二人闷头行至府院前堂，正与跨步而出的卢小六撞了个满怀。
“哎哟。是哪个没长眼睛的！”卢小六呲牙咧嘴道。
应声而落，抬首而起。
卢小六见撞他之人是叶念安，立时堆起笑容解释道，“原来是叶先生。守备正差我到后院厢房来请您过去呢！”
“那就烦请卢官爷带路了。”
叶念安一脸肃色，丝毫没有停顿直往前去。呼楞铁跟着自家小公子，理所当然地紧随身后。
卢小六旋身当口，见后边那个蛮夷壮汉没有止步的意思，不禁双眉一竖，冷哼道：“守备大人请叶先生商量军机要事，旁人不得入内。”
本来叶念安和呼楞铁的心思全不在此处，被卢小六这厮一喝，都倏地停住了脚步，顿首望去。
“妈巴羔子的，你说哪个是旁人？老子偏得要闯！”
呼楞铁箭步如飞，一把拽紧小六衣襟，就要飞出拳头。
方才厢房里憋着的怒气正愁无处撒，这不开眼的就往上凑。
“都给我住手！”
一声怒喝，喊停了堂外头干戈相对的三人。
前厅门槛处，只见郑帅毕面色凝重，背手而立。
叶念安旋即躬身一揖，以示招呼。
“郑守备，我这兄弟与叶某交情颇深，许是能为守备的烦心事出出主意。”
“叶兄哪里话？呼楞铁将军若能为我等出谋划策，实乃荣幸，郑某求之不得。”
郑帅毕面色转柔，伸臂向内。
呼楞铁噌地一记松开卢小六细颈，冷哼一声，复又丢下一道眼白，摇摆而进。
待二人离出诸米远，郑帅毕才旋身关照卢小六道，“我与叶先生于此有要事商榷，一干人等不得搅扰。”
卢小六打着揖正欲离去，“回来！”
听到背后喊话，无奈又转了回去。
“龙姑娘除外。”
小六弓着背，弯着腰，还以为自己听错了，不由得抬眼看了看郑帅毕，想再确认一遍。
“哦，双儿这丫头兴许会惦记他爹爹！”
郑帅毕似觉出了尴尬，立刻咧嘴解释道。
进屋二人才撩摆坐下，忽闻外头飘来这样一句说话，均是一愣。
互碰一眼之后，又带着狐疑转向门外。
不刻，只见郑帅毕微微一笑，轻步而至。
将桌案上早就沏好的普洱，缓缓浇满两杯后，才悠悠启口。
“如若不出意外，明儿日落前，南诏军就会兵临城外。”
此话一出，进屋二人心间一颤。
虽无言语，心间眼神都充满了‘郑帅毕怎会知晓的疑惑’。
“请问守备，明儿可是中元节？”叶念安追问道。
“正是。”
茶盅很小，红褐色茶汤盛在其中，散出缕缕醇香。却在郑帅毕递近的抖颤双手中悠悠晃晃，沿着桌案纹路，一路漫洒过去。
“守备可是有甚紧要之事？”叶念安瞧出了郑帅毕的心神不宁。
“也无甚。只是……颇感棘手。”郑帅毕一揩额头，回答道。
“成都府兵强马壮，来路山谷险固。
设若布阵得当，击退敌军也非是没有希望。”叶念安理据结合，着实分析了一通。
“叶兄或许不知，南诏小国前几朝均依附在我中原疆土，大到山川江源、风俗条教，小到贸易货币、土宜物产，均连接熟稔。
更深谙我大宋兵器军马、打仗作战之核。
这好比剥光了我宋军衣衫，再赤裸裸的挑起事端。”郑帅毕越说越沮丧，毫无斗志可言。
“一个优秀的作战首领，一般都是地形专家。
只要对地形了然于胸，就能从容排兵布将，发挥出军队最大的战斗力。
兵法有曰，凡步兵与车骑者，必依丘陵、险阻、林木而战则胜。
郑守备只须提前引兵深入山区，摸熟地形，扭转颓势亦非是不可能之事。”
“叶先生的意思是？”郑帅毕有些迷惘的看向叶念安。
“主动出击！”叶念安一字一顿，掷地有声。
“拿甚出击？
叶兄也知，成都府不比渭州，此地虽是宋土边陕，却是淝水。
除却战略要塞不提，更是历朝历代兵家必争之地。
城中百业兴盛，商贾往来不绝，住民多而繁杂。
我虽身为守备，可隔壁的南诏军也不是极好打发的软弱无庸之辈。
如我明举刀枪，主动出击，怕是还未出城门，早就身首异处了！”
郑帅毕心头一凉，还当叶念安想出了甚好法子，原是要他主动率兵出击，这与送死有何两样？
想到此，不禁反问回去，语气中夹带了少许讥讽。
“守备怕成都府里插有细作？”叶念案浓眉倒拧，咄咄道。
“郑某只是就事论事，未雨绸谬！”郑帅毕自觉话说得有些过，稍有收敛。
此细微变化，让对面叶念安和呼楞铁二人尽收眼底。
特别是与其一接一承的叶念安，已然品出了郑帅毕心里的一番纠结挣扎。
呼楞铁静坐一边，一直没有言语。
此间被郑帅毕的话一激，登时不爽快起来。
案下搁在腿上的拳头握成实心。郑帅毕再多一问，下一秒便会发作。
叶念安与他平肩而坐，一早便觉察出了铁塔汉不甚匀称的呼吸。
“守备说得极是！我等洗耳恭听您明儿的迎战妙计！”
此刻观二人面色都极为不喜，及时摊开手掌覆紧了他紧握的拳头。
做完这些，叶念安松开面皮，似笑非笑着意欲打开僵局。
最后几字还没说完时，叶念安面带微笑侧首看了呼楞铁一眼，掌下却对裹住的拳头紧紧捏了一下。
“先生怕是误解了愚兄心意。
方才说话如有冒犯之处，愚兄在此陪您不是。
实话说，我心里还没甚好法子。”郑帅毕话头一软，又甘拜到下风，缓声说道。
“俗话说，姑娘爱花，汉子爱炮，不过是各有所好。
守备好生想想，隔着大渡河的西南蛮族最怕的是什么？”叶念安颔首一顿，认真说道。
“喛！愚兄只知，除了方才在后院提及的斑竹枪箭，盐、银、果、香，样样不少之外；
南诏的琥珀、白氎、象牙、犀角贵物，也是件件不缺。
尤是那神只咒术，西蜀密教，异能万象，端得是一派神话昌境。”