一直忙到深夜,一个全新的农具这才展现在秦王荡三人面前。
这种耕犁由十一个部件组成,即犁铧、犁壁、犁底、压镵、策额、犁箭、犁辕、犁梢、犁评、犁建和犁盘。
耕犁以策额为中线,左右两边保持等量不等形的均衡。
从色彩上来看,木材的颜色是冷色,而铁也是冷色,可以达到视觉上的均衡。犁铧为V形,是一种对称,可以给人以舒适、庄重、严肃的感觉,对称本身亦是一种很好的均衡!
“这……大王,这不就是犁头吗?”魏冉瞠目结舌地道。
“然也。”
白起眯着眼睛道:“大王,你是改进了耕犁吧?”
“还是白起你有眼光。不错!”
秦王荡指着自己打造的耕犁,那轻便的短曲辕犁,他志得意满地笑道:“这东西叫做曲辕犁。百姓过去使用的,是笨重的长直辕犁,或者耒耜,回转困难,耕地费力。”
“寡人改进的这种曲辕犁和以前的耕犁相比,有几处重大改进。首先是将直辕、长辕改为曲辕、短辕,并在辕头安装可以自由转动的犁盘,这样不仅使犁架变小变轻,而且便于调头和转弯,操作灵活,可以节省人力和牲畜!”
闻言,魏冉和白起都不禁眼前一亮。
“大王,若果真如此,有了这曲辕犁,那些原本难以开垦的荒地都将变为熟地,当真能为国家增加不少收成呀!”
秦王荡微微颔首。
生产工具是生产力的一个重要因素,一定类型的生产工具标志着一定发展水平的生产力。农具的改进以及广泛采用,对农业生产的发展起到重要作用。
这种曲辕犁原本是在唐代出现的,对比过去的耕犁,增加了犁评和犁建,如推进犁评,可使犁箭向下,犁铧入土则深。
若提起犁评,使犁箭向上,犁铧入土则浅。将曲辕犁的犁评、犁箭和犁建三者有机地结合使用,便可适应深耕或浅耕的不同要求,并能使调节耕地深浅规范化,便于精耕细作。
犁壁不仅能碎土,而且可将翻耕的土推到一侧,减少耕犁前进的阻力。
“寡人准备在全国推行这种曲辕犁。”
翌日,秦王荡就将朐衍附近的民田,作为曲辕犁的试验地。他亲自下地耕作,驱动耕牛,使其拉着曲辕犁缓慢行进着。
这曲辕犁的确是好用的,省力又省时。
围观的农夫们看见秦王荡发明出这种曲辕犁,还亲自犁地,不禁交口称赞起来,称呼其为“千古圣王”。
犁了一会儿地,做做样子,秦王荡便将曲辕犁交给另一个农夫,让他耕作。
秦王荡在朐衍逗留两日,一边巡视桑田,体察民情,一边视察军营,慰问士卒,还吊死问孤,与民同乐。这种种行为,让他赢得了当地百姓的拥戴,更让他的名声不断外传,威望亦是水涨船高!
离开朐衍之后,秦王荡又一路视察北地郡的几个重要的城邑,辗转至乌氏(今固原)。
这乌氏之地,自古就是关中通往塞外西域的咽喉要道上的关隘和军事重镇。其左控五原,右带兰会,黄流绕北,崆峒阻南,据八郡之肩背,绾三镇之要膂,长城蜿蜒百里,雄风飒飒!
不过秦王荡最看中的,不是乌氏的军事意义,而是其地理位置和草场。
“轰隆隆!……”
一匹火红的骏马奔驰在广阔的草原上,四蹄翻腾,长鬃飞扬,壮美的姿势宛若历尽艰辛穿洋过海的信鸽,宛如暴风雨中勃然奋飞的海燕。
仰天长啸,那动人肺腑的马嘶响彻云霄。
应和着这悲壮的嘶鸣,四面八方涌出一片杂色的马群,海潮般势不可挡地从冬日苍茫的草地上滚了过来,成千上万匹马聚集在一起,呼啸奔腾。
长长的马鬃马尾在的流的浮力下飘动起来,一个接一个,一个重叠着另一个,凝成一个整体,飞快地向前推进,那是一幅奔腾的美,力量的美交织在一起的奇异画面!
“吁——”
秦王荡勒马于乌氏的一座绿草如茵的山丘上,眺望远方一碧如洗的天穹,眼中不禁折射出一种淡淡的精光。
“魏冉、白起,你二人戎马多年,应该了解一些马匹的特性吧?寡人欲在乌氏的平原上圈地,建立一个方圆百里的草场,你们觉得如何?”
魏冉回答道:“大王,这自然是极好的。大王适才已经视察过了,乌氏的马匹膘肥体壮,四肢发达,冲劲十足,完全可以充当战马使用!而且乌氏有着十分广袤的草原,方圆二百余里,尽是乌氏之地,大王想要在这里打造一个草场并不难。”
秦王荡颔首道:“乌氏一直为大秦源源不断地输送战马。只不过历代先君并不重视开发乌氏的草场,我秦人不缺战马,不缺骑兵,正面野战,主力在于战车兵,但是更多的时候,咱们秦国是战马遍地了,战车都没造出来!”
听到这话,魏冉亦是挠挠头问道:“大王,我大秦的战马已经够多了,远胜于关东的任何一国,就连与咱们属同宗(养马出身)的赵国,其与北方的楼烦、东胡、匈奴等游牧民族相接壤,但在马匹的数量上,仍旧无法与秦国相提并论。大王,咱们要这么多战马作甚?骑兵作战,不及车兵作战也。”
此时的赵国尚未经过胡服骑射,没有灭亡中山国,征辟云中郡、雁门郡、代郡,辟地千里,故而战马的数量实在不及秦国。
当然了,这其中最根本的原因,还是耗费不可计数的人力、财力和物力,所得到的马匹,所装备的战马的骑兵,实在无法在战场上发挥多大的威力。
在马镫和马蹄铁尚未出现之前,先秦时代的战争主力还是战车兵,亦或是步兵,骑兵完全是协同作战的兵种,发挥不出多大的战力!
马镫和马蹄铁十分容易制造,但秦王荡现在还不想捣鼓出来。
无他,秦国的战马比西北的戎狄要少,其骑兵素养也不及塞外的异族,一旦马镫和马蹄铁出现,最终便宜的还是戎狄!
秦王荡可不想自己成为人人得而诛之的千古罪人!
“不管你们相信与否。总有一天,骑兵将取代战车兵和步兵,成为战争中的中流砥柱!”
秦王荡决心将乌氏之地作为重点开发区,这可不是一时心血来潮的。
乌氏的地理位置和草原得天独厚,不仅能够给秦国源源不断地提供战马,还可以进一步作为关中联系西域的纽带,提前打造一条丝绸之路,让中土的商贾们走出去,带回数不胜数的金银财宝!
在乌氏城,秦王荡见到了不少金发碧眼的外邦人,亦或是黑头发,褐色眼珠子,鼻梁高挺,脸颊棱角分明的西域人。
这些人不远万里地跑来中土做生意,但就秦王荡了解到的,他们最多就是抵达泾水平原附近,跟偏远的秦人或者义渠人做生意,这些异国他乡的商人并不了解华夏的情况,只以为更远的地方是不毛之地,都是土着人。
乃至于韩、赵、魏等中原国家的商贾,甚至是秦国的商旅都只是跟西域人(秦人称之为月氏)做生意,更为偏远的地方,他们都没去过。
了解到这种情况,秦王荡便发现了其中的商机。