暗色中，呼楞铁独自在心里琢磨起叶念安说的几句话。
离了汴梁城，一路上虽也没见他有个正经，观其年纪又不过二十上下，可方才听了他一番见解，却独显其有谋能断、条理清晰。
对眼下困局分析，也是鞭辟入里、头头是道。此时再望离自己一臂远的叶念安身影，对其好感瞬间又进一层。
除此，同为辽人的龙小青也一直在暗地里静静观察着。
龙小青总觉得叶念安举手投足间的微末细节及话语间的来回往复，均夹杂着一种本不该属于他这年纪的心思陈府与深远意境。
多少个恍然间，龙小青都从他身上辩出了几分羽王的影子。
最难得的，还是从他身体里自逸出的那份临危不惧的气定神闲。
这让龙小青对眼前这个少年的身世充满了好奇，心中腾起一抹与叶念安同样急迫的归家心绪。
正如是思忖着，呼楞铁又回到憨厚扮相，对龙小青嬉皮道：“师傅，徒儿瞧您身子纤弱，骑术却是娴熟了得，莫不是也在北边长大？”
不过是一句平常的问话，可是从呼楞铁嘴中说出后，竟让龙小青和叶念安同时止住了脚步。
呼楞铁所问，也是叶念安所想。
叶念安转过头，偷偷从眼梢处瞥眼瞧去，恰巧望到龙小青脸上微微一怔，眨眼功夫又被平素里的常见的无波之色迅速掩盖，脚下略停的脚步亦被紧跟的步子覆了上来。
将这些细节抓进眼底的叶念安似乎突然想起，自那日在汴梁城的深黑夜色中被龙小青偷摸去白绢开始，她的身份就一直是个谜。
原先在叶念安眼里，龙小青不过是一个看上去冷峻美艳，颇有几分姿色、有几分见识，又懂几脚功夫的女剑客。
可经过同行这几日的接触，之前的几个想法统统都被剔除了干净。
叶念安隐隐间觉得，这个不苟言笑的神秘女子，除了会骑马会喝酒会打架会杀人之外，还不愁钱银、独行独往。
方才在下山前，从她说过的那句话来看，好像还对辽军有一些了解。
见龙小青并未作答，叶念安试图打破尴尬道：“我说壮汉，你师傅长得也忒好看了些，学会骑马，逃起来也快呀！”
此时三人腹中皆充满疑虑地打起了小九九，面儿上却不动声色地保持着平静姿态。
呼楞铁看着瘦削的龙小青，美目眼角处已有条条细纹轻泛而起，不禁打心眼儿里佩服起这个女子来。
暮色已浓，月色清亮，四人言语间已推推搡搡着走至山脚。
方才下至山腰，透过茂密树叶的空隙偶有泛白亮光闪烁不停，到了山下才知泛白光斑就是阿春说起的环山溪流。
只不过，说是说溪流，一眼望去却未能见到对面河岸。此时又是夜黑风高，即使想要在环山溪流里寻着做点什么，也非易事。
一时间，众人耷拉下脸，望着月光下盈盈波动的水面，无奈叹息道。
“倘若城外辽军真是‘打草谷’，我们只得寻个速战速决的法子。”
叶念安略一思量后复又说道：“听呼楞铁这枚辽国大汉介绍立，辽国草原散养战马，塞外牲畜多需食用草叶。却也因为游牧畜群数量众多，北边草原供给甚缺。
眼下，乃中土盛夏时节，万物滋生、草木葱郁，隔了大半年没有吃上新鲜饲料的马匹，如果吃到上好的混合草料会是怎样？”
“应当会直接嚼食。”呼楞铁当先回道。
叶念安轻轻颔首，将目光转向龙小青。
龙小青并未理会，只寻了阿春问道：“从城外进来，有几条路？需行多久？”
阿春冲龙小青礼貌一揖，柔声回道：“道只有一条。须从大青山绕过黑桃山方能入城。
只不过山不算高，但通上山头的却是条崎岖小路，弯弯曲曲，林木尤密，马不成行，特别难走。”
“李桐生，你可是想在战马草料上做文章？”
待阿春一五一十地讲完山路情势后，龙小青才幽幽对上叶念安的目光，淡淡说道。
“想一击即胜，唯有给马匹喂食混合型草料。”
叶念安见三人脸上满是疑虑，特意将背脊挺挺直，转身背起双臂继续说道：“将细干草、燕麦、黑豆与决明子……
混在一起洒于沿途山道，行一段洒一段，再空行一段，久饿未食的马匹，见到脚下有精细草料定会停下咀嚼。
吃的不过瘾，还会继续前行寻觅，如此往复，也不需多，两三个轮番定能将马放倒，削去辽军脚力。”
语落音闭，耳旁是嗖嗖风啸、脚下是潺潺水流。
叶念安半晌未等到身后三个活人的一丝喘息声，猛一回头，却见三人撂起衣衫赤膊坐在地上，眼中满是鄙夷。
“你们…你们这是？”
叶念安有些抓狂，将自己认真思量过的法子拿出来商议，却是换来如厮态度。
“何为决明子？”呼楞铁口中嚼着一根细叶，口齿有些不清道。
“没听说过这等物类。”龙小青潇洒地一耸肩，一副爱莫能助的模样。
“呃，小侠，你方才说的决明子可是一种茶色，如种子米粒大小状一般的东西？”阿春挠着头皮，有些不肯定地说道。
“正是，正是。哎呀，还是阿春懂行。”
叶念安刚刚还在恨骂自己对着呼愣铁和龙小青两头牛弹琴不解风情，转而就听见了阿春的这句询问，立时转忧为喜道。
“可是，渭州靠北不产此物。”
正得意间，阿春的下半句话又生生将叶念安的笑脸凝固在了原地。
“小侠，阿春知道一物与这决明子具有相仿功效，且采摘方便，此山遍布。”
“何……”
叶念安瞪大双眼，心里正在暗骂阿春他娘，说话总是半句半句的，没个整，也没来得及问出是什么。
“何物？”
“何物？”地上两人已迫不及待地插嘴道。
“菝斗（巴豆）。”阿春轻轻回道。
“菝斗？”三人复又齐声道。
“菝斗味辛性热，主入胃、大肠二经，同有泻积泻痢之功用。”