“啪嗒。”
一滴水珠落下。
砸在了女子的脸上。
女子合上手中的书页，缓缓抬起头来，望向庭院的银杏，快要到一年一度的祭祖之日了，宗堂里来来往往的人多了起来，声音也变得嘈杂起来。
一年。
对大部分人而言，一年是三百六十五天。
而对白露而言，这一年，就只是一年。
她只做了一件事情，那就是将宗堂里收藏的古书，逐字逐句的看完。
合上书页之后，白露能够听见宗堂远方那些人的声音……那些人正在议论自己。
许多人都觉得不可思议。
白家最会闹腾的那个女子，竟然性格大变，整整一年，都只是待在宗堂里，哪也不曾去。
不知道这些人是从哪听说的。
有人说，是清冢的占卜术传人，给她占了一卦，不久之后，会有厄运降临，最好不要离开宗堂，所以她这才每日待在银杏树下读书饮茶，清心寡欲。
其实是为了躲避厄难。
也有人说，白露是到了“年龄”，不能再继续疯癫下去，有辱白家形象，于是被家主勒令清修，这一年安心修身养性。
这些议论声音都被白露听在耳中。
她摇了摇头。
读了一年书，她总能听到这些声音。
本来以为，只是开始会如此。
可后来才发现……这世上的人，总是这么无聊。
白露之所以闭门不出，读一整年的书，哪有那么多复杂的原因？
正如她之前在雪禁城内招惹的那些是非。
她想做。
于是她做了。
当然，这世上的事情，再没有道理，总还是有些轨迹可寻的。
真正要溯本逐源的话。
白露闭关一年的原因也十分简单……因为小袖子这一年里也在雪禁城内静修，闭关。
她合上书页，最后抿了一口茶水，离开宗堂。
雪禁城的巷子胡同数目繁多，很容易迷路。
可白露对这条路非常熟悉。
她来到了小袖子所在的地方，那是白氏宗族刻意为他选的，最清净的院子。
不会有任何人来打扰。
白露就站在胡同的入口处，她甚至没敢靠近那件院落，只是隔着胡同，远远的看着。
“小袖子闭关一年了。”
一道浑厚的声音，在她身旁响起。
白露微微一怔，回头看到了一张熟悉的和蔼的面孔。
“二长老。”
白露连忙行礼，被后者止住。
“小露……”
白泽生笑了笑，说道：“你有心了。”
他知道。
这一年里，白露当然也不是每天都待在宗堂银杏树下，她每天都会在雪禁城内走一走……而每一次，都会鬼使神差地来到这条胡同，远远驻足，眺望小袖子所在的院子。
一年前。
小袖子彻底将自己锁在了院内。
白氏得到的消息是。
他正在冲击第四阶段……一旦成功，几乎可以确定，白袖会成为东洲最年轻的“封号”，因为他到目前为止才二十岁。
按照五洲议会的大数据分析。
能够三十岁前，成为第四阶段的超凡者，已经是凤毛麟角的天才，毕竟这是一个绝大部分超凡者都“可望而不可即”的境界。
第四阶段，意味着领域的成熟凝聚，这样的超凡者，算是和“凡俗”之间划分了一条明确的界限，产生了真正的质变。
他们可以随心所欲地掌控能力，甚至开发出进阶的力量。
他们就是超凡世界中的“高端战力”，“中流砥柱”！
五洲议会将会对这样的超凡者保持恭敬的态度，他们的意见将会被考虑，而这样的人物，无论放到任何地方，都是备受关注的“大人物”，即便是长野，或者大都，都是顶级的战力储备。
东洲的三所五大家，这些年建立了如此完备的一套战力栽培体系。
其实他们的目的，从来就不是培养出能够走到路线尽头的“封号”，而是培养出足够的可控的“第四阶段超凡者”。
……
……
“很多人都很关心小袖子的修行，但像你这么关心的……整个白氏，应该就只有一位。”
白泽生伸手拍了拍晚辈的肩头，温和开口。
“我和小袖子，一起长大……”
白露神情有些复杂，“看得出来，苔原的那场刺杀，对他影响很大。”
其实每一次来到小巷，她都不是在关心白袖的修行。
白袖是什么样的人？
一个人压倒整个长野的妖孽！
惊才绝艳，横扫诸敌，他的修行之路，从未有过任何失败！这样的天才，是注定要成为封号的人物！
她怎会担心白袖，在突破第四阶段的时候，遇到困难？
她担心的……是白袖因为苔原刺杀一事，心中所生的那缕“恶念”。
一年前，万人空巷迎接小袖子回归的那一天，白袖默默来到了宗堂。
所有人都离开了。
可唯独白露在院子里读书，于是和满身是血的小袖子碰了个照面。
离别再逢。
不该是这样。
此后的日子里，白露总是会想起那天小袖子白衣染血的画面，想起他对自己问的那句话，那些字。
白氏希望他修行。
希望他破境。
最后他遂了白氏的愿望，在这间院子里住下，开始了漫长的修行。
这座院子不得任何人出入，白氏得到了他们想要的“闭关破境”，而白袖则是得到了自己想要的“安宁”。
只是，真的如此吗？
白露这一年试过去查“苔原刺杀”的案卷，她总觉得事情没有那么简单……只不过案卷的结果水落石出，这一切都被放在光明下曝晒，证据，处决，清清楚楚，明明白白。
二长老白泽生，还因为茵塔的捕杀活动，遭受了重创。
只是破一个境界而已。
白袖闭关了整整一年，他是真的没有突破么？还是说……他只是在躲着白家？
“我想进去看一看小袖子……”
白露声音很轻地开口。
“还是不要打扰了吧。”
白泽生摇了摇头，他轻叹一声，道：“我明白你的心意，你是在担心他的精神状态……我也很担心，特意拜托了联邦安全委员会的超凡者，密切关注着院子里的精神波动，不过这一年来白袖的精神状态都很稳定，如果有什么异样，我们会第一时间得知的。”
“前不久，我自己也想进院子慰问一番……”
白泽生苦笑一声，“家主大人知道以后，严厉呵斥了我，让我不要打扰小袖子的清修。不过家主大人也说了，每隔一段时间他都会与小袖子进行精神链接，确保基本的交流，小袖子状态不错，现在正是破境最紧要的关头。”
胡同是一条普通的胡同。
但白袖的院门之外，有强大的封印物镇守，以及家主白小池亲自刻画的“超凡阵纹”，因为上次的刺杀事件，白氏大大提升了对白袖的保护力度。
在他成功破境之前，绝不允许有任何闪失。
白露听到了这番话，稍稍放轻松了一些。
小袖子，也并非是把自己完全锁起来的。
至少他愿意和家主大人交流……
她心中悬着的那块石头，算是落地了一半。
白露望向白泽生，柔声道：“二长老，您的伤如何了？”
茵塔的那场暴雪，让白泽生再一次成为了家族的英雄。
为了缉杀苔原刺客。
他付出了巨大的代价……白露听说二长老在鬼门关前走了一圈，可见伤势之重。
不过，二长老休养了半年，似乎已经好转。
“刀伤，留了一块疤而已，偶尔会疼。”
白泽生低眉笑了笑，他轻声说道：“多亏家主的‘冥照’，我捡回了一条命。”
白露感慨说道：“您还是要多保重身体，多多休养……以免旧伤复发。”
既然要调查一年前的苔原刺杀案，就免不了要查看最后的案卷。
茵塔暴雪。
刺客伏诛。
最后一切尘埃落定，白泽生遭受重创，送入医院抢救，原本伤情都已经脱离险境，结果在关键时刻，刺客留下的贯穿刀伤引起了他全身的大出血。
在茵塔那种偏僻的地方，根本来不及转移治疗。
好在关键时刻，白小池赶到了。
家主大人动用了【照冥】的力量，封锁了血液的崩解。
白泽生……活了下来。
用“捡回一条命”，倒也挺恰当。
如果没有家主大人的出现，或许他已经死掉了。
唯一遗憾的是，那位刺客在茵塔被大火烧成了灰烬……现场几乎没有留下有用的讯息，所有的一切都被焚烧殆尽。
唯一有用的，就是目击者的证言。
白泽生亲眼看着对手被自己烧死。
最后的调查，也落下了终点。
……
……
白露离开了小巷。
白泽生却没有动身。
他安安静静站在巷口，眼神平静而深邃……没有人知道他到底在想什么。
每天都会来到这座小巷胡同的，不止是白露。
还有他。
他比所有人都更关注白袖。
因为他知道……一年前的案卷，根本就没有结束，白小池能够赶到茵塔，绝不是一个巧合。
正如自己最后关头的“大出血”，也只是做戏。
正是因为知道家主的能力。
白泽生才敢“大出血”。
他必须要让自己足够凄惨，来博取家主心底仅存的那一丝同情，才能打消最后茵塔案卷刺客信息殆尽的嫌疑。
事后白泽生才知道，原来白小池从苔原找到了一缕血迹，通过【深海】的数据库拼命搜寻着血迹主人的信息……而他第一时间赶到茵塔，或许只是想要看一看自己的血，和那一缕血，是否吻合。
自己活下来，是一个侥幸。
幸运的是自己没有在苔原出手。
幸运的是“靳先生”的血液，没有被录入【深海】的数据库中。
只不过让他心生不安的是。
从那天之后，白袖就直接在雪禁城内闭关，白氏看似随意的给了一个院子，但实际上……这一整条胡同，住的都是白氏负责保护计划的超凡者。
根本没有任何可能，在雪禁城内实施刺杀。
很明显。
苔原的那一次失手之后……白袖彻底不信任“长老会”了。
他直接将自己锁了起来。
以这个天才的修行速度，这么修行下去，那还了得？
谁还能杀得了他！
……
……
看了片刻之后，白泽生离开了小巷子。
他一路前行，向着雪禁城内的胡同深处走去。
他的行迹，根本就没有避讳【风瞳】。
按理来说，【风瞳】能够将这一切，看得清清楚楚。
只是……此刻的【风瞳】，却出现了微妙的变化，有极高的权限，帮助白泽生，抹去了离开小巷之后的身影。
所谓的抹去，不是将整段影像都抹去。
而是……只抹去一个人。
他仿佛变成了一个幽灵，出现在雪禁城的任何地方，都不会被记录。
半小时后。
白泽生抵达了目的地，一座极其偏僻的老旧宅院，他推开院门，里面设施简陋，只有一间打了地基的木屋，厅堂有布帘随风摇曳。
如果有人在这里尝试链接【深海】，就会发现，屋子里没有任何信号。
这是一片“漆黑之地”。
各种意义上的“漆黑”。
除了没有【深海】的链接信号……这里也没有光。
白泽生站在屋前，他躬身行礼，收敛心底的全部心思，缓缓说道。
“还是老样子……胡同里没有动静，找不到好的机会。”
木屋里没有立即传来回音。
白泽生保持着躬身行礼的姿势，准备按照往日的习惯，离开这间院子……布帘之外，缓缓凸显了一道熟悉的瘦高身影。
“大人邀请你进屋一叙。”
白泽生皱了皱眉。
他抬起头，望向掀开布帘的“靳先生”，苔原一别，已近一年……迄今为止他都不敢相信眼前的景象是真实的。
因为这实在太疯狂。
在自己掩护下，逃离茵塔的那个家伙……竟然在半年之后大摇大摆回到了东洲，并且选择在长野定居。
这都不算什么。
毕竟【深海】数据库里，没有比对成功的血例，暂时不用担心被发现。
最疯狂的是……
白泽生深吸一口气。
他走了进去。
木屋里一片漆黑，视线有些不太适应，但进入帘布之后，立即有甘甜醇厚的香气飘荡而来，木屋里摆放着好几个木架，在其上违背季节时令的爬满了一串串葡萄。
一个身着普通黑色布衫，仿佛与四周黑暗都融为一体的少年，盘坐在木屋的地板之上，在这本已足够黑暗的环境中……他选择紧紧闭上双眼。
这是心甘情愿地当一个瞎子。
白泽生无法理解这样的行为，更不敢直视黑暗中的少年，因为单单是靠近几步……他就能感受到莫大的压力，这是一种让人无法呼吸的压迫感。
这是……神威！
“酒大人……”
白泽生艰难完成了揖礼，嘶声开口。
谁能想到，源之塔的“酒神座”，竟然亲身抵达了东洲？
并且……在雪禁城定居！
当第一次看到这个少年的时候，白泽生简直不敢相信自己的眼睛……一位上一次派遣【使徒】的事情，在五洲范围内都引起了剧烈的争议。
因为大都的愤怒抗议，五洲议会重新界定了【使徒】的行走界限，以及动用【信物】必须要遵守的条约。
而这一次。
神座亲至。
讽刺的是……这件事情即便被曝光，五洲议会也不会发出任何驳斥之音，因为无人有权干涉【神座】的行动，他们想去哪里就去哪里。
只是碍于最高席之间的默契。
各大洲的神座，通常情况下，不会逾越大洲的界限，去抵达另外的邻洲。
除非有特殊的任务。
譬如数年一遇的超大型灾境，所在洲的那位神座碰巧有事，无法抽身，需要其他人帮忙清理……这种情况下，外洲神座才会出面。
有人说，这一年的雪禁城，是二十年来最平静的一年。
宫紫摘下火种之梦后。
雪禁城内，忽然变得安静下来……白袖不出，顾慎闭关，三所五大家的子弟打来打去，但很少有惊艳之辈。
但白泽生知道。
这一年的雪禁城，之所以平静……是因为它即将迎来有史以来最大的“浪潮”。
酒神座在雪禁城居住了接近半年。
这半年。
白泽生的每一次“觐见”，都难免有些提心吊胆。
这里距离“清冢”并不是很远。
传闻中“睡去”的那个男人，万一什么时候就醒过来了呢？
酒神座这样的人物，去到任何地方，都可以全身而退……只是那个时候，自己就将死无葬身之地。
黑暗中，传来了少年的声音。
“你在害怕……”
“你在害怕顾长志。”
那个少年轻声开口，他虽然没有睁眼，但却仿佛洞穿了世人的一切精神，一切灵魂，一切心思。
“既然选择追随我……就要做好奉献一切的准备啊。”
他的声音里带着淡淡的责怪。
一缕小小的精神，落在凡俗的身上。
就是一座大山。
白泽生神情苍白，他连忙将所有杂念，都搬出脑海。
“放心吧……有我在，无需畏惧任何人。”
酒神座的声音，是这世上最大的鼓舞！
白泽生感到压力骤然消失。
他半跪在木屋的地板之上，鼓起勇气，在黑暗中抬头望去。
此刻，在少年神座的身旁，还静立着另外一个身材瘦削的“年轻人”，看其站姿，似乎是侍奉在神座一旁的侍者，与靳先生一样，一左一右。
“有一件事情……需要你走一趟。”