不断施加束缚。
他突然不愿取回过去，那意味着更残酷的凛冬。
“...”
良久，利奥握紧的拳头缓缓打开，被血浸透的灰银柄印记忽明忽暗。
他开始明白，摆脱寒冷便要在这条看似正确的道路继续前行，却势必会经历更难以忍受的寒冷。
而当所拥有的被交换为火焰时，灰烬将比风雪更刺骨。
灰烬散裂，无法重拾。
身处黑暗，被永不停息的风雪淹没。
···
傍晚，紫黑的夜空弯月高挂，星辰闪烁，巢窠港湾迎来潮汐，咸湿海风拂过没有船只停留的水面，港口街道悬挂的木牌突然摔落，四分五裂。
来自远山的小径漫步黑袍人影，驻足在一棵灰叶树下，不紧不慢环顾四周。
写着几个瑟薇塔文字的木片滑过黑袍人脚边，他低下头，脸背对月光，摇曳的兜帽随脚步停下止抖动，藏着一双闪烁光芒的眼睛。
法希莉娅将他送出金色森林，来到双星海域的这片岛屿，现在他需要想办法离开。
黄昏之戒的许多法术有待使用，但他仍需要一艘船作为基础。
他取下兜帽，在抬手的间隙确认灰银柄印记没有发光，便将注意力放在前方街道。
前路将夜色分成两侧，抬起脚越过海风肆虐的沿海线，两排的房屋商铺似乎陷入太漫长的沉睡，像陈列在寒冷中的冰景。
但深寒的冰川亦有生命，这里也并非空无一人。
几个角落有人影缓缓脱离黑暗，他们佝偻着走近，头发脏乱，脸庞饱经风霜，目光和穿着同样漆黑灰旧而缺乏色彩。
利奥留意到他们右手臂统一的羊角兽面图案。
“我需要出海，有船吗？”
他们拖拽着四肢，似乎不懂瑟薇塔语而不回答，沉默而缓慢地端详利奥一阵。
“不论何种请求，贝拉维奇皆可助现。”
嘶哑声音不知来自他们的哪一个，而后零零散散的抬起手，摆出怪异滑稽的姿势。
贝拉维奇听着像半路出道的假神，恰好与他们诡异而没有丝毫圣洁或肃穆感的朝拜姿势相符，如果宗教和信仰能比作专业，他们甚至没有资格入门。
作为接触过瑟薇塔帝国正统信仰，又直面过污蚀异神的猎魔人，利奥对眼前的教徒和口中的神只毫无兴趣。
他没有留恋地与教徒们擦肩而过，身后的低语和呢喃却再次让其停步。
“伟大存在已经聆听了愿望。”
“回头看看吧，真实将唤醒你的敬畏。”
“感激，赞颂，崇拜。”
利奥回过头，前方数十米的近海面静静屹立着一艘漆黑的船，船身沐浴冰冷的油光，满目疮痍的帆面像是编织在桅杆旁的幽暗蛛网，表面的阴影似乎藏着许多眼睛般的光点，随下方的海水不断起伏。
它抬高了海面和夜空的距离，像是浮起的黑色冰川，伴随微弱的潮水声，将这片街道的房屋建筑铺上新一层阴影。
他握紧没有热流反应的拳头，紧盯着那艘异现的船。
半秒内，黄昏之戒的好几种感知魔法很快回馈，无一例外表面它的不存在和不真实。
和金色森林的神秘女人一样，眼前的黑船也是无迹可寻的海市蜃楼。
但不一样的是，他反复确认的灰银柄印记没有任何反应。
“有意思，这艘船去哪儿？”
利奥开口询问。
“所有。”
贝拉维奇的教徒们异口同声，夹杂无法形容的古怪呢喃，再次摆出与之对应的姿势。
“...”
利奥表情微变，他在教徒胡言乱语的空隙握紧身后的剑柄，出鞘的森咒亮起银辉，漂亮利落的横斩一气呵成。
森然锋芒如闪电般掠过。
没有鲜血，没有惨叫，教徒们的旧袍甚至没荡起一丝褶皱。
挥舞的风声才响起又被持续的呢喃和低语盖过，利奥冷静地收回森咒，他的视线在毫发无损的教徒和不远处的船之间徘徊着，内心的不安渐渐淡去。
除去言语的渠道，他无法影响它们，反之亦然。
尽管眼前的现实清晰，却让人感觉置身雾中。
他沉默片刻，开口打断教徒们算不上热烈的讨论会：“要我说，那艘船没什么用。”
寂静之中，夜色似乎转为沉重。
教徒们无一例外看向利奥，不再说话，面无表情地等待后文。
“它是个谎言。”
利奥自顾自地说道：“揭穿虚伪的表面，没有真实，只有欺骗。”
然后，他晃了晃肩膀后的剑柄，缓缓道出心声：“这也是最可笑的地方。”
“...”
面对利奥的话语，教徒们低下头，一动不动，嘶哑的嗓音却很快响起：“你相信它，它会真实。”
人们无法相信谎言，至少教徒相信，那黑船无疑是存在的。
“它和你们一样。”
利奥一边逞着口舌之利，预想接下来的行动，一边将手按在剑柄，掌心的银印仿佛火焰，“都被揭穿了。”
教徒们把头压得更低，仿佛在忏悔某种罪过。
沉默持续了漫长的数秒，利奥备战的耐心被消磨不少。
当他紧绷的指节稍有放松时，准备转身离开时，有些熟悉的声调仿佛来自记忆的错觉，从前方涌入耳畔。
“很多时候，真实令人恐惧，谎言却保护了您。”
一丝颤抖出现在利奥指尖，因为这是忧诺的甜美声调，接着，连样貌都要从记忆的水面浮现。
湖岩城，酒馆，绿兔，契约。
他沉默地抬高头，看向不远处的甲板末端，船头没有漆黑冰冷的围栏，不知何时立着黑袍兜帽的身影。
黑影遮住半张脸，白皙而无可挑剔的脸庞露出微笑，红唇的弧度有种令人沉醉的魅力。
她没有摘下兜帽，仿佛在等待什么，但令人遐想，揭开之后，也许藏有一双温柔的绿眼睛。
利奥不得不重新审视眼前的船。
他确认没有受法术蒙蔽，记忆也没有被窃取，也许污蚀调查了他的经历，又或者这艘船和忧诺有某种联系。
“...”
半秒后，利奥盯着甲板，指尖的黄昏之戒焕发出一缕橘黄的光辉。
下个瞬间，他出现在甲板上，也是船头黑袍人的身后。
然而，甲板，桅杆，船身，黑袍人，一切都在他来到此处的同时消失不见，取而代之的是四面八方涌来的无尽黑暗，以及脚下波涛汹涌的海面。
橘黄光芒再次闪烁，阴影和黑暗都扑了个空。
此时，利奥重新回到教徒们身边，橘黄光芒和银辉在瞳孔中流转，他的视线从空无一物的近海面移到某个教徒。
空气凝固了半秒。
“你们对我了解的不够多。”
他说着，微微抬手，一道橘黄的印记出现在教徒身上，又很快闪烁到另一位教徒身上，往复闪烁，但始终和黄昏之戒连着一根无法扯断的光线，印记最终闪烁回到利奥原先盯着的那个教徒。
“...很不错。”
本书由公众号整理制作。关注vx【书友！
它依旧采用嘶哑的嗓音，说着瑟薇塔帝国语，却好像没有发声的源头，“作为人类，你已经足够出色...”
橘黄光线突然被扯断，强大的魔力释放，令周围的空间扭曲变形。
“但面对神只，远远不够。”
耀眼的光芒从教徒的双眼中射出，他挺起胸膛，不再佝偻，慢慢飘浮起来，黑暗和阴影在身后编织成深渊。