北镜越走越快，越走越快，直走得顾昭都追不上了，这才扶着一颗大树气喘吁吁。方才他们一众小辈被众长老轰了出来，这“蒙羞”的后半段，纵几人再是好奇，他们也不曾得知。然而对她来说，除了朝华这不知所谓的“蒙羞”之外，她更为自己蒙羞。
君子一诺千金，她既答应了朝华保守其身份的秘密，自不能同他人讲。然而此一个秘密或许涉及到天枢门存亡之事，她心头惴惴，闷得发慌，方一出来，本想找临衍商议两句，谁知顾昭竟扯着她有的没的说了一堆屁话。
诸如明汐既受重伤，明长老徒弟之位空悬，他可有实力一争；诸如北镜在山门前北斗之阵结得甚好，可有诀窍传授。更诸如，朝华到底和人，又同门中有何牵扯，他越扯越远，越扯越令人不忍直视，北镜只觉心头郁郁，焦躁翻腾，她心道，你被人家以黑龙捎着回来，又蒙人家给你指点了些剑法，怎的一到背后说人，竟这般……口舌无忌，甚至有几分洋洋自得？
——“松阳长老说朝华姑娘背德，是几个意思？”
北镜不愿同他讨论此无聊的问题，她转身既走，顾昭却又扯着她，道：“莫不是……看朝华姑娘这般，莫不竟是男女之事？”
北镜目瞪口呆，满心不可思议。她又想起自己此前还小心翼翼地邀他去看后山的凤凰花开，再这般一想，此人当真只适合留在后山莳花弄草，剑乃君子之器，在他的手中，真是污了君子。
——“若你晓得一个秘密，此秘密又事关重大，可你答应了他人不可妄言，你会如何做？”二人方从丹房出来，北镜看着漫天将雨未雨的乌云，贼心不死，问顾昭道。谁知此人想了一想，顶着一张漂亮的脸，漂亮的眼睛与漂亮的身躯，反问她道：“什么秘密？师姐要不然先告诉我？”
她看着他，只觉自己仿佛吞了一只活苍蝇。
北镜气不过，且气且伤心，且伤心而惴惴，一路不知不觉，却是往后山的方向走去。后山苍翠，凤凰花常开不灭，漫山红艳，灼灼令人不可逼视。她旋即又想到那时自己在他跟前如履薄冰，红着个脸，问他可愿同自己到后山赏花，那人犹豫了片刻，道：“师姐这般厉害的姑娘，怎么忽然又找了我？”
后来她才在他人处得知，顾昭曾私下点评过门中众女子，言这个清秀，那个艳丽，谁谁谁如芝兰玉树，而到了她这里，顾昭犹豫了片刻，道，师姐么，甚猛，太猛了，简直如一个老虎。她气不过，既气且哀怨，难过了许久。而现在回过头来一看，自己怎的竟看到他而想到后山的紫藤，当真瞎了狗眼，识人不清。
北镜扶着一棵大树冷静了许久，直到觉出了些许冷意方才清醒了过来。你这般一派道貌岸然，竟还不如伪君子林墨白。她这样一想，顷刻又给自己吓了一跳。这林墨白自从来了天枢门倒还算老实，逗逗小师妹，莳花弄草，虽骚气逼人，好歹没有这般……令人烦闷。北镜脚步一滞，旋即一想，现下这时候，说不定那贼狐狸真在后山。
她心下烦闷，本不想同他人有何牵扯，然而天不遂人愿，正当她快步由后山小径往回走的时候，当真同一身白衣的林墨白撞了个狭路相逢。她哼了一声，转身就走，林墨白一脸莫名，扇子一摇，咧嘴道：“哟，瞧我们这小姑奶奶，谁又把你惹了成这样？”九尾狐狸自来了天枢门，又是大鱼大肉又是岐山灵脉，被养得这叫一个油光水滑皮毛细嫩。
然今时不同往日，往日里揍他一顿也便算了，今日北镜方目睹了门派之危，又活吞了一只大苍蝇，正是郁结不平，一腔悲戚难言。林墨白触了个霉头，满心不自知，往北镜跟前一挡，道：“来来来，今日哥哥我有的是耐心，同我说一说？”
——看你这般，定也是个靠不住的狗男人。北镜嗤笑一声，道：“让开。”
林墨白恍然大悟，心道，这小丫头片子怎的有事不说事，尽晓得摆人脸色，这以后得得罪多少人？他一咳，道：“让，这就让。”他侧过身，北镜从他跟前走过，风摇竹影，小路仅容一人，林墨白刷地将扇子一收，道：“此时的凤凰花不好，不艳。不如镜湖边上的一缕凉风，一口薄酒，一场醉意好。”他笑逐颜开，舔着个脸，对北镜道：“小姑奶奶，你看这天也要下雨了，你再烦下去也不会晴起来。不如陪我去河边喝个酒？”
天枢门中禁止饮酒作乐。北镜冷笑一声，道：“我倒看你再这般张狂下去，当心被明长老打断狗腿。”天枢门对林墨白这般潜心修炼的妖怪倒也不曾亏待，林墨白长得好，讨姑娘喜欢，因此便代替了北诀，成了明素青长老的眼中钉肉中刺。林墨白闻其名，一抖，心道，你当真哪壶不开提哪壶。他表面上依旧浑然不在乎，一挑眉，扯着北镜，道：“这点小事哥哥都搞不来那也太跌份了。走走走，人生不如一长醉，同我说说话去。”
与此同时，临衍也自愁容满面往后山镜湖边走去。湖对岸的小屋一如往常影影绰绰，湖面不见波光，岸边的银杏树伟岸高耸，翠色已点满了山头。长堤一汪寒水，被蒙蒙的细雨一洒，一波烟涛，一湖春色，甚是疏冷。他远远看着那栋屋子，那句“背德丧伦”同那一腔若有若无的罪感纠缠在了一起，勒得他的心口沉甸甸地疼，坠坠地闷。他听到了谈话之声，一男子笑道：“我道是个什么事，这么大点破事，你怎的就……”
那女子不乐意了，反驳道：“你懂什么！哪怕他缓些时候问我都好，但这同门遭难、四方成道会在即的时候，同我说这些有的没的，这是把我当成了什么？利用我么？”原来这二人便是林墨白与北镜。
贼狐狸不知从何处搞来了点酒，本想小酌怡情，谁知北镜这丫头闷闷地抱着个酒坛子就开始灌，等他反应过来的时候，北镜已有些晕乎了。她絮絮叨叨，从顾昭在后山侍弄紫藤花开始，一腔少女心事尽付烟雨，也付断肠。林墨白听得头大，心道，也就你们这群小屁孩子没见识，这种破人都值得你这般耿耿于怀。他表面上一团和气，将那漆骨的扇子一摇，道：“行行行，既是如此，你在四方成道会上教训他不就得了？你是怀君长老亲授的徒弟，在小辈弟子中修为又还成，这泼皮小人既在背后说你是女老虎，那你就真当一次女老虎，将他揍得满地找牙，他还能咬你不成？”
“……不许你说他小人！”北镜已给自己灌得头重脚轻，林墨白一脸嫌弃，技出无奈，试图将那酒坛子给抢回来。临衍远远见了，也不打扰，自悄悄掉了个头，直往木屋的方向走去。
小屋一切布置从简，正厅里两把椅子一张桌子，桌子后面的墙上挂了一幅画。那是一朵牡丹，此富贵之物出现在天枢门这样的清净地本该突兀，然这指笔直人实在太过清俊，一笔牡丹在他的笔下竟徒生出了些许孤绝傲气。此画笔本该用来勾勒芝兰点染青山，这却被持笔人用来点染层层叠叠的花瓣，一番艳丽而不俗的排布，当真……有趣。
画的旁边题了一首词。
碧水惊秋，黄云凝暮，败叶零乱空阶。洞房人静，斜月照徘徊。又是重阳近也，几处处，砧杵声催。西窗下，风摇翠竹，似是故人来。
伤怀。增怅望，新欢易失，往事难猜。问篱边黄菊，知为谁开。谩道愁须殢酒，酒未醒、愁已先回。凭阑久，金波渐转，白露点苍苔。
执笔之人便是庄别桥，此牡丹为他赠其夫人的生辰礼。山石道人与沐芳夫人相敬如宾，琴瑟和谐，实在令人艳羡。临衍倒不艳羡，只觉师娘这般温柔的一个人，师父敬她爱她，本该如此。
正如天枢门规训弟子匡扶正道，自己也克明俊德、清正端方、克制而不敢丝毫放松，世间之事，从他出生起，从天枢门落成的时候，都该如此。
沐夫人不在正厅。临衍心下生疑，往后院走了几步，只见一人低着头正给自己的矮松翻盆换土。她鬓发微白，一身灰衣，戴着个皮手套，拿着一把小铲子，半跪在半湿的泥土上，专心致志，心无旁骛。临衍见了她，心头一暖，只觉世事变迁，白云苍狗，唯有此间小院不变，此人不变。
沐芳将那矮松连其根部的一大块土块提了起来，泥沙簌簌地落在她的裙摆上，她毫无所觉。临衍忙上前帮了把手，二人一番忙完，沐芳拍了拍手，扶着腰直起身，笑道：“早听说你回来了。这一趟可还好？”她已不再年轻，眼下两道泪沟甚是明显，唇也干瘪了下去，眼角细纹藏也藏不住。但也正因如此，当她笑起来的时候，眼睛弯成一勾月，颊边的酒窝浅浅，令人既感安宁，又心生欢喜。
不是翻腾着奔涌的欢喜，而是如长河一般，宁静、蔚蓝、余韵悠长的欢喜。临衍忙扶着她回屋坐下，轻车熟路找了茶具给她沏茶。沐芳坦坦受之，又对他唠了些许家常，二人一番闲谈，不觉时间已过了一炷香。
“你可是还没吃晚饭？”沐芳夫人这一提，临衍方想起来，好像确有这么一回事。他站起身往厨房去，沐芳夫人笑拦道：“还是我来罢。你这奔波了月余，合该好好休息一番。”临衍闻言也不强求，只一躬身，道：“那便谢谢师娘。”