本元1328年11月12日。
炽国，京城跃马坡城，炽国皇宫，养刀殿。
一只羽毛绚丽的火凤鸟飞了过来，盘旋片刻，落在殿前一棵古树的枝头。
此时，殿内的炽国皇帝刀山天纵，背靠在龙椅上，一边把玩着两枚白玉球，一边听乐师们演奏。
他四十出头，长得豹头环眼，虎背熊腰，留着络腮胡子，有着天生的霸气和杀气，令人望而生畏。
瞥见火凤鸟，他摆摆大手。
乐师、太监、宫女们纷纷退去。
火凤鸟飞进殿内，降落在长桌上，口吐人言：“快渴死老夫了。”
炽国皇帝起身，给它倒了杯茶。
火凤鸟低头把鸟嘴伸进茶杯，喝了个畅快。
“这是什么茶？味道不错，而且很特别，有点像霞州茶的味道，但又不完全是。”
“本地化的霞州茶，你喜欢，朕可以叫人给你捎些过去。”
“好，多谢了！”火凤鸟扇了扇五彩斑斓的翅膀，表示感谢。
皇帝问：“怎么样，大师？事情都查清楚了吗？”
火凤鸟点了点头说：“查清楚了。你叫......不，你请我查的第一个事，关于玫瑰楼花魁徐樱子，密侦司的情报有误，徐樱子和她下线那一大批人的背后势力是幸国人不假，但不是幸国胎生人自救反抗联合会，而是幸国朝廷，具体说，是皇家神秘学院。”
刀山天纵开头一脸平静，显然对火凤鸟的情报早有预料，但当听到“皇家神秘学院”这个名字时，惊诧地瞪大了眼睛。
“什么？不是铁面太保？皇家神秘学院又是什么鬼？幸国朝廷什么时候有个这样的部门？”
火凤鸟并没有直接回答他，而是突然转移话题：“你看你看，老夫说了暗影乐游能力不行，你让他当密侦司司长，主管朝廷情报工作，准误事，你偏不信！”
“大师，暗影乐游肯定没你厉害，你先别说他，继续说幸国皇家神秘学院。”刀山天纵没有被火凤鸟带偏，立刻把话题拉了回来。
“皇家神秘学院是幸国朝廷新设立的部门，由原来的编外机构——神秘学院改组、升格而成，负责神秘学的研究开发和推广。”火凤鸟用精练的语言做了个介绍。
刀山天纵满脸疑惑问：“那它为何管起间谍来呢？这不是铁面太保管的事情吗？”
火凤鸟对这个问题似乎很不屑：“这有什么好奇怪的？假如炽国的间谍让我来管，一样可以的，说不定管得更好。”
刀山天纵再次避免话题被带偏：“咱们先别说炽国间谍，先说这个徐樱子和幸国皇家神秘学院，他们在搞什么？”
火凤鸟斟酌了一下说：“我看他们针对的不是幸国胎生人自救反抗联合会，而是炽国。”
刀山天纵冷笑说：“是吗？幸国佬长本事了，不怂了，敢打炽国的主意。如果真是这样，朕高兴还来不及呢，正中下怀啊。但这只是你的猜测，不是情报。你说确切点，他们准备执行的行动是什么？”
火凤鸟摇了摇头说：“暂时还不清楚，因为连徐樱子自己也还不知道来炽国的真正目的，她目前收到的指令就是潜伏和静默，但是，两个月后，她就会和顶头上司接头。我已经查到了，那是一条级别很高的大鱼，抓到那条大鱼，一切就将水落石出。”
刀山天纵催促：“快说，别卖关子。那条大鱼的具体身份？”
火凤鸟支支吾吾：“老夫觉得，刚才那些乐师里头，右手边数起第三个的那个琵琶手，模样长得......还算不错，身材很正点。”
刀山天纵不耐烦：“朕叫人宰了洗干净打包给你送过去。”
“好，多谢了！”火凤鸟又扇了扇五彩斑斓的翅膀，表示感谢，然后郑重其事说，“那条大鱼是幸国皇家神秘学院院长助理黄子斌。只要抓到他，就知道幸国朝廷到底想在炽国搞什么阴谋，而且肯定也会有证据到手。你将来如果想打幸国，就名正言顺了。”
刀山天纵露出满意的笑容：“很好，那就有劳大师替朕盯紧了。”
火凤鸟爽快答应：“必须的。”
刀山天纵又问：“第二件事呢？”
“第二件事，今天与幸国胎生人自救反抗联合会碰面的，是郑俊杰——就是幸国朝廷悬赏十万两黄金买他人头的那个郑俊杰。”
“朕知道这个人，也知道他来了炽国。”刀山天纵淡淡说，似乎觉得这个情报价值不大。
“那你知不知道他来炽国做什么？”火凤鸟感觉自己的情报没有得到对方应有的重视。
“据密侦司的线报，郑俊杰是来筹集军费的。”
“所以老夫说，暗影乐游能力不行嘛！没说错他的。‘筹集军费’这种情报还用得着内线查？用脚趾头想一下都想到啦！”火凤鸟伸出右爪，用力在虚空中抓了一抓。
“大师，你的情报是？”刀山天纵顿时重视起来。
火凤鸟眨眨眼说：“老夫听说，最近有人给你进贡了一支一万年前的远东象牙，你是修武学的，那玩意儿，你要来也没什么用吧？”
刀山天纵烦躁地提高了音量：“哎呀，大师！你犯不着这样！你想要什么，能不能直截了当地向朕提出？”
火凤鸟侧头冷笑说：“哼！又不是没试过。老夫直接了当提出，你就直接了当拒绝。像你这些当皇帝的，没一个好人！”
刀山天纵很无奈：“行行行，不跟你争论这些。你要远东象牙，朕叫人给你送去便是。”
“老夫要的是一万年前的那支。”火凤鸟似乎还不放心。
“好，你说要哪支就哪支！”刀山天纵郑重保证后追问，“可以告诉朕，郑俊杰还有其他什么目的了吗？”
火凤鸟这才回答：“他想在这边搞神秘学军事化培训基地，为他的所谓‘起义军’培养战斗神秘师。”
“神秘学军事化培训基地，战斗神秘师......”刀山天纵沉吟良久，背着手，在宽广而金碧辉煌的殿内来回踱步，显然在慎重地思考问题。
火凤鸟啄了啄自己的羽毛，露出人性化的笑容问：“你想不想听听老夫的意见？”
“说。”刀山天纵停下脚步，侧耳倾听。
“依老夫之见，你可以睁一只眼闭一只眼，由他搞去，但要暗中严密监视。”
“理由？”
“因为幸国胎生人搞神秘学军事化，目的是对付幸国朝廷，不是炽国。”
“就因为这，朕就任由外国人在眼皮底下擅自搞军事培训？”
“幸国胎生人和蛋生人真正打起来，幸国大乱，你才能渔翁得利，但是目前幸国胎生人武装部队实力太弱，不足以和幸国蛋生人军队形成对抗，幸国乱不起来，你的收益有限，所以，有利于幸国胎生人提升战力的事情，你要乐观其成。
幸国胎生人武学基础非常薄弱，想要赶上蛋生人，没有几十年恐怕很难，他们唯有另辟蹊径，在神秘学军事化方面先走一步，才有希望在军队战力上，赶超幸国蛋生人。”
“朕难道不需要担心养虎为患吗？”
“养虎为患，不至于。我国的神秘学研究其实相当先进，近年来取得了很大的成果，只不过受到武者集团和贵族奴隶主阶层的排挤和压制，还有你这个昏君的忽视，才没有得到应有的发展。只要你这个昏君改变观念，我国神秘学军事化完全可以碾压幸国胎生人。”
“行了，大师！不要开口一个昏君，闭口一个昏君，若朕果真是昏君，你早就被炖汤了。有些事急不来，你今天的话，朕记在心上了，放心吧，会有你大展拳脚的一天的。你先替朕盯紧幸国人，包括幸国蛋生人和幸国胎生人，好不好？”
“好。那支一万年前的远东象牙，你千万别忘了！”
“哎呀，不会！”
火凤鸟满意地扭转屁股，一蹬两条细长的鸟腿，扇动五彩斑斓的翅膀，腾空而起，飞出殿外，转眼消失在树梢之间。
......
刀山天纵背着手，来回踱步了三四分钟后，大呼：“来人！”
一个老太监匆匆忙忙跑进来：“陛下。”
“暗影乐游来了没有？”
“陛下，他来了，正在殿外等候。”
“叫他快点滚进来！”
“是，陛下。”
一分钟后，炽国密侦司司长暗影乐游心惊胆战地快步来到炽国皇帝面前下跪高呼：“吾皇陛下万岁，万岁，万万岁！”
刀山天纵眼中闪过厉色问：“暗影乐游，幸国朝廷最近新设了一个部门，你可知道？”
暗影乐游在心里抹了一把冷汗，谢天谢地，庆幸自己知道答案。
“陛下，幸国朝廷新设的部门是皇家神秘学院。我密侦司曾经派暗子打进其内部潜伏，获取了一些关于该学院用幸国胎生人进行人体实验的情报。但是后来，我们的暗子不幸暴露，被拔掉了，最近才重新成功打进去，暂时还处于静默期，如有必要，可以提早激活。”
“嗯。起来吧。”刀山天纵脸色稍稍缓和。
“谢主隆恩！”暗影乐游小心翼翼的站起来，继续弓着腰。
刀山天纵换上比较温和的语气说：“按正常程序操作吧，谋定而后动，不可乱动。”
“遵旨！”暗影乐游心定了许多。
“西域那边，情况怎么样？”
“我们有四个暗子已经打入了七国联军联合指挥部，开始发回来一些有价值的情报。”
“哦。”刀山天纵露出满意的神色，“说。”
“臣刚收到的情报说，凛国军情局的谍网也已经渗透到七国联军联合指挥部，有一个凛国暗子还混进机要处做到小组长，但是，三天前因为洗澡时被偶然发现没肚脐而暴露身份，接着被抓起来严刑拷打，有可能供出同伙。当晚就有两名联合指挥部文职人员失踪，怀疑是凛国暗子。”
“凛国人对西域是虎视眈眈啊，不过这样也好，他们越是这样，七国就越是戒备他们，和我国就走得越近。
你要叮嘱我们的人：一、要注意安全，适当静默，不要轻举妄动；二、要克制，不到万不得已，不要杀人，实在要杀，一定要干净利落，不留痕迹。
七国都是胎生人国家，朕还是希望把他们拉过来，而不是把他们推到凛国那边去。明白吗？”
“臣明白。”
“明白就好。还有，那幸国人郑俊杰，你们先别动他，他想做什么，就由他做，朕自有安排。”
“遵旨。”