与布莱恩的推算差不多，午餐时间之前，马车就已经稳稳地停在了宅邸的正门前。
玖兰侯夫妇早已收到了联络，他们在马车抵达正门时，来到了宅邸的门口。
黛娜搭着布莱恩的手，轻巧地跳下了马车。
在和布莱恩简单地交流了几句后，她便拉着母亲的手，返回了宅邸深处，与莎洛姆交流保留地之行的经历见闻。
卡特并没有多说什么客套的话，只是握住了布莱恩的右臂，给了他一个结实的拥抱。
布莱恩亦是如此，同样微笑着给了对方一个拥抱——经过了几十年的友谊沉淀，他们之间的情谊早已超越了普通兄弟，彼此之间自然是不需要多客套些什么的。
“厨房已经准备好午餐了，虽然只是一餐简单的餐食，老大要不要留下来和我们吃个便饭。”
卡特松开了自己的手，向布莱恩示意了一下自己身后敞开的门扉。
“这次就算了，我在马车上随意糊弄一下即可。”布莱恩摇了摇头，拒绝了对方的好意，“本土还有很多事务需要处理，塞西亚那边的开拓计划也留下了不少需要处理的尾巴，最近的公务实在是太过忙碌了，我们就在门口简单聊几句吧。”
卡特耸了耸肩，也没有再多做坚持了：“也行，最近事务繁忙，我就不特意挽留你了。”
“阿道夫那边的情况怎么样了？他还是处于无意识的昏睡状态中吗？”
布莱恩叹了口气，转头看向身后：老管家艾布纳正在指挥侍从，更换马车车厢里的用具。
“相比于前几天，陛下的状态好了不少。尽管他的身体还是处于发热阶段，但至少不像前些时日那般发烫了。”卡特也叹了一口气，虽然是在说好消息，可他的神情却并不好。
“还是发热吗……？而且他依旧没有清醒过来？”布莱恩当然听出了对方的回避之意。
卡特自然是知道瞒不过对方的，又叹了一口气：“已经昏睡两个多月了，陛下他还是丝毫没有醒来的迹象。安妮和亚当殿下还能够控制住王国的政局；阿尔杰也不眠不休，增加了王宫禁卫军的巡逻人数和换班批次、甚至还调动了王城军团的两个战团，控制住了信息流向和王城局势，但是……”
“但是王宫内部依旧人心惶惶，现在的王城也颇为浮躁吧？”
布莱恩哪里听不出对方的意思呢？他接过了对方的话题，“安妮她应该也催促过你很多次，希望你能够进宫辅助阿道夫的诊疗工作、甚至是让我回王城主持王国大局吧？”
卡特又长叹了一口气，他这几天几乎都在叹气，叹气的次数甚至超过过去一年的总和了：
“老大你猜的没错——今天上午，安妮才和我进行了一次联络，希望我抓紧时间把公务交代给莎洛姆，立刻去王宫主持陛下的治疗工作，也希望你能够立刻返回王城。
“无论安妮是希望我为陛下治病，还是想要我过去镇住局面，我都不能继续拖延下去了。所以我让她继续给陛下输糖水，不要轻举妄动，等到玖兰公国的事情交代完毕，我就立刻南下王城。”
“你们的处理很正确，阿道夫的状况不能由外人进行干预，否则只会恶化他的病情，我们当前能做的也只是吊住他的命。”布莱恩深吸了一口气，盘算着接下来的计划。
“说实话，陛下现在的这副模样，让我回想起了二十多年前的情况。如果情况真的和当初一模一样，我们现在又没有了萧梦知的帮助，只怕陛下缺位于政局的时间只会更久。”
卡特倚靠在门廊的石柱旁，低垂着眼睑，心中显然也是思绪万千。
“是啊……解决了那群蠢蠢欲动的保守派，王国当前也不必烦心于那些外忧了，却没有想到阿道夫此时病倒了，我们要面临内政上的忧患了。真的是，一刻都停不下来啊。”
布莱恩收回了自己的目光，转过身看向卡特：“你先一步前往王城，以你法师派系领袖的威望稳定住人心，我随后一两周就南下王城——如果因为阿道夫病倒，就让王国政局陷入不大不小的混乱，那才真的是一个天大的笑话了。”
“暂时也只能这样，稳定大局为主，就这么安排吧。”卡特又一次不由自主地叹了口气。
……
马车向北行驶，驶向王国北境的玖兰港。
玖兰公国和斯凯公国均位于王国北域，但在陆地上，两地却被王室保留地所分隔开来。
如果不是出于必要，无论是斯凯公国的人、抑或是玖兰公国的人，都更情愿通过港口乘船前往另一个公国，而非通过陆路横穿保留地的克劳利城，为自己增添不必要的麻烦。
玖兰城的十一座法师高塔投下了巨大的阴影，笼罩着这座历史悠久的法师之城。
直到马车驶离了高耸的玖兰城墙投下的阴影，布莱恩这才收回了自己看向窗外的视线，看向坐在自己对面的那位老管家：“艾布纳，塞西亚那边的情况怎么样了？”
“第十战团的组建工作已经准备妥当了，布兰达小姐已经做好了筹建新军团的准备工作；柳本城那里的战后重建工作也告一段落了，错综复杂的教会事务已经被理清，等待您批示后进行下一阶段的行动。相关的几份报告都已经送到了斯凯城，等待您的答复。”
老管家从上衣内侧的口袋里拿出了一个笔记本，逐条向布莱恩进行汇报：
“另外还有一件小事：艾尔弗雷德殿下和阿诺德的加试结果出来，殿下的答卷非常完美，即使是最为挑剔的审判官，也挑不出一丝一毫的毛病；至于阿诺德，他对于法条的回答非常完美，但对于主观的分析题，却并没有表现出足够的变通。如果您没有什么意见，就可以让裁判所公示答卷了。”
布莱恩点了点头，心中很快有了决断：“看来她们确实都可以独当一面了，回去后我就处理这些关于塞西亚的事务。殿下那边，他的答卷应该可以堵住悠悠众口了，就让他继续在审判官的位子上历练下去；至于阿诺德……把他安排到代行者部队去历练一番。”
“是，我记下了。”老人拿出笔，快速地在本子上进行着记录。
布莱恩沉吟片刻，终于做出了一个决定：“我记得在不久之前，达西亚月报的那位总编辑，似乎又一次提出了采访布兰达的申请吧？如果我记得没错，这已经是他今年第四次提出申请了。”
艾布纳颇有些错愕地抬起头：“家主，您该不会是想……？”
老管家的惊讶是有缘由的——布兰达今年已经成年了，她在军中建立的功勋之卓着，即使在同辈的将官中也是难以企及的，月报很早之前就想采访她了，但却数次被布莱恩推脱了。
事实上，除了艾尔弗雷德，无论是王室的王子们、还是各个大执政官的继任者，都早已登上了王国的舞台，出现在了王国国民的眼前。只有布兰达、埃文公的继任者，始终由于布莱恩的考量，隐藏在层层帷幕之后，成为王国民众心中的那个“透明”的公众人物。
也正因如此，布莱恩的这个突然的决定，才让艾布纳如此惊诧。
“仔细想想，布兰达已经成年了，是时候在公众面前亮相了。”
布莱恩摩挲着下巴，思路依旧很清晰，“说实话，布兰达已然可以独当一面了，我不能始终把她藏在幕后。更何况，此番关于阿道夫的紧急情况，让我难得的也有了一些紧张感。”