在周璞的注视下，他部下各个部队的日本兵强行突破到了城下，向城墙之间的缺口涌了过去。也许是因为心理压力太大，他们中的许多人疯狂地嘶吼着，面孔都变得扭曲了起来。还有一些人眼睛都渗出了血丝。
而在他们冲锋的时候，整座姬路城还是一片寂静，除了城墙的垮塌和石块跌落的声音之外，一点人声都没有，好像已经是被刚才的炮击所震慑了一样。
然而，当进攻的兵士们冲到了城垣裂开的缝隙之外时，城内开始出现了些微的骚动，好像从懵然当中苏醒了过来一样。接着，密集的枪响声和弓弦声开始从城头其他地方响起，大量的弹丸和弓箭向这些缺口飘了过去，很快就让一些人皮开肉裂，倒了下去。
不少人直接就被打死了，而有些人则是受了重伤，哀嚎着躺倒在地上，不管生死，他们青色的衣服也被染上了鲜红的血色，这种哀嚎让人听来头皮发麻，而且在这种环境下，他们肯定不会得到良好的救治，几乎已经等若进入了鬼门关。
但是没有人注视这些袍泽，仍旧嘶吼着向城中冲过去，上面的军官事前已经跟他们说过了，只要打下此城，就会重重有赏，让他们得到下辈子享用不尽的好处，而且可怕的大汉军队也在后面督战，没有人敢于就此退却。
这些人顶着头上的火铳和弓箭，踩着崎岖不堪砖石废墟冲到了一个被炮火轰开的巨大缺口，然后一路冲进城中，但是他们并没有得到胜利，就在他们的先头部队刚刚冲进城垣的缝隙时，城中一支部队也立刻对他们进行了反击。
这支部队早有所备，而且装备十分精良，穿着明晃晃的铠甲，一看到这群突入进来的敌军，他们就狂吼着冲了过来，手中的薙刀被挺在了前方，刺中了最前方的敌人。
这群突然进行冲击的部队，显然有些出乎于攻城军的预料，他们慌忙挺起了手中的武器，想要列阵据敌，但是这里挤了这么多军队，人挤人的情况下仓促之间又哪里来得及列阵？更何况为了争功，这些人还是各支部队抢先冲过来的，连指挥都十分不灵便。
就在他们惶急的叫声当中，这群武士冲到了他们的面前，然后马上就带出了片片的血光，甚至还有残肢掉落到了地上。一声声惨叫不绝于耳，很快就让其他人心中胆寒，有些人被吓破了胆想要往后退，但是后面一直又有人涌了上来，结果两边挤在了一起无法脱逃，只能面对这群武士的攻击。
这群武士疯狂地劈砍着，随着他们的刀锋，大片人倒毙在了地上，而他们身上的铠甲却让他们没有受到多少损伤，而在他们强行的突击之下，冲进城中的前锋部队慢慢后退，退出了城墙之外。
然而，在这些先锋部队退却之后，攻城军的攻击却并没有停止，很快就有一大群同样穿着铠甲的士兵冲了进来，他们同样拿着长长的薙刀，然后以同样的疯狂向这群守军迎击而去，剧烈的厮杀在城墙下反复延续着，虽然这支守军十分勇猛，但是他们毕竟无法阻止数倍于他们的狂潮，他们的士兵一个个倒毙在了地上，阵线重新向城中推了过去，巨大的伤亡让他们无法支撑。
他们撤走之后，这个城墙的缺口终于被攻城军攻破了，而这时，满地都已经是两方军队的尸首，这些残躯内的鲜血在地上不断流淌，染红了这片废墟，看上去凄厉而又恐怖。
而这些死伤者的惨状，已经没有人再注意了，这些攻城军甚至没有时间欢庆自己小小的胜利，拿着武器强行冲入到了城中。而对他们来说，攻打姬路城的煎熬甚至才刚刚开始。
他们冲入城中之后，城墙上的炮火和弓箭并没有停歇，不时有人因为中枪而沉闷地倒下，但是攻城军毕竟已经在城中有了一个立足之地。
冲进了城内之后，这些攻城军一部分沿着废墟垮塌的砖墙攀上了城墙，和守军开始剧烈地厮杀；而另一部分则带着小心翼翼的恐惧感，向城内的慢慢地推进。
姬路城的西之丸内有一片大池塘，这是为了给城内提供水源而用的，但是在这个时候也成了攻城军的巨大障碍——因为他们只能沿着池塘间的小道向前进攻，而在周围有许多院落和建筑，带给了他们一种十分怪异的感觉。
武士东乡重方，正是这群军队当中的一员。
他是岛津家的家臣武士，之前因为藩主岛津忠恒的指派，成为了周璞身边的护卫，既保护他的生命安全也执行了监视任务，在大汉军队进攻九州、岛津家如愿以偿成为九州的主人之后，他的任务也圆满完成，重新回到了岛津家。
这时候岛津家已经集齐了藩内的大军，准备随着大汉一起北上迎奉朝廷，而他也因为自己的功劳得到了荣升，成为了岛津藩军中的一位军官，随着藩主一同北上。
作为世代的武士，他并不反感战争，甚至有些跃跃欲试，希望在战争当中大展身手，让祖先泉下得到告慰，也让自己成为因为功劳而成为高级的旗本武士甚至大名。但是这一路上进军十分顺利，并没有发生什么大战，所以他并没有得到什么表现的机会，这倒让他有些失望。
不过，在姬路城的战事开始之后，他终于得到梦寐以求的机会了。他带着自己手下的藩军士兵，在经过了最初的血战之后，抢先冲入到了城中。
不过，他也知道，这不是他的终点，想要建功立业，那必须拿出更大的勇气——也许还要运气。
他压抑住了心中的不安，小心翼翼地带着手下的部队和别处的部队一起往前慢慢走着，想要扩大占领区，可是就在他们沿着池塘中的小径走到了城内的边缘时，各处院落当中好像突然出现了点点闪光。
最初的一刹那间是死寂的，只看到星星点点的闪光，但是很快，密集的火铳射击声开始轰然响起，让每个人的耳膜都发疼。
从各处方向打过来的弹丸轰击到了许多人的身上，带来了痛苦的哀嚎，也让所有人都产生了恐惧，有些人嚎叫了起来，拿着手中的火铳四处乱发，有些人则躬下身来想要用同伴的身体来遮蔽自己，而有些人甚至直接就往后跑。
然而，无情的打击还在继续，密集的弹丸沿着小径各处扫过，几乎每处地方都有人受伤，这种无情的打击很快就让攻城军惊慌失措，有些人抢着去拿武器，他们叫喊着，奔跑着，但是因为小径太窄，有许多人直接就被被自己人撞倒了下来，踩得受了重伤，还有些人因为无法可想，干脆就直接跳落到了池塘当中。。
在纷乱的枪击和烟雾当中，这些被袭击的士兵已经不知道自己在做些什么，他们自己四处乱窜，甚至有些人互相砍杀。有些吓昏了的人直接跳落到池塘当中，而穿着盔甲的他们很快就沉落了下去，他们疯狂地在水中拍打呼喊，不知所措地在水中乱窜，想要借力脱下自己的盔甲，但是还是只能无可奈何地渐渐沉了下去。
水吞噬了这些人的爱好，血液也在池塘当中扩散，很快就让池塘变成了一片红色的汪洋。岸上的人看着这些人的命运，更加惊恐地互相呼喊。枪弹继续从每个黑暗的角落里放射出来。到处都是浓烟和纷乱以及隐约的火光。
在这混乱的秩序当中，东乡重方勉强维持着自己部下的秩序，他不停地推开冲向自己的士兵，以免被他们推落到水中，甚至还拔刀砍杀了一个想要逃窜的部下。
“跟着我走！跟着我走！”在一片混乱当中，他拿起佩刀大喊，“别往后退！”
在他的强行鼓动下，他的部下终于稳住了阵脚，并且跟着他一点点地沿着小径往前蹭。依靠兵器甚至人的尸体的遮挡，他们冲到了这条小径的尽头，而这里又是一道矮墙，矮墙之上才是院落。
他左顾右盼，发现周围并没有可以利用来攀越的工具，也没有更好的可以突入的地方，于是焦急之下，他把心一横，转头看向了旁边。
放眼所及，他看到了一个眉清目秀的年轻人，这个人他依稀记得是萨摩藩的年轻武士，之前和他还曾有过一面之交，在进军的时候曾经交谈过几句。
“你们几个人给我趴下，让我们剩下的人跳上去！”他大声对对方喝令。
到处的轰鸣声，疯狂倾斜打过来的枪弹让一切话语声都显得有些虚幻，对面这个年轻人一下子没有听清他的命令，露出了迷惑不解的表情，在这样高度紧张激烈的战事当中，每个人都有神游物外的时候。
东乡重方焦急地再度向对方重复了命令，而这次对方终于听清了，他有些惶急，但是还是服从了命令，趴卧到了地上，而另外几个人也按照他的命令叠在了这个年轻人的身上。
东乡重方把心一横，然后踩到了这群人的身上，一跃而上冲进了布有防哨和路角房屋的窗口，木质的窗棂很快就被他撞碎了，他摇摇晃晃地站了起来，然后在一片烟雾当中，隐隐约约地看到了里面有两个人。
这两个人看上去都十分年轻，而且装束都有些像他，唯一不同的只是手中拿着的火铳而已，可是在看到面色狰狞、染满了灰尘的他时，这两个人却好像见了鬼似的，脸上露出了骇异的表情。
他们的火铳还在冒烟，看得出来他们刚刚还使用过它，在看到了东乡重方的时候他们重新拿起了火铳，想要重新装填。可是东乡重方哪里肯给他们这样的机会？他拿起手中的佩刀，默不作声地就朝他们两个冲了过去。
狭小的房间并不能给这两个人多大的回旋余地，他们两个同时发出了怪叫声，然后不约而同地扔掉了自己手中的火铳，从怀中掏出了匕首，想要一起上来向他迎击。
可是这时候东乡重方已经冲到了他们的中间，挥起刀来重重地向两边扫了过去，两边的年轻人想要抵抗，然而他们生疏的战技又如何是东乡重方的对手？
在金铁的交鸣当中，东乡重方的佩刀砍断了迎击自己的匕首，鲜血疯狂地迸射了出来，溅落到了他跳进来的窗棂边，刀在两个人当中都划出了深深的伤口，其中一个人几乎整个被腰斩了，就连内脏都滑了出来。
鲜血和内脏的腥气直冲鼻端，让东乡重方禁不住掩住了鼻子，而后面他的部下也跟着一起翻越了上来。当他们闻到这样的刺激气味的时候，几乎都要呕吐了出来。
就在东乡重方的带头冲击之下，他们终于冲进了这间小小的房间，为自己的这支小部队赢得了一个立足之地，而窗口上原本的障碍物已经被他们一下子打落下来了，也让幕府军队在城内的防御工事出现了最初的一点点缺口崩溃。
“大家在房间里面休息下！这里是安全的地方！”终于暂时得到了安全的东乡重方，突然感觉到身体内有一种说不出的疲乏感，好不容易才用佩刀支撑在地上，没有让自己倒下。“休整一会儿，等待援军！”
一边说，他一边走到窗口边，观察了一下后面的情况。在池塘的小径上面他看到了多具尸体，凄惨地零落在路边，直到这时候他才惊觉，自己竟然是莽然从这条路上冲过来的。
他的视线慢慢地滑到了自己刚刚跳上来的地方，然后看到刚才那个接受他命令卧倒在了地上，成为他的垫脚石的年轻人。
这个面目清秀的年轻人，此时正仰天躺倒在了地上，肤色比刚才他看到的样子还要苍白，而在他两只黑色的眼睛当中，出现了一个黑色的小洞，仿佛眉心之间又开了一只黑眼睛一样。
在这样的战斗当中，自己和这一路上躺倒的人们没有任何不同，只是运气稍微好上一点而已，若是有那颗弹丸稍微偏移一下，倒下的就会是自己。
东乡重方蓦然觉得心中一堵，几乎就在一瞬间就转开了视线。
而在城墙之下，混乱还在继续，在各处的城墙缺口当中都在爆发激烈的战斗，有些地方和东乡重方一样，付出了惨重损失之后，攻城军终于突入到了城中，迎接新的挑战；而有些地方，因为城内的抵抗实在太过于激烈，所以战线一直都无法往内推进，反而被慢慢地推到了外面。
厮杀到最激烈的时刻，有些攻城的军队终于抵受不了惨重血腥的伤亡，他们慢慢往后退却，有些人甚至扔下了武器直接就嚎叫着往后跑。
往后逃跑撤退的攻城军和后续增援进攻的人纠缠在一起，更加重了纷乱的程度，不少人人践踏在受伤倒地的人身上，地下到处是呻吟声，有些人甚至活活地被踩死。惊惶吓昏了人们，失去了理智也忘记了身上背负的命令，兵土和军官互相找寻，但是一切都已经陷入到了混乱当中，有些人卧倒在地上，而有些人一路往城下退。
他们在后退的时候不时爆发出一阵喧闹的喊声，这种喊声混合在枪炮的交鸣当中，让巨响淹没了一切。
看着面前骚动的景象，周璞和黄昌国微微皱起了眉头。
“不许后退！不许后退！回去！回去！”在大汉军队的阵前，几个知道日本话的大汉军官大声高叫，想要让这些退却的士兵停下脚步。“大帅有令，谁要是临阵脱逃，杀无赦！”
而在这些军官的后面，身穿鲜红军服的大汉官兵已经列阵，明晃晃的火枪和长枪开始指向前方。
但是他们的喊声已经淹没在了嘈杂的巨响当中，已经没有多少人能够听清，就算能够听清的人，也在后面人的推挤下继续朝前涌了过来，眼看就要冲到大汉军队的阵前了。
“开火，开火！不许一个人临阵脱逃！”当看到这些溃兵眼看就要逃回来的时候，周璞终于忍不住了，下令大汉官兵执行督战任务。
“开火！”得到了命令的大汉军官马上跟着下令。
大汉军队马上开火，许多爆炸开的黑色烟柱子，在枪管当中冒起，象旋风一样向空中卷去，向大汉军队阵前涌过来的人浪几乎好像被狠狠撞了一下似的，骤然停下来了。黑色烟火带着呼啸的弹丸毫不留情地扫荡着大地，哪怕这些溃兵之前还是他们的战友。
刺耳的尖叫声越来越密地泼在退却的人的身上，不许任何进攻的人退回到自己的阵地之前，而在他们果断的轰击之下，果然就没有人能靠近这里。一道道的波浪在地上留下了多具的尸体，也压住了他们退却的脚步，惨烈的嚎叫终于让这群人恢复了理智，明白了自己无处可退的事实。
“赶紧回去，回去攻城！”这些大汉军官继续声嘶力竭地叫喊着。“再有敢于退却者，杀无赦！”