饶是翻山越林，穿城跨原，如此日夜昼行、马未停蹄，叶念安还是看到了此生他最不愿看到的情景。
有了寇府青州筹粮与苏广山斗智斗勇，在了望台夜观龙兴寺的经验；和前几日与渭州城中守备郑帅毕，于楼橹烛火下分析敌情亲身实战后。
叶念安心里已清楚，方才在峨婆谷毫无遮碍的丘坡上俯观到的横谷寨，已然成了一处修罗死地。
虽然两地已不足十里，可此时的十里地，或许是他平生想要越过的、最漫长无尽的路。
他并没有按平时的原路走，他怕撑不到那里，村口窥视已久的骑兵就已攻入村寨。
叶念安的心脏已如磐石一般沉沉坠下，弹跳不起……
夜来人寂，一人一马孤寂余留空响的踏蹄声，渐渐与远处若隐若无的战鼓金响交叠重合，越发轻弱。
不刻，原在峨坡谷丘坡底下躺仰星空的三人紧随而至，齐齐向着横谷寨方向疾驰而去。
然而，就在叶念安不顾一切滑下山丘，扯马而动的那一刻，十里地外，候于横谷寨村口的不远处，军容整齐、密如虫蚁的大股骑兵，仿若一条刚从隆冬洞穴中悠悠醒转过来的长蛇，卧伏于地面，掩蔽在半灰半蓝、将白还黑的天幕下，缓缓向前蠕动。
冷月下，原本肃立于前排阵列的几羽马匹忽而左右相分，一名身戴重甲，手握长剑之人缓缓而出。
是夜，幽白月色将其凛凛威姿裹紧密实的银灰盔甲，晕出一圈圈亮极刺眼的亮蓝冷光，返照一地寒霜。
马背直挺之人盔甲护面，从冰冷的头盔最深处射出一道鹰厉，令人不寒而栗。
只见其轻一扬手，掌中令旗向前微微一倾。
后排强弩手便扣动悬刀，闻声而动，背后的数十名轻装骑兵已飞身而跃。
与此同时，一百名步兵悄默而至。
在夜的掩护下贴着村中房屋茅舍的墙根，燃燃不息的火把被高高扬起，点亮了整个横谷寨。
这一‘杀’声鸣镝，让早已等在村口的两列箭手如飓风奔雷，狂飙猛进，潮水般直涌入横谷寨，气焰嚣张地逼近村中生灵。
如此周详精密的战斗模式，让每一个徘徊在村中侥幸逃生的人倍感绝望。
所过之处千弩齐发，矢如飞蝗，疾似闪电，番次轮回，张而复出，射而复入，弩无绝声。
没有比这杀人更快的方法了。
这于毫无还击之力的无辜百姓而言，简直就是一场噩梦，一场千年难醒的梦。
或许不再有人记得，二十年前倒灌村寨的那场破堤黄水，也是这般自西往东，横贯腰带水，直通东山底，将所有鲜活生灵吞进水腹。
横谷寨的村民即便世代为猎，有强劲壮硕的身体，如今在这样一股装备精良、勇猛强悍的游牧骑兵面前，也只能是土鸡瓦狗静静等死罢了。
无论是近身短兵肉博，还是冲杀格斗技击，终不可能是这群勇悍绝伦的蛮夷对手。
更何况，此刻的横谷寨仍在惬意睡梦中，俨然闻不见如幽灵一般无声无息，窜至茅舍屋顶悄悄摩擦点燃而传出的炝鼻烟火。
醒来的百姓从一片惊慌中爬出大门，却仍是突不出重围的熊熊火海。
就如强烈日光下心存生念的夜鸟，惶恐万分地四处乱蹿。
前有箭芒不可进，后有利剑不可退，于是就往两边逃，可仍有无数手举火把的骠悍步军扬刀上前。
皓月映照下，沉沉夜色中。
叶念安望着前方火光艳艳恍如白昼，升腾而起的漫天浓烟，将这块三角地形紧紧包裹得不透一丝缝隙。
四匹闷头疾行的马头被猛然勒停，相继戛止。
时间仿佛停止了一切。
他望着魂牵梦绕，触手可及的横谷寨，脑中滑过人无尺铁，惨绝人寰的凄逃画面，陷入到一片迷茫之中。
这一秒，他几乎绝望地忘记了呼吸。
他知道，人是永远不可能跑过马的，就算丢掉身肩所有包袱，也不可能摆脱后面穷追不舍，欲将置死的杀兵。
想至此，叶念安已顾不得满身尘土与浇水如注的汗流。一挟马腹，又毅然绝然地直冲而去。
同行的龙小青、呼楞铁三人，想到峨婆谷上看到的扼守村落，转眼已烧成了死亡之谷，不禁在心间暗暗感慨了无常世事！
此时，再看向远处叶念安渐渐缩小的身影，脸上难抑悲悯神情，皆哀叹出一口长气。
西北荒漠，人心薄凉。
这踏境的蛮夷，历来粗鲁残暴。
不知何时有过这样个传说，辽人破城灭村之后，会将妇人孩童，留作奴隶。
把超过车轮高的男子一概收齐拢集，一刀一个，不问理由，不问皂白，只如割草似地杀过去，寸草不生。
如若攻城破村当中遇有抵抗，那么……破村之后，便是鸡犬不留，夷为平地，播种牧草。
卯时初刻，天已渐亮。
转瞬间，伴随着村寨里短暂的浪浪厮杀与凄楚的嘶吼声之后，刚刚被迫清醒的横谷寨村民，又沉沉睡去。
率部掩杀的马背施令辽将，唇角笑意不禁扬起，终于满意地收起尚在滴血的利剑插进剑鞘。
于他这个身经百战的大辽将军来说，眼前的一切，不过是一场小仗，一场不费吹灰之力的小仗。
离村口约莫只有百公尺的地方，人已无法向前。
那直贯村寨东西两头的街心或茅屋上，到处是红花白烟，明目张胆地飞舞着，迷了前面的路径。
叶念安像一头迷路的公牛，不管不顾地疯狂闯入这片汪洋火海，四处横冲直撞，眼瞳中交织充斥的是比这烈焰更甚的冲天怒火。
人与人之间，不是生离，就是死别，并没有第三种结局。
叶念安一年前离开横谷寨时，与秦梓欣的道别是生离。
那么这一次，再回横谷寨，就是死别了。
重回故地，物是人非。
当时与秦梓欣惜别之景还历历在目，刻骨铭心。
而此刻，这里的一草一木，已燃成灰烬，一山一石，都流满了鲜血。
往事的鳞片，如同落叶，不断下沉，下沉，沉入眼前的熊熊烈焰中……
枯竭、燃烬，痛彻心扉。