烈日当空，黎明打破夜的寂静，宣告着黑夜的结束。
独孤云一大早用过早膳之后，便急匆匆的带领着大军再度朝竹城出发。
经过半个时辰的行程，总算是到了竹城城下。
此刻的竹城，城门大开，没有了往日的戒备森严，城楼上也是一个人影也看不见，往日的紧张气氛也是消失不见。
看来叶若尘是真的决心投降了，将整个竹城的兵力都撤的干干净净。
这倒是让独孤云心里很是喜悦，当下便下令驻军竹城。
当然，独孤云没有率先进城，他心底里还是有些戒备，毕竟叶若尘忽然选择投降，换做是谁，都不得不防。
当一半的大军进入竹城一个时辰之后，没有察觉到任何不对的地方，独孤云又才一个人足尖轻点，飞身上了竹城。
当他在城楼上待了半个时辰之后，没有发现异常，才又命令剩下的一半大军也进入了竹城。
“看来，这一次叶若尘是真打算投降了。”独孤云忽然一笑，“朕倒是没有想到，攻灭北安，居然会是如此容易。”
“皇上洪福齐天，大军所到之处，战无不胜，这是大势所趋，更是天意，就算那叶若尘再有本事，也不敢逆天行事。”一旁的秋莲也是十分高兴，从青城到竹城，这一路走来，他们根本没有任何败绩。
“是啊，接下来就可以向西齐开战了。”蓝轩附和道。
独孤云看了蓝轩一眼，又是一笑:“你倒是懂我心思，不过，想要向西齐开战，最快也得是三个月之后了。”
如今的东云大军虽然获胜，但三军将士也是劳累至极，故而肯定是要休整一番，并且还需要论功行赏来收拢人心，否则一旦军心动摇，那后果将不堪设想，这些道理，秋莲与蓝轩都明白！
独孤云在城楼上站了一会儿，便抬步去了竹城主殿旭阳殿，吩咐下属拿来笔墨纸砚，便写了一封书信，飞鸽传书去往葵城。
如今北安大局已定，某些人该回来，这么久不见，可真是让他思之如狂。
“陛下这是给南陵王传信吧？”一旁的蓝墨一见主子脸上那股笑意，便能猜出是何事，旁人旁事，主子是不会有这般笑容的。
因为心情愉悦，独孤云不仅没有斥责蓝墨，脸上的笑意反而更深:“是啊，她不在身边，我每天都无比煎熬，常人根本无法想象不到的煎熬。”
蓝墨听后，脸上一样浮现一抹喜意，没想到皇上居然直接承认了，这可是有些不对劲啊，不过想来，坠入爱河的人，应该都这样吧。
“如今北安居然已经决定归顺我东云，那么从葵城到竹城便是畅行无阻，想必她半日之内便可赶来吧。”独孤云此刻略显迫不及待，要不是强忍着的话，他真会在一众属下面前『露』出丑态。
“应该吧，毕竟南陵王心里也是有陛下的。”后面还有一句话蓝墨没有说，要是将南陵王说不定比您还急给说出来，蓝墨知道主子心情无论再好，他都免不了要遭殃。
郓都，皇宫中，御书房内，满朝文武聚集于此，听着叶若尘向叶翟汇报北安投降一事。
叶翟听后，因为情绪激动，猛的咳嗽起来，好一阵方才停下来，不过也喷出了一口鲜血，被他自己用手帕擦干:“咳咳……如今北安是你监国，朕又时日无多，咳咳……是战是和，还是降，你便自行决断吧，朕不怪你，咳咳……你也不用自责，这并不是你无能，而是大势所趋！”
“儿臣不孝。”费劲九牛二虎之力，叶若尘方才说出这四个字，每个字都如千斤沉重。
“好了，朕想歇一会儿，你们全都退下吧。”叶翟下了逐客令，便缓缓合上了双眸。
“诺！”叶若尘回了话，跪着的身子却是很难站起来，缓了好一会儿，才强撑着起身。尔后一言不发的离开了御书房。
他走后，叶若庭也跟着走了出去，御书房内的满朝文武见两位少主都离开了，也纷纷告退。只留下了两名宫娥照顾着叶翟！
离开御书房后，叶若尘便又去了明氏寝宫，与明氏说了些如今的局势，便又告辞出了皇宫，回了东宫。
刚回到东宫不足一刻钟的功夫，便有稀客登门。
“皇兄真是好定力，如今这样的情形，也还有闲心思饮酒。”稀客不是别人，正是五皇子，杞王叶若庭。
叶若尘此刻正坐在寝院中的石桌子旁，拿着一坛酒大口大口饮，听言头也没回:“除了喝酒之外，我又还能做得了什么？不过废人一个罢了！”
叶若庭呵的笑了一声，这笑是嘲讽，对兄长的嘲讽，亦是对他自己的嘲讽:“如父皇所说，不是你没有能力，而是大势所趋，说起来，若不是我抵挡不住无名与冯凝的攻打，失了邺城的话，只怕凭皇兄的本事，独孤云如今还没能攻下青城呢，说起来，我才是那个最没用的人，北安会走到如今这一步，最大的责任在于我。”
此时，叶若尘方才放下手中酒坛，回头看向这个与他明争暗斗了十几年的弟弟，半晌，才又开口:“如今说这些还有何用？”
“有用。”叶若庭道，“北安没了，皇位也没了，你我也不用再争，这么多年的手足相残，我也厌倦了，此番前来，只是希望能和你冰释前嫌。”
叶若庭此刻是真心实意的，经过了这么多，许多事情他也早已看破。
其实叶若尘又何尝不是呢，大皇兄早殇，他便是嫡长子，太子之位本来就是他的，但是那些手足血亲却偏偏要与他争，要在暗地里害他，尽管如此，多年来他也是一直忍让，虽然也有回击，可都不足以让他们失去生命，最后却被有心人利用害死。
叶若尘自问，他根本不想做这个太子，甚至连一个闲散王爷他都懒得做。
“你不怪我选择投降？”叶若尘不认为他这个弟弟是心胸如此宽广之人。
“如若不投降，北安从此以后将不复存在。投降起码能够保住一席之地，独孤云为了收买天下百姓的人心，更为了彰显皇恩浩『荡』，会给我们叶家一席之地，留得青山在，不怕没柴烧。”叶若庭心中早就有了主意，“以后还可以徐徐图之。”
叶若尘又是盯着他这个弟弟看了许久，这一点他之前又何尝没有想过，只是当他反反复复的问了自己百十遍后，最终得出答案，此生他不愿再活在权利的争斗之中，只愿寄情山水，从此不问世事，落得一个逍遥自在。
“如若独孤云要对我进行册封的话，我会让给你，从此不问朝堂事，只愿山水常伴身！”
此言一出，叶若庭当下便愣住了，他没有想到他眼中最为珍贵的东西，在皇兄眼中，却是这般一个累赘。
见叶若庭不说话，叶若尘又吩咐在寝院伺候的婢女去取了几坛酒:“既然要与我冰释前嫌，那就陪我多喝几杯吧，一醉方休！”
叶若庭许久才从呆愣中缓过神来，点头一笑:“好，今日之后，前尘往事烟消云散，你我兄弟定当其利断金。”
叶若尘笑而不语，没过多久，那婢女便带领着几个护卫送来了酒。
叶若尘与叶若庭兄弟二人话不多说，便是对饮起来。
可酒刚喝到一半，院外便是传来吵闹声。
当下兄弟二人便停止了喝酒，听着院外的动静。
不待兄弟二人细听，一个小太监便从院子外小跑进来，尖锐的声音响起:“太子殿下，杞王殿下，不好了，不好了，皇上……皇上他……”
“父皇怎么了？”兄弟二人异口同声的询问，语气中皆充满了焦急紧张。
那小太监被两位皇子这么厉声一问，当下腿一软，便“扑通”一下跪在了地上，颤抖着身躯，硬着头皮说到:“陛下，驾崩了。”
“什么？”兄弟二人顿时一惊，刚刚不是还好好的，怎么忽然就……
兄弟二人对视一眼之后，也就慢慢释然了，父皇本来就大限将至，最近身子一日不如一日，所有人都已经做好了最坏的准备，只是没想到真到了这一刻，还是有些受不了，觉得有些突然了。
“进宫吧，父皇的十几个皇子，如今也就只剩你我二人了，这最后一程，还需要你我二人亲自送送他。”叶若尘话刚说到一半，人便已朝着院子外走去。
叶若庭则立即跟上，这些年所有皇子中，父皇最宠爱的就是他，对他有过诸多偏袒，如若不然的话，在争储之中，只怕他也活不下来，最后一个与叶若尘争夺储君之位的，也必然不会是他。
没过多久，兄弟二人便进了皇宫，再次回到了御书房。
此刻，御书房中不仅有满朝文武，还有后宫妃嫔无数，都按照身份尊卑跪在地上。
叶若尘抬眼看去，只见龙榻上的叶翟睡在哪里一动不动，十分安静。
虽然早就做好了准备，可当亲眼所见之时，他心里还是很难受，在门口驻足许久，才鼓起勇气一步一步朝龙榻边行去。