丰城的烟雨来得快褪得也迅疾。夜空被将将洗净，素月分辉，海天澄澈，又恰逢月中，照例该在西街摆上灯会，让空气间馥郁的湿意同烟火漫华、游龙爵马之人间胜景相得益彰。想来城西挖出了一幅白骨吓了人，本月灯节人倒少了些。镇子布局紧凑，木质连楼别致精巧，马头房顶的檐下坠着小铃铛，据闻有辟邪之意。在小摊上放了各色玩物的小贩亦仿佛失了吆喝的兴致，懒洋洋倚在跟前的摊子上瞧着过往行人；姑娘们闲情倒好，但凡出一趟门，无论外间多么风声鹤唳，总也会点上红妆，戴上珠钿红缨，美目流盼。
临衍从日中溜达到半夜，越想越觉此事荒谬。现在不但江湖骗子学会推陈出新，连小偷都学会借力打力了？此章家一行，功亏一篑，他在人家府中小心谨慎，为人低调，却不料栽在了这一头上。这又找谁说理去？
他长叹一声，只觉天地茫茫，此身甚渺小。乐器行的小厮眼见生意寥寥，正准备合上木门。惊鸿一瞥的功夫，临衍恰好瞧见门厅中放了一方长琴。琴身漆黑通透毫不起眼，六弦凛冽，琴尾雕成凤首模样，以黄缎掩了些许。他遥遥站着看着，心下怅然，那小厮顺着他的目光看去，见此琴，挥了挥手，道：“关门了关门了，明天再来。”
此为凤首琴，其音清冽如空谷鸣泉，历史倒久，这样支在门厅里多半是仿品，也不知雕琴的师傅手艺如何。临衍朝那人一躬身，径自走开。
不远处的戏台上有人在唱《长离》，曲词太过迤逦多情，临衍不喜，民间却是流传甚广。他曾在聊城听过全本，统不过故国伤别离，兵败如山倒，王侯将相竟相登场一类。这一幕该到了卫国兵临城下，小皇帝颓坐在御案前提笔记下王城中最后时光。
——罗带同心结未成，江头未潮平。还有个小生扮作董王妃，水袖翩然，朝那少年天子盈盈一瞥，愁怨累得要从那双凤目中滴出来。歌者柔腔婉转，倒比聊城初闻时入木三分。他没由来地一愣，回过头，只见巷口掠过一抹清瘦的身影，似是一个姑娘，那背影像极了……他说不清是谁，只依稀瞧见紫衣罗带，裙边绣着繁花绕蝶，如墨的情思里簪了一支凤头簪子，飞凤含珠，珠玉小巧可人。
——两岸青山相对迎，谁知离别情。他看到那姑娘悠悠回过头，瞧了他一眼。极其好看的一双眼睛，一张脸的左半边被长发遮住，隐隐透出一块暗红色胎记，从眉头蔓延至唇角。临衍心下诧异，不觉可惜，亦不觉惊悚，只有诧异。
“兄台？”临衍一惊，原来自己方才走路不看人，竟当街撞了个熟人。此人生得甚好。他的皮肤白得透明，面如冠玉，手指修长极为好看。单眼皮，眼睛也长，一张薄唇一点血色，猛然一看倒不该称为人间绝色或是山精鬼魅。此时他摇着一把万分骚气的扇子，扇子上画了一朵万分骚气海棠，海棠春睡，一笔艳色，右下角落款的名字也甚是骚气：林墨白。
此人便是那小混蛋章誉铭最后的一个教书先生。
说来也怪，那小混蛋气走了无数个教书先生之后，唯独对此人还有几分耐心。坊间有传，此人生得太好，怕是章家的入幕小白脸；又有人道此人善卜术，铁口一断自给章老太太哄得服服帖帖，然而临衍私下知道，哄章誉铭其实并不复杂——此子上天入地什么珍奇都见过，唯独没见过既会变戏法又会教书的先生。林墨白除了变戏法，还给章誉铭求了个玉坠子，坠子晶莹剔透，里头光华流转，在日光之下可见游鱼戏水，小公子见之，稀奇得紧。
曾有小厮对临衍说过这回事，而那时他还有一口饭吃，有一个茅棚遮阴挡雨。临衍叹了口气，朝林墨白一拱手，道：“林先生。”
林墨白记性甚好，上下打量了他一眼，只见此人一身破烂衣衫，脸上蹭着灰，无精打采，神色恹恹，心道，虎落平阳都不带你这样的。“衍兄弟，柴房砍柴的那个，”林墨白装模作样拍了拍他的肩，道：“甚巧。甚巧。你这是要往何处去？”
天地茫茫，何处可去？
临衍嘴角一抽，道：“没地方去，饿着呢。”此一言，林墨白干笑了两声，骑虎难下。你这是哄我请你吃饭还是什么个意思？林墨白一笑，扇子一扇，道：“饿了好，强身，健体。”言罢就要走。临衍哪容他这般轻易脱身，他一扯林墨白的胳膊，惨兮兮道：“赊个人情，将来若我得大富贵，定记得林兄弟此恩。可好？”
林墨白又将他打量了一番。灰头土脸，一身狼狈，除了一张脸尚且能看，全身上下无一处不透着穷酸之气。也罢，想来此为一个劫，天劫将至，不如积点福德。林墨白嘴角一扁，道：“走吧那，带你吃碗面去。”
馄饨摊子的主人是个胖子。那胖子见了临衍，正自疑惑，见了林墨白，忙点头哈腰称其贵客临门。然一个小板车拉的个摊子，哪里有门？林墨白也不计较，抬了两根手指摇了摇，胖主人心领神会，两碗热乎乎的混沌便被抬到了二人跟前。“先生先请。”临衍道。
林墨白的吃相很是不讲究。此处为一个小巷之中，巷口乌泱泱的人群正聚在一堆看杂耍，他一边狼吞虎咽，一面抬头冷眼看着，一双眼睛颇有些看破红尘的意思。他看着人群，临衍看着他，看了片刻，往他面前递了些辣油，道：“承蒙先生接济，感激不尽。”
——接济完了再把你卖到勾栏院里，一笔两清。林墨白心头跑马，懒得理他，临衍见其沉默不言，生怕得罪金主，忙凑上前道：“先生可有听闻章门惨案？近日城中正是闹得沸沸扬扬，我被此案无辜牵连，落得个身无分文之境，实在可恶。”
林墨白支着下巴有一搭没一搭地听，间或点了点头，心不在焉，道：“婉仪我也见过几面。那丫头心思活，好端端的小美人一个，啧啧，当真可惜。”他打了个哈欠，心道，你被牵连又同我有何干系？
临衍不依不饶，接着问：“我听闻她失踪前带了个侍女出门？啧，这小姑娘当真厉害。”
“自然自然，衍兄可有吃完？”
临衍摸了一把嘴，将一个袖子蹭得满面油光。林墨白见之嫌恶，临衍浑不在意，道：“前些日子我听闻君悦楼来了个新的姑娘，叫做……婉婉？想必当是美人一个，只可惜我身无分文，无缘得见。”这一搭便使林墨白来了兴趣，他薄唇一咧，嬉笑一声，道：“衍兄竟还好这口？”那婉婉他自是见过的，漂亮，柔情，笑起来一双小梨涡，烟波似要滴出水。
临衍低笑了笑，不发一言。同是男人，哪有不懂？林墨白旋即道：“这婉婉姑娘眼光可高，一般的凡夫俗子提着钱袋去也未必能入她的眼。”他既这般说，自是那个能入得了眼的，此一处，同为男人，林墨白十分自豪。
临衍缄口不答，默然吃混沌。林墨白这时来了兴致，叨叨同他将君悦楼的姑娘一一点评了一番，最后扇子一收，道：“我这也是个凡夫俗子，就几首拙作还能入得了姑娘们的眼。不比那穆小公子，那一笔山水一笔文章文章，啧啧，谁见了不老老实实恭维两句建安文辞？”
——哪一笔山水？临衍心道，那副挂在穆家书房里的山水晚钓？工笔倒是清丽，磅礴之势不足。那一笔诗倒还不错，银汉初移漏欲残，步虚人倚玉阑干。仙衣染得天边碧，乞与人间向晓看，然他好端端两句诗偏生写在一张骚气逼人的桃花笺上，纸上撒了金粉，附着浮香，甜而腻，令人平生鸡皮疙瘩。
这般一想，此穆文斌小公子道同你是同道中人。临衍低声一咳，道：“我不懂这些。”林墨白嗤笑一声，显出些许得色，道：“我虽同他交情不深，但他的几件有趣之事还知道一些。比如去年月半的时候他正在君悦楼里逛着，他老子提了个鸡毛掸子来抓人，那叫一个鸡飞狗跳，人间乐事。”
临衍点了点头，心道，此事全城笑了半个月，不甚新鲜。“然后呢？”
“你可知他老子为何忽然来寻他？”
“因为章家？”
“小兄弟当真一点就透，玲珑心思。”临衍听此谬赞，神色淡漠，不发一言，默然吃馄饨。林墨白拍了拍他的肩膀，道：“他这一门亲事甚是突然，估计连他自己都还没缓过神。章小姐兰心蕙质，也没甚不好，可……”
“二小姐可有到君悦楼找过他？”
临衍这一问得突兀。林墨白心头一紧，又看他一脸老实样，半信半疑，半真半假道：“你为何问这个？”
“我听府中下人说过，婉仪姑娘曾带了个侍女往君悦楼去过。她一个黄花大姑娘，往那地方去便只能是寻人了。饭后闲谈，林兄若不喜，我们且谈些其他。”临衍面不改色，甚是淡漠，林墨白狐狸尾巴一摇，道：“这事我不晓得。但她身边那小丫头确实是个泼辣角色，名字也有趣——衍兄弟，你认识？”
临衍不认得。他虽不认得，但瞧林墨白此状，他必认得。临衍又默然同老板要了一碗馄饨，林墨白心头一紧，道，你还真不把自己当外人。
“她那丫头名字也不知是谁起的，大丫头叫大丫，二丫头叫二丫。常跟着她的那个便是二丫。”
“婉仪小姐失踪，二丫又去了何处？可有人寻她？”
此一问，林墨白心头警铃大作，精光一闪，道：“衍兄为何这般在意？”
“我是不在意，但我晓得的另一人十分在意。”临衍吃饱喝足，手指沾了些茶水，往桌子上写了几个字。林墨白见其字，抬起头，大惊失色，眼看就要溜。临衍一把扣住了他的胳膊，道：“我那朋友说，他们是好人。好人所做之事，也必然是好事。”
言罢，不等林墨白反应过来，便自顾自施施然站起身。
他寻思片刻，还是不能这般轻易放过此人。然等他转过头的时候，林墨白已经脚底抹油，溜之大吉，甚至连馄饨钱都付了双份。临衍恬然擦了擦嘴，抬头看天。此浓夜黑沉，薄云不见其颜色，月被乌云遮了，想来是要下雨。
他无家可归，身无分文，无一茅庐避雨，若果真下了一场雨，这算不算天道无常？
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“自古天道难测，公子且缓些。”临衍方一走到巷子口便被叫住了。原来深黑的巷子边上蜷了个黑影，大约是个斜躺着的人。这黑乎乎的一团人影仿佛在此地等了许久，巷口灯火晦暗，馄饨摊的烛火照不到此间，躺着的那人衣衫褴褛，头发以麻绳草草系着，绳子一头似乎是坠个小小的八卦坠子。
那人抬起头，对上他的目光，目露得色。此道士便是今日在章家装神弄鬼的那一个，两人白天时候才见过，这又一见，二人便都成了臭乞丐——章门中到底有何神力，竟教人纷纷折腰？临衍咳了一声，问：“天寒露重，先生早些回家。”他话还没有说完，却见那臭道士自顾自挪到了他跟前，道：“公子是个有缘人。”
——你白日里那桃木剑舞得甚是神神鬼鬼，又怎知我是个什么缘？临衍朝那人一躬身，道：“先生何以落到这般境地？可是有何难处？”你便是再有难处，我也身无分文，临衍不甚乐意同他攀扯，那人却擦了擦那不知刚摸过何物的脏手，道：“我来给公子卜一卦？”
“在下不信鬼神，多谢。”
临衍方一抬腿，那人便死抱着他的大腿，道：“……只要两文钱，一文也可以，我实在饿极了，求求少侠行行好。”
——怎的章家都不给人结工钱么？临衍万般无奈，道：“我也是个臭要饭的，你同我要饭作甚？”他提了提自己的裤腰，哭笑不得：“先生我裤子要掉了。放手！”那人同他一番胡扯，二人好容易纠缠清楚，临衍这才搞明白事端：章家丢了两个烛台，本不该怀疑到他身上。然而此人当真熊心豹子胆，就着人家举家办丧的时候顺了人家两枚挂礼的金叶子。后来人家清点烛台，顺藤摸瓜，将这些手脚不干净的宵小一网打尽。他被人家一顿痛打，收了工钱，也便被人从偏门丢了出来。
当真同病相怜，怜得让人牙疼。临衍长叹一声，道：“我真的没钱。你找别人可好？”
“不慌不慌，既如此，你且当陪我老道士唠唠嗑，反正长夜漫漫，你不也是个江湖不归人？”
此一个不归之人形容得甚好。临衍一想自己此夜怕也是身无着落，便也就地往那道士旁边席地一坐，道：“先生想说何事？”
“也没甚要事，就看公子面善，想给你卜一卦。”
临衍不置可否，道：“卜什么？”
“前途，富贵，天命，姻缘。我看你这般，偏生想给你卜个姻缘，小公子且给我看看你的手？”
临衍顺从地将自己的手掌递到他面前，只见他舔了舔自己的手指，用那沾了唾沫的手在临衍的手掌中一通乱划，边划边道：“少侠这命好，霸气，硬朗，大富大贵，姻缘之事也自有老天护着。”临衍颇有洁癖，此一番下来令他喉头发紧，头皮发麻。那道士完事后还往他的手掌心上吹了吹，临衍忙收了手，道：“先生这便卜完了？”
“完了一半，”他道：“少侠这姻缘之事虽不必太过烦心，然老道我开了天眼定睛一看，你怕近日就有个红鸾星动，桃花之劫。”
临衍嘴角一抽，道：“为何是桃花之劫？”
“此桃花是一朵烂桃花，一笔孽债，不得不还，却又还得辛苦。我估摸着少侠怕还没成亲，不打紧，若想破此困境，只要两个铜板，保准药到病除，令少侠前途一片平坦。”