“报……”
正在洞中想着对策的沙摩柯接到探子来报。
“何事？讲来！”
“禀报大王，守在青月山口的柯鲁寨主被汉军袭击了！”
“啊？战况如何？”
“柯鲁寨主重伤，两千勇士能逃回来不足千人，其他人员不是战死就是被俘！”探子报来。
“怎么会？柯鲁寨主下山了吗？”沙摩柯问道。
“没有！”
“没有？汉军大军进山了？”
“也没有，大概三千人！”
“三千人？全歼柯鲁的两千勇士？怎么可能？汉军怎么可能在大山之中全歼我两千勇士？”沙摩柯一直以当年的武陵郡兵为模板，认为汉军在平原地带是厉害的，可到了山中完全不能与蛮族勇士为敌！
这个结局超乎他的想象。
刘琦手中居然有在山地丛林间也这么强悍的部队！
“据逃回来的人说，那些汉军装备精良，不知道怎么就出现在了柯鲁寨主身后，柯鲁寨主根本没来得及反应，就失败了！”探子道。
“什么？你是说，他们从后山爬上去了？”沙摩柯很是惊讶。柯鲁守的那座山，一面临水，一面悬崖，另外两面也是易守难攻。这么好的地势，又这么熟悉地型，怎么会那么容易就被汉军击败？太不可思议了。
“应该是的……”
“唉……”沙摩柯现在很尴尬。
打吧，怕得罪刘琦不说，到最后还是个打不过。
不打吧，按照这个趋势发展下去，自己的族人将会一个一个被各个击破，到后面还落得个被迫投降的被动局面。
那就约战一场？
恰在此时，失败的柯鲁和同狄巴、呼隆、杳五肖、莫尔戈等寨主和部落首领前来寻他商议如何应对刘琦大军的咄咄之势。
柯鲁输得不甘心，他想要报仇。
其他几个大一点的部落首领也想跟刘琦大军拼一拼。
但是他们又不敢单独行动。前车之鉴摆在眼前，他们再也不敢托大，想凭借地型地势跟刘琦掰掰手腕。大家都明白了刘琦的实力完全超越了他们对汉军的认知。要想跟山下的汉军拼一把，唯有请大王沙摩柯出面组织大军正面拼一把，或许还有一丝希望。
沙摩柯没有拒绝，他也想试试刘琦大军的战斗力。想想他堂堂五溪蛮王兼五溪第一勇士，要是就这样就被吓住了，就算以后跟着刘琦混那不是也抬不起头嘛！
于是，沙摩柯派人向山下的刘琦送去了约战书。约刘琦在赤乌山前一战！
战争本就不是公平的交易。
不是说你打我一拳我还你一掌，看谁先扛不住就算谁输。
按郭嘉的意思就是不应战，随他叫嚣去，反正他们现在又不敢下山来攻城。咱们就让飞虎营陪他们好好玩玩嘛，干嘛要去硬拼？等玩累了再说呗。
廖立其实也赞成郭嘉的意见。有这么好的部队不用用，太浪费了！再说把他们打怕了，也许什么都好说。
但是刘琦决定给沙摩柯一个机会，让他见识一下刘琦大军的威风。
从沙摩柯的约战书来年，这个蛮王确实心向汉室，在山中坚持也许真的是为族人的将来作打算。
对于有情有义的人，刘琦向来都会给他机会。看来自己要亲自会一会这个蛮王才是，把他弄得服服贴贴了，也许这场仗就不用怎么打了。
这一路走来，武陵南部的这一大片地方确实人烟稀少啊。
山里面的蛮人都是生产力呀！
大好河山，岂能荒芜？
目前他占领的地盘都缺人口，不可能再从别的地方大规模地迁移汉人来填补这个空缺了。
要能让沙摩柯带着山中的的蛮族归化，真的比什么都强。
再说堂堂正正地打一仗，正好可以敲山震虎、威摄一下蛮人，以后要是归顺了刘琦，想想刘军的战斗力，也会本分许多。
三日后……
两军在乌赤山前列阵。
沙摩柯带着大小三十余蛮族部落组成的两万大军依山立阵。看上去也还算有一些气势。
只可惜蛮兵们奇形怪状的服饰和手握的参差不齐的装备出卖了他们的战斗力。
完全是一群乌合之众！
与其相反的是面山而列的刘琦军阵。
整齐划一的大军，统一的铠甲。如山般耸立，如松般坚挺！
大军往那儿一摆，浑然天成，就如他们本来就长在那里，根本没有动过。
刀、枪、箭、盾……各自为阵，又互为犄角。完全无可以随便攻入的死角弱点。
这才是正规军！
两军阵前喊话，刘琦与沙摩柯均策马出阵，到阵前约定战斗方式。
“山野蛮人沙摩柯见过大汉骠骑将军！”沙摩柯一开口，震惊了刘琦。这一口汉族说得那叫一个溜啊……
本来刘琦还带着廖立在身边准备让他充当翻译呢，这哪还用得着啊？光听沙摩柯的声音，那是绝对听不出来他是蛮人的。若不是他那有些怪异的长相和那与汉完全不同的装束，刘琦还真的会以为他本身就是一个汉人。
“呵呵，蛮王不必多礼，今日你我阵前相识，也算是一种缘分！既然蛮王约战，想必也是为了不多造杀孽。那你便说说你想怎么个战法？”刘琦轻松一笑。看沙摩柯的态度，估计是有一些向汉的心意。
“地方是我选的，将军肯来赴战，已经是给了小王天大的面子了！至于如何个战法，就由将军来决定吧！”沙摩柯确实是蛮族中难得的懂的汉人礼仪之人，人话说的完全没有『毛』病。
“蛮王说说你的看法吧！不论怎么个战法，琦都能接受！”刘琦无比强大的自信把压力完全推向了沙摩轲。
什么都让他决定，这不摆明吃定他了嘛？
“将军仁义满天下，我看不如就来三场简单一点的比斗吧？莫让大军拼杀了，免得枉费了勇士们的『性』命！”沙摩柯道。
“也好啊！你说说吧，比什么？简单点好，免得伤了和气！我还想好好地跟蛮王聊聊呢！”刘琦还是一副无所谓的样子！
沙摩轲看到刘琦这完全不把五溪蛮放在眼里的表现，心中很是气愤，恨不得能在比斗中加上一场单挑刘琦。
不过，他也知道以刘琦的身份不可能会亲自出战的。虽然传说刘骠骑文武双全，却除了夹在赵云、关羽中间战了一回吕布外再也没听说过有什么战绩。这跟他不知道刘琦在弹汗山前拼鲜卑、晋阳府前斗私兵的事罢了。毕竟相距这么远，不是什么消息都会传到这蛮荒之地的。
话又说回来，从天下大『乱』开始，除了温侯吕布，也就只有白马公孙瓒、伏波后人马腾、江东猛虎孙坚、小霸王孙策是武将型主公了。其他的要么靠名望，要么靠智慧，要发靠手段，总之除了上述几人，再没有提着武器往前冲的诸侯了。而且猛将型诸侯除了现在在扬州风声水起的孙策，其他的要么败要么亡，都退出了汉末争霸的舞台了。
所以，沙摩柯最后选择了斗将、斗兵，留了一个给刘琦选择。
可刘琦却本着气死人不偿命的原则告诉他，三战两胜定输赢，有两战就行了，若是五溪蛮能抢走一场胜利再说。
沙摩柯那个气啊！简直不打一处来。
但是自己选了，人家也同意了，还没打，自己也没理由相信自己会输。
至少，赢下一场应该是没问题的。
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