“上面派人来的时候，就没有打算给郭前辈留活路！郭前辈其实心中也有预感……”田平安抬头望着坐在掉漆桌几旁若有所思的谢云初，“郭前辈说，如今朝堂混浊，官员贪腐成风，就连本存报国护民之心的读书人，想要存活，都得被这清浊不清的世道逐渐浸染的恶臭难闻。”
“究其根本，就在于……虽有国法，可朝廷之中人情党派为大，谁有人情、人脉，只要党派关系和人情靠山足够坚硬，哪怕违法都能得保平安，可法就是法，情就是情，这二者的界限应当如同善恶，善就是善，恶就是恶，不能模糊越界！若是模糊了，要法何用？”
谢云初眼神微动，细碎的火光在她黑漆的瞳仁之中闪烁着。
“市井百姓，尚且知道善恶不相容，朝堂之中何以总用情字罔顾国法？”田平安叹气，“所以，郭前辈说，他知法犯法，有罪当罚，情……不可抵罪。他已经辜负了山长的教诲，没有能抵挡住这浊流，只希望后来者能以他为戒，希望我能不容情……做到铁面公断。”
“郭前辈更是希望，他的死……能在朝堂之中溅起水花，让朝廷重臣和皇帝能够察觉和怜悯我们这些读书人的纯粹之心，为后来者的仕途……清扫走哪怕一点点混浊烟瘴，让他们仕途更干净的……去实现为国为民的热血抱负。”
听田平安说完，谢云初久久未语……
她想到了已故的牛御史。
想到了纪京辞曾说的……读书人的志向和抱负。
谢云初不知道自己是不是心太冷硬，还是因为死过一次……所以这些事情看的都很淡。
在她的心里，阿辞重要，母亲、长姐和妹妹重要，对她有恩的人重要。
再有……就是阿辞曾带她去受灾之地，看到那些为了孩子不惧生死的母亲，为了母亲敢于赴死的孩童，她当时动容，决定要替这些人一争，也是因为……感同身受。
可这些士大夫，给谢云初带来的震撼……一次又一次。
一个牛御史为读书人的身后名做表率，一个郭子都为百姓舍身入泥潭。
他们的执着和隐忍，他们用性命舍生忘死的同世道、同混乱的朝局博弈，以自己的性命和血肉来维护天下读书人的抱负和志向，要后继者不忘清明二字。
可谢云初却觉得他们坦诚直白以命相博的法子，受制于人屈辱至极。
他们都不是以死求名，只为沽名钓誉……
他们只是卑微的将自己性命交给朝廷，生死不抱期望，只为后来者以热血扫清道路，护他们心中的火焰不息。
她不理解……
不理解他们到底是已经束手无策的最后一博，还是不愿放弃自己的文人傲骨和尊严，死前仍被三纲五常束缚，在无声的与这世道做最后一搏，告诉正在奔向仕途的读书人……守住初心。
就如同刚才田平安说的，善就是善，恶就是恶，士大夫心里黑白分明！
但谢云初觉着，介于黑与白之间，并非无路可走……
或许，她并不是一个纯粹的读书人，也没有他们那样的清高傲骨和志向抱负。
他们的纯粹和勇敢，她敬佩，却无法赞同。
“谢大人……”田平安轻声唤谢云初，满目的悲伤和凄凉，“这朝廷和世道为何会是这样？为国者死，为民者亡……”
这到底是什么朝廷，什么世道？
田平安还记得郭子都死前同他说的，他不愿意田平安因着顾及同出云山书院之情，对他念及旧情，被人抓住把柄与他一道命丧黄泉。
他不要田平安的心软和情谊，只要田平安的果断。
第二日，郭子都便死了……
这是郭子都死前最后的筹谋，他认罪伏法……抄不出银两，朝廷追问，总要派人下来查。
这件事总要被提到朝堂之上言说。
谢云初望着田平安半晌没有开口说话，只从袖中拿出一个荷包搁在桌几上……
“大人！”田平安惊得站起身来。
谢云初却道：“来之前，祖父让我给你带些东西，因着我领命之后走的着急，实在是无法帮着带过来，祖父也觉着将东西送过来，不如送银子，缺什么你也好置办。”
“不可不可！”田平安推拒，“山长对我已是恩深情重，我怎么好再让山长破费！”
“这是祖父的心意，田前辈若是要推拒，还请见到祖父后……亲自将这荷包还回去。”谢云初说着起身辞行。
田平安见谢云初要走忙道：“对了！还有一本账本，就在宁通判手中，此事宁通判虽然没有参与，但是全都知道。”
谢云初颔首：“好，我知道了你放心！”
田平安将谢云初送到门外，目送谢云初上了马车离开，转身折返，回来就瞧见戚氏已经将荷包里的银子掏出来摆在桌上，满目放光的瞧着他说：“你终于开窍了！这么多银子……”
“你放下！”田平安顿时恼火。
“你嚷什么，还怕我吞了你的银子不成！”戚氏见一向好脾气的田平安发火，只当这田平安守财，怕她贪了，当下红了眼眶甩帕而去。
谢云初夜里回到驿馆，被灌的一身酒气的于谦超和谢云望也回来了。
谢云望装醉回来，洗了把脸换了身衣裳，便同于谦超一同去见谢云初，将今日酒场上地方官塞给的“孝敬”拿了出来。
“我们一应都收下，将来就是他们行贿的罪证！”谢云望点着桌几上的银票道，“我与于御史彼此为证，还有给你的’孝敬’我也拿回来了，我你的族兄，替你收下也顺理成章。”
“是啊！我们收下了这些，他们也就能放松警惕，如此我们查起来也更方便一些。”于谦超喝了一口热茶醒酒。
元宝给谢云望和于谦超上了茶，便抱着黑漆方盘退到门外。
“情况差不多我已经摸清楚了。”谢云初缓声道，“我去了趟田大人府上……”
谢云初将从田平安那里得知的情况，同谢云望和于谦超说了一遍。