紫禁城三环外靠近城墙根边上的街边胡同里，一座独门独户的小四合院。
这院落虽然地方有些偏僻，但占地的面积却不小，而且从那高大的院墙和院落里安置的假山奇石上，还能看得出这户人家以往的富贵荣华。
这是沈炼家的老宅。
此刻沈炼刚从北镇抚司匆匆返回，刚一进屋就回身紧紧的关上大门。
不知为何，他杀死凌云铠无意放走北斋先生的事情竟然被人探知，飞镖传信约他夜半到西郊山坡赴约。他本想随机应变杀人灭口，但对面来人虽然只有两个，武功却都极为不错。一个擅使边军功夫的汉子天生神力，一根狼牙棒舞的虎虎生风；而另外一个虽然是女子，刀法却出神入化，只用一招就砍断了他的绣春刀。
而这两个人并不是简单的勒索钱财那么简单，他们竟然想让他放火烧毁锦衣卫案牍库！
烧吧？案牍库乃是锦衣卫机要重地，这罪过是足以凌迟处死夷三族的！
不烧吧？杀锦衣卫本就是诛九族的大罪，更何况凌云铠那货还是魏忠贤的外甥！
昨晚沈炼肠子都快悔青了，你说他堂堂一个锦衣卫百户，竟为了一个萍水相逢的女子竟然搞成这样！可没想到，正当他骑虎难下手足无措的时候，后半夜案牍库竟然真的就燃起一场无名大火！熊熊火光，烈焰冲天，瞧那阵势恐怕屋里什么文案卷宗都要尽数化为灰烬了！
这下沈炼反而更焦虑了。他可不认为这是或者是因为他长得太帅，连老天都忍不住要帮他渡劫。锦衣卫案牍库里肯定有什么紧要的卷宗，成为了各方势力角力的筹码，而且觊觎它的还不只是昨晚那一群人。
果然，今早他到锦衣卫里稍加打听，就得知几天前东厂查封案牍库详查关于皇帝宝船落水的案子。
皇帝！这件事竟然牵连到皇权！沈炼瞬间感觉自己已经置身在这当今世上最恐怖的黑暗旋涡中了！弑君的阴谋堪比这世上最可怕的瘟疫，无论是谁，只要粘上一星半丁都将是死无全尸的下场！
而且现在案牍库烧了，那群人达到目的后，一定会不择手段的杀人灭口。沈炼第一反应就是收拾东西赶紧逃！逃得越远越好！
但是，，，可但是，，，但可是，，，
北斋先生现在还在丁白缨那群人手里呢，她那样一个楚楚可怜的女子落到那样一群叛党手里，一定吓坏了！
北斋长得那么漂亮，她的画那么有意境，她还曾替我撑过伞，我们还曾在雨中漫步过，，，，，不行，我一定要去救她！
于是雨过了，天晴了，昨晚还后悔的沈炼，感觉自己又行了！
虽不知是哪方势力烧毁案牍库，但在丁白缨面前沈炼大可承认这是自己做下的。现在唯一的问题是，这般逆贼恐怕不会按照约定让他轻易带走北斋，到时少不了又是一场生死之战。
想到这里，沈炼抽出被砍断的半截腰刀，自言自语道：“倭刀术，，，戚家军的后人？”
回想起昨晚丁白缨手起刀落，绣春刀应声而断的场景，沈炼不由得皱起眉头。丁白缨的刀法源于扶桑，以快准狠辣着称，尤其是拔刀斩的功夫更是自成一派。后来戚继光天纵奇才，不但在刀身的规格上大加改良，就连持刀的手法也融入了更多中土武功的精要。
丁白缨武功再高也只是女流，她的腕力不可能强到一刀斩断自己的绣春刀。沈炼拇指在断茬上拂过，那上面的断口平整如镜，原来她是用巧劲磕在刀背，绣春刀虽轻薄锋利，但钢口自然也就更脆，这刀与其说是被砍断，倒不如说是被敲断的，，，，，
沈炼知道要想打败丁白缨，需要一把更坚固沉凝的兵器。他对着先父的灵位上柱香，恭敬的祭拜之后，才郑重的打开那只尘封已久的黑木匣子。
锦衣卫是个很特别的队伍，为了保证对皇帝的绝对忠诚，所有在锦衣卫任职当差的人无不是身家清白还带着历史渊源的。甚至有很多人都是打从成祖朱棣时期，祖祖辈辈父业子承的。
诸如卢剑星，沈炼等都是其中之一。
但是沈炼比卢剑星命好，不仅自己结交了一个陆文昭这样能一直为他遮风挡雨的上司，就连他祖上当初也曾担任北镇抚司的正三品。这把铸工精细的绣春刀条就是当年某位皇帝御赐其祖上的。
这当真是一把宝刀！
此刻外面明明晨光和煦，就连窗外透进的阳光也带着些许的暖意。但当匣子打开之后，刀身花纹泛着的幽绿的寒光竟然霎时间，仿佛把屋中的温度都降下三分。而刀身却又是漆黑幽暗，沉闷的仿佛连光都被吸入其中。
沈炼熟练利落的卸下被敲成半截的锦衣卫制式钢刀，换上匣中沉实的利刃。长刀入鞘，沈炼的心仿佛也随着铜柄和刀鞘那声清脆的撞击而变得无比坚定。
“爹！保佑沈炼！”
沈炼最后看一眼香案上的百户沈公灵位，至于他想让先父保佑自己什么，恐怕连他自己都不知道。他心里其实很清楚这一趟是九死一生，甚至从最开始就是个致命的错误，但他就是奈不住自己的一腔热血和偏执。
哪怕落花有意流水无情，他也愿意拼了性命护佑北斋周全！
风萧萧兮易水寒，沈炼感觉自己全身的气血都在不断翻涌，他猛地打开大门，，，，，，，
陆文昭正叉着腿，一手摸着下巴上性感的小胡子。亮银色的千户飞鱼服，在宽阔的院落中显得格外扎眼。
沈炼自己都没发觉自己何时竟然结巴了。“陆，，，陆大人，突然来找我，可是有事？”
陆文昭沙哑着嗓子低声道：“匆匆忙忙的这是要去哪啊？”
“我，，，我去那个，，，，”
沈炼支支吾吾的正想胡乱编个理由，陆文昭突然又问道：“怎么要跑路连个行李包袱都不带？”
跑路？，，，跑路！沈炼突然感觉自己头顶仿佛被迎面浇下一盆凉水。
陆文昭满脸恨铁不成钢，一拍沈炼的肩膀大声道：“你怎么这么笨！你前儿杀害总旗凌云铠，私通逆党北斋先生的事情犯了！”
事发了！
这个念头激灵一下闪进沈炼的脑海，但紧接着他没有再去想那些“诛九族”“夷三族”那些没用的后果。第一时间想到的却是，丁白缨要火烧案牍库谋逆，怎么会用告发的手段来灭口？
沈炼这个人最为难得的就是，与其热血冲动同样惊人的逻辑思考能力，这几日的一切过往和线索，突然在一瞬间如闪电一般在沈炼的脑海中飞速闪过。
一个霹雳般的灵光闪过，，，，“是陆文昭！丁白缨不会直接告发我，只能是她在北镇抚司的同党来办，那人就是陆文昭！”
此刻沈炼虽还未想通一切，但这些散碎的片段已经足够让他发现，陆文昭眼中深不可察的杀气！沈炼急忙想闪身后退，但他的肩膀已经被陆文昭刚才假意抓住。
而一把锋利的虎头匕首已经直刺他的心口！
沈炼甚至来不及挥拳，匆忙间手肘猛力架住陆文昭拿刀的手腕，同时整个人不退反进，左手顺势握住刀柄。
两人此刻贴身缠斗，而那把绣春刀比起匕首来自然少了七分灵活，所以沈炼也没打算拔刀出鞘，而是猛地用刀头上厚实沉重的铜虎包头狠狠的撞在陆文昭的肋骨上！
轮官职陆文昭是沈炼的上司，但论武功和机变，他一个坐办公室的又怎么打得过沈炼一个出外勤的？往来只交换了一招，沈炼便彻底摆脱陆文昭的纠缠，指着他刚要大骂。
“陆文昭！枉我拿你当兄弟，你竟然，，，，”
陆文昭只是冷笑一声，刚才他已经故意大声讲出沈炼的罪名，紧接着便出手偷袭，任谁也看不出他的私心。
但陆文昭的杀招却远不止亲自偷袭这么简单，他来只身犯险，只是想借兄弟之情降低沈炼的警觉，一刀毙命彻底封住他的嘴。现在偷袭不成也只能改成强攻了！
“给我上！杀沈炼者，官升一级！”
陆文昭大手一挥，院墙外立刻冲出无数埋伏的锦衣卫。沈炼只是大概一扫，就知道这样的兵力他毫无胜算。想要抓陆文昭当人质，可这小子又怎么可能给他机会，伸手从背后抽出两把三箭短弩，看都不看对着沈炼就是六发连射！
沈炼险之又险躲开弩箭，陆文昭早就飞身退到铁甲兵的盾牌阵后面去了。
“想不到吧！沈炼，这锦衣卫里不只你会玩弩！”
锦衣卫精锐一拥而上，陆文昭扔下手弩从怀中掏出手绢，擦擦额头上渗出的冷汗。很久没有这样真正的生死搏杀了，冷不丁的来一下还真是有些刺激！
长出一口气，舒缓下心神。
参加围杀的这些都是北镇抚司中负责通缉江洋大盗的精锐之士，个个武功借不逊色沈炼多少！更何况在院子的高处还有十几名手持火绳枪的人掠阵！
这几乎是陆文昭在有限时间内能集结到最强力量，沈炼就算浑身是铁也要被捻个稀碎。
回想起当初在萨尔浒战场上时，西路军全军覆没。他和郭真也曾面对过如此让人绝望的敌人，他杀得手都累的颤抖了，那时冲过来的后金兵就像潮水一样，绵绵茫茫的好像永远也杀不完。
然后他和郭真就被金兵俘虏，按在地上要被砍头。这是陆文昭觉得自己离死亡最近的一次，也正是从那次开始，他决定下半辈子一定要换个活法！
也正是那一次，，，，，，沈炼救了他的命。
陆文昭看向人群中死命拼杀挣扎的沈炼，眼神变得复杂起来。
“沈炼，啊沈炼，不要怪我！要怪就怪这该死的世道！怪这老天非要让你卷进来，怪不得我！倘若老天真的有眼，那就让他也赐个救星给你！”