轻软蓬松的雪花，攒成一小团一小团，从如渊一般深沉的暗蓝色天幕上簌簌飘落。打落在树桠上，发出轻微的吱嘎声。掉落在屋脊上，静悄悄地沉默了。飘落在人的眼睫毛上、鼻尖上，便带来一点冰凉，随后缓缓融化成一滴水珠儿。
除夕之夜，秦羽瑶携了宇文轩和宝儿，回到青阳镇上的宅子，与三秀、陈嫂、魏嫂等人一起过年守岁。
从几天之前，陈嫂和魏嫂就采买置办一应食材，等到除夕这一日，从早上便开始忙碌起来。包饺子，蒸鱼，炖鸡，煮排骨，拌凉菜……等等，置备了一大桌子饭菜。
等到晚上，天空下起了一团团的洁白雪花，秦羽瑶便提议在屋里架起一口大锅，所有人围着桌子一起赏雪吃火锅。因着陈嫂和魏嫂准备的食材本来就多，加之中午切好的肉片、各样青菜都是现成的，故而也不麻烦，大家都十分乐意。
中午包的饺子还有一些，秀茹和宝儿一人拾了一小碗，围坐在锅边，丢进锅里烫着吃，直是吃得不亦乐乎。就在大家一边赏雪，一边聊天，享受地慢慢捞起涮好的青菜和肉片时，秀茹和宝儿已经吃完，丢下筷子往外跑去了。
好在秀茹心细，一把抓起宝儿的大氅先给宝儿套结实了，才牵着他出了门，往仓房里跑去。两人钻进仓房里，从里头拖出来一捆红通通的烟花，又燃了一根香，便吱吱嗷嗷地叫着往院子外面跑去。
思罗负责宝儿的安全，见状也只得飞快塞了几口，跑出去跟着了。
今日是除夕，必要守岁的节日，故而秦羽瑶便跟宇文轩商量了，叫思罗和小黎也一同上桌来吃。思罗本来很高兴，可以热热乎乎坐着吃一顿好的，哪里知道宝儿这个小祖宗如此不安生，不由得也有一丝抱怨。
因而走到院子里的小树下，伸手从树枝上抠下来一团雪，悄悄儿弹进宝儿的衣领里头。宝儿乍觉一团冰冷，不由得叫喊一声，却以为是秀茹同他开玩笑，弯腰从地上抓起一团雪，扭身便往秀茹的脸上糊去。
秀茹淬不及防，猛地被糊了一脸，不由得尖叫一声：“臭小子，我带你出来玩，你居然糊我，你等着瞧！”说罢，也团了好大一只雪球，往宝儿的方向砸过去。
宝儿早已经“咯咯”笑着跑远了，秀茹这一只雪球便砸在了空处，碎成一团团小雪粒。秀茹恨恨咬牙，蹲下了身子，又要团一个更大的雪球。不意宝儿悄悄折回，又扣了一只雪球到她的头上。
冷飕飕的雪团子掉进了衣领里，直是冻得秀茹打了个寒颤。偏宝儿机灵，一溜儿烟又跑远了。
“啊啊，你这臭小子，才两个月不见，你怎变得如此蔫坏？”秀茹气得把烟花一扔，撸起袖子便去追宝儿。两人也顾不得放烟花，竟互相打起雪仗来，很快便狼狈得跟个雪人似的。
始作俑者思罗，却面无表情地垂手站在一边，瞧着秀茹渐渐压制住宝儿，将他好一顿收拾，眼睛里闪过一抹笑意。
却说屋里头，大家都悠哉悠哉地吃着火锅，等了半天不见烟花爆竹的声音响起，不由得好奇起来：“两个家伙该不会都不会玩吧？”
“或者都不敢玩？”陈嫂笑道。
魏嫂则皱起眉头，有些担忧地道：“该不会是我们买的烟花是坏的吧？”
因着秦羽瑶等人今日才回来，故而之前的剪纸、对联、门神、烟花等物，都是陈嫂和魏嫂置办的。到底是妇人家，不太懂这些，当时买的时候虽然试过几只，然而此时见着外头总也没响儿，却不由得担忧起来，该不是她们着了奸商的道儿？
话音才落下，便听外头传来一重一轻两个脚步声，扑通扑通往屋里跑进来。众人搭眼一看，只见两个白头发、白眉毛的雪人儿跑上台阶，手里还互相推搡着，好不活泼。众人才知，哪里是烟花坏了，分明是两个孩子只顾着玩雪，竟给忘了。
“哎哟，怎么玩得这一身的雪？”陈嫂和魏嫂连忙站起来，手里拎了一条干燥毛巾，走过来按着两人站在廊下，分别给两人把身上的雪都掸掉了。
魏嫂又细心地摸了摸宝儿的颈后，但见有些潮乎乎的，便知他跑了一时有些热了，连忙另取了帕子给他把汗都擦了，才领着他进屋。
外头一阵天寒地冻，到了屋里却温暖如春，宝儿低头抬起两只肉肉的小手，解了大氅搭在一旁，才“噔噔”跑到秦羽瑶的身边坐下：“娘亲，宝儿又饿了。”
跟秀茹疯跑了一会儿，也不知是不是外面太冷，格外消耗热量，方才吃得饱饱的宝儿，这会儿又觉着有些饥饿了。重新拿起筷子，鼓着腮帮子又开始吃起来。一边吃着，一边不忘夹了小白喜欢吃的，递到角落里小白的碗里面。
秦羽瑶搭眼瞧着小家伙，只见一张小脸儿通红，鼻尖儿更是红通通的，甚至还有些清鼻涕，不由得笑了。掏出一条手帕，轻轻给小家伙拧了拧鼻涕，抬头瞄了一眼秀茹，笑道：“你们方才打雪仗了？谁赢了？”
宝儿因为是输了，又不想承认，便只是撅了撅嘴，闷不吭声。
秀茹当然是打赢了，故而闻言，倒是眉飞色舞的模样。恰时秀兰往她的碗里捞了好些肉片和青菜，秀茹端了碗，一边呼呼吹着，一边说道：“自然是我赢了。这小家伙，蔫坏，说好一起去放烟花的，却忽然丢我雪球，落了我一领子，冻坏我了，我肯定要收拾他的。”
秦羽瑶和宇文轩从来不在她们面前摆架子，故而虽然有阵子不见，互相之间也没什么隔阂与距离感。秀茹才不管宝儿是不是小王爷，只仍旧把他当成从前那个小公子，一样亲近着。
至于宝儿，则是从来没有觉得自己高高在上过。对他而言，漂亮的大姐姐秀茹极对自己的脾气，竟是除了小白之外，他最好的朋友了。
然而，朋友之间也是要讲道理的。听了秀茹的话，宝儿不服气地道：“秀茹姐姐冤枉人，明明是你先往我衣领子里塞雪，我才反过来丢你的。”
“我什么时候丢你了？”秀茹瞪眼道，“哈，你这小鬼头，两个月不见，竟然学会污蔑人了么？这可不是好品格，仔细夫人揍你。”
宝儿急了，道：“我没有污蔑人，就是你先丢我的！”
两人一时争执起来，宝儿只说是秀茹先动的手，秀茹便说是宝儿先使的坏，偏偏全都言词凿凿，谁也没有半点儿心虚之意。
其他人便都当成看戏了，纷纷笑吟吟地吃着火锅，只将两人争闹的场景当成乐趣。直到两人吵得差不多，秦羽瑶才偏头看向思罗道：“思罗，你在后面跟着的，你来断一断案，究竟是谁先动的手？”
思罗好容易重新坐回来，此时闷头大口吃得正畅快，忽然闻得秦羽瑶叫他的名字，不由得噎了一下。待看清一道道投过来的视线，尤其是来自秀茹和宝儿的气呼呼的面孔，不由得有些心虚起来。
这一场争执，原是他自己起了坏心眼，小小捉弄宝儿之故。然而他素来以面无表情的冷男形象示人，故而此时是不肯承认的，想了想，道：“小公子动手之前，我却没见着秀茹动手。想来多半是风吹过树桠，将上面的雪团抖了下来，恰好落在小公子的身上罢？”
“听见没有？可不是我先动手的！”秀茹挑眉冲宝儿做了个鬼脸，“你还有什么话好说？还不快向我道歉？”
宝儿顿时苦了脸，待要向秀茹道歉，忽然腿上“吱吱”几声。原来小白不知道什么时候跳过来了，此刻仰着小脑袋冲宝儿叫道。
未几，宝儿听得瞪大眼睛，忽然扭头朝思罗看过去：“思罗叔叔，你为何要丢我雪团，害我误以为是秀茹姐姐丢的我？”
原来，方才宝儿和秀茹撂了碗，兴冲冲地手牵手跑出去时，小白也跟了出去。偏偏它一身雪白的绒毛，又是小小一团，跳跃在雪地里竟叫人分辨不出来。思罗欺负宝儿的一幕，正正落在小白的眼里，此刻见宝儿委屈，如何答应，便立时说了出来。
思罗决计没料到，竟然栽倒在了小白的手里。一时大羞，面皮涨得通红，口中的肉片也嚼不出香味来了，极艰难地道了一声：“对不住。”便匆匆起身，一头扎进天寒地冻的院子里了，再不好意思进屋里来。
宝儿瘪了瘪嘴，一点儿也不想留他，只从椅子上跳下来，站到秀茹的身边，拱手恭恭敬敬作了一揖：“秀茹姐姐，对不住，我冤枉你了。”
秀茹知道了真相，也不怪他了，只朝外头瞥了一眼：“谁料到老实人也会使坏呢？”说罢，又高高兴兴地扶起宝儿，说道：“咱们快吃，一会儿放烟花去。”
两人便又这样和好了。
只苦了思罗，此刻羞惭地站在院子里，闻得屋里飘出来的阵阵香味，一时间心里天人交战。一会儿心想，要不他就厚着脸皮再进去吧？一会儿心想，他做了这样没脸没皮的事，怎么好意思再进去？
又听得屋里传来的阵阵笑声，便连小黎都跟魏嫂笑着说话，又不由得有些嫉妒起来。小黎竟是个坏小子，偏偏他生得面嫩，大家都照顾他，竟叫他得了许多好处。
却是小黎自从来到秦羽瑶的身边，兼任护卫一职，便从未犯过错儿。平日里大家喊他做点什么事，他都应了，又极少说话，故而极得大家的喜欢。
一个是面嫩的容易害羞的小伙子，一个是面无表情的冷冰冰的大块头，谁更容易得到女性的喜欢？不说三秀，便是陈嫂和魏嫂都更疼小黎一些。
思罗自己在外头站着，任由一团团指甲盖大笑的雪团飘落在身上，很快落了满肩。虽然不冷，却叫他不由得凄凉起来。为什么，他方才捉弄宝儿？如果上天再给他一次机会，他一定不会的……
嗯，还是师兄好，一早就告了假，不知所踪了，并未享受到美味的火锅。想到这里，思罗的心里终于平衡起来。
他却不知，哪怕是千衣，此刻的处境都比他好上十倍。
京城的一座荒园子里，此刻被女子清灵的声音充斥着：“小千，再去薅几把柴火来。”
“小千，给我递刀。”
“小千，你尝尝这只鸡腿熟了没有。”
一间将将遮挡住风雪的旧屋子里，在中间支起篝火，此刻篝火上面架起几根铁筷子，上面串着一只烧鸡，在火光的照应下，浑身滚亮冒着滋滋的油光。
一只修长而细腻的手，握着一把断了尖的宝剑，飞快割掉一只鸡腿。随即手腕一转，那鸡腿不偏不倚，正正掉落在剑面上。燕凝霜双眸含笑，将鸡腿递到坐在旁边的青衣小童身边：“快尝尝。”
当燕凝霜挥剑而来时，饶是千衣明白，她只是给自己递鸡腿，然而当看清森寒的剑锋时，仍旧情不自禁地神情一凛。幸而他的双眼狭长，又时常显得有些狡黠，故而燕凝霜不仅不恼，反而笑道：“你以为我要杀你么？”
千衣低下头，仿佛有些不好意思。
燕凝霜不由得快活地笑起来，说道：“你放心啦，虽然你是大魔头的人，但是除夕夜里你既然肯来陪我，又照顾我这些日子，我怎么会迁怒于你？”
“嗯。”千衣便伸手拿过躺在宝剑上的鸡腿，凑在嘴边咬了一口，不由得顿住了。只见这鸡腿看着虽然好看，然而千衣与燕凝霜都是从未自己做过饭的，故而竟然连盐巴也没想到要放。此刻咬起来，十分没滋没味，若非鸡肉本身嫩滑，竟是难以下咽的。
燕凝霜仍旧不知，只是眨着一双亮晶晶的眼睛，问他道：“小千，好吃么？”
身为掌门的关门弟子，又是下一任掌门人，燕凝霜素日里过得可谓是大小姐的生活。哪怕下山来送信，也都是银两带得足足的，吃穿住行都是上等。后来虽然被千衣捉了，却每日都有千衣捎带东西来，故而今日竟是她第一次亲手做吃的。
大小姐以为，她学武功既是天分十足，那么烤只烧鸡定然也是手到擒来。并且，必要比寻常市面上卖的更好吃才对。因而两眼亮晶晶地看着千衣，等待他的肯定。
话说，千衣和思罗两个师兄弟，本来就是吃货。自从跟了秦羽瑶，口味又刁了不少。再尝燕凝霜做的这烧鸡，无异于粗糙难下咽的东西。然而，也不知道怎么了，望着燕凝霜褪去冷冰冰的美艳面孔，不知不觉竟答道：“嗯，好吃。”
“既然你喜欢，等会儿另一只鸡腿也留给你。”燕凝霜果然十分高兴，更加来劲得继续烤起来。
千衣嚼着烤得半糊半生的鸡腿，只见靠近内部腿骨的地方，还有些血丝。他望着燕凝霜随意绑在脑后的长发，露出来美艳动人的侧脸，不知不觉都吃掉了去。而后把带有些血丝的鸡腿骨，趁燕凝霜不注意塞到篝火里头。
“对了，小千，大魔头准备囚我到什么时候？”燕凝霜一边烤着烧鸡，一边微微寒下脸来问道。
千衣愣了一下，摇头道：“我不知道。”
“如今我的伤势已经好得差不多，该回山门了。再不回去，师父要下山找我来了。”燕凝霜的面容有些沉静，低声说道：“今日是除夕夜，想必大魔头不会注意这边。不然今晚，我便带你走吧？”说着，偏头朝千衣看过来。
千衣愣愣地道：“你要走？嗯，大魔头今晚陪着他的主子去了别处，并不在京城。如果你想走，今晚却是最好的时机。”说完，低下头去，只是啃着鸡腿。
燕凝霜见他只顾着吃，不由得伸手在他的后脑勺上拍了一下：“你这傻子，你跟着大魔头有什么好？你只管跟我回去，我叫师父收你做弟子，哪怕师父不肯教你，我将一身武功教你也是好的。”
千衣低着头，只顾着啃鸡腿，似乎听进去了，又似乎没在听。
“算了，你既不肯，我也不勉强你了。”燕凝霜只见千衣不同意，心里也不知是生气还是什么，竟有些闷闷的。忽然灭了火，拍拍身上站起来，将宝剑插进剑鞘，低头瞥了千衣一眼：“你吃吧，我走了。”
千衣倒是停了继续啃鸡腿，抬起头来，看着燕凝霜道：“哦。”
明明是狡黠讨喜的娃娃脸，偏偏此时木木愣愣，仿佛不开窍似的。倒叫燕凝霜气得跺了跺脚，握着宝剑便出了屋子，脚下一点，整个人拔高而起，霎时间消失在视野中。
千衣眯了眯眼睛，望了望身下，只见不知燕凝霜故意还是无意，竟掉了一块极珍贵的玉佩在地上。他随手捡起，塞进袖子里，又拾起篝火上的余下的烧鸡，慢吞吞地吃起来。
却说燕凝霜离开荒园子，便辩了辩方向，往丞相府去了。她既从丞相府领了差使，不论成或没成，总要亲自走一遭说一声。因而停在蒋玉阑的院子门口，叫小丫鬟去传。
恰时蒋玉阑正在院子里，听得是燕凝霜回来了，俊眉一挑，说道：“请进来。”
不多时，但见一个修长窈窕的身影提剑走了进来。面目仍旧是冷若冰霜的美艳，只不过脸色有些苍白，倒不像临走的时候那样气色饱满，而是像蒋玉阑第一次将她捡回来时，重病在身的模样。
“燕姑娘，好久不见。”蒋玉阑做了一个“请”的手势。
燕凝霜瞟了一眼他指向的座位，并不坐过去，只是说道：“目标身边有高手，我失败了。”
“我已经猜到了。”蒋玉阑又请她落座，“燕姑娘久不出现，我便已经猜到了。燕姑娘可是受了伤？”
燕凝霜只见他十分客气，便也不再推诿，走过去坐下，答道：“是，受了十分严重的伤，几乎丧命。”
“所幸燕姑娘武功高强，并未有事。”蒋玉阑微微感慨道。
燕凝霜不由皱了皱眉，不知为何心里觉得有些不适。她能够活下来，并非武功高强之故，竟是那大魔头不知为何留了她一条性命，又将全身筋脉皆断，本是必死之身的她，给生生救了回来。
蒋玉阑只见她微微拧眉不语，眸光微动，缓缓笑着说道：“燕姑娘可曾吃过饭了？倘若未吃过，我叫人为你备一桌子酒菜？”
“不必了。”燕凝霜皱眉，只觉得哪里有些不妥，却又说不上来。她自知心眼不足，必不是眼前这个俊美公子的对手，便索性起身告辞：“我还要回山门，便就此告辞罢。”
蒋玉阑起身拦道：“燕姑娘且慢。”待燕凝霜站住，拧眉看过来，便微笑说道：“都说武林中人，重情重义，想来燕姑娘也是如此。本公子既救你一命，你当为本公子效力才是。”
燕凝霜皱眉，冷声说道：“我已替你办过事了。”
“倘若没有本公子当初的援手，燕姑娘想来此时已是香消玉殒。既然如此，燕姑娘的这条性命，便是本公子的了。燕姑娘以为，本公子说得可有道理？”蒋玉阑双手负在背后，一派笃定地看着身前的直爽女子。
诚然，以蒋玉阑的心机与城府，早瞧出了燕凝霜不过是一名天真直爽的女子罢了。这样的人，倘若收入麾下，必是一把忠心耿耿的利刃。
“我这次为了办你的事，吃了许多苦头，又险些丧了命，还不够抵消恩情的？”燕凝霜忍着气，皱着眉头说道。
“我已救了你的性命，便是你的再造父母，此恩此情如何能够抵消？”蒋玉阑缓缓说道。
原以为燕凝霜闻言，必定愁苦得拧紧眉头，再也寻不出辩驳之语。必定是支支吾吾，渐渐落入圈套，虽然不甘心，却不得不留在府中，从此往后只听他一人差遣。
谁知，蒋玉阑只猜到了开头，却没猜到结尾。只见燕凝霜果真拧紧眉头，想不出辩驳之语。然而她却是直肠子，既然想不出来，便索性不去想。又猛地拔出剑来，往蒋玉阑的肩头刺去：“欺人太甚！”
燕凝霜是直肠子，又不擅长弯弯绕。故而吃了蒋玉阑语言上的亏，却是辩驳不出来。然而她只是天真单纯，又不是傻，只听蒋玉阑居然敢自称是她的再造父母，想起抚养教育她长大的师父，立即大怒。
“小儿猖狂！”倘若蒋玉阑是她的再造父母，从此叫她效忠于她，那她从小长大的山门和师父怎么办？燕凝霜也不去思及缘由，只气狠狠地一剑刺透蒋玉阑的肩膀，才总算出了心中一口恶气。
“啊！”突然遭此一劫，蒋玉阑再没预料到的，不由得惨叫一声。
燕凝霜生怕他这一声引来众多家丁们，飞快收回剑，而后再不恋战，飞身闪出屋外，而后身形跃起急速逃了。
这一幕发生得极快，竟叫蒋玉阑没来得及反应过来。等到反应过来，才发现身前已经不见了燕凝霜的身影。蒋玉阑忍着痛，大步走出屋外，抬头看去。只见一抹高挑窈窕的身影，轻盈地在屋脊上跃动着，很快便消失不见了。
只把蒋玉阑气得抬手一指，大声说道：“来人！给我追！”
一边捂着剧痛的肩头，此刻气得脸都白了。却是燕凝霜的宝剑失了剑尖，狠狠刺透了肩膀，竟是创伤严重数倍。且，这宝剑曾经削过鸡腿，并不曾细细擦拭过……
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