“主公,终于找到你了。”毕岚气喘吁吁地跑到刘宠面前,说道:“主公,铸钱作坊铸造的第一批钱已经出炉了。”
“真的?!”
“怎敢欺骗主公。”
“走!去看看!”刘宠激动地拉着毕岚就走,原本以为铸钱作坊出成果还要些时日,没想到这么快,这真让人惊喜不已。
进了铸钱作坊,刘宠看到四座铸钱炉都在高速运转,工匠将调制好的铜水倒进铸钱的陶模中,动作显得十分熟练。
刘宠从钱箱中取出一串钱仔细打量着,可以明显看到这串钱的成色非常好,不免惊叹道:“这可比目前市上流通的钱要好多了啊。”刘宠反复感受着钱币的手感,反复打量着钱币的色泽。
“主公所言极是。”毕岚显得骄傲又欢喜,“奴婢也没想过能铸出这么好的钱,奴婢和工匠们分析过,应该是得益于主公建造的大型水车,水排确实非现在普遍使用的人排和马排可比,效率不仅更高,冶炼出来的铜铁成色更好。”
“还是多亏了毕先生啊,孤会记住毕先生此番功劳的。”
“主公言重了,奴婢不敢当。”
“毕先生可速速安排人装车,孤这就带着这批钱去觐见陛下。”
……
不一会儿,一箱钱已装上了马车。刘宠又派人叫来了黄忠、王越,临回洛阳前,想起有几件事情要交代。
铸钱作坊的门口。
“毕先生,有一事先生可给工匠们吩咐下去,但凡有谁能提升强弩营所用弩箭的射程和改进强弩重量的,孤将重重有赏。”刘宠对毕岚说道。
“汉升、王将军,孤不在的时间,你们二位按照孤之前的方法加强强弩营和暗卫剑士的训练,虽然都见过血了,但训练依旧不可懈怠。除此之外,汉升将强弩营的编制补满,王将军能训练更多的暗卫剑士当然是更好,但至少得保持二百人。”刘宠又对黄忠、王越说道。
“诺,”三人一辑,“定照主公吩咐办理。”
“恩,那孤就去了。”
吴匡牵过大白马,刘宠接过缰绳,跃到马背上打马而去,吴匡带着人押着装着钱箱的马车跟了上去。
……
洛阳城,北门。
此次回洛阳,刘宠特意绕道,走洛阳北门。刚近北门,就看见这北门不知道什么时候竟然竖起来十余根五色棒子。
刘宠缓缓走进北门,守门的都尉直勾勾地盯着刘宠。刘宠也注意到了那个都尉,身材不高,古铜色皮肤,小眼睛。刘宠脑中浮现出了一个人,那个在颍川书院拔剑威胁许氏兄弟给出评鉴的人,刘宠不禁叫了出来。
“曹操!”
“阁下是……”曹操看了半天叫不出名字,好一会儿才想到记忆中的一个人,也不禁叫了出来,“刘公子!”
“真是幸会啊,曹兄怎么跑到洛阳来守城门了?”刘宠欣喜地跳下马。
“惭愧啊,月旦评之后被召入洛阳为郎官,也是才出任这洛阳北部尉。”曹操虽然说着惭愧,言语中却带了一丝得色,看来他对洛阳北部尉这个官职很满意。
“曹兄高升,要庆贺一番啊,在下可得讨你一杯水酒喝。”
“刘公子赏脸是曹操的荣幸,只是现在职责在身,不敢擅离职守。”曹操略显尴尬,说道:“刘公子住在哪里?曹操得空定当带上好酒上门与刘公子共谋一醉。”
刘宠也显得尴尬,想了想自己来洛阳这么久了,在洛阳城还没个住的地方,说道:“让曹兄见笑了,在下在洛阳还没有住处,等在下办完了事就来这北门找你。”
“好,那曹操就等着公子。”
刘宠又撇了两眼旁边竖着的十余根五色棒子,问道:“这五色棒是曹兄整的?”
“不错。这洛阳城是皇亲贵戚聚居之地,很难治理。”曹操面有难色,转而又决绝地说道:“曹操立五色棒,申明法纪,有犯禁者,皆棒杀之。”
刘宠皱了皱眉,问:“倘若他日有权贵犯禁,曹兄如何处理?”
“法纪在前,管他是谁,胆敢犯禁,棒杀了事。”曹操说得毫不犹豫。
刘宠心中不禁暗暗赞道:不愧是枭雄,做事毫不畏首畏尾,只怕将来会得罪不少权贵,在洛阳城可待不长久。
“曹兄真丈夫,敢作敢为,在下还有要事,就此别过,待办完了事再来找曹兄喝酒。”
“好。”曹操爽朗地说道,“那就此别过。”
刘宠抱拳致意,然后跃身上马,径直往皇城而去。
……
灵帝在西园正玩得不亦乐乎。
宦官赵忠打断了他的雅兴,轻声地在他耳边说道:“启禀陛下,陈王殿下回来了,在殿外等候召见。”
“啥?你再说一遍?”
“陈王殿下回来了,等候召见。”
“快宣、快宣。”灵帝兴奋得手舞足蹈,心想:这皇弟肯定是给朕带钱来了!
刘宠走到灵帝面前先是行礼:臣弟拜见陛下,万岁万岁万万岁。
灵帝回头一看,愣了一下。
“皇弟受苦了。”灵帝打量着刘宠说道,“皇弟黑了也瘦了,皇弟可是给朕送钱来了?”
灵帝目光中露出喜色,伸长了脖子望着宫门外。
“陛下真是神目如电,一下子就看出臣弟的来意了。”刘宠说道,“臣弟不负陛下所托,给陛下带来了铸钱作坊铸的第一批钱,这批钱的成色可好呢!”
“抬进来。”赵忠叫了一声,门口两个孔武有力的太监,就把刘宠带来的钱箱子抬了进来。
钱箱子刚落地,灵帝就迫不及待地打开,看着满满的一箱子钱泛着光芒,把灵帝看得满眼都是小星星,双手不断在钱箱中捞着,赞不绝口地说道:“好……好……好钱啊!”
“皇弟劳苦功高,可这钱就是少了点。”灵帝一副享完了才回过头来说道。
“陛下恕罪,目前作坊一个月只能产这么多钱。”刘宠显出一脸惶恐的样子解释。
“朕怎么会怪罪皇弟呢,应当重重奖赏啊,皇弟在洛阳城还没有住处吧,朕赐一座北城的宅子给你。”
“臣弟谢陛下……”
还没等刘宠把话说完,灵帝不知怎么来了兴致,拉着刘宠的手就朝他的新玩意儿跑去,“不谢、不谢,臣弟来试试朕的新玩意儿如何。”
刘宠打眼一看,眼前有一辆四头小驴拉着的驴车,灵帝乐呵呵地跳到车上,亲自驾起了车,喊道:“皇弟,别愣着,赶紧上来试试。”
刘宠不敢怠慢,只好上了驴车,灵帝就赶起驴车在宫中跑了起来。据说,皇帝驾驴车的消息传出内宫,洛阳许多大臣都竞相效仿,一时民间驴价飞涨。
……
刘宠向灵帝交了钱,又陪灵帝玩了一阵子驴车,在深感皇帝如此昏庸之下,赵忠再次亲自将刘宠送出了皇城。
这次,赵忠领着刘宠来到北城的一处大宅子前,刘宠刚到宅子门口,宅子中就有一大群太监、宫女跑了出来跪到刘宠面前参拜:“奴婢见过陈王殿下。”
“这就是陛下赐给陈王殿下的宅子。”赵忠笑眯眯地说道,“这些宫女、奴婢都是陛下赐给殿下的,陛下对殿下甚至器重喜爱啊。”
“赵公辛苦了,既然这宅子现在成了孤的府邸,赵公到了孤的门口,没有道理不进去喝一杯。”刘宠拉着赵忠的手一脸诚恳地说道。
“那奴婢就恭敬不如从命了。”赵忠说道,“多谢殿下美意”。
赵忠笑眯眯地跟着陈王进了府邸,只觉这陈王殿下是越来越懂事了。