大臣们站在殿前面面相觑，不知皇帝大人这火急火燎的集合众人是所为何事，但瞧皇帝大人眉梢处隐隐捎带着的暗喜，这帮在朝廷中叱咤风云多年的臣子们心里已是有了点数了，这皇帝大人是有高兴事了，一想到这，大家的心又沉了沉，难不成是那立太子的事又有变动了？
众人正在心中揣测着，便听皇帝大人开口了：“四川都指挥使，骠骑将军杨应龙通敌叛国，意图杀害功臣，此事证据确凿，众爱卿怎么看？”
朝中有一批杨应龙的拥护者，听皇帝大人如此果断的便说出这话，额角登时有汗流下，心中忐忑不安，这皇帝大人都说证据确凿了，那即便是没有证据也得是证据确凿了，这么一来，摆在自己面前的只有死路一条了，思及此，双膝一软，总是不经意便想在地上跪着。这帮拥护者拥护了杨应龙十余年了，也是十分有默契的，只是沉默了片刻，便相互对视一眼，随后立马划清了自己同杨应龙的界线，并大力支持皇帝大人问勘杨应龙。
有人道：“依臣愚见，这骠骑将军在播州乃至四川横行霸道多年，家产极厚，应当先行抄家。”
还有人道：“应当就地正法以儆效尤。”
皇帝大人自登基以来，头一次瞧见他的爱卿们如此团结一致，心中很是欣慰，面带微笑的听完众人这种种的提议，面带微笑的直了直腰板：“你行你上。”
方才还很热烈的讨论现场登时如同被人浇了一盆冷水的火堆，连火星子都灭了，大家不吭气了，缩头缩脑站在原地，恨不能钻到地缝中，皇帝大人更满意了，沉吟片刻，道：“播州路途遥远且地形崎岖，那杨应龙想必不会乖乖束手就擒，说不定会使出什么招数，爱卿们不可莽撞，要集思广益，想出最为省时省力还有效的法子。”
众人你瞧瞧我，我瞧瞧你，半晌没有言语，面上带着苦大仇深，唯有皇帝大人高坐龙椅，一脸惬意的等着众人给他出一个好主意。
朝中的情况很快便通过孙时泰传到了杨应龙的耳中，这让原本便处在崩溃边缘的杨应龙更是心若坠渊，对孙时泰也更是依赖起来，仿佛只要他在身边，任何问题都会迎刃而解一般。
孙时泰自然也是明白此时杨应龙的心境的，便也不离不弃的守在他身边，左右两人眼下是一条绳上的蚂蚱，一个都跑不了。
“你说眼下我们该如何？”杨应龙这些日子常常在孙时泰耳边问同一个问题。
孙时泰倒是没有不耐烦，从杨应龙这问题第一次问出口的时候便在想答案，一直想到今日，方才想出了目前为止较为妥帖的法子：“大人，您装病吧，越严重越好，我们闭门谢客。”
“若此法行不通呢？”杨应龙此时毫无头绪，将全部的希望都押在了孙时泰身上。
孙时泰从容的抚了抚随时带在身上的帕子，有一瞬间的出神，他呆了半晌才回：“这些日子属下会去李化龙府上走一走，将他收买之后，届时若委实躲不过去问勘，我们便赴四川不赴贵州，到时举兵也方便。”
杨应龙生了重病不能见客这事一经传出，整个四川登时闹的沸沸扬扬，大家皆去寺院烧香拜佛，有些没有香油钱的穷苦人家，便在河边放两盏自己做的小船和莲灯，以此来感谢诸天神佛的保佑，在有生之年，自己终于要将那杨应龙给熬死了。
这事很快便传到了重庆卫，秦良玉立时便明白了杨应龙的用意，不屑的将面前的册子合上：“强弩之末。”
一边马千乘正在研究新阵形，听秦良玉发表意见之后，动作顿了顿，而后继续若无其事的摆弄着身前的小旗。
“将军，天热了，奴家熬的酸梅汁，快来喝……”柳文昭拎着只外表附了层水汽的铜壶进屋，尚有寒气从壶嘴处冒出，乍一瞧见屋中的马千乘，柳文昭后半句话全都咽了回去，拎着壶转身便想走。以她伺候马千乘这十年的经验来瞧，今日这酸梅汁到了他手中，便别想有秦良玉的份了。
马千乘眼疾手快，见柳文昭拎着壶要跑，急忙放下手中小旗追上去：“喂，瞧见小爷你跑什么？”
柳文昭拎着壶期期艾艾，口中胡乱的扯着由子：“马公子，这酸梅汁里加了将军的药，您可不能喝。”
马千乘一脸不知所云的模样，笑眯眯将视线放在那铜壶上：“呀，你要不说，小爷还没瞧见这还有酸梅汁呢，没事没事，小爷遍喝天下酸梅汁，唯有这加了药的没喝过，来，倒一杯给小爷尝尝。”
柳文昭带了哭相，挣扎道：“马公子，这男儿家家的当真不能喝。”
马千乘突然板起脸，周身肃穆不少：“说谁男儿家家呢？我是闺女。”
柳文昭忽然不知该说什么了，将铜壶朝身后藏了藏，认命道：“但是马公子，您只能喝一杯，其余的是给将军的。”
马千乘摆摆手：“知道知道，你这偏心的女人。”
因酷暑难耐，是以这酸梅汁尤为凉爽，秦良玉喝了足足一碗，整个人也精神了许多，从怀中掏出几粒碎银子：“文昭，你再去街上买些梅子熬些酸梅汁给启文他们那边送过去些。”
一听说杨启文，柳文昭的面色有些不对劲，捏着碎银子站在原地没动。
“怎么了？”见她如此，秦良玉有些纳闷，此时又听身后马千乘笑的开怀，便问了一嘴：“你笑什么？”
马千乘眼中泪花闪现，手顺势搭上秦良玉的肩膀：“启文想娶文昭这事在卫里早都沸沸扬扬了，你竟不知道？不过话说回来，我与文昭相识多年，倒是头一次从她脸上瞧出“为难”二字，这两人有戏。”
柳文昭早在马千乘一抬手时便知道他准说不出什么好听的话，是以早便跑的不见了踪影，只剩秦良玉木着脸站在原地：“居然没有人告诉我。”
马千乘拍了拍自己的脸：“这种事，你们姑娘不是最为敏感的么？还用别人告诉？”想了想，收起笑容：“不过……如果是你不知道的话，那当真是情有可原，毕竟你连我想娶你都看不出来。”
秦良玉面无表情的瞧着马千乘，手覆在他搭在自己肩膀上的手之上，顺势一个过肩摔将马千乘扔出门外：“滚。”
马千乘不防，从门口滚到台阶底下，这才算稳住身形，揉着七荤八素的脑袋站起身，正要进屋同秦良玉理论，忽见远处跑来一个哨兵，气喘吁吁的一头扎在马千乘身前：“启禀将军，有位自称徐时的人求见将军。”
一听徐时，马千乘神色一变，抬脚便走：“将他请到我房中来。”
徐时此番前来，乃是带着两桩事，一桩是有关杨应龙通敌叛国之事，另一桩则是有关马千乘他爹马斗斛的事。
原来近些年来大家的日子不怎么好过，有好些有头脑的便想着另谋出路，马斗斛他虽是头脑不怎么好，但是发家致富是所有人的梦想，是以他这些年也在暗地里谋划着想做些生意，只是最初没有定下目标，直到最近随着几座金矿被挖掘，马斗斛的眼光也放在了金矿上，这些日子总在琢磨着这事，覃氏虽在一旁出谋划策，但马斗斛以为她毕竟是个女人，眼皮子浅，便想着问问徐时。马斗斛肚子里有多少墨水，徐时自然是知道的，是以乍一听说他的想法，便马不停蹄赶来找马千乘，想让他回石砫，几人一起商讨此事。
马千乘听罢徐时的话，心中隐隐有些不悦，他爹是什么样的人他最是清楚，想必他要在金矿这一处下功夫也少不了他娘的枕边风，每每思及此，马千乘皆是心血翻涌，便也更加不愿插手家中的事物，想了想，直接回绝了徐时：“徐叔，我父亲想必有他自己的想法，您在一旁多顾着他些，我便不参与这事了。”他发现，自打与秦良玉相识以来，他是越发的淡泊了，这样不好不好，想了想，又道：“我母亲是个很有想法的人，你有空多留意一下吧。”
徐时失望而回，却也将马千乘的话记在心中，明面上倒是不插手这金矿相关的事宜，但背地里一直盯着覃氏，马千乘这孩子性子虽是有些狂妄，但对人从不妄加评论，今次突然多了这么一句嘴，想必是这覃氏大有问题。
送别徐时，马千乘刚一转身便瞧见秦良玉若有所思的站在他身后不远处，不由挑了挑眉：“你出来做什么？”
秦良玉收回远眺的视线：“原本想留徐将军喝一杯酸梅汁的。”
马千乘哭笑不得，想了想，又问：“我父亲欲开矿这事，你怎么看？”
秦良玉一边转身一边道：“当心你受牵连。”而后再无话。
有关马斗斛开矿一事，马千乘与秦良玉都未再提及，相比起马斗斛，秦良玉眼下更加担心的是大病中的杨应龙，听闻秦载阳已派了心腹混入骠骑将军府，那日探子来报，说是杨应龙与其弟弟杨兆龙联系的甚是频繁，不知两人是否在谋划着什么。