收起匕首，直起身来，秦羽瑶看着黑暗的某处，语气平淡无波：“出来吧。”
目光望向之处，并无一丝异常，安静得仿佛一只秋虫也没有。秦羽瑶见状，眉头挑了挑。双脚微微分开，一只手叉着腰，一只手帅气利落地将匕首转了个圈，挂在后腰。而后，檀口微张，索性点起名来：“思罗，还有那位武功高强的阁下，出来吧！”
话音落下，只见那黑暗之中，缓缓走出两个人来。左边身材较为宽厚的人，是面无表情的思罗。右边一人，却是身材中等，浑身裹在银灰色的衣袍中。仅仅露出一双细长的眼睛，隐藏在暗夜之中，仿佛锐利的刀锋，散发着危险的气息，仿佛随时能割开温热跳动的脉管。
这便是千衣给秦羽瑶的第一印象，强大，冷酷，无情。是只在传说中听过，却从未亲眼见过的暗皇。
而秦羽瑶给千衣的第一感觉，也是十分惊讶。他早就听思罗说起，秦羽瑶的五感敏锐，异于常人。那时候他并不相信，只以为是思罗的武艺不精。
在千衣的心中，他的气息隐匿之法，是全天下最为神秘的。认得出思罗的人，不超过五人。而认得出他的，不超过两人——其中一人，是宇文轩。而另一人，则是千衣对“天外有天人外有人”的可能性，所给出的最大范围。
可是，武功并不怎样的秦羽瑶，竟然发现了他！这怎么可能？千衣站在暗夜中，一动不动，打量着秦羽瑶。乌黑长发用一只镶嵌着红玛瑙的银簪挽起，一身简单大方的衣裙，面目柔媚，仿佛小户人家的干练主母。
然而丰满的胸前，不盈一握的腰肢，充满弹性的身段，又像是绝顶舞女。但是，这两种身份，都不是她的真正身份。她真正的身份，是一个农妇，一个曾经软弱困苦，如今坚强聪慧的农妇。她做得一手好菜，却总是与他无缘。
这一次千衣离开京城，仅仅是为了瞧一瞧，这个屡屡做出好饭菜，俘虏了思罗的心，送来的咸鸭蛋令宇文轩吃了两碗米饭的女子，到底是什么样？而当他赶到时，恰逢思罗出门，说她遇到了伏击。
他跟着思罗来到，只见身量纤细的女子，浑身潜藏着无与伦比的爆发力。一刀毙命，快、准、狠。冷然，无情，是行内极优秀的种子。目睹秦羽瑶杀掉蒙面人全部过程的千衣，在秦羽瑶的身上嗅到浓浓的熟悉味道，那是属于同类的味道。沐浴过无数鲜血，却不沾丝毫血腥气的冷酷。
“不知阁下是？”秦羽瑶望着千衣的所立之处，心中对他的身份已经有了淡淡的猜测，然而神情不变，淡淡地问道。
“你不是秦氏。”然而回答秦羽瑶的，却是千衣嗡里嗡气的声音，仿佛从腹腔发出，没有丝毫声线的清脆。
听到这句话，秦羽瑶心中一突，然而面色依旧淡淡：“我就是秦氏。”只不过，不是从前的秦氏。
闻言，千衣没有反驳，他一动不动地立在暗处，整个人仿佛流动的风，仿佛随时都会融入夜色中不见。而下一刻，他果真身形一闪，消失在原地。
秦羽瑶抬起头，望向不远处的屋脊。只见屋脊上面，出现一抹银灰色的身影，仿佛自由自在的风，流动跳跃在屋脊之间，几个跳跃之下，很快便不见了身形。
千衣的话虽然不多，然而却戳中了秦羽瑶最深的秘密。望着千衣消失的地方，秦羽瑶的眼睛眯了眯，良久才收回视线，看向思罗：“他就是你的师兄？”
虽然是疑问句，然而语气却是陈述句。
思罗听后，略作犹豫，然后点头道：“嗯。”
怪不得思罗站在他旁边，却是一副难得乖巧的模样，秦羽瑶挑了挑眉，转身往胡同口外面走去，口中问道：“你怎么不在家里？”
“我……”思罗记起秦羽瑶嘱咐他的，务必待在家里，保护宝儿和三秀的话。此刻听到秦羽瑶的质问，不由得语塞。
秦羽瑶停下脚步，转过身来看向他：“因为你师兄来了？你师兄想见我，所以你就擅离职守？”
思罗更加语塞，然而对上秦羽瑶犀利的眼神，垂下脑袋答道：“是。”
“我该如何惩罚你？”秦羽瑶淡淡问道。
曾经她也是组织里的小头目，带过许多新人。秦羽瑶的经验就是，如果做错了事，就一定要给予相应的惩罚。当然，如果做好了事，也要给予相应的奖励。奖惩对应，才能激励成员在日后重复正确的方法，并且避免再犯同样的错误。
而思罗在宇文轩的手下，也是如此待遇。故而听了秦羽瑶的话，倒也没有太大的不适，只不过犹豫了一下，便低下头道：“夫人请责罚。”
“那好。”秦羽瑶只见他乖顺，心下有些满意，本来有七分的不满，此刻也减到了五分。她低头指了指地上死得不能再死的蒙面人，说道：“砍下他们的人头，然后挂到碧云天的门口。”
“啊？”闻言，思罗不由得呆住了。
“快去吧。”秦羽瑶说完，便转身走出胡同口，往家里行去了。
而身后的胡同里，低头看着横七竖八地倒在地上的蒙面人，思罗摸了摸腰间的大刀，面无表情的面孔闪过一刹那的扭曲。而后，虽然心里一百个不愿，却也狠了狠心，摸出大刀，往最近的蒙面人走去……
次日一早，碧云天的伙计开门时，只见地上的台阶上淌了一排暗色的痕迹，不由得吓了一跳。而当他的目光向上看去，只见一只长发蒙面的头颅吊在正上方，顿时被吓得“嗷”的一声，倒退好几步直到跌倒在地上。
小伙计坐在地上，此时离得远了，顿时看见屋檐下吊着的何止是一颗死人头颅，分明是六颗！紫黑色的断口，沾着血迹的粘发，连成一排！
这一幕，不仅吓坏了碧云天的小伙计，也吓坏了路上的寥寥行人。
“这是怎么回事？碧云天得罪了什么人？”有人惊道。
“谁知道？太渗人了，本公子以后再也不来这里吃饭了！”有一个年轻公子说道。
“恶心死了！”又有一个行人瞧了一眼，面露嫌恶地捂着鼻子离开。
不久后，碧云天的掌柜，任掌柜也来了。他见到屋檐下的那一排死人头，不由得脸色一变。他掩住眼中的愕然与吃惊，转过身愤怒地踢向小伙计：“你是死人啊？不知道摘下来啊？”
“掌柜的，我，我不敢。”那小伙计被踢得坐在地上，一动也不动，任由任掌柜怎么打，也不肯站起来去摘。
这不是寻常东西，而是人头，自然要上报官府的。于是，最终由官府的官兵们来了，将东西摘了下来，并依照律法封了碧云天的大门。
眼睁睁地看着碧云天的大门被贴上封条，任掌柜直是急得跳脚，却也无用。这是人命关天的大事，而且又不是一个人，不论有什么因由，都必须依从官府的安排。于是，任掌柜不甘地甩了甩袖子，带着满腹的惧怕与不安，离开了碧云天门口。
此刻，秦羽瑶站在西厢的一间屋子门口，抱胸听着思罗的回复：“夫人，我按照您的吩咐，把那些挂在碧云天的门口，现在碧云天已经被官府查封了。”
“嗯，做得好。”秦羽瑶点了点头，对思罗的行为很是赞许。割人脑袋，并且挂起来的事，饶是秦羽瑶这样见惯血腥之人，也是轻易做不出来的。她原本苦恼如何办成这件事，可巧思罗就犯了错，正好推到他的身上。
得知碧云天果然被封，而许多行人也见到这一幕，秦羽瑶轻轻勾起唇角，眼中闪过一丝讽刺。公孙若尘想对付她，便尝尝惹怒她的代价。
即便不是公孙若尘，而是闲云坊的人做的，却也没关系。总归碧云天清白不了，而且借此杀鸡儆猴，也是一桩好事。在心中大略寻思一番，秦羽瑶便抛开这件事，转而对思罗道：“你去采购一些木料，要这样的……”
听完秦羽瑶的吩咐，思罗原本不想去办，毕竟他最初只是宇文轩派来的暗卫，而非打杂的小厮。可是，想到昨晚秦羽瑶杀人时的眼也不眨，以及割下人头挂在屋檐下的冷酷命令，不知为何，竟然有些发怵。
这种惧意，相对于从小对千衣的惧怕，竟然同出一辙。于是，他没有拒绝，而是沉默地点了点头，闷头出去了。
“夫人，这张图样的三套衣服，我们已经绣好了。”秀兰从屋里走出来，手里拖着一张叠起来的纸张，小心翼翼地递给秦羽瑶道。
之前秦羽瑶吩咐过她们，不论是哪一套衣服，只要绣好之后，图样统统要交回给她。此刻收起图样，秦羽瑶有些怜惜地看着秀兰发红的眼珠儿，以及微微凹陷的眼眶，不由得心疼：“辛苦你们了。今日全都休息，谁也不许做活。”
“不行。”谁知，秀兰却固执地摇头：“夫人，那不要脸的陆掌柜昧下了咱们的衣服，多半是想偷偷仿制出来，窃取咱们的东西。我们必须赶在他们之前，把曲裾宣扬出去。”
秦羽瑶听了之后，不由得怜惜更甚。不知道秀禾怎么与她们说的，以秀兰和秀茹的暴脾气，居然全都没有冲动，而是红着眼睛一门心思做绣活，除了吃饭睡觉便是做绣活，简直拼了命似的。
“怕什么？他们只有三套衣服，全都是一个样式，还能比咱们快不成？再说了，你们曾经可是闲云坊顶级的绣娘，谁有你们的绣功好？咱们只要质量，不比数量。”秦羽瑶道。
秀兰还想再说什么，被秦羽瑶一把按住，说道：“咱们不图快，图的是长久之计。你们全都好好休息，吃好喝好睡好，保持好心情，咱们与他们长期作战，必打得他们哭爹喊娘，抱头求饶。”
“扑哧！”秀兰不由得被逗笑了，看着秦羽瑶嗔道：“夫人都不着急，那我们也都不急了。要不然，可真是应了那句‘皇后不急宫女急’了。”
秦羽瑶便是一笑，说道：“去吧，叫秀禾与秀茹也都歇着。今日我下厨，为你们整一桌好菜，好好犒劳犒劳你们。”
劳逸结合，才是正道。秦羽瑶虽然憎恶陆掌柜行事，然而若是为此就劳累三秀，她却是舍不得的。三秀都是好姑娘，人品好，性格好，活计好，她可是要长长久久地用她们的，自然不能如此劳累坏了。
安抚三秀休息后，秦羽瑶便进了厨房，瞧着厨房里的食材，忽然灵机一动，想出一个新鲜的小吃。
“陈嫂，你去集上买几节香竹。”秦羽瑶喊过陈嫂，对她嘱咐道：“长度不要超过一尺，宽度不要超过手臂……”
听完秦羽瑶的嘱咐，陈嫂有些稀奇，夫人又要做什么新鲜玩意了？然而她越是想不明白，心里就越是期待，干脆利落地应了一声：“哎！”然后挎起小篮子，怀里揣了些银钱，便就此出门采买去了。
而秦羽瑶则走进厨房，淘了几碗米用水泡着，然后开始洗大枣、山菌、红豆，又削了两根新鲜玉米粒。不多时，采买木头的思罗回来了，背上背着一捆笔直成段的木头，每根都有腿肚粗细。
“夫人，木头买来了，要劈开吗？”站在厨房门口的思罗，只见秦羽瑶挽着袖子在厨房里忙碌，口水不由得泛开来。
见识过秦羽瑶的厨艺的思罗，每当看到秦羽瑶洗手下厨房，便不由得条件反射性地流出口水。于是，想吃到好吃的饭菜的思罗，殷勤地说道。谁知，这难得一见的殷勤，却是马匹拍到了马腿上。只见秦羽瑶怔了一下，随即笑着摇头：“不必。”
“夫人，我劈得很好的。”思罗愕然地道。他从未有过主动开口请求干活，终于主动了，却被秦羽瑶拒绝了，面上有些挂不住。
见状，秦羽瑶站起身来，看向他笑道：“你有心了，回去歇着吧，跑这一趟累坏了，等着做好了叫你吃。”好习惯都是要培养的，只见思罗如此有心，秦羽瑶也很是高兴，对他和颜悦色起来。
这么粗的柴火，不劈怎么用？无比纳闷的思罗，只见秦羽瑶就是不用他，怀揣着满腹的疑虑，转身离开了厨房门口。而秦羽瑶则继续收拾饭菜，直到陈嫂回来，带回来了五截绿莹莹的竹筒。
秦羽瑶接了过来，分别将五截竹筒从中间劈开，然后又用铁丝将它们拧在一起。做完这些之后，米也已经泡了一阵子。秦羽瑶按照比例，将米和清水装入一只竹筒。然后，又将米、大枣与水按照比例装入另一只竹筒。其他三只竹筒，分别是米、山菌和水，米、红豆和水，米、玉米和水。
“夫人，咱们这是做什么？”陈嫂一边在旁边帮忙，一边好奇地问道。
“做竹筒米饭。”秦羽瑶微微一笑，有些神秘地答道。
“哦。”陈嫂仍然想不出来，这个东西要怎么弄？只见秦羽瑶塞住了竹筒的口，然后将竹筒放在篦子上，最后在锅里加入水，放上篦子，往灶里填入柴火，开始生火煮了起来。
“你烧锅吧，我去整其他的菜。”秦羽瑶说完，便放下这边的活计，转而去收拾其他的菜色所需要的材料。
不多久，竹子的清香渐渐弥漫了整个院子，其中夹带着大米的香糯，大枣的香甜，豆子的香醇，山菌的异香，以及玉米的甜香。
“娘亲，咱们今天吃什么？”宝儿最先跑了过来，头上顶着小白，站在厨房门口，两只手扒着门框吸着口水问道。
“等做好了宝儿便知道了。”秦羽瑶笑着说道。
秀茹紧跟着宝儿跑过来，就站在宝儿身后，急不可待地扭着小腰，说道：“夫人，好夫人，求夫人快点告诉我吧，这么香的到底是什么？”
秦羽瑶抬起头，只见秀茹咬着嘴唇，两只水汪汪的杏眼看过来，不由笑道：“主食叫做竹筒米饭。其他小菜却是从前都吃过的，并没有什么新奇之处。”
“喔喔！”秀茹抿了抿唇，眼睛往锅里瞟去，直是忍不住咽口水。
等到竹子的清香溢满整座小院，家里的大人小孩都受不了这清香，不说宝儿和秀茹这两个吃货，便是秀禾、思罗与小黎，也都被引诱得走了出来，全都挤在厨房门口，等着新鲜吃食出锅。
这样壮观的景象，倒叫秦羽瑶吓了一跳：“别在这挤着，都去桌边坐着，一会儿就开饭了。”
闻言，大大小小的几只才从厨房门口移开。可是，等到出锅的时候，秦羽瑶刚刚揭开锅盖，顿时间浓郁的香气便扑鼻而来，瞬间就充斥了整座院子。原本听从秦羽瑶的吩咐，在屋里等着的大大小小的几只，嗖的一下全都窜了出来，只是眨眼间便又把厨房门口堵住了。
秦羽瑶只见厨房的光线一下子暗下来，不由得抬头去看，只见门口挤得快要爆了的情形，头上不由流下冷汗来。心知撵不走这几只了，便也就随了他们。她把几只竹筒捡出来，然后用小钳子分别拧开几只竹筒上的铁丝。
顿时间，竹筒一分为二，秦羽瑶剥出里面紧密结实的米饭。每桶都切成四份，然后装入同一只碗里。一共做了五样，便是五种不同的米饭。一种是纯粹的白米饭，一种是大枣米饭，一种是香菇米饭，一种是红豆米饭，一种是玉米白米饭。
各色各样，就连香气都不同，直馋得等在门口的几只直咽口水。最后，秦羽瑶又捡了一只碗，往里面舀了两勺白糖，说道：“快来，都来端碗吧，咱们这就开饭。”
几乎话音未落，思罗与小黎便最先冲了进来，一人端着两碗，下意识地往西厢跑。
思罗还罢了，他从来都是如此没有谱。可是，自初来时就乖顺的小黎，居然也有如此举动，直是让秦羽瑶很是惊讶了一番：“不许端进你们屋里！全都端去正房！每人两块，谁也不许多吃。若是有偷吃的，以后再做了好吃的就没他的份！”
不论是平日多么懂事的人，到了吃饭的时候，直是全都变成了小孩子一样。秦羽瑶与陈嫂相视一眼，全都好笑不已。
终于，捱到秦羽瑶进屋坐下，发话可以开动，于是一个个全都饿疯了的狼一样，瞬间伸出筷子夹向那一只只漂亮又飘出香气的碗里。秦羽瑶夹了一块普通的白米饭，蘸了一圈白糖，吹得不那么烫了，送到宝儿嘴边：“宝儿，尝尝看。”
宝儿“啊呜”一口，将那一块米饭团子咬下来三分之一。顿时，小腮帮子鼓起来老高，几乎无法咀嚼。可是他却十分满意似的，虽然艰难但是幸福地咀嚼着。
而秀茹则夹了一块玉米白米饭，每次都张大嘴巴咬下，却是吃咬掉一小口进嘴里，小心翼翼，格外珍惜地吃着。
思罗和秀禾则举着筷子，犹豫地移过来又移过去，不太确定哪个更好吃一些。陈嫂和小黎却没有这个忧虑，快速夹了两块看起来更喜欢的米饭，到碗里慢慢吃起来。
家里算上宝儿，一共有八人。秦羽瑶总共做了五桶米饭，每桶切成四份，一共二十份。每人两块，还剩下四块。吃到最后，所有人的眼睛都盯着碗里余下的四块，唰唰冒着光。
“其余四块，秀兰、秀禾、秀茹和宝儿，每人一块。”看着四块剩余，秦羽瑶大手一挥决定道。
“可是夫人，主子还没有吃。”这时，吃饱喝足的思罗，终于想起他那京城的主子。
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嗯，明天可能……或许……大概……会有二更？
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