“吁——”车夫勒住缰绳，马车停在宋府门口，幽剑提剑下车，宋廷紧跟着也下来。
“多少钱，老伯？”宋廷问那车夫。
“客官，三十文。”车夫是个上了年纪的老者，恭恭敬敬地回答。
“三十文？”宋廷很惊讶。
听了宋廷的话，老车夫看他布衣打扮，料他不是什么有钱人，就以为他这是嫌贵，遂低头嚅喏道:“公子，小人家里尚有老幼，小人也不容易……”
宋廷直接给了他一两银子，温声道:“老人家，拿去买点好吃的吧。”
“这……谢谢公子！”老车夫有些感动地接了钱，朝着宋廷作揖拜谢。
“嗯，早点回家吧。”
进了宋府大门，幽剑一直在前头故作冷漠，等到宋廷走到跟前，才冷声轻哼:“想不到你这人还有点良心。”
宋廷大步流星走到她前头，心头正为如何跟赵元贞解释“逛妓院”的事情而烦恼，便随口回她:“人怎么可以没有良心？”
“哟～！”幽剑却突然刹住脚步，目光朝他身上打量，语气忽然带几分尖酸:“抛弃新婚妻子到妓院去浪荡，倒真不愧是‘有良心’！”
“不是你想的那样……”宋廷有口难辩，说完这一句，就急匆匆往内院赶。
刚进内院，却见李伯弯着腰，费力地搬着一只长长的梯子，往北苑的方向前行着，宋廷拦下他:“李伯，这么晚了，你这是干嘛去？”
李伯应道:“回二公子的话，方才少夫人说屋顶漏水，都漏到房中了……这会儿好不容易雨停了，我去房顶看看哪儿出了问题，尽量修缮一下。”
宋廷取下李伯手中的梯子，扛在自己肩上，说道:“李伯，都这么晚了，你还是先下去休息吧！明日再看不迟。”
李伯却没有要走的意思，一脸犯难:“明日要是再下雨怎么办？”
宋廷扬起头望了望天空，道:“我方才观过天象了，明日不下雨。你快去休息吧。”
“是。”李伯这才肯离开。
宋廷手提灯笼、肩扛梯子来到北苑，此时赵元贞房间里的灯还亮着，人影却不止一个，有两三个。
西窗下，烛光映照的剪影便是她。她好像在书桌前端坐，书写些什么，一瓶杜鹃与桃花混合插成的花束就在她的桌上，剪影下，她的鼻影仿佛挨着花影很近，好像在一边写东西，一边嗅花香。
将梯子架好后，宋廷踩着横杆上了几步，又有些不放心地喊来后面跟着的幽剑，让她帮忙扶着梯子，免得他摔下来。
幽剑白了他一眼，伸出一根手指头，好像根本没有用力的样子，往梯子处轻轻一点。宋廷刚想说她几句，却发现梯子稳固如山，任他如何踩、如何摇摆都不会晃动。
这丫头，一定是内力深厚。
宋廷腹诽一句后，继续踩着横杆上了屋顶，他手提着灯笼一通排查，很快找到了漏水的原因:原来是西北角有一处瓦，被旁边樟梨树风吹落的樟梨打碎了，但是因为府中长年无人在家，所以也是今日下雨才得以发现。
他取了房顶正脊处几片备用瓦，将破碎瓦片换掉，算是修缮完毕，拍了拍手，就准备收工。
一抬头，就望见满天的星河，天空一片幽蓝，整个星空仿若浩瀚无垠，漩涡层层，直通银河，蔚为壮观。人越看，越沉迷，它仿佛带着某种吸引力，摄人心魄。
“好美……”星空下，宋廷干脆坐于屋顶正脊，取出身上的梅子酒，一边喝酒，一边赏夜。
宋廷一口一思量，遥望着夜空出神，却没发现从梯子处又爬上来一个人，她提着裙裾，脚穿弯头鞋，小心翼翼地踩着瓦，蹑手蹑脚地来到宋廷的身旁，拢了拢裙摆，小心地坐在宋廷旁边。
“相公啊……”女子轻轻呼唤。
宋廷正凝神遥望苍穹，在感觉心都要被银河带走的瞬间，忽然耳边响起一声“相公啊……”，将他从遥远的银河拉回到了现实，这一声“相公啊……”，仿若天外女神的一声呢喃，穿越千年，如梦似幻……
“你看，星空多美……”宋廷望着天空，眼眶微微湿润。
赵元贞玉颔微扬，嘴角微露些笑意，那一双秋水似的双眸，也望向了天空，过了一会儿，才微微叹道:“是真的很美。”
宋廷收回眼神，细细看了一眼赵元贞，道:“方才李伯说你房中漏水，我便上来看看。你也爬上来，却是为何？”
赵元贞轻轻一笑，指了指梯子，道:“我只是觉得好玩，从小到大，都没爬过梯子呢。”
宋廷抿了一口酒，低头拣起一块瓦粒，扔向那不远的樟梨树:“公主怕是急着兴师问罪吧？”
谁知赵元贞只是轻轻摇摇头，温声细语道:“相公不必自责，相公有相公的难处，妾身也有妾身的难处……相公去了便去了罢，也无甚大不了……”
微微一顿，她又莞尔道:“只是，妾身也有一言相劝，小蛮她性子活泼，聪明伶俐，日后，妾身也舍不得将她嫁到别家……”
说到这，她没有再说下去，因为她发现宋廷在看着她，眼神古怪，嘴角微微上扬，好像要忍不住大笑。
见赵元贞没有继续说下去，宋廷这才插话道:“公主你误会了。我去云香院，不是去找姑娘的……”便把今日与陆伯年之事跟她说了一遍。
“哦，原来是这样。”听完宋廷的解释，赵元贞仿佛松一口气，脸上的神情也放松些许。
宋廷说完，低着头沉默……方才赵元贞突然说起小蛮，听她话里的意思，是准备要把小蛮给他作妾。
小蛮固然不错，长相俏丽，活泼可爱，只是赵元贞的这一打算，究竟是为哪般？他有些猜不透。
不过细细想来，难怪对于圆房之事，赵元贞绝口不提，想来还是瞧不上他，才想让小蛮代替圆房，替他绵延子嗣。
如此说来，赵元贞应该是有什么不方便告诉他的原因，又或者是因为什么事而心灰意冷……总之呢，一定是心不甘情不愿地才嫁给他宋廷的。可能经过这么段时间相处，她突然发觉他人品还不算差，又怕他在外面拈花惹草风流无束，所以就想用小蛮来拴住他的心。
赵元贞啊赵元贞，好一手安排……
想到此处，宋廷心头难免失落，道:“公主，你不必这样的……”
赵元贞悄然站起身，将锦帔挽于身后，背对着宋廷道:“你若觉得小蛮不行，倘若你喜欢的是别个，我也愿成全你心愿。”
宋廷听得出来，她说的“别个”，是指雪雁、青竹、幽剑这三人中其中一个。
还没等宋廷说话，她又接着道:“倘若你想娶别家姑娘为妾，我也愿意下聘礼……”
听赵元贞这样说，宋廷说不话来，只觉得胸闷难当，心里蓦然一阵苦涩，他猛灌一口酒，却难以下咽，尽数不受控制地吐了出来。
赵元贞听闻动静，急忙转身，却见宋廷已是匍匐着身体，掐着喉咙，像是很难受的样子，她忙扶住宋廷，惊慌问道:“相公，你……你怎么了？”
宋廷只觉一阵头晕胸闷，好一阵才舒缓过来，勉强笑了笑:“我没事。你继续讲……”
“妾身知道，这样直接说出来，要伤相公的心，”见宋廷无碍，赵元贞才站起身，继续道:“妾身确实没有替相公绵延子嗣的打算，妾身早已经心灰意冷，绝了念想，只想早日断了六根，遁入空门。但妾身既已嫁相公，终需尽为人妻子的本分，妾身不能为相公绵延子嗣，那妾身至少得找个女子，与相公相守相伴吧？”
宋廷已经完全说不出话来了，他没有想到，这位眼前的公主，可能根本就是有性冷淡或者抑郁症什么之类的毛病，不然怎么会在嫁人之后不跟人圆房，还想着当尼姑呢？
“居然如此，公主又何苦嫁于我？”宋廷语气之中，掩盖不住悲伤、苦涩，甚至绝望。
淡淡夜色，灯笼暖照，良辰美景，赵元贞面朝宋廷站着，眼神黯然，丹唇蠕动，似语非语，眼中露几分凄楚。
长长的一阵沉默，赵元贞才重重吁了一口气，双眸凝神盯着宋廷，脸色凝重道:“因为我是废公主。当日嫁你，乃是形势所逼，身不由己。”
“什么……废公主！？”宋廷内心早已泛起惊涛骇浪，表面却岿然不动，喜怒不形于色。
如果赵元贞真是个废公主的话，那一切都解释得通了。难怪她口口声声自称“妾身”而不是“本宫”，难怪她不携家臣，难怪她没有公主府，难怪她下嫁时连亲随都不带，只带四个丫鬟……原来，她只是一个废公主。
宋廷呆呆思忖了小半刻，才低叹了一口气，柔声问道:“因何而废？”
“拒绝和亲。”赵元贞长长嘘一口气，仿佛如释重负。
“拒绝和亲？”宋廷重复这四个字，却是带着满腹的疑问，旋即，他又意识到赵元贞不太可能说出这段伤心往事，便没有追问为什么。
“不止如此，”赵元贞摇了摇头，凄笑道:“拒绝和亲后，我被废去公主封号，并被驱逐出京。实际上……我早已是庶人。只有她们四个才喊我公主。”
她说的“她们四个”，是指她的四个贴身丫鬟:雪雁、小蛮、青竹、幽剑。
“所以……我也不是什么驸马，只是个庶人。”宋廷自嘲苦笑。
赵元贞重重地点了点螓首。
宋廷却笑着摊手:“无官一身轻，这样多好嘛！”
赵元贞淡淡点点头，旋即，又惨笑道:“不过父皇说了，让我永世不得再踏入皇宫半步！”
“什么？永世不得再踏入皇宫半步？天下怎会有如此心狠的父亲！”宋廷万分震惊，腾地站起身，愤愤道。
再看赵元贞时，只见她扬起脸望着天上的夜空，眼角分明挂着两道泪痕……
望着夜空，宋廷心里叹道:哎，今晚注定是个悲伤难眠的夜……
(本章完)