半山月的话，令张逊原本在谈判中略高一筹的气势裂出一道隙缝，瞬间如沸水融雪般崩缺坍塌。
朝廷这些年虽不擅于用兵作战，但是身为宋朝最高的军事统领——枢密院使，镇定自若的张逊面不改色。
见惯了战场宰割杀戮、血流成河的大场面，对死的认知也自然远高于他人。
今日，他的小妾被半山月杀了！尽管半山月未说是谁。
张逊心里明白，这个疯狂的女人能够掌控辽国整个京西路被安插的密碟，自然不可能是一个因嫉妒美貌而去杀人的平凡女子。
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很多年前，一顶青色小轿顶着晨曦，自三司府颤颤悠悠抬到他枢密院府时，他就已经嫌弃起这个小妾。
透过小妾眸子，他看到的是佯装而出的畏惧目光，看到的是一双三司使洞悉一切、无处不在的幽诡眼瞳。
世上有很多种表达信任的方式，‘监视’是最直接稳妥的。
尝试软化小妾的无数次失败后，张逊默认了这样的‘监视’，除却这间书房，小妾可以存在于单属于他的各个角落。
这些年，也唯有书房才能让他感受到自由和舒畅。
“多谢！”张逊微变而有深意的面色一闪而逝，平静的语气中带着几分力道。
半山月同感觉到了张逊气势上的起伏，从先前的盛气凌人，到现在被削弱的几分尖锐，心里不由地暗暗得意。
脸上笑意张扬，学着汉人小娘子模样朝张逊一福，转身走出门去。
张逊虽不喜欢小妾，却也未曾想过她会死于山月之手。
最起码不能是现在！
此时此刻的圣上也同张逊一般，不喜欢寇隼当廷，却也未曾想让他离开朝廷。
这个淳化三年的冬天，赵匡义与张逊这君臣二人，居然第一回泛出如此默契的忧愁、恼怒，亦或是无助。
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赵匡义把双腿放进冒着袅袅蒸汽的木盆中，微仰起头，双脚乍被热水没过，一种前所未有的暖流如宫墙外攀爬的藤蔓，从脚心一路延着小腿肌理通向心脏。
小腿上的旧伤已失了多年前遇热活血的疼痛，取而代之的是眼下麻痒般的快感。
这感觉甚是微妙，令他睫毛轻颤，呼吸也跟着厚重了起来，直到胸腔无法容纳更多的气息。
‘呼～’赵匡义长长地舒了一口气，紧绷的肌肉在这一刻放下了防御，变得绵软、轻松。
张逊喜欢早朝回府后躲进书房，面向《黑虎卧石图》臆想他的宏图伟略，而赵匡义下得朝会，钟意的却是取来温汤泡脚。
整个大宋从上至下，由富到贵，每个人都有自己的喜好。
这种喜好不因身份区别高低贵贱，他们一样有趣味，一样沉浸其中。
水温渐凉，心间盘踞许久的藤蔓也随着稀薄蒸汽，逐渐萎缩、消退、隐藏。
赵匡义微仰之头慢慢低垂下来，迷离的双眼充斥着冰冷决然。
“传朕口谕——
青州知州程陆路均在任渎职，私养……
赵匡义斟酌了一下后，继续道：
‘私养家奴院工，其心不良。免其知州一职，贬为庶民。
此案着令大理寺查办，枢密院使张逊监察。’
‘左谏议大夫寇隼当堂吵闹，名为正谏，实为巧舌包庇。
削去其一应职务，着令替代程陆均之职，以示告诫。’
‘枢密院使张逊御下不严，以致枢密院副使当堂顶撞，有失官体。
贬为右领军卫将军，领枢密院事，以观后效。’”
一口气说完，赵匡义心里突然冒出被寇隼戏弄的错觉。
‘皇上，臣那日与温大人策马出游，途中被人拦住马头，实属偶然……
臣定是遭人陷害，切无造反之心……’
他相信寇隼的忠诚，也明白此事不过是张逊在自己面前耍的小脾气。
只是那声‘万岁’如一根硬刺悬于心尖之上，不拔难受。
今日早朝，寇隼在演戏，太宗在看戏，这是一出自今年夏末就横亘在君臣二人间，趁势打开此心结的戏。
但是，他是大宋独一无二的天子，天子不需要任何人给机会。
只怪你寇隼所言让当今天子感受到了出离的愤怒与耻辱。
“回来！”
躬身后退的执笔近侍尚未退至殿外，就听到了官家不快的喊声。
忙不迭走回来，跪在地上。
“告诉中书门下从快着办寇隼告身，明日早朝朕不想再看到此人。”
说罢，赵匡义冲着近侍挥了挥手，便望向空旷的宫殿深处，久久未动。
‘人都害怕被孤寂笼罩，都想竭力挽留身边的人。只有一个人例外，他比任何人都怕，却不愿意任何人和他并立，谁都不行！’
如此，圣上的旨意敲了敲中书门下，也拍了拍枢密院。
这回似乎只有三司没让他起了打压之心。
三道圣旨分别送往寇隼、张逊、大理寺。
出乎意料的是，居然没有一人去宫里说情、自辩或者哭诉。
这在对言官抱有最大容忍度的朝廷来说，实属稀奇。
大理寺自不必说，能接手两位当红大臣皆存争议的案子，自然只有圣眷所及，对着传旨太监一味磕头谢恩就对了。
而寇隼与张逊二人府上，也在客套送走传旨太监后紧闭府门，一片宁静，仿若贬官于他俩来说只是一件稀松平常的民间琐事。
圣旨授意下，门下中书一扫文官谨慎、斟酌风气，对待寇隼去青州任职的告身，连夜赶做并快马发至青州城，知会一应大小官员。
……
距离淳化三年的新年还有五日，朝廷和青州被这匹快马拉到了一起。
青州城的官员百姓各怀心思，终于盼来了这位闻名天下，从朝廷走来的新任寇知府。
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“念安兄，来青州的新任寇知府三日之后便到。这几日，我就不来堤上了，要早些准备梳理河工汛情。”
白马逗朝着叶念安无奈地说道。
做了这么多年的都水丞，没人比他更了解青州城的水系秉性，新任知府来了青州，他相信这么多年的风吹日晒，即便是提不上功劳，讲出一些苦劳还是没什么难度的。
叶念安前几日也曾提过，新来上官就是自己的贵人，这让他的心思又不得不活络起来，暗自盘算着三日后召见的情形，他定是要留于新任知府一个深刻难忘的好印象。
今日，白马逗正要将河堤详情细细记于纸上时，指尖竟生出一阵僵硬、生疏。
他苦笑着摇了摇头，自得中进士后，疏于笔墨已太久了……