火药这个东西，李牧曾经早就想拿出来，但在知道李世民的野心执念之后，他选择了忘却这个技能，毕竟他来到这个世界，也没想过称王称霸、建立什么功业，火药按照历史的发展该是数百年后逐渐萌芽，此时拿出来，还是成品的、威力巨大的火药，对这个世界非常不公平。
火药会滋长李世民越来越大的野心，他现在的野心，还仅限于平定四夷。但他拥有了火药之后，平定了四夷，他也不会停止。
表面上，对大唐来说，这是一件好事。但这真的是一件好事么？即便有火药，大战一起，粮草辎重耗费国力。老百姓的生活短时间内复苏不了，再者，敌人没有火药，难道还没有弓弩么？人照样是会死，李牧正在努力做的事情，是想让老百姓的日子过得好点儿，能不打仗的时候，尽量不要打仗。实在不可解的时候，打小的架，速战速决，尽量不要把整个国家拖进来。
所以，这火药，他不想献。回来之后，他也一句都没有提过。但是世上哪有不透风的墙，李世民终于还是想起来了，他躲不过去，硬着头皮也得去解释了。
……
“这个东西叫做火药，配方在这儿。”李牧把配方写好，交给李世民，没有半点儿不情愿的表情。李世民看着配方愣愣的，他本以为，经过了上次的事情，李牧对其离心，不会愿意把配方交出来，为此他还准备了一整套的说辞，想着怎么循循善诱，好让李牧就范。
如此容易，是李世民没有想到的，这让他不禁有点质疑火药的真假来。
“陛下不必怀疑，这确实是臣当日制造那种黑色粉末所用的配方。臣把这个东西，称之为火药。”
“火药、”李世民念叨着这个名字，道：“确实是恰如其分，这个东西的威力，真有传闻中那样大？能炸开山，能炸开城门？”
“确实如此，但又不一定。”
“不一定？”李世民心道，果然有点差头，怪不得这小子如此轻易地交了出来，按下心中不悦，问道：“怎么个不一定法？”
“臣研究出这个火药，也是纯属意外。”李牧凑近李世民，小声道：“陛下当我是怎么研究出来的？”
“怎么？”
“臣在炼丹的时候，意外得到的。”
“丹？”李世民紧皱眉头，不悦道：“朕不信这等寻仙问道的事情，你愿意讲，便好好的说，不愿意讲，朕也没有逼你，用得着说这等不着边的谎话么？”
“臣可不是撒谎啊。”李牧激动辩解道；“这些材料，每一样都是炼丹之用，陛下若不信，可把袁道长找来，让他看看是也不是。”
李世民见李牧敢对峙，心中的怀疑去了三分，问道：“你为何要炼丹，难不成你小小年纪，便想着吃丹长生的事情了？”
“臣自然不是为了长寿炼丹了。”李牧露出尴尬的神色，干笑了两声，凑到李世民的耳边，小声道：“臣有四个娘子。”
李世民一下没反应过来：“四个怎么了？朕后宫佳丽三千，也没像你——”忽然，李世民反应过来了，瞪了李牧一眼，道：“年纪轻轻，就吃这等虎狼药！”
“臣知错。”
“朕没让你认错、”李世民瞅了眼左右，也小声道：“朕是想问你，有成品没？效果如何？”
“效果就是这玩意儿了。”李牧摊摊手，道：“丹药没练出来，把火药练出来了。这个东西的功用，陛下也清楚，当时就听轰隆一声爆炸声响，炼丹炉就碎了，臣当时就琢磨呀，我是按照孙神医留下的方法炼的呀，怎么能不成功呢？我就又试了几次——”
“如何？”
“炸了三次，一次没炸。”李牧颇有些得意道：“陛下知道臣的聪明，炸也不能让它白炸啊。臣就琢磨，琢磨来琢磨去，就把这个配方琢磨出来了。”
“朕不是问你这些、”李世民急道：“朕是问你，为何爆炸的效果不一定，怎么个不一定法。”
“它的不一定处有三。”李牧把来的路上编的借口说了出来，道：“火药极易燃，稍不小心，还没等炸别人，自己拿到手里都炸开了。”
“这倒不是大事儿，小心些也就是了。”李世民追问道：“还有什么不确定的？”
“还有就是，这东西极易受潮，而且造价并不低。”这话李牧倒没有扯谎，在唐朝的时候，服用丹药是只有贵族才能够消费得起的奢侈勾当，每一项材料，价格都非常昂贵。
李世民仔细看了眼李牧开出来的单子，确实都不便宜，但他同时又有疑惑，问道：“既然这东西这么昂贵，你在骆驼谷的时候，身上也没钱财，是怎么买了这么多材料的？”
“这确实是巧合、”李牧笑着解释道：“陛下有所不知，西域、波斯那边，这些材料有不少。很多往来的商贾，都会在骆驼谷休息，他们身上带着这些东西，当时也是碰巧了，臣发现了这些东西，才定下了冒险一试的计策，没想到能侥幸成功。”
“朕也可以派出商队，专门去贩卖这些材料。只是这受潮不太好办，你说容易受潮，容易到什么程度？”
“基本上只能是现配先用。”
“这倒是个麻烦，长安城没有这些材料，从远点儿的地方运过来，路途上又担心受潮，得像一个解决的法子。”
“暂时臣是没想到什么法子。”李牧摇了摇头，继续说道：“还有个问题是，这个东西，如今臣只想到了两种应用的场景，要么，就是配好了，先放到想要炸开的地方，然后远远地点燃。要么，就是冒着生命危险，近距离地投掷，攻掠高昌的时候，臣就已经面临这个问题了，臣的一个部下，名字叫做乌斯满。他是第一个攻入高昌城的，但他却因为爆炸伤了腿，以后只能是个废人了。”
说到这儿，李牧还感慨了几声，但他眼角的余光，却是一直撇着李世民的。
他的话已经说得很明白了，这个炸药，易燃，易爆，还很昂贵，即便这些都不是问题了，使用的时候，使用的人员还可能出问题，简而言之，这东西用不得。
但作为李世民，他看到了一条通往自己理想更近的路，怎么可能选择放弃。他没有再问什么，勉励了李牧几句，便让他回去了。李牧也知道，李世民不会放弃，但至少可以消停一段时间了。而且即便李世民想要自己鼓捣，现在也不是时候，内务府着实是没有钱，一时半会他也搞不起来。
再退一步说，李世民真的去做了，他也造不出如李牧使用威力一样大的火药。因为李牧给他的配方，与他使用的配方，有小小的一点出入，比例上的出入。李牧原本的火药配方，配出来的是杀人的武器。而他给李世民的配方，配出来的火药威力最多也就只相当于二踢脚，虽然声音也很大，威力也有一点，但是想要用来两军对峙，绝对是不够看的。
李牧也不担心李世民能发现猫腻，就算是发现了，他也可以说是因为原材料长途运输出现问题了，还有很多借口都可以找。
从皇宫离开，李牧来到了平康坊。
回到长安之后，金晨便跟李牧说，她想回丽春院和姐妹们叙叙旧。她跟银月在丽春院的时候，所有人都对她俩很不错，虽说银月现在已经死了，但是这份情谊却是不假，李牧便也没有拦着，让她去叙旧了。
但是叙旧了几次，金晨越发的早出晚归了。这就让李牧心里有些不舒服了，难道是外头有人儿了？
虽说，他随口问一声，就能得知真相。无论是东厂还是锦衣卫，调查一下金晨的行踪还是绰绰有余的。
但这事儿怎么说出口？实在是有损侯爷的威严，最后李牧还是没说。决心自己出来看一看，若真有那吃了雄心豹子胆的，他就把这人抓出来剥皮抽筋，但他估计也没有人敢，所以其实只是想过来看看金晨每天都忙些什么，为何这几日会回去那么晚。
虽说这丽春院在他决定去洛阳的时候，已经转手了。但人还是原来的那批人，李牧出入自然也不会有任何的阻拦，但其实这会儿，还没到营业的时间，是不接待客人的。
走进院儿里，李牧便听到在排演的声音，还是那一出《窦娥冤》，只是舞台上的人，与最开始那个版本已经没有一样的了，原本金晨演的窦娥，也换了另一个人，李牧站在台下瞅了一会儿，觉得舞台上的那个人，举手投足都很熟悉，便问旁边的人：“这个新‘窦娥’是什么来路，演的不错。”
“确实是演得好。”伙计说道：“几日前来的，上手就说要演窦娥。当时咱们听着，都只觉得这姑娘长得挺漂亮，说话口气不小，窦娥是谁都能演的么？肯定是不成的。但试了两场戏，您猜怎么着，人家还就真的行，不但行，还很厉害呢。跟原来的金老板比，也是不遑多让。”
这伙计也是出身教坊司的，说话有点儿墨水儿。正因为有点儿墨水儿，才更喜欢看戏。窦娥冤他看过数十遍了，每次再看到，还是觉得妙，若非跟着客人，他总要站在舞台下面，跟着哼哼几句台词。
李牧听到‘几日前来的’，心中便有了计较了。金晨这几日早出晚归，干了什么，他也知道了。台上的那个人，必然是金晨易容无疑了。
李牧试着猜道：“若没有猜错，台上的这位，应当是姓佟？”
伙计惊道：“侯爷怎么知道？正是姓佟。如今是咱丽春院的台柱，佟丽娅佟老板。明日便要开演了，大伙儿可都等着跟她混口饭吃呢。”
李牧无奈苦笑一声，那日在拜火教的地牢里头，金晨得知自己的父亲姓佟，没想到这么快就用回了父姓。李牧摆了下手，指了指地面，伙计会意，搬来了一把椅子，让李牧占据台下最好的位置欣赏排练。
金晨转过身来，已经发现了李牧，李牧用眼神示意金晨继续，金晨便也安下心来，继续排练着。等到这一场戏结束，所有演员下台休息，金晨才走过来。
“见过侯爷，承蒙侯爷抬爱，小女子不胜欢喜。”金晨俏皮地眨了一下眼，李牧便猜到了她的用意，这是不想拆穿身份。李牧也乐得陪她玩儿，做出一副色狼的模样，伸手把金晨扶起来，顺着胳膊，摸了一把她的小手，调戏道：“好俊俏的姑娘，可有夫家么？”
“还没有呢。”金晨话中有话，道：“心上门槛高贵，小女子高攀不起。”
“呦、”李牧忍不住笑道：“没听说还有比本侯更高的门槛的，我也不问是哪家了，跟本侯走可好？”
一下子，金晨便不知道往下怎么接了。扭动了一下，把手抽了出来，白了李牧一眼，嗔怪地哼了一声。李牧笑了两声，道：“你呀，有这个心思就跟我说么，何必一直演窦娥冤呢，再让人给瞧出来。你要是真喜欢演，我再写一出戏给你就是了。”
“再写一出戏？”金晨语气惊讶，她对此都没抱有幻想过，在她看来，一出窦娥冤，都已经是震惊四座，精品中的精品了。再写一个，还有比这更好的戏么？
“这回咱们写个爱情故事吧。”李牧声音高了点，喊道：“伙计，来，去拿笔墨来。”
“这就来，侯爷稍待!”听闻李牧又要写戏了，伙计的干劲儿都十足。有窦娥冤的珠玉在前，这个新戏就算再差，也肯定差不到哪儿去。
窦娥冤虽然已成经典，每一次重演都有人买票。但这是在没有新戏可看的情况下，若是有新戏了，谁还看台词都能背下来的旧戏呢？佟老板不愧是佟老板，魅力就是大，短短几句交谈，竟然能得到侯爷的青睐。这一部新戏出来，还不得火得一塌糊涂？
伙计颠颠跑着拿过纸笔，李牧提起笔来，稍作犹豫，落笔在宣纸上写了三个大字。
牡丹亭！