朝华懒得理他，拍了拍屁股翻爬起身。那赶车的刀疤汉子倒在路边，眼看已经没了气，其余倒霉汉子也道没他这般倒霉。众人方才被白臻的结界护着，此时抬头四顾，幡然醒悟，纷纷抱着白臻的大腿恨不得喊他两句大爷。白臻被众人扰得没有办法，目示朝华，指了指不远处的枯树林子。
焉巴巴的核桃树上早没了叶子，树皮被饥民一块块薅了下来，极目望去尽是森森的白。核桃树林中零星躺着几个人，朝华朝前探了探，这群人虽身着官府的常服，但其尸体之上翻出的隐隐妖气却实在有趣得紧。
怎的并州大旱，流民同官府你追我藏也就算了，这一群妖怪竟还跑出来渔翁得利？他们得的究竟是什么利？
朝华将趴在地上的一人翻了过来。此人被白臻的冥火烧没了大半边脸皮，朝华瞥了白臻一眼，啧叹了两声，白臻也走上前，将那尸体顺领口摸到脚踝，道：“看起来同常人无异。莫非这群人也向着黑山玉脉而来？这也未免巧得令人匪夷所思。”
“不像。他们要那玉脉去就是了，大老远跑来拦截我们干嘛？”朝华摇了摇头，眼睁睁看着白臻掏出一方白帕子，小心翼翼盖在了那具被他烧死的尸体脸上。她皱了皱眉鼻子，一脸不敢苟同，白臻也对此人之没心没肺不敢苟同，他拍了拍手，站起身，道：“这群兄弟也都是可怜人，我们怎么办？放他们回去？”
——不然你还要把他们绑回鬼蜮给你当长工么？朝华白了他一眼，也抖了抖身上的土，站起身道：“离乱之世，妖魔横行，有妖魔的地方便有仙门中人。若我们运气够好，在此多呆一段时间，说不准还能碰见个相熟的……”
她话音未落，说曹操曹操到，只见黄沙滚滚的沙土路又来了一群人。为首一人身形滚圆，身骑高头大马，他后头跟着的弟子雪衣长剑，衣衫皆压绛紫的边，一个个神色端肃，烨然若神人。
“神人”朝华远远见了一众天枢门人，脚底抹油，拽着白臻转身就跑。白臻还没反应过来，明素青反应倒快，拂尘一挥，大喝一声“跑什么！”朝华只觉脚下一束金芒如毒蛇一样缠上了她的脚踝，下一刻，白臻眼疾手快将那金芒一烧，抓着她御风而行。
明素青引一众天枢门弟子在后头御风而追，白臻引朝华顶着个烈日在前头御风而跑，跑了片刻，白臻一拍大腿，回过头就给众人砸了个结界。此结界形如巨鼎，将一个个神人兜头一罩，朝华目瞪口呆，白臻一拍手，道：“光跟你瞎跑我都忘了，老子堂堂鬼帝之尊，对付个把个凡人不是手到擒来？”
此一句威风凌凌金光闪闪的“老子”，甚有昔年九重天上斗鸡走狗的风范。朝华拜服得冒泡，白臻扯着她又往来时的田埂上跑了片刻，眼见追兵之祸暂缓，日头也不似刚才那般炽热，缓了些脚步道：“你到底在天枢门捅了个什么篓子，怎的竟被人家当做了过街老鼠一般？”
——睡了人家前掌门，拐了人家首座弟子，搅得人家一门巍峨尽是风言风语。这番神迹自不好同白臻讲，朝华重重咳了几声，念了几句“误会”，急慌慌转移话题，指着不远处一缕飘摇的孤烟道：“反正来都来了，玉脉之事也不急在这一时。不如我们先往小坝村借住一个晚上，我瞧这旱灾波及虽广，村里好歹也还有几户人。”
白臻莫名盯了她片刻，莫名摇了摇头，道：“我只怕方才那群天枢门人又寻到村里去。既然来都来了，不如我们索性再走远些，往此东去三十里投宿邢台县。那里人多，到时若真有人找上门来，我们混进人堆里溜之大吉也更为方便。”话虽如此，他白臻堂堂鬼帝之尊，为何同此人搅在一起便随时随地琢磨着要溜之大吉？
“我就怕到时去了邢台县，又撞上个熟人……”
白臻终于忍无可忍：“你个千年乌鸦精能不能给我闭嘴！”
要说朝华这乌鸦嘴之铁口直断之能还真有些史迹可寻。昔年九重天还在的时候，朝华闲极无聊，莫名瞧上了天帝养在王城后院里的一支并蒂莲花。并蒂莲千年一开，珍贵得很，朝华远远见之好奇，心痒难耐百爪挠心，遂寻了个长夜无人的晚上，一个人悄咪咪翻趴过大半个石桥，试图去摘那朵花。
此事被大晚上不睡觉的白臻撞了个正着。白臻看得有趣，也便撩起衣摆同她一起趴在浮桥上摘花。二人尝试了片刻，精疲力竭，朝华对着那朵分明近在咫尺却又死也碰不着的花幽幽道：“你说若一阵清风吹来，我二人这时候掉到了水里——”
她话音未落，一阵惊雷漫过天际，朝华手一抖，抓着白臻直直摔进了水里。
当夜王城未眠，二人被天帝狗血淋头骂了一顿后纷纷发配往神庙里跪了大半个月，此乃后话。
白臻不常莅临人间，来则有事在身，甚少漫无目的地闲逛。二人往邢台县客栈中投宿的时候已近黄昏，并州受旱灾侵袭，斗米一两银子，普通人家被逼得走投无路，传闻有易子而食者，实在令人唏嘘。客栈中冷冷清清，小二都跑光了，剩一个尖嘴猴腮的掌柜手支下巴坐在大堂里打苍蝇。
朝华心不甘情不愿幻出了原貌，与白臻一道踏入大堂之中。掌柜见二人衣着不凡，气度高贵，诚如待宰的肥羊，便躬身凑上前道：“二位住店？”言罢她又暗瞥了朝华一眼，嬉笑道：“二位来郊游踏青还是探亲访友？并州这鬼地方不好待，您二位这神仙眷侣，相伴而行……”
“我们不是……”
白臻冷冷一皱眉，道：“你这还有几间空房？”
那掌柜还没答话，又有一人踏入了大堂之中。事实证明朝华这乌鸦嘴之铁口直断实在没有任何道理，朝华回过头，只见一青衣潇洒、丰神俊逸的独臂道人正同她撞了个眼对眼。
陆轻舟看了看朝华，看了一眼白臻，又看了看朝华。她还没来得及解释，陆轻舟一愣，一副八卦而洞彻的神色顷刻便化作了一脸的不忍直视。