梅林在城东，好像流民的危机让它们开的更盛了，加上昨夜那一场暴雪，天地满是银装素裹，那嫣红的花瓣点缀在上，犹如白纸欲滴的鲜血，伫立在官道上还未走近，便有一股清淡的香味扑面而来。
叶颂穿着那身水绿色的戎装在原地踌躇，这股寡淡的梅香当真是和那人的味道一模一样，想起当日她从风月阁跌入江淮怀中时，入鼻即是如此。
不知这人约自己在这里做什么。
叶颂伸出柔夷的小手捂在自己的胸口处，那里好像揣了个兔子，跳的剧烈以至她无法呼吸，周遭的气氛都变得紧绷，她的脸色也悄然浮红。
“该死的宁容远，我的靴子要湿了。”
她嘴上抱怨着，脚底下却走的飞快，恨不得马上就见到那人。
脚下的踩雪声吱吱随行，周遭却不见江淮的身影，这片梅林又好似没有尽头般，叶颂的视线撺掇在白红相间的梅枝中，哈了哈被冻得通红的手指，不快的抱怨道：“这人跑哪儿去了？约了人家却不现身，等我找到你，非要好好收拾你。”
她正说着，突然脚下踩空，不及反应，右脚踝处猛地被绳索勒紧，伴随着尖叫声响起，叶颂整个人被甩了起来，倒挂在了那颗巨大的梅树上。
迎面是一张温湿的帕子，带着怪异的味道。
叶颂不过吸进一口，便觉得头晕目眩，睫毛颤抖两下，那双如曜石般的眸子变得迷离，像是要化开的墨珠，两秒后，闭眼晕厥了过去。
九牧从那树后走出来，手腕翻转，掌心出现一柄小刀，嗖的割断了那绳子，顺势将叶颂轻如云朵的身子接在怀里，然后面无表情的向庄恭的外宅走去。
……
……
随着时日的加长，国学院和四门馆的学生闹得越来越厉害，对新政推行的反对声也愈发激烈，皇帝本想不作为，谁知道这帮学生不肯罢休，还联名写信上疏至邓昭锦的石渠阁，言辞如刀，扎的宁容左浑身是洞，甚有不堪入目，
无可奈何之下，皇帝只好动用武力，命令齐夺带领十六卫内随调的神龙卫前去镇压，谁知道五院之中，国学院和四门馆的学生身份最正，皆是名门出身，完全不把他放在眼里，嘶喊连天，便是举着长枪逼近喉咙，也丝毫不后退。
瞧着那些张牙舞爪，任谁也不放在眼里的学生，齐夺皱眉：“这群读书读傻了的疯子，本统领还不信管不了你们了。”
旁边的副将见齐夺动怒，连忙道：“总统领可千万息怒，这一个个都是世家少爷，各家老爷的掌上明珠，您若是把他们动个好歹，怕是担待不起啊。”
齐夺怒火自胸中升腾，眼盯着院中的混乱一团：“那也不能叫他们这么胡闹下去！”说罢，阔步上前推开横档成一排的侍卫，拎住为首的那个学生领子，恶狠狠道，“臭小子！本统领叫你们退回屋去待着！”
谁知那人丝毫不惧，扬着不更事的脸颊不屑道：“我就是不回去，你能拿小爷怎么样？”说着，挣开齐夺的手，指着他鼻子嘲讽，“别在我们面前耀武扬威的，谁不知道你这个总统领的位置是买通江淮弄来的！”
齐夺脸色铁青，额头上的青筋条条鼓起：“把嘴闭上！”
另有人拥挤过来，附和道：“齐夺！你在这里装什么好人，你不过就是明王殿下和江淮的一条狗罢了，你敢动我们一根手指头，待我家里要你的脑袋！”
再有人道：“说的不错！什么狗屁新政，那不过是宁容左敛政的手段！不就是想把汤政从我们父亲手里收回去吗！我告诉你！他休想！有种叫他来和我们对峙！容不得你这只狗在这里和我们狺狺狂吠！”
这人道破暴动原因，周遭上百名学生皆蜂拥而上，甚有将齐夺等人反包围起来的架势。
他被那潮水般的喊声弄的头疼，眼睛里的血丝也越来越重，有青筋从肩头蜿蜒至小指，停留在手背，那被握着的枪杆咔嚓裂出缝隙。
当被推搡到院角，又被那为首的学生啐了一脸口水的时候，齐夺再也忍不住心头怒意，抄手就是一拳，打得那人轰倒在学伴的怀里。
当初他在和江淮谈条件的时候，那人曾经说过一句话，和武人争吵，直接动武解决问题，和文人争吵，也直接动武解决问题。
眼下的情况，正是施行此理论最好的时机。
而他是个武夫，虽不及江歇和冯保，却也有着正儿八经的真功夫在身，这些学生中也有些有武功底子的，但和他动手，仍是以卵击石。
但动手这一拳，相当于捅了个马蜂窝，余下的学生各个化身吃人的老虎，恨不得生剥了齐夺的皮。
副将见势不好，赶快带着侍卫上前拉扯，一时间两方打作一团，满院子都是吵闹的人，弄的那树上无有鸟雀落脚，墙头的积雪也纷纷震落。
齐夺眉间皱极，知道这样拖下去不是办法，干脆伸手扯过那名为首学生的衣领，撞开旁边的人，狠命将他拖拽至院中的石桌上，轰隆一扔！
院中登时没了声音。
那些学生见势不妙，厉声道：“齐夺！你想造反吗！这可是曾院首的儿子！”
齐夺充耳不闻，将曾君诚摔在那石桌上，脚踩其背，这人是个软柿子，出乎意料的好捏，便是奋力挣脱，也无法撼动齐夺分毫，只得痛骂道：“齐夺！你个孙子的！你敢动小爷一根手指头！小爷要你全家的命！”
齐夺锋利的视线环顾四周，手自背后腰带处一模，掌心赫然出现了一柄将近七寸的匕首，那银光闪烁着冰冷，余下的学生皆不敢再言。
这人。
来真的了。
旁边的副将大惊失色，赶紧过去拉住他的手：“总统领！您切勿动怒啊！”
曾君诚也是个没种的，见齐夺动真格的了，赶紧服软道：“齐统领！齐统领饶命啊！我不敢了！我再也不敢了还不行吗！”
齐夺冷笑：“小王八羔子，敢在太岁头上动土。”俯身捏住他左手的食指猛地往后一撅，众人只听咔嚓一声，然后是曾君诚的嘶喊声，他被迫转过身子跌坐在地上，因着手指被攥着，只得把脸放在石桌上，面前三寸就是变形的手指。
齐夺的手像是把钳子，他无论如何也抽不回手指，急的是满头大汗，转头看着旁边的同伴们，凄厉道：“你们还不快帮帮我！”
谁知齐夺猛地甩眼：“还有谁不想要手指头了！尽管站出来！”
这话一出，还有谁敢迈前一步，那些学生微咽口水，眼睁睁的看着齐夺拿着的那柄匕首横在曾君诚的手指上，缓缓逼近……
副将咬牙再次劝道：“总统领！这可是四门馆院首曾季安的大公子！您可要三思啊！您这一刀下去！断的不仅仅是他的手指！更是您的前途啊！”
齐夺红了眼睛：“那也值了！”
他的刀素来用的很好，更何况是一柄匕首，只见突然动作，那刀尖便嗖的扎进了曾君诚的手指肚中，再一转动，有清晰的十字伤口伴随着红玛瑙般的血珠出现，而那刀刃割锉在骨头上，犹如磨石一般让人寒渗，再从中横截，半截指骨从伤口的破肉中挤出，刀剑一挑，飞入众人视线，再无力的落在桌上。
再看那匕首，滴血未沾。
速度太快。
只是眨眼间，曾君诚便失去了食指的一节小骨，而肉还在。
所有人都目瞪口呆。
包括曾君诚。
他的眼珠几乎快要凸出眼眶，汗水滴进去却让红血丝更密集了，浑身战栗如筛，颤抖的将手拿在眼前，稍微放开呼吸，疼痛如虫蚁般啃食着他的神经，加之恐惧袭心，曾君诚再也忍不住，坐地撕心裂肺的哀嚎起来！
那声音缭绕在院中，击在众人耳膜上，犹如猫抓！
齐夺的气稍微消减了些，正准备叫所有学生都回去堂内，忽见曾君诚发疯似的扑了过来，他手里的匕首还没收回去，况且多年习武养成的习惯，叫他下意识的将武器递了过去，曾君诚没躲过，直直撞在那刀上！
副将登时瞪大了眼睛，心道完了完了，这回真的完了。
齐夺也处在震惊当中，他对视着曾君诚那满含不可思议的眼睛，握着匕首的手被股粘稠的滚热液体包裹住，蹙眉后退，那人从刀中抽身，仰躺死了。
这一下，事态彻底失控了。
正当所有学生准备集体暴走，杀了齐夺给曾君诚报仇的时候，正堂门口有人走出来，立于那布满积雪的三层石阶上，乃国学院院首郑徽。
他左不过四十余岁，身形颀长，眉目泰然，一双眼睛厉而且厉，举手投足间皆布满了庄肃之气，让人一看就不敢在他面前造次。
立即有人告状：“老师！齐夺把君诚给杀了！”
郑徽瞥眼那具死尸，然后沉稳开口：“都给我回来上课。”
……
……
国学院闹得这么热闹，麒麟殿也丝毫不逊，以沈萧为首的，反对新政的朝臣借此机会重新造势，势必要皇帝放弃一州九城制，驳回宁容左的谏书。
可事实上，皇帝和朝臣两方都心知肚明。
这件事同去年的‘陷害韩渊’一事相同，皆是世家联合，和皇权对抗争权，只不过那件事没有眼下这件事激烈，毕竟这一州九城制推行下去，首当其冲受影响的便是世家，有着极其明显的利害关系。
宁容左站在旁边，冷眼瞧着殿中狂吠不绝的那些人，却是心无所动，因为他知道，新政推行是必定的事情，皇帝打心眼里是同意这件事的。
“皇上！”沈萧言辞恳切，“新政不可取！您还是驳回四殿下谏书为妙！”
事已至此，余下朝臣也纷纷道：“臣附议！”
而恒王这么一死，宁容左首当其冲没了对抗的前锋大将，面对这些人的义正言辞，他不能自己去唇枪舌剑，又不想暴露娄玉，干脆转头不言，静等皇帝开口。
谁知那人没有先说新政的事情，反而开口询问那些学生暴动的状况，沉吸了口气，背靠龙椅，意味深长道：“国学院和四门馆那边怎么样了？”
秦戚连忙俯身道：“回皇上的话，齐统领还没有回来，不过看这架势，估计那边的局势已经稳定下来了，皇上大可放心。”
皇帝颔首，随即抬头看向众人：“这新政的事情，怎么会传到这些孩子的耳朵里，既然还未敲定，所有人都应该守口如瓶。”
此言一出，殿中众人面面相觑。
几秒后，那尚书令段槐序扭曲事实道：“回皇上的话，说不定是有人想要先斩后奏，先将新政的事情散播出去，等到消息传开了，再逼您就范。”
宁容左清寡一笑：“怎么听段大人这话的意思，是说这新政的事情，是本王私自谣传去坊间的？”
御史中丞许琉灰冷哼：“难道不是吗？”
宁容左垂眸，似笑非笑道：“当然不是，但说来说去，谁谣传去坊间的都不要紧，要紧的是，这些本来两耳不闻窗外事的学生，怎么突然关心起国政来了？”瞥眼众人，话里有话，“难不成真得是忧国思君？还是……另有背后主使。”
许琉灰眼睛微眯，思忖着没有开口。
沈萧也是皱紧了眉头，心道这人要不然不说话，一说话便能揪到根本，前些日子的皇宴也是，险些戳穿了郑徽和长欢的关系。
再看向皇帝，那人半垂眼皮，无所言语也无所作为。
正议大夫周景儒见势不妙，皇帝很明显是什么都没听进去，势必要力排众议推行新政，干脆上前一步，再想开口。
“启禀皇上！十六卫总统领齐夺求见——”
皇帝这才抬头道：“叫他进来。”
“宣齐夺上殿——”
内监通传的声音未落，就听一人脚步声匆促逼近，齐夺到了殿门处将腰间佩剑卸下扔给随侍的宫人，然后迈门槛而入，跪至殿中：“末将叩见皇上！”
他身上还沾着曾君诚的血，众人厌弃的后退两步。
皇帝蹙眉：“齐夺，这是怎么回事？朕不是叫你去国学院镇乱了吗？你这一身的血又是哪来的？”
皇帝一说完，周遭的官卿也纷纷反应过来，开始窃窃私语，他们的儿子旁亲几乎都在国学院和四门馆念书，今日暴乱，必定也在其中，赶紧相问。
齐夺也不隐瞒，将来龙去脉说了，最后道：“那曾君诚冲了过来，末将收刀不急，叫他撞上来，死了。”
他说完，满殿骇人无声，忽听有人惊呼：“曾院首！”
闻声瞥眼过去，原是那曾季安听说自己的独子死了，一口气没提上来倒在了地上，周遭的同僚帮忙架扶。
他血丝满眶，颤抖着手指着殿中有些不安的齐夺，恨不得咬碎牙齿：“你……你个王八蛋！你竟然敢杀我的儿子！”
说罢，也不知哪里来的力气，挣脱开旁人，不管不顾的扑向齐夺！
殿中登时慌乱，奔走声四起。
可曾季安毕竟是个老腐儒，别说抡拳打人，就是快走两步都是问题，这下可好，没能打到齐夺，反而自己扑倒在了地上。
齐夺想要扶，却没敢上前。
周遭有人劝阻，可曾季安充耳不闻，就连龙椅之上皇帝的话都不听了，他此刻没了儿子，亦是没了顾忌，扬着手目眦欲裂道：“齐夺！你无故杀了我唯一的儿子！你不得好死！”
回头看皇帝：“皇上！您若是执意推行新政！那这样的动乱将会绵延无期！连未入仕的幼子都知道此事不妥！您身为九五之尊！难道还看不透吗！想要继续坐稳龙椅！就要斟酌行事！切忌一意孤行！”
沈萧闻言，厉声道：“曾季安！这可是御前！容不得你放肆！”
“吾儿已死，吾也不愿留世苟活！”曾季安粗喘两口气，“皇上！新政万万不妥！万万不可推行大汤！吾为汤臣，势必为国尽忠！唯有以此身证明心意！”
曾季安最后喊完这句话，拼尽全力撞向了不远处的柱子。
寂冷的殿中响起恐怖的断裂声！
他的脑袋整个九十度斜倒在左胸口，倒地身亡。
齐夺瞪眼，没料到此事会发酵到如此地步，环视同样惊慌失措的众人，他迟疑着上前两步，扳过曾季安软塌塌的身子，凑手到鼻翼之下，道：“没气了。”
见势，周景儒抓紧机会，上前道：“皇上！曾院首以此性命为劝诫！您可千万不能视而不见啊！新政不妥！新政不妥啊皇上！”
光禄寺少卿齐宏衫也道：“皇上明鉴！曾院首卫国之心天地日月可昭！”
这两人说完，余下众公卿也纷纷附议，并无人去管曾季安的尸首。
皇帝被这些人咿咿呀呀的吵的头疼，瞥眼一直默不作声的慕容秋和李侃元，这两人面色冷漠，眼中的神色却各有各的思忖。
“罢了。”
皇帝冷言道：“齐夺，你先和孟满带人将曾季安的尸首处理一下，朕不会追究你的过失。”再看向一众官卿，“新政的事情暂时搁置，过些时日再议。”
再一指宁容左：“老四，你同朕来。”
说罢，先行起身回了后殿，宁容左面无表情，紧随其后。
秦戚瞧着再次骚乱起来的官卿，扬起拂尘：“退朝——”
众人只得对着空荡荡的龙椅叩首：“恭送陛下——”
………………
（PS：真的是非常感谢卡文迪许的扭称）