随着几个孔武有力的士兵抬上来了一个蒙着黑布的笼子。
在场的朝臣宗妇闺秀们均是伸长了脖子，想要一睹这瑞兽乘黄的真面目。
三皇子神采飞扬，得意地介绍道：“父皇，传闻此物乘者增寿二千岁，是昔日轩辕皇帝都曾乘过的瑞兽。”
皇帝一听到此物可以增寿，倒是多了几分好奇。只有坐在旁边的董老头轻轻摸了摸胡子，笑而不语。
三皇子这才命令侍卫们将门帘掀开，露出了里面的乘黄。
一只背上长了角的狐狸，这是众人心底共同升起的一个念头。
只是，在看到乘黄的一瞬间，三皇子本来志得意满，却瞬间变了脸。
笼子内的动物趴在地上，已然是奄奄一息，听到众人的声音，也只是虚弱的睁开了眼，想要挣扎着起身。
只是，瘦弱的四肢似乎难以支撑，很快便又重重地摔倒在笼子里，闭上了眼，看上去随时都有可能会断气。
三皇子不信邪，用眼神示意一旁的侍卫使点手段，让这乘黄再次睁眼站起来。
岂料，侍卫用手戳了戳此物，此物却是连动都不动了。
这下就算是傻子都看出来了，这所谓的瑞兽，在众人眼皮子底下，一命呜呼了。
夏可钰在一旁捂着嘴故作沉思，心底却极为佩服褚渊想出的这个妙招。
若是之前就将乘黄给毒死了，众人难免怀疑是有人在暗中使绊子。但如今乘黄露面后才死的，众人便只会觉得是舟车劳顿，三皇子的人没有照顾好此物了。
三皇子脸上是一阵青一阵白，忙跪倒在地请罪，口中连称儿臣该死。
不管怎么说，在皇帝诞辰这日，死了个动物，还是个瑞兽。尤其是这几年，皇帝自觉自己的身子骨大不如前。这个征兆，怎么看着都不大吉利。
皇帝方才见到故人的喜悦一扫而空，只重重地拍了下桌子。
吓得在场众人忙起身跪倒在地，噤若寒蝉，不敢吭声。本是欢喜热闹的宴会，如今是鸦雀无声。
夏可钰也跟着跪倒在地，低下了头，在心底默默念叨着，可怜的小狐狸，你可别怪我心狠手辣。宫里头就是这么的狠毒。
冤有头，债有主，要怪就怪那个出主意将你捉过来的人。
宁贵妃是皇帝身侧的老人，为了给儿子挽尊，只强颜欢笑道：
“陛下，臣妾瞧着，是这瑞兽给陛下挡灾了，陛下日后定能平平安安，万寿无疆。”
皇帝还在气头上，不吃宁贵妃的这一套，只语气平淡地质问道：
“寡人有什么灾祸需要瑞兽来帮忙挡灾？！莫非你的意思是，寡人自身不正，上天降灾与寡人？！”
这样平淡的质问，却可以看出皇帝的怒意，吓得宁贵妃也不敢强出头了，只忙道：“臣妾不敢。”
有了宁贵妃的先例，本打算为三皇子辩解的人，也不敢再开口。
就在众人都大气不敢喘之际，一直坐在皇帝身侧的董老头却轻笑一声道：
“陛下，不过是一个野狐狸，被人装了个铁角冒充瑞兽，骗了无知小儿一把。陛下若是还记得，当年的八亲王也曾被这样戏耍过。”
皇帝被董老头的话一说，也勾起了往日的回忆。
昔日八亲王曾被人欺骗，用高价买了个所谓的万年人参献给先皇，实则是个染色的树墩子，想到此处，皇帝自觉忍俊不禁，笑了起来。
皇帝一笑，再大的事情都烟消云散。只对着众人道：“还跪着干什么？起来。”
众人忙纷纷谢恩，擦了擦额头上的汗，坐了回去。
皇帝又对着还在跪倒在地的三皇子训斥道：“还不快将这个野狐狸给寡人抬出去？不争气的玩意儿。”
三皇子面上唯唯诺诺，忙示意侍卫们将笼子抬出去。只是他一直是皇帝最为宠爱的儿子，向来都是被皇帝夸赞的。
如今却被皇帝骂了一句不争气，三皇子心底如何能平衡。
本想着露个脸，谁料竟把屁股给露出来了。
他不敢怨恨皇帝，心底却把大部分的责任推给了那个点明他的瑞兽实则是个野狐狸，骂他是“无知小儿”的董老头。
眼下不经意间流露出一抹狠毒。
接下来，便是由刚刚进学不久的九皇子献上了自己抄写的《无量寿经》。
九皇子跪倒在地，用稚嫩的语气道：“孩子恭祝父皇福如东海，寿比南山。”说着，结结实实给皇帝磕了几个头。
皇帝的几个儿子中，除了四皇子早些年出了点意外不常露面，其他的皇子也没留住。公主们则是大多出嫁，或者年龄还小。
皇帝最为疼爱的就是九皇子，当下摸了摸九皇子圆溜溜的脑袋道：“乖儿子，快起来。”
说着，将九皇子抱在了自己怀中，接受了余下公主们的贺礼。只是公主们的贺礼是由下人献上了的，几个公主都没到场。
等到公主们献完了礼物，皇帝便迫不及待地宣布中场休息，同董老头去内阁闲聊去了。
众人则是三三两两地起来活动活动，白潇潇的母亲白王妃同几个宗妇聊了起来。
夏可钰同白潇潇也携手走了出去，她从衣袖中掏出了一块洁白手帕包裹着的东西，缓缓打开，对着白潇潇笑道：
“瞧，这是什么？”
“哇哦。”白潇潇如同小兽一般扑了过来，“是松子枣泥糕~”
白潇潇恨不得抱住夏可钰亲她一口：“可钰，你实在是对我太好。就知道我爱吃这一口。”
自从皇家三番两次地出事，白潇潇也不敢在宫里头吃东西，方才还觉得肚子饿呢。
白潇潇一边鼓起嘴嚼着甜滋滋的甜点，一边神秘兮兮道：“你猜为何今日公主们全部都没有露面？”
这点夏可钰倒不是很吃惊，只淡淡地道：“是因为五公主的缘故？”
白潇潇点了点头，小心翼翼地道：“是宁贵妃威胁的，不让其他公主来。谁又敢违背宁贵妃的意思呢。”
随即又看向四下无人，这才道：“可钰，你可知道，如今的五公主，早就不在宫里头了。要不然方才皇帝怎么会连宁贵妃的面子都不给。”
“哦。”这倒是让夏可钰颇为惊讶。
她还以为，五公主还在宫里头的佛堂内祈福呢。这又是怎么了？