玉扳指忙站起身来，打开雅间的门。
果然看到太平先生在两位小伙计的搀扶之下，刚刚走到房门之外。
脸色有些不太好看，眉头微皱。
玉扳指笑着解释说。
“太平先生，你可休要误会祁才子之言，祁才子并非是说先生的故事有何处不当。”
“祁才子乃是初听此篇佳作，替古人担忧，这才心有不快。”
“这皆是因为先生说书本领高超，简直令我等听者如临其境，深有所悟，哈哈哈。”
他让开身子，将太平先生让入房中。
听他这么一说，太平先生阴沉的脸色才略微缓和。
【瞿童换妻】是他最最珍惜且骄傲的作品，无论怎么样他也容不得别人糟蹋、看低他的作品。
秋棋勉强笑笑，懒得在这个话题上多做停留。
有些话，就算说出口来，也不会起任何的作用。
所以他选择不说。
在玉扳指的引荐之下，他和太平先生算是认识了。
三人分而落座。
秋棋感觉太平先生的眼睛一直在盯着自己，而且眼神让他有些非常不舒服。
有几分审示、打量，又有几分轻蔑。
甚至还有几分淡淡的……敌意？
太老师，发生甚么事了？
你我初次相见，为什么要用这样的眼神盯着我？
“早闻祁才子词压大文宴，名震兰摧城，老朽今日特来拜会。”
“人人都说这祁才子奇才亘古，无所不能，无一不通。”
“老朽岁至晚年，难以再创作出什么新篇，不知可否请祁才子为老朽指点迷津，为老朽摆脱江郎才尽之困局啊？”
这话乍一听，似乎是谦逊无比。
像是在求着祁秋指点一下他。
但配上太平先生阴阳怪气的那个劲头，谁都能听出这话是带着些许嘲讽意味的。
就像是在说：
他人不是都说你博学多才吗？
好啊？
我还真就不信了！
有本事你写出一篇好故事给我看看，让我见识见识你的才学啊！
秋棋心中有些莫名其妙。
这不是摆明了挑事吗？
你一个说书界一顶一的老前辈，让我一个根本不通这一门的人给“指点迷津”？
这不是分明让我下不来台吗？
我真要现在动笔写，拿出一篇好戏本子来，是打你的脸，是不给你留面子。
可我真要是忍气吞声，心里又总觉得过意不去。
还特么有人把脸贴过来给别人踩的？
初看这太平先生入场时，一副德高望重的样子。
秋棋以为这是一位精于书文的长者，是值得人尊敬的老前辈。
却没想到初次见面，居然要这般难为他一个后学之人？
他本来刚刚听那【瞿童换妻】就听了一肚子火。
现在再加上太平先生阴阳怪气的问话。
即便是脾气再好的人，心中也难免不舒服。
更何况秋棋的脾气本就不好，内心不由得更加火气上涌。
脸上仍没有任何变化，他很冷淡的回答说。
“祁秋乃末道后学之人，岂能与先生妄言什么“指点”？”
“只是在祁秋看来，先生说书之才，普天之下几乎无人能出其右，但奈何这【瞿童换妻】确属太平先生之‘拙作’，难登大雅之堂。”
“这才使得今日所书未能尽善尽美，倒是祁秋游帝都之一大憾事。”
他说话之时，刻意把“拙作”二字咬的重了一些。
言下之意，就是在反唇相讥。
你刚刚不是说你江郎才尽，写不出好作品吗？
好！
我就依着你的话说，承认你今日所说的书，确实很烂，烂的就是一滩垃圾。
你能奈我何？
太平先生眉毛一竖。
“你……！”
他想呵斥，但是想了一下，对方完全是顺着自己的话说的。
没毛病啊……
自己根本没有理由呵斥。
他牙齿咬紧，居然被自己刨的坑给埋了。
旁边看着的玉扳指一个劲的冒汗。
他也不是傻子。
他从二人之间的交谈中看出一丝不太对劲来了，怎么火药味这么浓？
正想从中调和一下，门外突然传来叩门声。
紧接着，一个小伙计推门跑了进来。
“老板！澹台先生今日有事，无法来说书了！”
玉扳指眉头一皱。
澹台先生就是下一场开书的说书先生。
最近一段时间以来，澹台先生经常性的晚到、或者不来。
据一些可靠消息表明，澹台先生最近似乎有意跳槽到另外一家茶馆去说书。
而他的新东家要他在临走之前，给隆合书馆制造一些麻烦，毁一毁隆合的名声……
他最近正因为这件事而头疼。
一方面他不能直接将澹台先生赶走，因为他还需要有人撑着门面。
澹台先生走了之后，书场的空缺他一时半会没有办法补上……
但要是继续留着澹台先生在，澹台先生变本加厉的晚到早退，败坏书馆的名声，也不是长久之计。
所以他的当务之急，无疑是要尽快找到一位能够替代澹台先生的说书先生。
他侧过头，脸上带着讨好笑容的看向太平先生。
最近澹台先生没有说的书，都是由太平先生暂时填补上的空缺，代替澹台先生开的书。
今日既然澹台先生不来了……
他只能寄希望于太平先生愿意继续干这个累活，连续说两场书。
太平先生一捋胡须，心中暗道。
关键时刻，还不是需要老朽受累出马？
掌柜的妄图巴结拉拢的这个毛头小子，能做什么？能顶什么用？
出于心中这份不忿，他淡淡答道。
“掌柜的，你是知道老朽近日以来身体欠安的，连说两场……老朽实在力有不逮。”
“还是请俞黎先生，或是阮洪先生顶替澹台说这一段吧。”
玉扳指有些纠结，犹豫了一下。
“好吧……既然太平先生身体欠安，我还是另寻他人来代为说书……”
另一边的秋棋适时插口说道。
“刘老板，这第二场书……不如让我来试试？”
玉扳指和太平先生齐刷刷侧过头来看向他。
玉扳指惊道：
“祁才子还会说书？”
太平先生眼中的蔑视更深。
“祁才子，这一行有一行的修行，隔行如隔山。”
“祁才子精修道法之时又要苦读经书，莫非对这说书从艺一门，也有涉猎？”
“说书唱戏虽为下九流微末之学，不比道法之高，但却也是需要下苦工的。”
“且不说祁才子是否熟悉下一场开书所说之话本，单说这立于戏台之上的规矩，想来祁才子便不甚熟知……”
“祁才子如此这般一时意气，就不怕上了台，无从收场？”
在太平先生看来，这位祁才子在此时开口，说要上台去“试一试”，分明就是要毁他的招牌。
砸所有说书人的饭碗！
所谓台上一炷香，台下十年功。
没下过苦功，他凭什么说要“试一试”？
这么看不起我们这个行当？！