上御司里，山茶捧着果盘，一脸懵怔。
她年纪还小，半个月前刚分到上御司，在宫里只听说过宁容左的大名，却没见过真人，此刻顺着果盘的银边偷偷瞧去，别的没觉得，只觉得那人倒要比传言中清俊多了。
山茶想了想，又转过头去看坐在书案前的江淮，她倒是一脸冷色，十分不耐烦。殊不知江淮身份高悬并牙尖嘴利，是出了名的不好惹，而能将自家大人烦成这样，也是某人的好本事。
宁容左拄着下巴，盛着茶杯，闲适的瞟了一眼江淮身后的木质书架，道：“没想到大人这么喜欢看书。”
江淮捧着书卷，头也不抬：“论语云，温故可知新。”
宁容左抬头，傍晚的余晖自窗间倾泻而下，映在江淮周身，犹如一匹华美的锦缎，她的目光往返在古朴的书卷中，半张脸掩在夕阳的光晕里，美不胜收。
“什么乱七八糟，我只知道书中自有黄金屋，还有……颜如玉。”他冷冷的将视线从江淮的脸上移开，眺望远方。
江淮嘴角一撇，不屑与他多言。
宁容左清了清嗓子，山茶连忙帮其又斟了杯茶在手，他满意一笑：“你这个丫头倒还算机灵。”
“不给。”江淮不紧不慢的翻着书页。
宁容左面色蓦地一僵，皱眉咳了一声：“我又没说我要。”
“要也不给。”江淮继续翻书，时不时的拿出毛笔标注。
宁容左抿了抿嘴唇，举起手中的茶杯，煞有架势的说道：“大人请看，这是何物！”
江淮抬眼，丝毫不吝啬自己的厌恶之情，语气尽是嫌弃：“茶杯！”
宁容左用力的点了点头，笑容如明月：“那大人知道……这个印梅茶杯是哪个窑的手艺吗？”
“是梨山窑的手艺，用来盛庐山雨雾茶最好，能衬的茶水碧绿清澈，让人垂涎欲滴。”江淮利落的折了书页。
“不错。”宁容左放下茶杯，又拿起一旁李子，“那……这个呢？”
“从越州进贡来的李子，不过最好趁着没熟的时候吃，酸死你。”她说的时候，语气是从未有过的平和。
山茶忍不住一笑。
宁容左嘴角抖了抖，又拿起一枚蜜饯。
“这是何物？”
“用疆外的野蜂蜜腌好的蜜枣，也是越州那边贡来的。”
“这又是何物？”
“……红木花桌。”江淮捏着书角的手用力了些，仔细看时，微有青筋浮起。
“那这个呢？”
“红木坐墩。”
“这个呢？”宁容左起身，走到书案前，指着那一排毛笔认真的问道。
江淮看着他那专注的样子，还真以为他一走四年，在大宁寺呆傻了，什么都不认识了。
“笔架！”她的语气越来越重，几乎是吼出来的，索性将案上的东西全部说了一遍，“羊毫！狼毫！紫毫！兼毫！镇纸！宣纸！砚台！墨锭！各种草书拓帖！还有我手里这本三国志！”
山茶憋笑，憋得十分难过。
宁容左倒吸了一口凉气：“大人好气魄。”说着，小心翼翼的指了一下那个砚台，“这是什么砚啊，怪好看的。”
江淮自我放弃，书也不看了，拿起茶杯喝着：“蛇鳞砚，中原名砚之一，能不好看吗。”说完，还补了一句，“去年旭王殿下送的。”
“恩，恩？”宁容左又猛地提起精神来，“他什么时候这么大方？”
“大不大方我不知道，不烦人就是了。”江淮放下茶杯，起身将书本放回到架子上。
宁容左稍微靠近了些，故作无知：“不错，这砚台的确好看，不知道怎么用啊？”
江淮转过身来，尽量不发怒，她脱下扳指，将一旁的冷水倒进砚台里，拿起墨锭磨了起来，不多时，黑水晕开，颜色极重，还带着一股不易察觉的梅香。
宁容左故作恍然：“原来是这……”
没等他说完，就见到江淮顺手在砚台上抓了一把，直接伸过来拍在了他的脸上，再拿开，一个崭新而完整的五指印赫然在上，黑的那叫一个均匀。
末了，还在他的袖口蹭了蹭。
宁容左还未反应过来，呆愣的眨了眨眼睛。
山茶一愣，片刻扑哧一笑，又连忙捂着嘴，憋的眼泪都出来了，只好匆匆出了大殿，离老远，还能听到她一串银铃般的笑声。
哎呦，乐的她都不行了。
宁容左没有动，只是‘啧’了一声，道，“原来是要这么用啊。”
江淮把他推得远了些，唇角的笑容有些得意：“这可是崂山墨，很是难洗。”
宁容左出奇的没有生气，连他自己都觉得，渝州一走四年，磨的脾气都好了，他拿起书案上的小铜镜，左看看，又看看，最后总结道：“你的手型倒是不错。”
江淮像是欣赏怪物一样欣赏着他，顺手戴上扳指：“殿下还真是宽容大度。”
“当年越王勾践在吴国受尽屈辱尚能三年不愠怒，卧薪尝胆，我又有什么不能的。”宁容左丝毫不在意，直接抓起一张宣纸蹭手。
江淮瞟他：“你也‘问疾尝粪’了？”
走进来的山茶听到这四个字，险些将手里的木盆摔了，她小心的将水放在桌上，道：“奴婢打了热水，还请殿下擦洗。”说罢，又匆匆退出去了。
“还是这丫头懂事。”宁容左满意的点点头，他鞠起水洗了几把脸，水没黑，脸却越来越黑，不由得烦躁起来。
江淮见他如此狼狈，心里一天的火也消的差不多了，吩咐山茶去取了一碗陈醋，顺手倒进热水盆里，冷淡道：“这法子还是恭月郡主教给我的，不知道是否管用，你先试试吧。”
宁容左敛了笑容，用毛巾蘸了醋水敷在脸上，一点一点的蹭着：“法子不错。”
彼时月夜将至，殿里一片昏暗，山茶掌上了火烛，呼吸间，白袅的烟雾就在屏风的四周蔓延开来。
眼瞧着天色晚了，江淮刚想开口送客，就听到宁容左极冷的声音从身后骤然袭来。
“你当初为何要害我？”
江淮脚步一顿，只觉得殿内的温度霎时间降了下来，沉默半晌，她听到自己的声音从牙缝中一点点的挤出来：“不是害，而是揭举。”
“我没谋反，你为何要揭举我？”
“若你没有谋反，皇上为何无故贬你去渝州？”
“那是因为你害我！”
“不是害，而是揭举。”
三言两语，兜兜转转，又绕回到起点。
宁容左盯着她藏在阴影里的脸，上面浮着一层浮隐若现的戾气，蓦地，自嘲一笑，伸手摸着江淮的头发，挑眉：“聪明，我就喜欢和聪明人说话。”
江淮想起那日在祠堂时，慕容葏所说的一席话，结盟是要考虑，只是现在试探怕是无果，她只得淡淡一笑作为掩饰。
“我听说了旭王被罚的事，你的好手段真是让我刮目相看啊。”宁容左说着，语气间多了一丝锋利，“只是这样突如其来的手段放在朝中，岂非太过卑鄙了？”
“甭管是黑猫白猫，只要能捉到老鼠就是好猫。”她推开他的手，语气平和，“既然是好手段，殿下就好好的看，咱们各自安生。”
“能否能安生度日，还要看大人的选择。”
“殿下这话是什么意思？”
“选对了，大人的日子自然安生，若选错了……”
“如何？”
“一步错，步步错，到时候……江家一个……也别想活。”
江淮浑身一冷，一股麻意顺着指尖袭上发梢，她没有再开口，只是转着扳指，揣度方才的对话。
宁容左瞟见枚鲜艳的鸽血扳指，回忆似洪水般铺天盖地的涌来，他强硬的拽住她的手，取下扳指握在手心：“等你选好了，我再把这枚扳指还给你。”说着，转身要走。
突然。
他再次转回身，漆黑的双目里泛着点点星光：“你为何杀害曹央陷害旭王，我一点儿也不在乎，也不想知道其中缘由，只是你此次出手，也算是帮了我一个大忙，看在你这么珍视这枚板指的份上，四年前的恩怨，就此了了。”
江淮望着他渐行渐远的身影，眉间慢慢的蹙了起来。
看来母亲说的不错，经过诬陷一事和旭王一事，宁容左已经清晰的意识到了自己和长信旧臣在朝中的地位有多重要，知道此刻为敌实在不是什么高明之举。
眼下她能确定的是，宁容左不会对她进行打击报复，也不会将当年的案子翻出来重审，扳指一举，反而露出一丝拉拢之意，也就是说，时局当即，只看自己如何选择了！