卡迪乌斯死了，死在了扎尔的怀里。
对于那天来说，许多人只记得那场发生在“水晶云桥”的比赛、屹立在血水中的兽人、漫天落下的彩纸、还有整耳欲聋的欢呼。不过对于另一些人来说，同样在那天失去了自己的家人、导师、朋友、以及生活在这片罪恶横流的土地上，最温暖深沉的记忆……
半精灵的葬礼很简单，就像埋葬在这片墓地中的其他人——他们的名字注定了不会给这座城市留下太多的印记。仅是曾经有人悄悄地来过，多年以后，当他们离开时，也不会有人记住他们的模样。
雨淅淅沥沥地落着，不大，可是很细，很密，砸在雨幕中的众人身上，发出阵阵低沉的闷声，砸在泥水中，溅起朵朵浑浊的水花。
冰冷刺耳的铁锨声响起，一蓬黄土落下，洒在棺木之上，盖住了那一层錾刻的花纹以及象征着戈琳蒂娅的主神徽记。扎尔的目光微微颤抖了一下，刚刚亮起的生气只在一瞬之后便再次消失在了灰蓝色的瞳孔之中。他已经一连数天没有说过一句话了，就像干枯的树木一般，直愣愣地看着事后发生的一切。
他的身旁，加维拉藏在风帽下的眼睛在默默流着眼泪，她真的很少哭。身上还缠着绷带的格罗尔死死攥紧了拳头，狂躁的怒火在他的眼球上烧出了一片猩红的血丝。野蛮人低垂着目光，他的嘴巴轻轻开合着，似乎在无声颂唱着来自哈兹加洛的灵歌。
卡萨瓦隆被阿列夫搀住了身体，他在听说半精灵去世的消息时，直接晕了过去。不过当他悠悠转醒之后，所有人都能看得出。老管家真的老了，几乎是在一夜之间。
阿佳妮和莱拉并排站在一起，双肩颤抖着。死命捂住了嘴唇，想要忍住自己的声音。但是那双原本晶亮的黑眼睛此时却溢满了雾气。滚烫的泪水止不住地流了下来。
宝藏湾的瑞维加兹也来了，黑色的礼服，除掉了手上的金饰，甚至没有多说一句话，也没有在乎闪亮的皮鞋早已沾满了泥浆。地精似乎在克制着自己的情绪，每当他眼圈发红的时候，就会立刻抬起手掌，用力地按上几下。
最终。一座石质墓碑在雨幕中缓缓立起，半精灵长眠的地方隆起了一方小小的土丘。在那坚硬的石面上，刻着一行字迹，还有一个名字：
“愿晨曦中的微风将你带回眷恋的故乡——卡迪乌斯。”
……
葬礼之后，扎尔一个人回到了半精灵的小屋，那是他的家。
看着空空的座椅，还有半精灵的卧室敞开的屋门，扎尔发现自己的眼中并没有悲伤的泪水，甚至连心底的疼痛变得越来越钝。似乎有什么东西想要将那道伤口遮盖起来，让它在废弃的角落里慢慢蒙尘。
茫然地倒退几步。缩回了杂物间。扎尔将毛毯裹住了身体，蜷缩在角落里，直愣愣地看着雨水打在窗子上发出的颤音。还有一道道好像泪痕一样的水渍。
梦境，再次找上了他。不过这次，梦境里没有猩红的血水、没有眼睛上挂着疤痕的身影、没有闪烁着寒芒的长刀，只有一些温和的东西，暖暖的，很轻，很近……
扎尔梦见和卡迪乌斯站在木屋的小院里，他们面前立着一个真人比例的木头假人。午后的阳光洒在半精灵的身上，将他镶上了一圈柔和的亮边。一把匕首在他的手上抛起，落下。折射出璀璨的反光。
“接着……”半精灵手腕一翻，将匕首扔向了扎尔。“拿好了，然后告诉我怎么用，小子。”他说着翻了下眼睛，“好吧，扎尔，嗯，扎尔……看在主神的份上，你怎么起了这么个名字？听上去就像墓穴中爬出的骷髅或者迷信解刨学的疯子……”
扎尔被半精灵的调笑噎得满脸涨红，重重地哼了一声。赌气似的握住匕首使出了几记学院中学到的基本招式，不过他的动作很快被半精灵的话音打断了。
“停——！”卡迪乌斯按着太阳穴急声吼道，“这就是你在骑士学院学到的东西么？谁告诉你这么使用匕首的？就算随便抓来个小偷或者强盗，他们都要比你强上许多好么！”
扎尔眉头一挑，不满地说道：“那你说该怎么用？！”
半精灵一愣。“怎么？不服么？”他冷笑着用目光点了一下木头人，“来吧，用你的招式攻击假人，我就在旁边看着。”
“这算什么！”扎尔甩下一句，转身抡起手中的匕首捅向了假人的胸口。“咚”的一声闷响，匕首的尖端浅浅地刺破了木皮，猛地一拔，一连串劈砍削斩的动作打到了假人身上。一时间，细碎的木屑四下飞舞，直到手臂渐渐发酸，扎尔才止住了攻击，转头看向了半精灵。
“就这个？”卡迪乌斯面带讽刺地说道，“一共二十一刀……”他说着走到了假人旁边，抬手指向了那些划痕和刺痕。“胸口、上臂、前臂、锁骨、肋骨……总之，你的攻击点杂乱无章，全是肌肉和骨骼！”
半精灵眯着眼睛盯住了扎尔。“告诉我，小子，一把匕首，一个成年人，你到底需要多少刀，才能最快最有效地放倒他？”
“我，我……”扎尔的话音有些结巴，额头上很快溢出了一层油汗。事实上，用匕首捅人，甚至捅死，都不算困难。但如果是最快速度放倒的话，他更希望手中拿的是一柄长剑。
“给我。”半精灵没有等待扎尔给出答案，直接把匕首要了回来。“看着！”话音刚落，只见卡迪乌斯侧身滑步，手臂甩起一道虚影，“噌噌”两声之后，在假人的脖颈与腿腘处留下了两道深深的刀痕。
“记住，匕首的落点只有关节与筋腱，永远不要把它当剑用！”半精灵看着愣在当场的扎尔说道。“之所以让你从匕首学起，是因为对于一个使用匕首的高手来说，一件不起眼的东西都能变成最致命的武器。比如一支鹰羽笔、一片碎玻璃等等……懂了么，扎尔？”
说着。半精灵将匕首递向了扎尔。可就在扎尔将其接过时，却发现手中匕首已经变成了一根麻绳，而周围的景物也变成了木屋的客厅——半精灵正在教扎尔怎么打“双套结”。
“绳结是种有趣的东西，嗯，非常有趣……”卡迪乌斯一边打结一边说道，“木精灵一族有句古老的谚语：一个绳结，如果不是一条绳子上最牢固的地方，那它就是最脆弱的地方。问题仅仅在于，你是打结的人，还是拆结的人……”
那根麻绳在半精灵的手上绕出无数花样，复杂得不可思议！
“好啦！”半精灵笑着说道，抬头看向了扎尔。“怎么样？看清楚了么？有什么问题么？”
“……有什么问题么？”半精灵问道。
周围的景物又变了，半精灵抱着隆克七弦琴躺在摇椅上，身旁放着一瓶啤酒。一两段轻快的小调从他的指尖流淌出来，飘进了斜倚住门框的扎尔的耳朵里。
“嗯，不用开口，扎尔。不用！”半精灵嘟囔道，“我知道有问题……这个降调太生硬了，需要再改一改。”
扎尔表示赞同地点了点头。“没错。的确需要改一下，一点就要。”他说，“对了，曲名你想好了么？我没记错的话，你已经想了一个多月了吧……”扎尔古怪地笑了起来，“要不要我帮你个忙？起名么，我最拿手了！”
半精灵大笑着挥了挥手。“算了吧！拿手？就比如‘扎尔’么？”他停了下，歪着脑袋，“我已经想好了。就叫《风来的贝壳巷》吧，怎么样？”
“我当然没问题……”扎尔说着话音一转。“不过你还是先把曲子写完再说吧，话说。你已经写了快半年了吧！”
说完，扎尔赶忙缩回了木屋。果然，一支空酒瓶旋转着砸向了扎尔站立的位置，而且随之而来的还有半精灵最大声的咆哮。“创作！创作！懂么！我需要的是灵感，而不是最廉价的时间！臭小子——！”
然后，半精灵消失了，黑白色的天地之间，只剩下一座孤独立在雨水中的墓碑。扎尔站在那里，想要伸手轻轻触碰它，却发现怎么也碰不到……有些东西离开了，远去了，就再也回不来了。
就这样，日复一日，夜复一夜，看着明暗交织的乌云映在窗口，看着漆黑如墨的天幕笼罩一切。扎尔不确定自己到底是睡着，还是醒着，梦境，就像往日留痕的倒影般，在扎尔的面前一幅幅，一幕幕。心底在疼么？他自己也不知道，又或者，他在假装着不在乎。
……
夜晚再次如期而至，乌云低垂，天空落下的雨水不曾停过。
贝壳巷的巷子口，一辆马车稳稳地停住了。车门打开，两道身影走了出来，踩到了泥泞之中。
女孩抬头看着落下的雨线，用手接住，褐金色的长发很快挂上了一层晶莹的水珠。她的脸色有些苍白，露出面纱的眉宇间带着丝丝挥之不去的悲伤还有担忧。
一把雨伞从她背后撑了起来。“小姐，您……”卡萨瓦隆低声说了一句。
阿佳妮摇了摇头，推开了。“不用，我，我很快就回来，”女孩在面纱下咬住了嘴唇，“我只想去看看他……”她回头对老管家露出一抹微笑，转身走进了小巷。
老管家的身旁，两道身影从屋顶无声落下，是加维拉和格罗尔。
“扎尔他……”卡萨瓦隆沙哑着问道。
“没出来过，也没人进去过。”格罗尔拎着巨斧，浓烈的杀气好像已经浸透了他的皮肤。
“你知道凶手是谁，对么？”老管家突然问道。他的目光远远跟着女孩的背影，一动未动，但是已经有人接过了他的问题。
“知道。”加维拉压着硬顶风帽答道。
“好，很好……！”老人忽然收起了雨伞，齐整的银发下目光如刀，双手背在身后，缓缓挺直了腰板。旁边，兽人攥紧的拳头上爆出一连串骨骼拧动的脆响。
简短的问答结束了，雨幕中再没人说话，也没人关心对方是谁、实力如何，因为之后的事情很简单——此仇必报！
顺着台阶跨过木栅栏，穿过院子，阿佳妮推开了小屋的木门。屋内很暗，很静，冷冷的，没有一丝生气。缓缓走到杂物间的门口，女孩抬起的手臂在半空顿了一下，最终还是伸了过去，轻轻一推，“吱呀”一声，门开了。
借着窗外晦暗的光亮，阿佳妮看到了一张空着的床铺，稍稍一愣之后，她在墙角处的暗黑中，找到了那个让她无时无刻不在牵挂着的身影。
女孩的眼圈红了，想要开口，却无法发出一点声音。浑身颤抖着走过去，悄悄蹲在了扎尔面前，只是一眼，泪水便从女孩的双眸中流了下来。
这还是她印象中的那个扎尔么？灰败的乱发下，消瘦的脸颊阴影交错，凌乱的毛毯裹住了他的身体，原本修长漂亮的手指挂满了刀口和未干的血渍。一把刻刀，一截断木，机械般重复的动作无休无止，数不清的木屑和碎木散落在他的身旁。
阿佳妮的心已经碎了，颤抖着伸出手，抚摸着扎尔的头发。“扎尔……”泪水打湿了她的面纱，那个名字刚刚滑出嘴唇，悲伤却已淹没了剩下的音节。
浑身一颤，茫然地抬起头，扎尔好像刚刚察觉到，有人蹲在了他的面前。目光抖动着，似乎在看着女孩，又像是自言自语。
“我，我刻不出来他的样子，我，我刻不出他的样子啊……”扎尔的嘴唇苍白干裂，那声音就像忘记了怎么说话一般，沙哑着，断断续续。“我，我刻不出……”
女孩拨开了扎尔的头发，捧着他的脸颊。“不要再折磨自己了，扎尔，”她悲伤地呢喃着，“卡迪乌斯先生，他，他已经死了，扎尔，已经死了……”
“咣当”一声，刻刀砸到了地上，扎尔猛地愣住了。“不！他没有！”一声尖叫从他的喉咙中挤了出来，挣脱了女孩的手掌，猛地向后退去，脊背狠狠地撞在了墙壁上。“不！他没有死！他刚刚还在教我怎么辨别草药！怎么设置陷阱！他刚刚还给我弹奏七弦琴！他没有死！没有——！”
女孩哭着，跪到了地上。“他已经死了……”
“不、不……”扎尔蜷缩着靠在了墙壁上，不停摇着头，重复着，“不，你骗我！他没有死，没有……你骗我，骗我……”渐渐的，他的声音越来越低，紧紧裹住毛毯，将脸庞埋到了臂弯之中。
女孩听着，靠了上去，在墙角里抱住了扎尔，无声地流着泪，只是抱着，紧紧地抱着。
终于，两行泪水从扎尔的眼中涌了出来。“为什么，会这样？……”撕裂灵魂的痛苦刺破了他的伪装，直到此时才像钢刀一样，一刀刀划到了他的心口上。
“我的亲人，都死了……为什么，死了……都死了……”(未完待续。)