“我的剧本完成了。”兰斯决定先发制人。
“噢？”巴里似乎有些意外，但他的反应却很有趣，“珀西没有告诉你吗？”巴里的关注焦点不是兰斯已经完成的剧本，而是珀西传递的消息，“看来你今天应该十分忙碌，还没有来得及和珀西沟通。”
“忙碌了一个通宵，终于将剧本完成了。”兰斯打蛇随棍上，然后故意长长吐出了一口气，彷佛十分释然一般，笑呵呵地说到，“毕竟我已经严重滞后了，不是吗？”
巴里挑了挑眉，兰斯有意在堵他的话，他怎么可能听不出来，“喔，真的是辛苦你了，珀西真应该早点告诉你的。我们内部经过讨论之后，最终还是决定采用阿齐瓦的剧本，他的剧本更加完整，也更加符合我们对电影的定位。”潜台词就是，你白辛苦了，但责任不在我这里。
“我以为我们正在等待着剧本出炉，然后再一起开会决定。”兰斯没有被巴里绕进去，而是站到了制片人的位置上，强调了自己的主动权：如果想要合作“我是传奇”，他必须对剧组有着绝对控制权。“洛杉矶发生了什么我不知道的事吗？”
面对兰斯的直接质问，巴里却一点都不慌张，“放松，放松，兰斯，事情一切都很好。”他反而还笑呵呵地安慰兰斯，“你应该知道，我们希望拍摄一部出色的商业电影，一部‘独立日’，而不是一部‘未来水世界’。”“独立日”是目前为止影史票房最高的灾难电影，“后天”暂居影史第二。“你的剧本很出色，有许多值得挖掘的潜力，但……”
“我以为你想要打造一部‘星球大战’，没有想到你仅仅只是想要一部‘独立日’。”兰斯打断了巴里的话语，“星球大战”不仅取得了四亿六千万美元票房，而且开创了一股文化潮流，名垂青史。
其实“星球大战”的故事并不复杂，甚至有些俗套，但这部作品的成功之处就在于构建出了整个银河系的恢弘架构，并且赋予了每一个外星人角色真实的生命，简单来说，乔治-卢卡斯花费了大量心血准备了背景资料，然后才撰写了剧本。这也是兰斯为“我是传奇”剧本注入的东西——更多经得起挖掘的内涵。
巴里哑然失笑，兰斯的自信是如此强势，绝对是有备而来，“所以，你正在撰写一个足以和‘星球大战’媲美的剧本？”
“为什么不呢？你还没有看到完整的剧本，不是吗？”兰斯似乎没有听出巴里话语里的嘲讽般，堂堂正正地说到。
其实“我是传奇”的剧本可以按照兰斯的构思完成的话，十分有希望可以成为一部经典，尤其是对“感染病毒变成僵尸的人类”、“在病毒感染中生存下来的人类”的人性化探讨和深究，将原著小说里大受欢迎的元素上升到了哲学高度，确实是值得期待。这也是兰斯始终没有能够撰写完结局的原因，他需要保留商业元素，又想要深入探讨。
“但是，我不认为我们有足够的时间。”巴里也不慌不忙，完全从容应对，“我们需要在十月份之前确定剧本，然后开始前期筹备。你知道，我们已经耽误不起时间了，整个项目运转了如此之久，我们需要进度。”
“可是我的剧本已经完成了……”兰斯睁眼说瞎话，但他真实的目的是在试探巴里的底线。如果巴里愿意合作的话，现在让他把剧本递交过去，他就把三分之二的剧本交过去，然后把整个结局的思路阐述给他们听；但如果巴里不愿意的话……
“兰斯，你知道，我们都很喜欢你，这也是华纳兄弟一而再、再而三找到你的原因。”听到巴里的开篇，兰斯就知道结果了，之后肯定有一个“但是”，“但是，我们没有时间讨论了，更没有时间慢慢梳理了。最重要的是，不要忘记了，我们需要的是一部商业票房取得大捷的作品，就好像‘后天’一样。”
“乔治-卢卡斯听到会失望的。”兰斯露出了一抹笑容，带着一丝嘲讽，调侃着说到。
“但你不是乔治-卢卡斯。”巴里也没有任何退让，直接还击了回来，然后不等兰斯继续辩驳，接着说到，“至少现在还不是。”这句软话还是给了兰斯一点面子，“兰斯，我们的目标是一致的，我们都希望打造出一部成功的作品，我们不是敌人，我们是同一阵营的。不久之前，‘加勒比海盗’的续集就因为剧本出现了巨大争议，耽误了剧组进度不说，还让迪斯尼狠狠损失了一大笔，我们都不希望出现这样的情况，不是吗？”
巴里终于露出了獠牙来，“加勒比海盗”续集剧本的事情，谁能比兰斯更加明白其中的猫腻呢？巴里虽然没有提起兰斯的名字，但其中的暗示着实再明显不过了。简单总结起来就是：华纳兄弟不是傻子，剧本的事情没有回旋余地了，就这样拍板，否则就一拍两散。
其实这并不奇怪，阿齐瓦的剧本出色吗？出色，作为一部商业电影，除了高/潮略显乏力之外，确实值得称道，至于兰斯所担心的问题，其实对商业电影有所影响，但都不是致命的。即使华纳兄弟真的采用了兰斯的剧本，就能够保证票房一定会高过阿齐瓦版本的剧本吗？不能，即使是兰斯自己也不能。
更何况，采用兰斯的剧本，这也意味着兰斯对整个剧组的控制力，不仅仅是混沌影业的分红将会增加编剧这一块那么简单，而是其他制片人对于拍摄过程的掌控都会松动。所以，一开始，华纳兄弟许诺“我是传奇”整个剧组都在兰斯的控制之下，这个承诺从来就没有打算兑现过——在华纳兄弟和混沌影业的潜在合作项目之中，掌握主动的永远都是华纳兄弟，不会是混沌影业。
一贯的大公司作风。即使兰斯没有把所有希望都压在这里，但也难免失望，在“借刀杀人”和“罪恶之城”取得如此佳绩之后，事情似乎发生了许多变化，却又似乎没有多少变化。不过，想想梅尔-吉布森，也就不足为奇了。
“当然，我们都不希望。”兰斯轻笑了起来，反而比刚才更加轻松了，似乎巴里暗示的对象根本就不是他一般，“所以，这是不是意味着，我就可以先投入角色揣摩和导演调度的工作之中了？就我所知，阿齐瓦版本的罗伯特是一个有不少内心戏的角色。”
“当然，如果你现在有时间的话，可以开始了。”巴里的笑容也绽放了开来，识时务者为俊杰。兰斯是一个聪明人，清楚地知道什么时候该强势、什么时候该退让。之前“超人归来”项目显然也是如此，兰斯的强硬拒绝就是为了dc宇宙所引出的庞大利益；现在的“我是传奇”也是如此，兰斯的顺从妥协一样是为了dc宇宙的潜在合作。
巴里有十足的信心，将兰斯掌控于鼓掌之间。懂得游戏规则的人，才是真正的赢家。
“噢，那就好，威尔前两天给我打电话，询问我‘我是传奇’剧本的创作进度，我还以为你们打算更换演员了。”兰斯笑容依旧，不经意地聊起了趣闻。
巴里稍微停顿了半拍，但随即就释然了，他有他的消息渠道，兰斯自然也有兰斯的，“哈哈，不，当然不，我们都相信你的能力，你是一名十分出色的演员，没有人会否认这一点。第一部作品就赢得奥斯卡提名的人可没有几个，我记忆中最近的就是爱德华-诺顿了。”
“所以，你们询问威尔是否愿意出演‘我是传奇’，仅仅只是……呃，炒作新闻？”兰斯的声音里始终带着笑意，但话语却开始步步紧逼起来。
巴里却没有慌乱，兰斯是一个棘手的刺头，他很清楚地知道这一点，“不，仅仅只是为了做第二手准备。你知道的，大公司总是需要备选方案。”巴里随意地开口，彷佛这就是事实一般，“你最近一直都比较忙碌，而且短时间内还会继续忙碌下去，考虑到‘我是传奇’这样一个庞大的项目，我们担心也许你会忙不过来，所以做了二手准备。”
“可是我以为，这个项目最开始交到我手上时，就是把一亿五千万的投资交给我，打造成为一部拥有我个人特色的作品。”兰斯语调缓慢，轻重分明，虽然没有明说，但却暗示着dc宇宙的后续可能，“现在情况似乎已经开始有所不同了。”
“事情的确是有所不同了，我们需要你更加专注，不仅因为时间紧迫，而且因为工作繁重，还因为投资巨大。”巴里也毫不退让，语气强硬地说到，“你依旧是这个项目的制片人、导演、演员兼编剧，没有任何变化。我们只是需要你更加专注。”话里话外都在谴责兰斯因为高文事件而分心。
所以，错过那个周日会议的事情还没完？更为准确来说，震撼教育这才刚刚开始？
“真的吗？为什么我看待问题的角度和你截然不同？”兰斯嘴角的笑容勾勒了起来，但话语却越发凌厉起来，“先是编剧，而后是演员，那么接下来呢？制片人？导演？我不太确定，我最近经常听到弗兰西斯-劳伦斯的名字。”(未完待续。)