秦桑潜伏在林间，眺望远方的一座山。
此山高耸入云，霓虹环绕，望去仙气飘飘。
虚空中虹光浮动，经年不散，即使到了夜晚，也时刻照耀着这方天地。
如果凝视一段时间，就会感觉虹光仿佛在不停闪烁，窥探之人的心神都要彻底陷进去，显然是一种高明的禁制。
秦桑此时正在鹓鶵一族的领地内，神秘青鸾指点他来到这里。
“前辈，此山好像没有守护者。”
秦桑在附近观望数日，联络上神秘青鸾，告诉它自己的发现。
“此地……是一个老家伙……曾经的……行宫……”
听神秘青鸾解释原由，秦桑恍然大悟。
原来，这座仙山乃是一位鹓鶵大能凝聚星魂之前的洞府。
这位大能性情孤僻，和家族关系冷淡，常年独自在家族外面修炼，后来成为大能才与家族缓和。但家族的成员也不敢插手大能的产业，只是偶尔过来，帮着打理。
当然，即使没有守护者，也没有哪个不开眼的小贼胆大包天，敢潜入行宫，因为一旦惊动那位大能，定然死无葬身之地。
不过，时移世易，如今凤族大能尽皆被困，只要能够破解护山大阵，即可来去自如，主人不会有任何意见。
神秘青鸾正是看中了行宫中栽培的灵药，皆是天材地宝，对秦桑修行大有裨益。
护山大阵乃是那位鹓鶵族大能亲手布置，神秘青鸾亲自传度神通帮助秦桑，也没有十足把握，须得小心行事。得手之后必须立刻离开，以防被那位大能的同族围堵。
“你且前去……将看到的一切……仔细描述……”
神秘青鸾指使秦桑靠近行宫。
秦桑催动天觉雷衣秘术，依法照做，直至来到山前，认真观察山中景色，揣摩阵禁的规律。
有神秘青鸾这位名师在，很多秦桑看不懂的地方，都可以直接向它请教，得到答案。
一连数日，秦桑专心破解此处大阵，卓有成效，不过想要在不惊动其他鹓鶵族高手的前提下潜入行宫，还需再筹谋一番。
秦桑和神秘青鸾斟酌再三，终于制定出一个切实可行的计划。
这一晚，秦桑悄然现身在那片虹光前，全身闪耀出五颜六色的光芒，变得流光溢彩，接着身体开始融化，变成一道虹光融入其中，难以分辨。
秦桑感觉自己徜徉在虹光之海，这是神秘青鸾传度给他的神通，必须赶在神通威能耗尽之前，潜入行宫内部。
原地等了片刻，外面没有任何反应，果然骗过了大能的同族，秦桑不再迟疑，游向虹光深处。
虹光好似潮水般，一浪接着一浪拍打在他身上，秦桑前进十步就要被迫后退九步，他锲而不舍，一点点儿向前挪动，终于穿过这片虹光。
抵达虹光的另一端，秦桑感觉到一堵无形壁障挡在前方，心中一动，背后陡然射出一道青光，青光化为一只青鸾的利爪，狠狠抓向身前。
‘咔嚓！’
一声瓷器破裂的声音，无形壁障应声瓦解。与此同时，外面的虹光掀起惊澜。
尽管秦桑提前布置了大阵，只怕很难将异象完全遮蔽。
他不敢迟疑，闪身前冲，下一刻便看到一座风景优美、静谧空灵的山峰，并瞬间锁定药园的位置，位于后山。
药园周围也有禁制防护，秦桑和神秘青鸾早有预料，迅速破解禁制，园中灵药便展现在秦桑面前，予取予求。
“银霜古树，竟然这么大一棵！”
“这是雀翎舌！”
“嘶！九地神魄花，竟然已经长出了七朵花！”
……
秦桑环目一扫，险些被园中的奇花异草晃花了眼，大能的珍藏果然非同小可，这还只是那位大能的地上行宫而已。
这些灵药，在那位大能看来，年份和药性都略有不足，因此移进园中栽培，对秦桑而言则绰绰有余。
顾不得惊叹，秦桑忙碌起来，将园中灵药全部取走，一棵不留！
他准备充分，又有神秘青鸾指点，对所有灵药都妥善处理，并未损失药性。
很快药园就被搬空，秦桑飞出药园，望了前山的行宫一眼，明知行宫里肯定还有宝贝，但他不敢去取了，必须忍痛离开。
鹓鶵族高手已被惊动，估计正在赶来的路上，他的时间不多了。
‘唰！’
秦桑冲出霞光，化作一道青虹，破空而去。
直至秦桑消失在天边，才有几道金色遁光姗姗来迟，在山外逡巡不定。
确认没有追兵，秦桑停下来清点收获，自是欣喜不已。
接下来，他再接再厉，接连闯进多处凤族秘境，并非每次都是满载而归，但得益于他的谨慎，次次都能顺利脱身。
这么多天材地宝落入手中，极大地丰富了秦桑的库藏。
在这个过程中，天兆频现，秦桑的修为也在飞速提升，比之当年不遑多让，神秘青鸾以为是这些天材地宝的功劳。孰不知，秦桑搜集这些外药，是为接下来的突破做准备。
……
湖水火红，犹如火焰。
天空都被染成赤红，比晚霞还要艳丽。
远处飞来两道身影，它们的羽毛和天地的颜色一样，乃是赤凤一族。
两头赤凤飞到湖面上空，张口喷出两道火焰。
火焰落入湖中，顿时引发湖水动荡，一层火焰在湖面上迅速蔓延开来。
它们盯着湖面，连连挥动翅膀，一道道翎羽像利箭射向湖心。
湖心积蓄的火焰越来越多，不一会儿，火焰中心浮现出一个巨大的轮廓，最终竟变成两扇朱门。
朱门缓缓开启，两头赤凤对视一眼，进入门中，却没有注意到，在它们之前，朱门刚刚打开一道缝隙的时候，有一道虚影在他们眼皮底下潜入进去。
门后是一片奇异空间，虚空中漂浮着星星点点的紫色荧光，像一团团紫色的火焰。
“奇怪，这一次的麟角草怎么这么少”一头赤凤口中嘟囔。
紫色荧光原来是一种名为麟角草的灵药。
同伴道：“年成不好，也属正常，好在族中宝库应该还有剩余，足够这次用了。估计是养分不足，回去禀报族中，多送一些癸玉脂过来。”
它们开始采摘麟角草，忙碌之中，浑然不知，那道虚影又悄无声息从朱门离开。
盗宝之人正是秦桑，他神不知鬼不觉盗走了大半麟角草。
“前辈，麟角草到手了。”
“好！浮笈仙膏的灵药……集齐，你……该收手了……”
听到神秘青鸾的劝诫，秦桑从善如流。
这些年，他潜入各大凤族领地，或抢或盗，甚至敢闯入大能行宫，这已经不是普通的盗贼，早就惊动凤族高层，再不收手，迟早落入法网。
这番奔波忙碌都是值得的，收获着实惊人，为秦桑积累了厚实的家底。
“晚辈这就回去炼制浮笈仙膏！”
浮笈仙膏是膏剂，用来涂抹在身上，辅助炼体，对炼制之人在丹道上的造诣要求不高。
秦桑的准备已然足够，是时候闭关修炼了。
……
洞府内。
秦桑盘膝静坐，青鸾法相悬浮脑后，正在运转功法。
他的面前摆放着各种灵药，异香扑鼻，但他一样都没有取用，修为仍在飞速提升。
无一错一首一发一内一容一在一一看！
忽然间，好似跨过了某个节点，修为提升的速度陡然慢了下来。
‘唰！’
秦桑睁开双眼，目露精芒。
“果然如此！”
就在刚刚那一刻，他在《天妖炼形》上的境界和现实中的自己持平，不出所料，修炼速度立刻慢了下来。
因为他对功法的理解最高只到这个地步，即使再多的灵药和星元之力，也不可能再有一日千里的进境了。
“不过……”
秦桑体悟自身，发觉和现实中的自己仍有着明显的变化。
现实中，《天妖炼形》突破第六层后，由于他不愿将全身精气融入法相，且自身并非妖族，修炼起来时不时便会有滞涩之感。
现在他修炼这门妖族功法，这种感觉竟非常淡了，很少出现。而且秦桑有种预感，他接下来的修炼速度仍会远超现实。
“难道是因为我修炼出青鸾妖雷的缘故”
秦桑心中猜疑，不明道理。不过，这总不是坏事，于是沉下心来，继续修炼。
这时，秦桑开始借助外物了。
他首先取出来的是青鸾族圣物。
当年得到此宝，秦桑并未急于炼化，清醒后时常参悟，已有成效。炼化青霄雷得到的青鸾妖雷就给他带来这么大的变化，青鸾族圣物应该会有更大的惊喜。
想到这里，秦桑先是用掉一罐浮笈仙膏，便开始炼化青鸾族圣物。
接下来，一件件天材地宝如流水般消耗，倘若被凤族修士看到，也会嫉妒万分，痛斥秦桑的疯狂举动。
这些天材地宝令秦桑的修为迅速提升，但作用最大的还是青鸾族圣物。体会到圣物的玄妙，秦桑赞叹不已，暗道难怪神秘青鸾之前对此宝信心十足，没有怀疑过自己的修炼速度。
随着青鸾族圣物一点点儿消耗，秦桑体内的青鸾妖雷愈发精纯，修为与日俱增，进境甚至超过了秦桑的预期。
上一次从天兆初现到至宝出世，时间不超二十年。
现实中的秦桑，《天妖炼形》到突破第六层中期还有一段距离。他本以为要连续多次打碎至宝，才有足够的时间突破，但在青鸾族圣物和天材地宝的加持下，这个时间可能会大大缩短。
不过，尽管秦桑修行神速，仍没能在至宝出世之前突破，对神秘青鸾的解释是受到心魔影响。
和上次一样，他提早回到了玉机山，宣称闭关。
至宝出世，天兆降临！
和上次一样，神秘青鸾将秦桑送进那方天地，在天觉雷衣的遮护下，秦桑马不停蹄，直奔神山，没有遇到任何阻碍，直接将尚在萌芽中的至宝打碎。
心湖外。
鸿天再度被至宝出世造成的波动惊动，不料紧接着波动又消失了。
“到底怎么回事”
鸿天盯着心湖，满腹疑惑。
明明是梦种即将成熟的征兆，却和上次一样，突兀消失，而且比上次消失的还快。
“难道梦境里面出了什么变故”鸿天眉心紧锁，总感觉有些不对劲。
“鸿天道友，你对此有何见解”
耳畔响起盟友的传音，鸿天沉吟道，“尚不清楚是梦境自身的变化，还是有人从中作梗，或许是梦种诞生的必经过程，这种情形应该不会持续太久。道友不妨稍安勿躁，继续观望。”
“在下正有此意！不过，万一事出有因呢，我们只能在外面坐等吗”盟友询问。
“道友难道想要直接出手干预就算我们全力出手，恐怕也做不到吧，反而可能把自己搭进去……”
鸿天犹疑道。
“仅仅你我二人，自然做不到，大家若能齐心合力抵御梦境侵袭，分出一人寻机出手，或许能将神通送进梦境。至少，应设法联络上梦境中的小辈，询问他们到底遭遇了什么，”盟友道。
“道友言之有理！可是，究竟谁来抵御幻境侵袭谁来出手干预怎么才能让别人相信，出手之人不会趁机夺取梦种”
鸿天问出这些问题，盟友无言以对。
他们心知肚明，所有人都对梦种势在必得，蓄势待发。除非确定梦境之中发生了变故，否则不是那么容易联合的。
“时机尚不成熟！”
鸿天最后回道，盟友亦不再坚持。
……
梦境中。
秦桑在玉机山洞府苏醒，立刻联络神秘青鸾，许久才得到回应。
“前辈，这次过去了多久”
“七十三年！”神秘青鸾道。
“七十三年，时间比上次短了……前辈还没有天外魔头分出胜负吗”
大能之间的战斗是最大的变数，一旦有一方落败，秦桑的所有谋划都将落空。
“我怀疑是……天外魔头刻意……维持这种……局面……或许和至宝有关……”
神秘青鸾一直被天外魔头困在黑暗牢笼，隔绝内外，无法从盟友那里获知情报。
“你快……修炼吧……”
“是！”秦桑迟疑了一下，“眼前的幻象仍在，调息恢复后，晚辈想请前辈再帮我寻找石亭。”
“好！”