“叶某即已答应在先，决无食言之理。
愚弟只是积习太深，不惯拘束而已。”
叶念安复又倒满酒杯，一饮而尽，犀利的目光炯炯有神。
“自古骄兵多致败，从来轻敌少成功。
我虽调任此地转任新守备，全是因成都府治兵不力，圣上于我也算是信任，故不得掉以轻心。”
郑帅毕悻悻之语不乏落寞，顾自斟满面前酒杯。
紧接着又道，“渭州城一役，叶兄不用干戈不用兵，击退辽兵数万人。
郑某知道叶兄‘腹内藏经史，胸中隐甲兵。’
有你襄助，我郑帅毕，我成都府皆如得虎翼，再难之事也手握胜算。”
“蜀地形貌如盆，山川险固，接控巴夷。
小国物产丰沃，苗夷众多，兵器粮草又积敛多年，这仗……不好打哇！”
叶念安仰头将自己的酒杯一饮而空，别开郑帅毕灼灼视线，复又轻声说道，“不知郑守备胸间，可想好了计策？”
平直幽幽的一句问话，令郑帅毕的喉结明显滑动了一下。
只见他起身慢悠悠地抽离筵席首座，直直行至叶念安面前，一撩衣摆，跪在了地上，沉沉静静举臂一揖。
席间呼楞铁、龙小青、姜春等人与郑帅毕皆有一面之缘，虽不知方才二人所言何事，见其豪爽谦和，听过一番对话后，料定小公子必有使命。
此间，见郑帅毕如此举动均是一愣，随即都纷纷搁下手中的执筷夹菜，视线不自觉间全移到了郑帅毕身上，面儿上由初始的惊讶转为愕然。
郑帅毕对众人投来的形色目光视若无睹，也不避讳，仿若视作一家人般，当着几人面儿忠恳说道，“兵，不在多，在于精；将，不在勇，在于谋。
愚兄的身家性命，全依托在先生股中了。”
说罢，重重一揖，将额头埋进伸直的双臂之中，话音中似隐藏着一抹赔罪之意。
叶念安见其架势，半矄心神立时醒了一大半。
心中暗道，“他娘的，谁说‘非但君择臣，臣亦可择君。’
你将我一军，好歹招呼下。老子忒讨厌被人空架！”
叶念安无奈起身，转到郑帅毕跟前，扶住他的胳膊欲拉其起身。
却不料，郑帅毕猛着抬起眸子，直勾勾地凝视着他，瞳孔居然异常明亮。
这一僵持，叶念安瞧出郑帅毕没有要起的意思，颀长白晳的双手愣在半空。
心下暗叹道，看来再要说那口不对心的客套话，怕是混不过去了。
哎，罢了，还是早说早结束吧！
如是想着，叶念安的脸颊瞬间又浮起殷殷笑容，如他乡故友相逢般，也躬身拜了下去。
“守备赶紧起身！叶某受不起！”
“那叶兄……”
郑帅毕半哭不笑，依旧保持着原来揖在地上的姿势。
“愚弟心间了然。”
无法子，叶念安只得硬着头皮接下话茬。
“呵呵！愚兄在此先行谢过！
此刻起，郑某麾下兵将任凭叶兄调谴。”
郑帅毕一扫阴霾面色，破涕为笑。
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亥时将尽，夜已是极深了。
万籁寂静，倚柱望月的郑帅毕面沉如水，脑中一遍遍过着方才席间与叶念安几人的对话，独自出神。
当初在渭州城头的楼橹上，也如今夜一般明月高悬。
与其相处虽为短暂，但叶念安不同寻常的言行举止，却如镌刻一般深深印在了他的心头。
依着这些，郑帅毕才对叶念安自作了判定。
“郑大人，今儿忙了一天，还不歇息么？”
卢小六手捧着郑帅毕日间缚身的官服，见郑帅毕仰天叹气，关心道。
“嗯，这就去。”郑帅毕嘴中随意一声附和，眼睛却还是望着窗外。
“大人可还是心有担忧？”卢小六追问道。
“哦？小六何出此言？”担忧二字飘至窗边，让郑帅毕幽幽转回身来。
“小人并无他意。不过是方才见大人……”
卢小六话到此处，不知如何表述才不会惹了守备怒气。
稍一思量后方才继续道：“大人定是许久未饮酒，多吃了几杯被那叶念安话头一激，有些，有些……”
“哈哈哈哈，当日渭州解困，小六你非在身侧。
我与叶兄虽然相识不远，但已心谙此少年为人，英侠脾性，嫌厌酸腐，不得直来直去。
此回特意借着转任守备的名头，设下家宴，于席间相加几杯清酒下肚，壮了些胆气。
才以退为进，好奉请他留在府中商榷南诏出兵之事。”
郑帅毕浅浅一笑，接过卢小六未完的话头，将其心间疑惑解释了一番。
“原来如此。”
卢小六听罢郑守备的这通释疑，不禁轻声嘀咕起来。
心下却对这个新主子能屈能伸的大丈夫之道暗暗称赞。
然而，从席间下来，因为酒气上头神倦欲眠，叶念安回房后自倒头睡去。
这一睡，竟也过了大半夜，这会儿许是酒精发挥得差不多了，此时在郑府南院的厢房里，叶念安睁眼醒转过来。
屋中光影昏茫，烛灯无焰，房门紧闭。
窗外静无声息，满天星斗，月冷偏西，将此刻扶案而坐的叶念安照得有些清冷。
才被酒精麻痹的脑仁，却在此间从无有过的清醒。
黄昏时分，呼楞铁在芙蓉酒楼内说与他听的那席话，一直在脑中徘徊不去。
挂河村的月隐阁里，藏匿在暗格里头的三花兔耳风草，虽被呼楞铁全部撸进布袋带了回来。
可那削铁如泥的南诏宝剑，想必也是与草药同等重要之物。
好巧不巧，郑帅毕又在这时调任此地转任新守备。
挂河村高层一行一旦发现暗格里的三花兔耳风草不翼而飞，呼楞铁这个擅闯入内识破诡计的‘邻村百姓’便是窃贼祸手怀疑的第一人选。
按着脚程，立马动身直追过来……也就在这几日了。
南诏虽是弱小边国，可小国也有小国以和为贵的立国之道。
加之天堑蜀道连绵起伏，群脉矗立边境丛生，但凡敢明举刀枪长驱直入的，定是里外有了通术，暗中伏有能手。
莫不是……
叶念安心里咯噔一记，为自己升起的这个念头，吓出了一身冷汗。