霜枫岭劳军文工团营地。
“诸位，你们所看到的，是海文大陆历史上曾经出现过的、或许最残忍的战争武器。它来自熔火之谷伟大工匠们日以继夜的研发工作，是人类这一种族全部智慧、坚忍、邪恶与暴虐的结晶，它们永远与地狱同在，它们永远与魔鬼同行——”
夏侯炎伸出中指顶了顶自己的麦克阿瑟式大墨镜，然后用戴着白手套的手示意了一下身后的那三根“大柱子”，朗声继续道：
“各位，这就是‘大力神’战略导弹！”
领主大人面前的听众们闻言肃然起敬，唯有劳瑞大师伸指挖了挖鼻孔。
这群一直身在土木堡前线的霜枫岭败类，当然早就见识了这种帝国秘制武器的威名赫赫——别的不说，昨天下午从峡谷对岸兽人营地里陡然腾起的巨型蘑菇云，众人可还是历历在目呢。
夏侯炎拍拍手，向马仔们解释道：
“这次熔火之谷一共送来了六枚‘大力神’，其中三枚已经在昨天的试射中用掉了，但那最后一枚出了点问题……咳咳，你们也是知道的。总之，现在燃晶峡谷前线仅剩的三枚‘大力神，都在这儿了。根据帝国军方的意见，既然兽人已经开始进攻，那我们就把这剩下的三发也全都送给兽人尝尝！”
肖恩·蒙巴顿立刻眯起了眼：
“向联邦营地发射这剩下的三枚‘’大力神……我没有意见。但罗萨里奥大公和格兰特将军让您把这三枚‘大力神’带来我们霜枫岭营地这边……又是什么用意？”
“正规军不想脏了手。”领主大人言简意赅，“这玩意儿威力实在太过巨大，即使是在研发过程中，其战略定位也是一阵威慑性武器——因为帝国高层有些‘虔诚’的宗教人士，认为把这种大杀器实际投入战场，将是对仁慈的圣神信仰的背叛。”
听众中顿时传来了一阵嗤之以鼻声。
——众所周知，圣神信仰一向在霜枫岭这群化外之民中间不太吃香。
“所以，帝国军不敢背上‘人道灭绝者’的骂名。但是，我们就不一样了……”夏侯炎咂了咂嘴，“……根据我们‘亲爱’的莱恩·格兰特将军的说辞，‘你们霜枫岭那群荒原土匪都是杀人如麻、渎神灭祖的主儿’……所以，向残余的兽人营地投放这剩下三枚‘大力神’的脏活，就交给我们伊戈尔家族了。”
一片鸦雀无声。
“让、让我们霜枫岭来投放这三枚‘大力神’？！”爱丽丝·康姆斯托克吃吃说道，瞪圆了大眼睛。
——这位伊戈尔家族的女侍卫队长，昨天白天还在演武场上连战连捷，晚上就带着一群家族侍卫赶去土木堡墙头协助帝国军抵御冰妖猛犸进攻，今天一早兽人刚刚鸣金收兵，水还没喝上几口，就又被领主大人叫回营地参加家族会议，却依然是神采奕奕、丝毫不见疲惫之色。
女剑士出色的精神和体力，顿时让一众霜枫岭猛男自愧弗如、赧颜以对，当然，也有几个瘪三向领主大人的老腰投去了怜悯的目光。
这种猥琐目光显然并没有被领主大人身旁的伊莎·桑德利亚注意到。
因为圣痕地女伯爵已经深深蹙起了眉头：
“艾略特，如果伱听格兰特将军的、真把这三枚‘大力神’扔到了兽人营地里——你绝对会被当成血腥的战争刽子手名扬大陆、载入史册的！”
“世人浅见、声誉名望，这些对我们霜枫岭来说何尝重要过？”夏侯炎大喇喇一挥手，“更何况我现在在帝国的声望可谓是如日中天，稍微干点缺德事有什么影响？兄弟们，说说看，现在海文大陆人都是怎么夸我的？”
人群中传来了稀稀拉拉的应答：
“荒原屠夫！”“好运的苍蝇！”“伊戈尔家族的怪物！”“帝都女贵族的噩梦！”“日了光荣联邦大统领老母的男人！”“帝国潜在反贼一号！”
“不是之前还有好多人叫我‘大陆拯救者’、‘帝国文化之光’的吗？”夏侯炎气得不轻。
“只有一家帝都小报社这么叫过您……这一期刊发后不久，那小报就断更倒闭了……”克里斯·曼恩压低了声音提醒道，“……现在想来，应该都是那些无良媒体人临倒闭之前，试图用来拯救报社的、哗众取宠的营销手段。”
夏侯炎无声地骂了一句。
“总而言之，您真打算遵照帝国军方安排，负责往兽人营地扔这三枚‘大力神’？”众马仔中，只有霜枫岭参谋长肖恩·蒙巴顿关注正事，“您想好了？”
“不扔白不扔，过年了放烟花谁不爱呢？”夏侯炎哈哈一笑，“怕你们不知道，我老家那边，连更大号的‘炮仗’都有人扔过，结果到现在人还能心安理得地打着自由旗号到处‘维护和平’呢！小事！都是小事！”
肖恩·蒙巴顿眨了眨眼，愣是没想起来领主大人的‘老家’——西境鹰息堡附近什么时候曾经引爆过大规模杀伤性武器。
“不过虽说扔是要扔，但怎么扔、扔几枚才是真正的学问。”夏侯炎狡黠地眨了眨眼。
“‘扔几枚’……”肖恩·蒙巴顿神色一凛，“……这三枚‘大力神’导弹，您不打算都用掉？”
“傻逼格兰特将军既然把这三颗大杀器交到我手里，咱伊戈尔家族不刮一层油水下来，都对不起家徽上的大老鹰！”夏侯炎冷笑道，“到时候咱们只扔两枚，第三枚偷偷运回裂魂之地搞逆向工程，咱自己仿制！——到时候，我要让霜枫岭每一台攻城武器抛的都是裂变装置！”
“军方给了我们三枚，实际就用两枚的话，格兰特将军那边不好解释吧？”克里斯·曼恩小心翼翼地问道。
夏侯炎捏着下巴沉吟道：
“咱们家族随队过来的工匠和魔法师们，今天夜里加加班，赶紧搞一枚仿制品出来——不要求能炸，只要能飞就行！到时候我们用两枚真的、一枚假的，剩下一枚真的自己藏起来运走！别人问起来，咱就说熔火之谷这三枚‘大力神’质量不达标，里面有一颗哑弹……很合理吧？”
肖恩·蒙巴顿无言地竖起了一根大拇指。
“说实话，要不是能嫖一枚‘大力神’回领地，傻子才给格兰特这老王八蛋打白工呢！”夏侯炎兴奋地搓了搓手，嘿嘿笑道，“现在在场的，你们可都是家族高层，这事给我注意保密啊！本领主不想在霜枫岭军事统计局的报告上看见你们的名字！”
众人凛然。
肖恩·蒙巴顿仔细打量了一下领主大人身后这三枚战略武器，扭头问道：
“领主大人，军方有和您商定过，具体要在什么时候投弹吗？”
“后天下午三点。”夏侯炎从克里斯手中接过烟斗，嘬了一口，“而且准确地说，不是投‘弹’，而是投‘水晶’——‘大力神’是靠魔法韵律制导的，我们只要想办法把刻印了特定魔法韵律的魔法水晶放置在兽人营地里，‘大力神’就可以直接从土木堡这一侧远程发射。”
“所以我们霜枫岭的工作，就是把魔法水晶射到目标地点？”众人闻言恍然大悟。
怪不得帝国军方坚持让霜枫岭来负责发射“大力神”的任务：原因无他，就是因为霜枫岭劳军文工团手里，有着射程傲视全大陆的特种攻城武器“要你命3000”！
这种由尼克尔森师傅改装的荒原特供军品，最大的优势就在于发射的射程和精准度——虽然包括“要你命3000”在内，没有任何一种大陆武器能够把常规弹药投射到遥远的燃晶峡谷对岸，但如果把投射物换成更小巧、更轻的魔法水晶的话……
说不定“要你命3000”还真能干这活！
“所以，工匠师傅们还要受累，找一架‘要你命3000’适当改装一下，做成适于发射小物件的版本。”夏侯炎叼着烟斗打了个响指，“同时也要做好第二手准备——如果没办法直接把魔法水晶射入兽人营地，那我们可能就不得不派一支特工小队潜入峡谷对岸、人工放置魔法水晶了。”
类似的隐秘行动，霜枫岭众人已经有了不少经验，自然应声一片。
“现在兽人的中央营地，已经被那颗倒霉催的试射弹炸成了一片白地，但剩下的东南西北四座营地还在照常运转。”夏侯炎走到地图桌前，用手点了点燃晶峡谷东侧的区域，“我们的目标初步定为光荣联邦东大营，按照惯例，那里应该是兽人攻城武器、弹药和粮草的主要存放地。”
“如果能把兽人营地再轰平一座……”肖恩·蒙巴顿舔了舔嘴唇。
“……帝国将有机会夺回燃晶峡谷，永日城一线将得保无虞。”夏侯炎深吸了一口气，嘿嘿一笑，“诸君，胜利在望啊！”
“要是这么想的话……昨天前往兽人营地谈判、却不幸遭受波及的维吉尔将军，或许也可以瞑目了……”劳瑞大师摇了摇头，喟然一叹。
“……维吉尔将军是谁来着？”夏侯炎一时没想起来。
……
联邦制式长剑的精钢剑刃，在触碰到焦黑的瓦砾时，发出了一阵清脆的响声。
兽人士官小心翼翼地收回长剑，又在身体的另一侧拨拉了半天，同样没能在这一片疮痍中，找到任何能够辨识出本来面目的东西。
“大师！”他绝望地朝旁边的老萨满喊道，“这里怎么可能找到任何有价值的东西？昨天的那场大爆炸，早就把这座中央营地夷为平地了！”
“继续找，年轻人。”老萨满疲惫地叹了口气，但还是继续拄着手杖向废墟更深处走去，“搜拣废墟是督军他们派下的任务，我们执行就好了——更何况，万一能发现一两个幸存者呢？”
兽人士官闷闷地答应了一声，垂头丧气地跟着老萨满向废墟中央进发。
这位兽人士官，和所有其他燃晶峡谷前线的联邦兽人一样，都还没有从昨天的震撼性事件中缓过神来——当时他正在东侧营地的外围巡逻，突然就听到一声震耳欲聋的巨响，整个人也被突如其来的强大风压掀翻在地。
而等他站起身回头望去时，看到的只有一颗正在联邦中心营地升腾扩张的巨大火球，以及紧接着腾空而起、沟通天地的巨型蘑菇云。
直到昨天傍晚，情况通报才正式下发到“龙焰军团”所有兽人军官的手中：联邦燃晶峡谷前线的中央军营，已经在一次突如其来的大爆炸中毁于一旦，有关这次爆炸的唯一线索是，在爆炸发生前曾经有前线哨兵目睹，一颗来自峡谷对侧的神秘飞行物曾经急速飞往中央营地方向……
随情况通报下发的，还有“龙焰军团”军团长奥马尔·残阳大将军的命令：
初步判断此次爆炸为帝国人类制造，全军一级战备，立刻向峡谷对岸发动反击行动！
不幸的是，这位满腔热血无处倾泻的兽人士官，并没有被指派加入昨晚冰妖猛犸集群的复仇行动之中，而是被派来中央军营废墟，和兽人老萨满一起搜拣残余的伤员和物资。
当然，所有兽人的心里都清楚，这里不可能剩下任何东西：
昨天的那场大爆炸，其威力之大，就连见多识广的全军首席萨满凯恩大师都被吓得瞠目结舌——在这种情况下，中央军营里恐怕不会有任何一个兽人幸存。
天杀的帝国人类……兽人士官狠狠地咬了咬牙，抬脚踢飞了身前的一块大木炭。
然后，他的眼睛直了。
因为，随着这一踢，满地漆黑的瓦砾堆中，竟然出现了一抹蓝色——一个绝对不应该出现在这片毁灭地带的鲜艳色彩。
兽人士官愣了半晌，然后才如梦初醒，扯着嗓子把老萨满喊了过来。
一老一少连手带剑带手杖，在这废墟堆中一顿乱刨，终于把掩埋在废墟中的东西给挖了出来——
使他们分外震惊的是，那居然是一个中年精灵——一个身穿蓝色盔甲的精灵武士！
精灵武士还有着微弱的呼吸，但是毫无意识，他冷峻的面孔也全部被烧灼的痕迹污染了，皮肤几乎全部破溃，露出了令人胆寒的鲜红血肉；唯有精灵武士身上那副华丽的铠甲，仍然在顽强地暗示着主人的崇高身份。
“大……大师！”兽人士官尖声叫道，“这怎么可能？！这是谁？！他……他是怎么在爆炸中活下来的？！”
“生命的奇迹。”老萨满喃喃自语着，轻轻用手摩挲着精灵武士蓝色铠甲上的铭刻纹路，“不管你信不信……”
老萨满枯枝般的手指，拂过昏迷精灵武士的胸口，拨开几快魔法水晶的破碎残片，然后从冰冷的金属胸甲上，拎起了一只仅剩半截的银色吊坠。
“这是某种防护魔法道具……”老萨满盯着这只损坏的吊坠，轻声道，“……品质之高，在全大陆上都属罕见。如果不是它，这个精灵恐怕已经死无葬身之地了。而且，年轻人，如果我没猜错的话，这大概是永日城的人……”
“永日城的人？”兽人士官张大了嘴，“一个永日城精灵，怎么会出现在我军中央军营的废墟里？”
“我不知道。”老萨满站起身，长出了一口气，“年轻人，去通知大将军，就说我们在中央军营废墟里，发现了一个幸存者。我有种预感，这个精灵……将会关系重大。”
(本章完)