关于仕途，方晟从未在任何人面前吐露过心迹。赵尧尧性格冷淡，对官场丝毫不感兴趣；白翎擅长拳脚功夫，不问政事；朱正阳虽私交甚笃，毕竟是上下级关系，有些话不便明说。只有在爱妮娅面前，他才有遇到知己、相识恨晚的感觉。
“你说。”
她慢斯条理吃了口菜。她说话、做事，包括吃饭，都有条不紊，态度一丝不苟，跟周小容的洒脱、赵尧尧的散慢、白翎的随意迥然不同。她仿佛瑞士生产的名表，永远精确地运转，从不犯错。
“我知道你辉煌的履历，从清华到华尔街再到省政策研究室，出色的经历有助于你直登高位，正因为此，我才奇怪此次你为何出险招帮我？”方晟道，“工程延期是负面影响极大的事，童彪输不起，你也输不起，只不过你敢赌，而他不敢罢了，我说得对不对？”
她放下筷子，拿纸巾擦擦嘴，每个动作优雅而完美，然后啜了口清茶，道：“首先跟男女之情无关。”
方晟大窘：“我不敢这么想……”
“大家都知道你有女人缘，从周小容到赵尧尧，还有白翎……”
她连周小容都知道，这个世界真藏不住秘密！方晟哀叹。
她续道，“在你女朋友花名册上加一行，我不喜欢。但我的确欣赏你，因为本质上我俩是同一类人。”
这句话有些令人费解，他诧异地望着她。
“你从大学生村官起步，到公务员，连续破格提拔到现在的位置，大家都认为你后台硬，根据我调查，除了考公务员时省里有人打过招呼，两次破格提拔都符合条件，换句话说，即使上面有人，也跟你不懈努力和刻苦奋斗分不开，是吧？”
“谢谢理解。”
“你知道我考入清华前在哪儿？”
“履历表上从清华才有记载……”
“之前我是一个小山村的女孩子，家里有两个哥哥四个姐姐一个妹妹，全家的钱都拿出来供两个哥哥上学，我和妹妹只有趴在教室窗户外旁听，从一年级听到六年级……”
方晟脱口道：“现实生活中真有这等事？”
“小学毕业考试时我蹲在考场门口做完试卷，老师一看成绩比考场里所有学生都高，反复劝说校长减免了我初中阶段学费，然后中考再以优异考入县高中，可学费没着落，两个哥哥都要娶媳妇，四个姐姐的嫁妆都不够，爸妈打算再把我嫁出去换笔钱回来……”
“无法想象，无法想象！”方晟惊讶得无以复加。
爱妮娅一脸淡定，仿佛在说别人的故事：“无奈我只好去求校长减免学费，谁知那个畜生提了个要求，要我陪他睡觉！”
方晟拍案而起：“去告他，判个十年八年不在话下！”
“就算把他告倒了，学费仍没有着落，”她冷静地说，“我一口答应，但说要等到高二，到高二又千方百计拖到高三，他忍不住了，怕到嘴的肉飞掉，有天晚自习借口找我商量贫困学生救助的事，把我诓到他宿舍，露出流氓嘴脸要硬来……”
简直象天方夜潭似的，方晟听得入神，见服务员要进来收拾碗碟忙挥手赶出去。
“……从进入高中起为防不测，我随身带有剪刀。在奋力反抗中，剪刀将他刺得鲜血直流，还扎伤了他的下体……”
“活该！”
“气是出了，校长也身败名裂，但在他亲戚的操纵下，我被指控故意伤害罪，严重的话要判刑坐牢，幸好随之而来的高考中我取得全省理科第一名的成绩，县里一琢磨这个荣誉来之不易，故意伤害罪当然不提了，刺伤校长的事也全面封杀，因此考入清华前我的档案一片空白，主要是不方便写，否则大家都没面子。”
方晟觉得不可思议：“后来那个校长呢？”
爱妮娅静静喝了口茶，道：“我到华尔街工作期间，托校友找了几个人把他打成瘫痪，到现在还卧床不起；他那几个诬陷我有罪的亲戚也遭到相应惩罚。当然一切当然跟我没关系，我在美国。”
“干得漂亮，换我也这么办。”方晟赞道。
“所以我说我俩是同一类人，一是凭自己的努力一步步向上走，二是为了达到目的可以不惜手段，但又坚持自己的底线，三是想做一番事业，而非纯粹功利心，”她看着他，眼睛明亮锐利，“因此我当你是并肩作战的战友，至少在黄海期间。”
“多谢的话太多，再提就俗了，我只能说以后若有需要的时候尽管开口，我将全力而为。”
“这是承诺？”
“对，我的承诺。”
她头一次举起茶杯：“好，为我们精诚合作干杯。”
回到快捷酒店，白翎躺在床上百无聊赖地玩手机，见他竟没有酒气反倒很奇怪，盘问之下才知所谓接待活动只有两个人，不由醋意大发，非要他详细交待谈话内容。方晟自然不可能泄露爱妮娅的隐私，便将森林公园建设方案说了一遍，反正几十页纸内容他能倒背如流，说三四小时也不在话下。白翎越听越没劲，说暂且信你一回，但警告你这种暧昧的晚餐不准再有下次，否则偷拍下来发给她，让她独自在香港伤心。
好好好，不会有下次。方晟连忙答应。
白翎笑眯眯道去冲个澡，准备接受检查，看你晚上除了聊天其它到底干了什么。
结果晚上检查了两次，方晟累得手指都抬不起来，躺着一动不动。白翎奇怪地说网上传闻有一夜七次郎，到底怎么修炼成的？方晟软弱无力说你把一个成年男子关两年，出来能一夜十次郎，可俗话说没有耕坏的田，只有累死的牛，你让他们连续作战试试。
白翎笑道高强度下连续作战正是我军追求的战术目标啊。
方晟索性不说话。
白翎又挑逗说明早来个晨练？
方晟咬牙切齿道总有一天要让你跪地求饶！
第二天早上果真晨练了一回，而号称要高强度下连续作战的白翎居然大喊吃不消，然后不肯起床，要多睡两小时去上班。
杀敌一千，自损八百。尽管方晟打了个胜仗，可上班时有昏昏欲睡之感。遂厚着脸皮向爱妮娅要了袋咖啡，还别说，她的咖啡比黄海最高档咖啡厅的都香，口感说不出的浓郁和丝滑。
“正宗巴西出产，不是国际知名品牌，小众但很实惠。”看出他的诧异，爱妮娅说。
“国内买不到吧？”
“华尔街朋友送的，每年寄两箱，足够慢慢喝，”她难得不谈工作，“华尔街的金融家和资本大鳄们办公室通常有两种咖啡，一是招待客人的，都用响当当国际名牌，让客人觉得很有面子，一是自己办公时喝，就是这类没名气、口感出众的咖啡。”
方晟笑道：“听说华尔街都在买某个品牌，就算藉藉无名价格也会水涨船高吧？”
“今年的价格已比当初我在华尔街时涨了两倍，不过依然很便宜，”她话锋一转，“森林公园也是如此，建成后刚开始只能收取很低廉的门票，保证人员工资和水电开销即可，不能指望回收投资，等名气打出去，起码附近几个市十多个县都知道黄海有个森林公园，再提价不迟。将来游客越多，价格越高，理由是限制游客数量，保护自然环境，谁都没话说。”
天衣无缝的话题转换，到底还回到工作。方晟心里暗笑。
正讨论观光带沿途景点是全程免费，还是采取通票制，这时韩书记、童彪等县领导簇拥着一位中年人走进休息室，童彪抢先介绍道：
“许市长，这位是怡冠投资公司爱妮娅代表，这位是……”
被称为许市长的中年人眼睛一亮，笑道：“我认识这位小朋友——小方镇长，对不对？”
说着按礼节先与爱妮娅握手，然后才是方晟。
方晟已认出许玉贤——梧湘市新上任市长，竟是上次和姜主任一起考察的中年人，当下有点犹豫，不知该不该表露上次见面，道：
“许市长好。”
许玉贤拍拍他的肩，笑道：“今天领导都在场有点拘束啊，上次在海边可是结结实实给我和老姜上了一课，哈哈哈哈……”
陪同的县领导们都跟着笑，可笑的内容迥然不同。
韩书记笑的是这小子一路尽踩狗屎运，海边除了遇到姜主任和至今深藏不露的省领导，原来还有新任市长，显然许市长对他印象不错，否则——官场里大领导不会随意跟下级开玩笑，要么很熟，要么很欣赏。许市长无疑是后者。
韩书记还想到一个关键问题，许玉贤在省政策研究室当了五年副主任，尽管深受省领导们赏识，但此次空降梧湘还是很出人意料，下一步是接任市委书记，还是调回省里，前景扑朔迷离。但无论如何，方晟多了个靠山毫无问题。
童彪笑得有点勉强。
昨天才发狠要找机会收拾方晟，今天前来视察的许市长竟然当众拍着他肩膀开玩笑，这是什么？
这是告诉大家，别惹方晟，我是来给他撑腰的！