“什么……又没钱了？”刘宠睁大了眼睛望着钟繇问道。
钟繇点了点头。
“各县作坊不都有产出了吗？据暗卫送回的消息，我东莱贩运出去的货物卖得很好呢，怎么可能没钱呢？”
“主公……各县作坊才勉强能自给自足，连建造作坊的成本都还没收回来呢。”钟繇苦着脸回答。
“不是前后从青、徐、兖、冀、幽各郡运来了许多钱粮吗？”
“主公应当知晓，目下东莱正在二次兴建作坊、港口、水寨、船坞，所耗费钱粮本就不少，眼下距秋收尚有些时日，遭灾的百姓至今都在靠太守府的赈济，太守府每日所耗费钱粮如流水般泼出去。主公……府库实在拿不出钱粮了，紧巴巴地凑合凑合或许能撑到秋收，若主公要支取钱粮编练骑兵、修筑墩堡和烽火台，只怕……只怕是挨不到秋收了。”钟繇说着也长叹了一声。
“不是有于禁的水师护卫捕捞船队出海打渔以补不足吗？”刘宠实在搞不清楚，为什么眼下钱粮消耗如此之大。自从来到东汉之后，刘宠都没有为钱忧过心，可没想到如今主政一方，过起了日子才知道这钱粮不易。
“说到捕捞船队出海运回来的海产，主公或许有所不知，眼下是盛夏时节，船队运回来的鱼虾不能存放，我东莱眼下全靠粮食支撑……这日子一久，钱粮的消耗就大了。”长史田丰补充了一句。
“此等大事为何不早报？！”刘宠带着责备的语气问道，其实田丰刚说完刘宠就想到了，只怪自己疏忽了，鱼虾到了夏季只能吃新鲜的，要是不冰冻起来，肯定是放不了的。
“此事太守府各级官吏实在想不出办法，这鱼虾到了夏季不能存放想来主公也是知晓的，故而未曾上报……”田丰说着忽然眼前一亮，“莫不是主公有办法保持鱼虾在夏日不腐坏？”
“本来置于冰块之中是最好的，可如今盛夏无处采集冰块，太守府也没早做储备……不过可以用盐腌制起来啊，把鱼虾腌制晒干，便可保鱼虾不腐坏，百姓随时都可以取出来食用，这难道诸位也不懂吗？”
田丰恨不得扔一个白眼，“主公所说太守府上下也都议论过，可盐太精贵了，要把如此多的海产都腌制起来，那得耗费多少盐啊……太守府若能拿出这笔钱粮去买盐，不如直接买粮食划算。”
刘宠低下了头，这倒是疏忽了，这个时代的盐确实比粮食还要精贵，若万不得已谁敢拿盐那么造啊。至于冰灾耗费那么多盐，也确实是万不得已才那么干的。
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刘宠陷入了沉思，然后问道：“那钱粮一事，诸位有何良策？”
堂上众人一个个低垂着头似乎在尽力思索，可半天也没有一人说出一句话。毕竟东莱的钱粮消耗太大了，不是简简单单就能解决的。
“不如主公所说的编练骑兵和修建墩堡、烽火台一事暂缓。”钟繇弱弱地说了一句。
“不可。”却见沮授站出来表示反对，“倘若我东莱不编练骑兵，要是那些贼人下次再来，我等也只能干瞪着眼，看着那些贼人再次逍遥而去，如此受制于人而不能制人，实非明智之举，故而编练骑兵一事不可暂缓。”
“那公与先生有何妙策解决钱粮之事？”钟繇反问了一句。
“钱粮想想办法总会有的，活人还能被尿憋死了不成。”沮授见钟繇言语之中想让自己难堪便显出一丝怒气。
“却不知公与先生有何办法？”钟繇又追问了一句。
“……”，沮授不再作答，只翻了个白眼，便不再鸟钟繇。
………
眼见钟繇和沮授争执了起来，经过一番思索的刘宠才开口说道：“如今我东莱商业繁荣，可适当征一些商税。待沿边墩堡、烽火台建立之后，太守府可在要道设立关卡，派出官吏征收商税，对于各县的商铺、作坊、摊贩也可征税。太守府可制定相应的法令，在法令中也要写上这些交了税的商人财产受到太守府和法令的保护，太守府确保这些财产不受他人的不法侵占。”
“主公，此举不妥啊。世宗孝武皇帝时，便下诏算缗，对商人征税，又用桑弘羊之法，行均输、平准，以致天怒人怨，世宗孝武皇帝最终不得已下罪己诏，主公若要在东莱征收商税，只怕东莱大好局面会毁于一旦。”这时卫觊坐不住了，作为起初就是以商道投入刘宠麾下的心腹，卫觊在这方面还是有发言权的，可就不知道他劝阻刘宠有没有带私心。
“伯觎（卫觊字）能否告诉本府，为何百姓种地得粮要征税，而商人经商获利却不征税，同样是有利可图，同样是四民，为何厚此薄彼？”
卫觊听了一愣，只好说道：“此乃与民争利之举，自古贤君圣王不为也。”
“我刘宠又没想过要做贤君圣王，只想保东莱一方百姓。”刘宠是语不惊人死不休，“不仅商人要征税，东莱的世家豪族也要同百姓一样征粮服役，太守府此次重新核定人口，将东莱世家豪族的田地也重新核定造册，到时一并征粮。”
“主公，万万不可啊。”这时堂上的众文吏都站了出来劝阻。
“自古以来士族便有优待，主公若真行此举，一旦传了出去，只怕中原各大士族皆欲除主公而后快，彼时大汉怕再无主公容身之地。”卫觊如遭雷击般率先开口劝道。
“诸位方才还言道要给世家豪族还以颜色，眼下怎又万万不可了？”
“非是不可，而是太过。”田丰皱着眉说道，“主公若欲抓住世家豪族的把柄，然后再一一治罪，这并无不可，可主公要把士族当作百姓一般对待，这便过了。不说整个大汉，就这小小的东莱，土地大多都是世家豪族的，且各县刀笔小吏多出自各大世家，主公此举一旦实行，便不得不逼着这些世家豪族造反了。”
“他们现在难道不是造反吗？”刘宠咆哮道。
“至少没有举旗造反，只是在暗中使些阴谋伎俩，尚不足以受朝廷瞩目，倘若一旦被主公逼得举起造反，主公则危矣。”田丰不管刘宠的脸色，依然苦口婆心地劝道。
“士农工商，同为四民，为何可征农征商，而不能征士，这是何道理？”刘宠没好气地说道，“我刘宠也不少不讲道理，既然士族有优待，那太守府便算他们的优待，凡祖上所传下的朝廷封地可不征税，其余土地一律征税，不过士族按令纳粮太守府可酌情商议以其他优待补偿。”
“主公，请三思啊！”不愧是刚而犯上的田丰，刘宠都作出了让步，田丰还一个劲儿地劝阻。
刘宠也知道为何自己手下的这些文吏会一致出来发对，毕竟都是世家豪族出身，刘宠的这个举措对他们也是不利的。当然，他们也是拳拳之心为刘宠考虑，尽了为臣子的忠义，所以刘宠不得不适当地做出让步。
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“元皓先生……诸位，我等在这小小的东莱都不敢有所作为，更何况整个大汉天下，我等自入东莱以后所面对的一场场灾难，到现下的如今局面，不过是我大汉小小的一个郡而已。放眼整个大汉如今又是何等糜烂，难道诸位真想眼睁睁看着我汉室江山毁于一旦不成？！这东莱若非是有我刘宠与诸位先生，不知道将死去多少百姓，而今东莱兴盛就在眼前，我等何不再奋力一搏，倘若东莱的种种举措有所成效，那放眼整个大汉就有希望了。即便我刘宠失败了，也不过是小命一条，世家豪族也好，朝廷也罢，谁想要这条小命谁拿去好了。”刘宠大义凛然地说出了这番话。
众人听了也很受触动，不想主公竟如此地视死如归。主公说的是啊，整个大汉如今是什么局面我等哪能不知，若真如主公所说，能在这小小的东莱有所作为，那大汉或许真的还有希望。毕竟都是汉臣，身为大汉子孙，理应为大汉尽忠……不错，一条小命而已，若真的失败了，那谁要谁拿去好了。
想到这些众人顿时也都群情激奋，纷纷拜道：“我等愿随主公中兴大汉……在所不惜。”
刘宠没想到眼前这些人居然会说出这样的话，一旦自己的这些决定落实下去真的是前途未卜，而这些能臣、谋士、武将都毫不犹豫地追随自己，哪怕豁出性命也在所不惜，或许这就是所谓的忠臣义士吧。
……
“既如此，太守府所有文武便分头行事……时不我待，田丰、沮授、钟繇、钟瑜、卫觊，你等率一众文吏下去便着手议定统计人口、编订户籍、什伍连坐、征收商税、核定土地的一应事宜；黄忠、典韦、臧旻、夏育，你等便分头下去到东莱一十三县招募便弓马的勇士组建骑兵，再往北海、琅琊边境勘定地形，筹建沿边墩堡、烽火台。”
“诺……”刘宠说完，堂上一干文武纷纷起身领命。
如此一看，刘宠这个东莱的班子也初显气象。