长安皇城，长乐宫内。
长乐宫乃是在前秦兴乐宫基础上增建修缮所得的殿宇，此间宫殿的第一任主人，便是汉王朝的创建者汉高祖刘邦。后来，丞相萧何以长乐宫平面不规整，占地方圆不规则，“天子以四海为家，非壮丽无以壮威”为由，重新修建了未央宫，自那以后，未央宫成为了帝国主人的寝居，而这长乐宫，则成了太后的住所。这宫殿虽不及未央宫气势非凡，仪态万千，可也是富丽堂皇，十分壮丽，足可见汉以孝道治理天下的国本。
此刻，长乐宫如今的女主人正坐在店内一处锦榻上，闭目养神。她年事已高，头顶繁琐复杂的云髻已是一片雪白，那曾经美丽无比的面容上，也悄然爬满了皱纹，成为了如刀岁月不可磨灭的痕迹，而那一身富贵逼人的华服，与那一头沉甸甸的金钗、玉钿与凤冠显示着她无比尊贵的地位。
她便是历经三朝，伴佐君王的太皇太后窦氏。
这窦氏本是普通农家女，后来被吕后赐给当时还是代王的孝文皇帝刘恒，刘恒即位后，她又凭借自己的美貌与智慧，获封皇后，此后数十年光景，她便一直是天下之母，帝国唯一的女主人。
她经历过吕氏之乱，面临过七王反叛，体会过汉初皇室的贫困窘迫，也感受过文景之治后天下的富足。几十年的风风雨雨，来去之人匆匆而过，不变的，只有她帝国之母的崇高地位。
这大汉第一尊贵的老妇人身边，还坐着两个女子，一长一少。年长者约莫四十左右，美丽端庄，却徐娘初老，正坐在太皇太后右侧，用双手为她轻柔地按摩手臂肩膀，正是太皇太后之女馆陶长公主刘嫖。另一个年轻女子约莫十六七岁，初过及箕年纪，长得十分美丽动人，衣着华贵还要胜过长公主。她正用一双素手持了铁着，在一个座金熏炉内拨弄着安神的燃香。少女虽是低眉顺目的恭顺神态，面容中却隐隐有种说不出的傲慢，让她本来绝美的容颜，失色了几分。这少女不是别人，乃是馆陶长公主之女，堂邑侯陈午之女，如今天子正妻，皇后陈氏，乳名唤作“阿娇”。
太皇太后得爱女按摩，孙女燃香之助，感觉全身通泰非常，甚至舒服得嗯了一声。人上了年纪，便是尊贵如她，也难免有些隐患不适，需要按摩香薰助力，才能舒筋活络，保持血脉畅通。
长公主见母亲反应，柔声说道：“母后可是身体舒泰了。”
太皇太后一向宠爱长公主，闻言和蔼一笑，轻拍长公主的手说道：“为娘舒服了不少，还是嫖儿最和我心思。”
长公主闻言娇笑道：“母后喜欢，嫖儿常来便是。”
太皇太后微笑着故作嗔怪地说道：“你这丫头，说话向来不算数，说常来看我这老太婆，为何这几日都不见人影？”
太皇太后轻轻拽着太皇太后手臂撒娇般地说道：“母亲，女儿这几日被淮南王家的刘陵丫头邀请去作客，才没来得及来看母亲。这不，从淮南王别馆回来，第一时间便进宫探望母亲了，您可是错怪嫖儿了。”别看她岁数不小，在太皇太后面前，倒还是如同少女时候一般。
“行了，”太皇太后笑嗔道，“你呀，伶牙俐齿，老太婆可说不过你……淮南王身体可好啊？”
“淮南王兄身体安泰，刘陵丫头还托我问候母后安康呢，她说她父王最近在编纂一部典籍，名叫《鸿烈》，等写完了，第一时间进宫拜见母后，敬奉母后，请母后指点，”长公主道。
“哦？那我可要好好看看，淮南王是有大学问的老婆子可不敢指教他，”说完，太皇太后微睁双眼，看了一眼长公主，一笑说道：“丫头你啊，自小心里便难藏事情，说吧，究竟是有什么事情？我就道你这鬼丫头没那么好心，来看望老太婆。”
“母亲～”长公主不依地娇呼道：“女儿真心实意探望母亲，哪里有别的打算，您可是错怪女儿了。”
窦太后哈哈一笑，年事已长的她，也只有看见爱女的娇态，内心才能真正的开怀。
长公主见母后没有责怪之意，而且看上去心情不错，机不可失，于是见机开口说道：“要说有事，倒还真有些事情想问问母亲。”
“说吧，鬼丫头，”太皇太后微笑道。
“其实也不是什么大事，只是咱自家人的家事。几个月前，窦婴表哥有个门客被人在长安街头害了，现场留下个鬼脸。前些天表哥派灌夫来拜托我，进宫问问母后，是不是您不满他参与新政推行，所以派人处了他一个门客，对他略施警告？”
她话音刚落，就见太皇太后脸上已经阴云密布起来，看来是动了火气，给长公主惊了一跳，忙问道：“女儿哪里说错了话，惹母亲动怒了？”
太皇太后却叹了口气，又拍了拍她的手，以示安慰，而后开口说道：“我不是气你，而是气这个不争气的窦婴！”
长公主不解道：“世人都赞扬表哥贤明，为何母亲说他不争气？”
“哼！”太皇太后冷哼一声，说道，“我看是‘盛名之下，其实难复’，我之前也以为这窦婴天资聪慧，为人机敏，是个可塑之才，待我百年后，窦氏全族兴衰，可以托付给他。没想到，他竟然越来越倒退，如今竟然目光短浅至此，实在是气死老身了！”
她越说越气，甚至开始咳嗽起来，长公主和陈皇后赶忙上前，忙不迭地给她轻拍后背，按抚胸膛捋顺气息，口中还安慰道：“母亲别太过动气，当心凤体。”
不多时，太皇太后恢复如常，长公主便接着问道：“母亲说表哥目光短浅，那表哥是哪里做得不对了么？母亲还是给女儿讲讲，回头我再提点下表哥，咱毕竟是一家人，打断骨头连着筋呢！”
太皇太后又是叹了口气，说道：“何止目光短浅，简直错得离谱，我如今还在，尚能提点提点他，我若是不在，他又该奈何？”
她又抬眼望向远方，仿佛看见什么一般，眼中满是萧索，这一刻，她老态尽显，再难见那帝国女主的威仪。只听她落寞地说道：“我窦氏又该如何呢。”