嬴壮自那日目睹妻儿的死状之后,就一直在咸阳城逗留,每日都准时到咸阳宫辱骂秦王荡,不厌其烦。
偏偏碍于此前赐予嬴壮的“三不杀”,秦王荡没有命人打杀他。
不过明的不行就来暗的!
在秦王荡的授意之下,嬴壮的府邸、财产被抄没,扫地出门,这一回就连去商於之地就封的本钱都没有。
无奈之下,嬴壮只能沿街乞讨,但秦国是不允许乞丐存在的,所以嬴壮很快就被衙役抓去,挨了一顿鞭笞,还在乞讨的时候,被人打瘸了腿,已是残废。
这其中若是没有秦王荡的授意,谁信?
“咚咚咚!”乞讨又不得,饥寒交迫之下,嬴壮无奈地敲响了一户人家的大门。
门缓缓的敞开了一个缝隙,露出一只疑惑的眼睛。
随后“吱呀”的一声,一个老妪打开门。
嬴壮低着头道:“老人家,我已经……已经三日没有吃过食物了,能否施舍点东西给我?感激不尽。”
老妪打量了嬴壮一下,观其穿着简陋,头发油腻,披头散发而瘸腿,在寒风中佝偻着身子,瑟瑟发抖的模样,不由得心生怜悯,叹道:“孩子,真是苦了你了。你且等着,我这就回去拿几块烧饼给你。”
而后,老妪又一路小跑,到厨房中拿了三块烧饼和一碗热乎乎的稀饭,递给嬴壮,说道:“后生,吃吧,这都是热乎的。”
“多谢。”
嬴壮道了一声谢,随后接过烧饼和一碗稀饭,开始蹲在老妪家的墙角,狼吞虎咽起来。
老妪不禁摇头叹息道:“后生,你为何沦落到这般田地?你虽瘸腿了,但手还能活动,也能让官府给你安排一份差事,看你这模样,当如乞丐一般,只可惜自商君变法以来,咱们秦国是不允许乞丐出现的,好吃懒做的人将一律遭到严惩。后生,你为何不到官府求取一份差事?”
闻言,嬴壮原本拿着烧饼的手一抖,胡子沾着饭粒,仍不自觉。
老妪又道:“后生,不是大娘说你。大娘隔壁的老王头,在战场上丢了一条腿,但是依旧在官府的帮助下,谋得了一份差事,可以自食其力,后生你这般年轻,何苦委屈自己?”
“大娘,你不懂。”嬴壮摇摇头说道。
“后生,听你的口音,应是老秦人,为何这般糟践自己?你若是不愿干粗活,也可以做一些较为轻松的散工,借此领取官府的救济粮,虽算不得什么好差事,至少能填饱肚子不是?”
“你吃了这些东西就快走吧,官府是明令禁止他人施舍东西予乞丐的,说不定被一些别有用心的邻居看见,把老身举报了,届时老身少不得要被罚一些钱粮的。”
闻言,嬴壮不禁抽噎了一声,说道:“大娘,你是一个好人,我是不会连累你的。”
“我若是怕你连累,又怎会将饭饼施舍予你?后生,大娘每天都会到城外的柳河边洗衣服,你若是不嫌弃的话,就每日正午到那里等着我。”
这是一个心善的大娘!
嬴壮的心中是百感交集。
老妪又道:“后生,似你这般的情况,应该向官府报备才是,不然你吃什么,住什么?当今大王是一个贤明之君,勤政爱民,他专门设立的一种救济粮的制度,就是为了接济那些难民。后生,你该去官府领取救济粮才是。”
听到这话,嬴壮将手中的烧饼一捏,咬牙切齿地道:“什么贤明之君?嬴荡就是一个暴君!”
“嘶!”老妪大惊,忙道:“后生,这话可说不得,说不得。”
“有什么说不得的?”
嬴壮怒道:“若不是他,我焉能沦落到今日这般田地?”
老妪闻言,似乎听出了什么,深深地看了嬴壮一眼,随后就将大门闭上。
将一块烧饼和稀饭吃掉,嬴壮就将碗留在这老妪的家门口,怀揣剩下的两块烧饼离去。
府邸和钱财都被抄没,嬴壮已经无家可归,成了丧家之犬。无奈之下,他只能待在一个偏僻的巷子里,过着暗无天日的生活。
但就是这样,“尽忠职守”的衙役们都不肯放过他。
这不,夜幕降临,两名负责巡弋的衙役看见蹲在墙角吃烧饼的嬴壮,顿时怒不可遏,上前驱赶道:“怎么又是你?快走!快走!”
嬴壮就宛如死狗一般,被拖拽着扔到大街上,其休憩用的“草床”亦是被拆得七零八落,不成样子。
他就这样被大街上的行人指指点点着,千夫所指。
嬴壮奔跑着,迎面就撞上一人,惹得其谩骂不已:“狗东西!瞎了你的狗眼!跑那么快是赶着去投胎吗?”
“抱歉,抱歉。”
魏使芒卯与韩使韩珉结伴而行,看见这一幕,都不由得对视了一眼,流露出震惊的神色。
“这不是季君吗?”
看见这二人,嬴壮忙低着头道:“你们认错人了。”
韩珉就挡在嬴壮的身前,阻挡他的去路,说道:“季君,你不去商於就封,因何在此?”
嬴壮沉默不语。
看着一直不说话的嬴壮,韩珉不禁索然无味,于是放任嬴壮自己离去。
韩珉望着嬴壮落荒而逃的背影,不由得摇头道:“没想到昔日风度翩翩,不可一世的季君,竟然沦落成这般模样,真是让人不胜唏嘘啊!”
“是啊。”芒卯亦是叹道:“得罪了秦王,焉能有他的好果子吃?据说自妻儿被处死之后,嬴壮便每日到宫门口谩骂秦王,秦王置之不理,但借此抄没了其家产,嬴壮算是净身出户,所谓的就封,不过一桩空谈。”
韩珉忽而道:“芒子,依你看,不如咱们帮助嬴壮去到商於就封如何?”
“呵呵,作徒劳而已。”芒卯嗤笑了一声,说道:“秦王既然敢将商於之地封给嬴壮,就一定做好了万全的准备。嬴壮去到商於又如何?仅凭秦王的诏书就能让商於的官员和军队对他唯命是从吗?韩兄,你可别忘了,嬴壮犯上作乱,在秦人看来,这就是一个乱臣贼子,谁敢帮助他,就是在助纣为虐,我劝韩兄不要蹚这趟浑水了!”
“芒子所言极是。”韩珉微微颔首道:“只是这嬴壮滞留于咸阳,还这般肆无忌惮地跑到宫门口辱骂秦王,我倒是很期待,嬴壮究竟会是一个怎样的下场。”
“无非是一死而已。”
“噢?芒子是说,秦王荡会处死嬴壮,或者让他死于非命?”
芒卯唏嘘不已地道:“谁知道呢?秦王虽赐嬴壮‘三不杀’,但有的时候,不见得秦王就没有别的法子弄死嬴壮。”