张飞大喜，与姜述说些凉州官场故事，告辞离去。张飞前脚刚走，张济寻上门来，拿着二十金银票，谓姜述道：“我家钱庄掌柜说起邹家之事，才知侯爷还了贷款，只是区区小钱，怎能劳齐侯破费，权当是我为侯爷纳了一妾。”
姜述为安张济之心，欣然收下，笑道：“安南将军既有如此心意，不纳反而不好，我府中有些好酒，将军回时带上一些，权作回礼。”
张济欢天喜地离开，姜述随即进宫，求取何后懿旨。何后心中只有姜述，无有不允，当即盖了玺章，令月彩为姜述平妻，顺便赐邹容为姜述媵妻。
马后心情郁闷，听说姜述在何后宫中，来寻姜述说话，却见姜述正与何氏大战，不由心头火起，就着何后香榻，让姜述享受一番一龙双凤的滋味。
自姜述执政以来，朝堂之事皆行法度，姜述即使不上朝理政，若非遇到特殊情况，也出不了什么麻烦。姜述因为避嫌，正好有闲暇时间，与周氏、万年公主等诸妻商议，索性再举行一次大婚。
曹羡、曹华、曹节、关凤、卑弥乎、张月彩、邹容皆与姜述婚约，七位新娘此次一起迎进门来。世人皆知姜述即将继承大位，此次大婚人数虽少，但是新娘身份却不一般，卑乎弥原是邪马台国王，有献地之功。曹羡三姐妹是曹操之女，关凤是关羽嫡女，张月彩为张飞嫡女，只有邹容身份低微。
定好婚期，齐侯府内一片忙乱，曹操、张飞等也是一番忙活。婚期将至之时，孙坚传来消息：乌孙国内马贼打劫汉商，至汉人十死四伤。
自姜述执政以来，大汉奉行大民族主义，对外政策异常强硬，周边诸国无敢轻易伤害汉人性命者，这个消息传来，朝野顿时哗然一片。姜述当即入朝，分派兵马，直奔西域。
高顺带领刀锋营先行，孙坚、吕布、黄忠、夏侯渊、夏侯淳五部随即出动，近三十万大军西行，一时间西域诸国惶恐不安，纷纷遣使入朝。姜述早有算计，通知西域诸国献境而降者，可保富贵。
乌孙国王就善，突闻马贼一阵风惹下如此大祸，忧虑大汉来攻，当即统领全国兵马，往剿一阵风。一阵风为龟兹国人，此次抢劫杀害汉人是有意为之，并非不知杀害汉人的严重后果，明明知晓后果而在乌孙国境内作下如此大案，就是要嫁娲乌孙国。
西域诸国以乌孙国和龟兹国疆域最大，人口最多，两国之间恩怨复杂，一言难尽。西域诸国皆小，夹在大国之间最是煎熬，西汉之时大汉与匈奴强大，亲近大汉得罪匈奴，亲近匈奴得罪大汉，后来诸王认为大汉仁慈，只须问罪时赔礼道歉，低头认错，就可以获得赦免。久而久之，诸王为了避祸，表面皆成了匈奴属国。后来汉武帝击败匈奴，逼迫匈奴北迁，诸王又去大汉上书进贡，自愿为大汉属国，大汉在西域设都护府治理。恒灵之时，朝廷暗弱，周边异族如鲜卑、南匈奴、西羌、烧当羌、塞外羌皆强大，西域诸王采取敬而远之的策略，不主动亲近某一方，在夹缝之中艰难生存。
姜述恢复洛阳以来，对外异常强势，西域诸国皆遣使入朝，复为大汉属国，姜述任命孙坚为护西域将军，以兵威相挟，调解各国边事。初期国内还未统一，四周边患未清，凉州防守压力很大，孙坚部因此长驻凉州。后来四夷皆平，大汉不仅恢复全境，又相继灭掉乌恒、南匈奴、三韩、东倭、高句丽、扶余、肃慎、鲜卑、西羌、唐羌、兰羌、北洞蛮、南洞蛮等周边蛮胡，武功自有史以来称为最盛。西域诸国更是老老实实，夹得尾巴做人，每年皆派使赴洛阳上贡。
乌孙与龟兹两国向来执西域诸国牛耳，两国贵族集团明白凭借己国之利，难以兼并对方，若是大打出手，只会两败俱伤，因此彼此之间十分克制，又和亲联姻，十余年未动刀兵。
一阵风名叫安不拉，虽然是龟兹人，却在乌孙国长大，其父回站跟随龟兹公主出嫁到乌孙国，因而在乌孙国落户，后来公主成为王后，抬举回站为余涩城主。后来王弟就善夺了王位，囚禁王后，担心回站引兵做乱，寻个由头将回站杀害。
安不拉从小拜了一名汉人为师，学习汉文，练习武艺，文武双全，为人豪爽重义，乐于助人，在余涩城附近名声响亮。其父遇害，安不拉在朋友帮助下，奉母潜逃。杀父之仇不共戴天，安不拉深恨就善，拉起一群人，自称一阵风，在乌孙境内抢劫杀人，势力不断壮大。就善派人剿除数次，一阵风深得游击战精髓，见事不妙便引部下东逃到汉境，打探大军撤回，再领部下回来。就善被一阵风搞得十分头痛，但是一阵风如油浸泥鳅一般，也无好法收拾，听了国相之言，在东部城堡驻留重兵，逐渐压缩一阵风活动空间，又派奸细打入马贼内部。
奸细很快将一阵风底细打探明白，就善派大将拜亚调度重兵剿匪，杀得一阵风大败。一阵风拼命血战逃出，收拢旧部，只余小半，便驻留在凉州与西域之间。拜亚乘胜追击，逼迫一阵风继续东逃，到了凉州边境，慑于大汉之威，不敢越境一步。
一阵风到了绝境，瞅准一个机会，领着部下趁夜冲出封锁，一路逃到龟兹境内藏身。拜亚领兵追到边境，担心引起两国冲突，不得已引兵退回。一阵风实力大损，龟兹王也不愿接纳如此巨匪，无处容身，只能到处躲藏，身边只余数百人，实是到了生死攸关的关键时刻。
一阵风潜思对策，一日听说乌孙王、龟兹王派人赴凉州为孙坚贺寿，想起大汉对待异族的强硬政策，心中暗自定下一条毒辣之计，欲利用大汉怒火对付仇人就善。汉人行商一般皆结群而行，以一阵风目前实力，对付大伙汉商根本不行，只能打劫小伙汉商。
等了将近两月余，探明一伙三四十人的汉商返回汉境，途经乌孙国，一阵风便冒险潜回乌孙国境内，在要途设下埋伏。这些汉商只有十余名护卫，自然不是一阵风对手，若依往常惯例，马贼土匪劫了汉商，只是抢夺财物，不仅不敢伤害汉商性命，还要留下丰厚盘缠。一阵风此次手下却不容情，指挥手下大开杀戒，若非臧家商队及时赶到，恐怕这伙汉商性命全部难保。
一阵风毒计得逞，果然惹得姜述大怒，派出重兵西下，通知西域诸王，不献地归降者皆屠灭。姜述一言九鼎，守信之名传于四方，诸王皆知大事不妙，乌孙王会合诸王商议对策。
龟兹王规莫年纪二十出头，正是血气方刚的年纪，听乌孙王讲完会议议题，大声开口道：“往年汉武帝派大将攻打大宛，历经数年，耗费士兵钱粮无数。所谓兵来将挡，诸王坚壁清野，严守城堡，汉军粮尽就会退兵。”
西域诸国历经兼并，还余四十余国，大国除了乌孙、龟兹，于寘、康居、疏勒、月氏、鄯善、车师等国稍大，余者皆是小国，占地不过三二城，人口不过数万。月氏距离汉境最近，有史以来与大汉最是亲密，月氏王亲赴洛阳数次，最是了解大汉情况，道：“西域诸国士兵合计不过二十万余众，如何与汉军争锋？汉军五大主力兵团西出，鲜卑强盛时亦不敢与其争锋，何况我等小国？”
场上顿时分为两派，有不舍祖宗基业欲战者，以龟兹王为首；有认为迎战纯属鸡蛋碰石头者，以月氏王为首；两派数量相当，各执一词，纷纷嚷嚷，半天过后，也未形成定计。
先说刀锋营奉令剿灭一阵风，前锋廖化借了臧家数名向导，统领部下千名精锐，迅速抵达乌孙境内。廖化骑在马上，
四下环顾，只见大山草原之上，能够大望大批羊马正悠闲自得地吃着碧绿的青草。进入春季不久，草原已是一片绿色，与冬季的萧条相比，显得生机勃勃。
廖化让情报官取出地图，仔细研究峭壁位置和附近的山势，认定后崖借着索钩之便，可以轻易上去。刀锋营有攀岩训练，配备特制的攀岩工具，翻越峭壁时，只须一人登上，放下粗索，余兵就会迅速越上峭壁，经由“捷径”展开行动。
廖化部顺利寻到一阵风的老巢，还是神鸟机构建功。神鸟机构有一套独特的管理模式，秘密而且有效，属下分为明线与暗线两类，明线是联络人员，暗线为特勤人员，分工很细，许多线人皆采取单线联络，西域数国宫内都有神鸟机构的线人。
前期一阵风走投无路，统领残部进入龟兹以前，曾经派人与龟兹王联络，龟兹王态度暧昧，没有任何回复，但也没有拘留使者，只言龟兹不欢迎为祸乡里的贼寇。一阵风听到这话，明白龟兹王碍于乌孙王的脸面，定然不会公开接纳，不拘留使者就是收留之意，再也不理官府，将巢穴建在距离边境不远的一处山上。
自从扎下营寨，官府也不管不问，似乎这处地方不在龟兹国境一般。更为蹊跷的是，龟兹王下令全国清匪，各地兵马一齐行动，消灭大小匪帮无数，唯独一阵风营寨未见一兵一卒。马贼土匪相互间信息互通，听说这个情况，皆不约而同涌来，月余共有数十拨大小残匪来投，一阵风部下此时已达千余，与鼎盛之时相仿。