刘琦收到刘虞的求援信后，立即招来文武商议。留下关羽、高顺统领全州防备，亲自带着大将赵云、太史慈、张辽和一众新降小将，郭嘉、贾诩随行参军事，统五万大军北上雁门，出平城经高柳进入代郡。
谁知公孙瓒三天就攻破了居庸城，活捉刘虞及其妻子儿女回到蓟县。抓住了刘虞，仍让他作傀儡管理州中事务。正赶上朝廷派使者段训来增加刘虞的封邑，让他掌管北方六州的事务。公孙瓒借机拜为前将军，封易侯，假节督幽、并、青、冀四州。
代郡大部分县城都因刘虞的怀柔政策让与鲜卑人与汉人共同生活，有量的鲜卑人和军队滞留在代郡。刘虞一败，鲜卑人在轲比能的率领下迅速占领了代郡各县，并于弹汗山下重建鲜卑王庭。公孙瓒各处用兵，西抗袁绍北拒乌桓，此时已无兵马再去管代郡鲜卑，也就默认了刘琦出兵代郡。
刘和听到父亲和家人被公孙瓒所俘，悲痛不已，肯求刘琦出兵伐公孙瓒。刘琦兵至代郡，却看到鲜卑占据城池，荼毒汉家百姓，顿时火冒三丈。招来文武下令攻打鲜卑，又对刘和说：“兄长，叔父之事我亦悲痛万分，讨伐公孙瓒我义不容辞，可眼下鲜卑族人占我大汉城池，欺压我大汉子民，我必须驱之。叔父在时尚可镇住各胡，可这大汉天下又有几个人有叔父的能力？非我族类，其心必异！犯我强汉者，我必诛之！”
刘和无言以对，事实摆在眼前，作为汉臣，收复疆土那是大事。于是辞别刘琦寻刘虞旧部鲜于辅、齐周、鲜于银、阎柔等人寻求救援之法。
原来鲜卑中部大人轲比能近年来在刘虞的怀柔政策下不断学习汉朝先进文化，所率部落迅速壮大。轲比能志在统一鲜卑，恰逢刘琦入主雁门后不断出兵袭扰步度根集团，步度根无奈北遁，实力大减。轲比能率军袭杀了弹汗山下的和连部落，斩杀檀石槐的儿子和连，占据鲜卑王庭，自称鲜卑大人。又派人和好刘虞，以属下自称，将大量族人迁移至代郡。又不断打击步度根集团，吞并其联盟下的大量中小部落。不断壮大的轲比能集团仿佛看到了鲜卑族的又一次大一统时代到来，所以刘虞一败，轲比能便快速出兵占据了代郡，用以作为与大汉各州交易的平台和入冬后鲜卑各部落的粮食储备基地。
初平四年（193年）十一月，并州大军攻入高柳。夺回被鲜卑占领的马邑、桑乾二县，重归雁门郡治下。十二月，大雪封山，不利进兵，刘琦便暂停对鲜卑用兵。将大军屯于高柳、马邑，由张辽和徐晃暂时统领，贾诩为军师辅之。自己带着赵云、典韦、太史慈和郭嘉返回太原。一来准备让太史慈完婚，二来樊娟、赵雨姑嫂既将生产，典韦的孩子也将出生，也让典韦、赵云、郭嘉回去见一见自己的第一个孩子。自己过完年就二十了，家里三个姑娘等着自己迎娶，也该回去把这事儿给办了。蔡琰、张宁已经十六了，貂蝉已经十八了，不好再拖了，自己成婚也是并州文武心系的大事，大家都盼着他早日成婚，延绵子嗣呢。
回到晋阳，刘琦先是亲自主持了高顺、太史慈的婚事。请大儒郑玄以刘琦老师的名义主持自己的婚礼，田丰、管宁负责筹划。几人为了体现刘琦大婚的隆重，忙前忙后地筹划了近一个月。
期间，郑玄等人以祖制啊习俗啥的一堆理由拒绝刘琦与三女见面，蔡琰自然是回了蔡府与父亲蔡邕同住，张宁被裴元绍周仓接回了家。本以貂蝉孤苦无依，会留在府上，却不知貂蝉被关羽的媳『妇』儿鸾姣认为义妹，接至关府。偌大个州牧府，只剩下刘琦一人（当然下人不算）。百般无聊，武也练不下去，书也读不进，典型的婚前忧虑症困扰着刘琦。想找人来喝喝酒聊聊天吧，没一个人答理他。除了在忙刘琦婚事的田丰等人，高顺太史慈新婚，不好去打扰。典韦的儿子已经出生，取名典满，典韦成天咧着个大嘴围着儿子媳『妇』儿傻笑，自然没空理刘琦；赵云正围着挺着大肚子的媳『妇』儿转呢；就连郭嘉都改邪归正，老老实地在家侍候就媳『妇』儿赵雨呢。关羽、裴元绍、周仓，人家现在是娘家人，忙着筹办婚事呢，没空理他，刚到门口，以为他想找借口看新娘子呢，直接往外轰。当然就更别想进蔡老夫子的门了，人说把女儿交给你私自跑到并州两年已经很给面子了，现在马上要结婚了，死活都不让见。无奈的刘琦只好无聊地在街上游『荡』。
这世上无聊的人总不只是刘琦一个，大街的另一头有个绝美的少年也摇着把折扇在街上闲逛呢。这少年约么十岁，气质儒雅，东顾西盼，对晋阳的繁华处处都充满了好奇，满街琳琅满目的商铺和商品，热情好客的店家满面笑容地迎送着来往的客人。年关将至，街上置办年货的人本就很多，这几日却显得更多。因为州牧刘琦即将大婚，别驾田丰带着衙役到处采购用品。看到很多店家都主动给衙役们送物品还不要钱，而衙役们却不占便宜，按市价强行付足钱财。少年很惊讶，这刘琦究竟是怎样的存在？在并州如此受拥戴，而他手下的兵士又是如此爱民。这在他老家可是从未出现过的事。
少年正在沉浸不可思议的思绪中，却迎面撞上了无精打采也在四处张望的刘琦。
“啊！”少年单薄的身躯哪里经得起天天苦练，身体强壮的刘琦一撞，往后倒去。
刘琦眼疾手快，一把抓住少年的手，又拦腰扶住少年：“对不起，你……你没事吧？”上位多年，刘琦似乎已经忘了怎样像常人一样跟普通人交流，此时也不知该怎样称呼眼前这少年。
少年站起来后，迅速挣脱了刘琦握住的手，小脸有些微红：“多谢先生，学生没事，都怪学生无礼，走路东张西望，没注意到先生，还望先生见谅！”
“呵呵，我也没看路啊，我们都有错。你小小年纪不在家中读书，缘何一个人到街上闲逛啊？”刘琦见这少年彬彬有礼，不由得多问了一句。
“学生并非本地人氏，只因有亲戚在这晋阳做生意，前来探亲，见晋阳城百姓安居，街上热闹非凡，故出来游玩一番，不想冲撞了先生，实在失礼！”少年依然礼数周全地回话，丝毫不显紧张。让刘琦不禁想起十年前的自己。
“我这年岁也不大，不要叫我先生了，某姓刘，不介意就叫某一声兄长罢了。今日你我有缘相会，不如一起去酒楼吃午饭吧？算我向撞倒你道歉。这晋阳城的一切你尽可以问我，我基本上都知道。”刘琦邀请道。
“这……不太好吧？”少年有些犹豫。
“嗨！这有什么不好的？反正我也没吃饭，你也要吃饭，都撞到一起了，就一起吃个便饭呗！”刘琦正愁着这几天找不到人说话呢，拉到一个算一个。