依皇死后,挈不见踪影,其手下被尽数捉拿砍头,潜藏在九州各处的海鬼没了仙力供给,最终都衰竭而死。
半个月后,西国势不可挡,一路东征,击溃雅国,吞并淮国;并兵分两路,一从西北,一从正南,齐头并进攻打尚国。大欢历帝闻讯,烧毁大尚宫,连夜出逃,杳无音信,据后人考究,他疑似躲入寺庙,位于旧都城北郊,在那里安度晚年,死于耄年。
尚国不战自败,至此,天下合一,居仁公改立国号“明”,年号“政武”。
与依皇大战后便下落不明的苏暮槿,之后也再没出现,仿佛人间蒸发一般,只存在于那些亲历者的记忆中。那头赤发似乎和那天的火海滔天一起,燃尽了。
有人说神子在那天与依皇一同葬身火海,不过更多人相信她许是成仙了,羽时月说过她是游历江湖,逍遥快活了。
居仁公——现在该称为政武皇,在之后曾派遣大量人手寻找苏暮槿,未果。他遣人在重湖西侧的神子山立祠,集思广益,最终接受羽时月所说“剑逍”称号,政武皇亲手提“剑逍祠”三字。
战后,羽时月一家迁回被毁坏的乾州,平天卿赐羽负绝太守之职,以重振乾州,笪千潭与羽安舞则继续从商,游历四周,或许是为了寻找可能不存在的妹妹——不过,他再没向任何人提起此事;
张奇孛与任蔚举办了盛大的礼,后育有三子;
张奕房在五年之后同武人世家的女子结婚,常常把和苏暮槿等人相处的经历炫耀与他人;
而路渝穹,在两年后便跳崖自杀,过了很多年才被人发觉他已不在人世,与他一同消失的,还有那柄魔剑——贪欢笑。
半年后。
在东海外,一个身形娇小的赤发少女从木船跳上沙滩,走入荒无人烟的孤岛。
少女身形单薄,衣着简陋,散乱的头发随意捆绑在脑后,是一副逍遥姿态。
岛上有一座明显人造的地标,那是一个巨大的、漆黑的高台,大概有三百余层台阶,台上放有些稀奇古怪的物件,在阳光下熠熠生辉,像巨鼎,但看不清具体是何物。
少女挽起裤腿,纤细的双腿站立在沙滩上,向岛内走去。
海潮此起彼伏,将玲珑的脚印侵蚀。
她尚未看到任何人,但这岛上,无疑有人的气息。
抬头。她忽然发现,远方的高山坡上矗立一人影,影子很长,光脑袋就比常人多出不少。那人的影子被阳光拖得老长,几乎要点到少女的脚尖。
人影迈步缓缓走下山坡。
少女张开嘴。
她已经很久没有见到活人,很久没有说话,差点忘记该怎么发声。
“你是……?”
“我叫征黎卿。”脸上略生老斑的女子慈祥笑道。
少女这才看清,女子头上戴着一个高高的帽子,像顶着一块巨石。
“这里就是……天莱城。”赤发少女悠悠抬起头,眺望远方。
“你是神子。”征黎卿眼中充满笑意。“你来这做什么?”
苏暮槿拿出翡翠般鲜绿的曲刀:“从哪来的,就要回哪去。”
征黎卿眨了眨眼。这是易海卿曾经用过的曲刀。她认出来了。这把曲刀后来又到了莫仕继手上。
“你知道吧?”苏暮槿忽然说道,“依皇死了,是我亲手——”
征黎卿点头:“我知道,那些束缚在天莱城的力量已经彻底消散了。”
“这是在哪发现的?”
征黎卿手指高台:“问天堡。”
“能让我进去?”
“当然。”
征黎卿带路,苏暮槿紧随其后。
她们从西门走进问天堡,在宛如迷宫般的堡内盘旋了许久。
“现在西大陆是谁的天下?”
“西国,不过居仁公改立国号为‘明’。”
苏暮槿忽然意识到,问天堡内部是完全对称的结构,它虽然大,但道路非常明晰。她脑海中已经画出大致的地图。她停下脚步,说道:“你带我绕了一圈。”
“是啊,我们现在就在做这件事。”女人意味深长地回答,尤其重读最后三个字。
苏暮槿看了她许久,最后点点头,示意征黎卿继续带路。
终于,她们到了曲刀的发现处,位于问天堡的地下二层——这里有多少层,苏暮槿尚不清楚。
里头很阴凉,像古代皇帝的陵墓,不过没有摆放多余的物件。
正中央是一个翡绿的棺材,盖子被揭开到一半,里面有一块完整的白骨,白得优雅。白骨双手放在胸前,犹如正在进行某种仪式。可以猜想,曲刀曾经就握在他的手中。
苏暮槿缓缓走到棺材前。
忽然,她猛地将曲刀劈向棺材。
这柄无坚不摧的曲刀,在这一刻仿佛真的成了易碎的翡翠。
征黎卿淡然地站在一旁,注视曲刀碎成一块又一块,残片叮咚落地,如玉珠入盘。
翡翠外壳脱落。苏暮槿手中握着的不是曲刀,而是一把长笛。
她叹了口气,弯下腰,把笛子塞回遗骨的手中,随后合上棺盖。
“为什么那东西会化成曲刀?”征黎卿问道。
“那是吴钩。”苏暮槿解释道,“吴国最引以为豪的武器。”
征黎卿哑然失笑。
笑声在陵墓回荡,久久未能停息。