曾头市那边，虽然晁盖受伤后吴用及时退兵，让梁山泊稳住阵脚。众头领却都闷闷不已，众军亦无恋战之心，人人都有还山之意。
当晚二更时分，天色微明，众头领都在寨中叹惜、进退无措之时，忽听得伏路小校慌急报来：
“前面四五路军马杀来，火把不计其数！”
吴用、孙安等人听到，急忙外出观看。只见三面“山”字火把齐明，照晃如同白日，四下里呐喊到寨前。
梁山泊的营寨是梁山泊临时搭建，如何能够抵敌，吴用和孙安等人商议之后，急忙拔寨而起，带着人马护送晁盖撤离。
曾头市军马背后卷杀过来，两军且战且走，走过了五六十里，众人方才得脱。计点人兵，又折了五七百人，大败输亏。
“梁山泊起兵以来，何曾遇到过这等败仗？”
“我等领兵出战，有何颜面回山？”
痛惜这场败仗，吴用、孙安等头领心中俱是烦闷不已。眼看离先前搭建来盯住凌州和曾头市的营寨不远，众头领率领众军，和解珍、解宝留下的人汇合，在营寨中暂歇。
从留下的人那里得知解珍、解宝带人围了凌州城，甚至还险些把城池攻破后。吴用、孙安等人更是郁闷不已，觉得冒然去攻打曾头市，实在极为失策。
只是，如今晁盖已中箭受伤，众人心里面再有不满，也只能埋藏起来。
再说朱武那边，此时他已经知道夜间发生的事情，担心西路军在人心惶惶之下可能崩盘，让秦明、栾廷玉等人在后面统领兵马，自己带着卢俊义和神机营骑兵，向吴用、孙安等人的营寨奔了过去。
快马加鞭之下，朱武等人终于在傍晚抵达，见到了吴用、孙安等人。
得知朱武和卢俊义到来，吴用、孙安等头领急忙出来迎接。想到朱武一向是神机妙算，卢俊义更是能正面战胜史文恭的人。众头领士卒军心复振，在吴用、孙安带领下，向朱武主动请罪。
来不及问罪众人，朱武焦急问道：
“晁盖兄弟在哪儿？”
“快带我去看他！”
在吴用等人引领下，去看晁盖伤势。
眼看晁盖浑身虚肿，已自水米不能入口，饮食不进。朱武等人俱是悲痛不已。
尤其是卢俊义，更是骂史文恭无耻，在武功如此高强的情况下，竟然还用药箭：
“此人如此可恨，属下愿带兵马，去曾头市把他擒过来。”
“只要找到解药，必能救活晁盖兄弟！”
对卢俊义主动请缨极为欣慰，朱武却闻言摇头，否决了他的想法。曾头市经营良久，史文恭只要坚守不出，梁山泊一时半会儿就不可能打下来。等到打破曾头市擒下史文恭，晁盖早就伤势发作，再也无法救回了。
“而且我早已镜像了史文恭，知道他用的是什么药箭。”
“只要神医安道全前来，必然能配出解药，把晁盖救治回来！”
心中已有盘算，又知道戴宗已带着安道全快速赶来。朱武命人用酒精给晁盖消毒，专门派公孙胜带几个军医，吊住晁盖性命。
然后，朱武才召集吴用、孙安等头领，商议下一步打算。
“晁盖兄弟受伤，西路军士又被人偷袭，如今士气大跌，已经无力再战。”
“主公带来的兵马虽然精锐，想攻破曾头市却很难。不如带兵回山，来日再打曾头市。”
向朱武提出这个建议，吴用认为西路军在偷袭受损、又士气大跌的情况下，已经难以对征战提供什么帮助。建议回梁山泊休养后，再带人马前来。
没料到吴用如此悲观，朱武闻言皱眉，眼看孙安、杨雄等人提不出什么想法，杨志更是比吴用还悲观。朱武知道这不是让众人讨论的时候，直接下令说道：
“众兄弟不必多言！”
“明日汇合秦明，后日攻打凌州。”
“曾头市不出兵便罢，若是胆敢出兵，让他们来得回不得。”
直截了当地定下这件事情，决定用攻下凌州城，重振西路军士气。
见朱武如此果断，众人顿时就有了主心骨。虽然士气一时间没有恢复过来，却不像先前那样悲观。
眼见孙安、杨雄等人还算有些斗志，杨志、索超却因为吃了败仗仍旧有些沮丧，朱武眉头微皱，又下令道：
“卢俊义暂领马军第二旅，明日马军第一旅到来后，带领六千兵马留守营寨盯住曾头市。”
“史文恭不出来便罢，若是胆敢出兵，一定要留下他！”
把杨志、索超带领的马军第二旅调到卢俊义麾下，让卢俊义统一指挥。
杨志、索超虽然知道这次在调到卢俊义麾下后，以后再难让马军第二旅和马军第一旅平级，却仍是忍不住心头一松，感觉一块石头落了下来。
有了卢俊义这个马战天下第一的人指挥，以后再面对史文恭，也不用担心吃亏。
见到杨志和索超如此表现，朱武摇了摇头，知道自己把杨志抬进五虎将的努力算是失败了。两人加在一起，也不如一个真正在实力上达到五虎将的人。
这让他更加感慨，世间良将难寻：
“千军易得，一将难求！”
“能独当一面的人才实在是太少了，梁山泊想要壮大，仍旧需要招揽人！”
这么想着，朱武又看了看被他认为有能力独当一面的萧嘉穗，下令道：
“卢俊义兄弟这一军，由杨志担任教导使，萧嘉穗担任参谋长。”
“若有什么意外，三位一起商议！”
顺势把萧嘉穗的地位提升上去，为以后安排他做准备。
三人闻言领命，朱武又看了看孙安、杨雄，还有在听到萧嘉穗担任参谋长后有些沮丧的吴用，吩咐道：
“其余兵马由我亲自执掌，吴军师出谋划策。”
“所有功过是非，回到梁山再算！”
让吴用安心出谋划策，不用想先前的失败。
吴用听闻此言，心中甚是感动，更决心誓死以报，努力为朱武查漏补缺。
如此商讨半夜，朱武等人抽空睡了一会儿，次日天亮后又巡视营寨，鼓舞众人士气。
众人见朱武亲自前来，又说凌州城早已被解珍、解宝带兵围困，不日即将攻下，一个个兴奋不已。先前战败后跌落的士气，也慢慢恢复过来。
见此，朱武让他们整顿营寨，等待秦明和栾廷玉带着兵马前来。
如此到了中午，戴宗终于带着安道全前来，又说林冲和柴进也在后面，即将抵达这里。
对此极为欢喜，朱武急忙命安道全给晁盖诊治。眼看晁盖在床上口内一丝两气。安道全先诊了脉息，说道：
“众位兄弟休慌，脉体无事。身躯虽见沉重，大体不妨。”
“只要找出解药，必然能救回来！”
说着，安道全先把艾焙引出毒气，然后用药。外使敷贴之饵，内用长托之剂。把晁盖的伤势，很快压制下来。
见他如此妙手，众人俱皆赞叹。朱武见安道全苦思解药之法，便以推测为由，把晁盖所中的毒药，向安道全道了出来。
听到朱武说出晁盖所中的药箭毒药后，安道全稍加验证，便知道所言不虚。急忙配出了针对这种毒药的解药，给晁盖服了下去。
许是解药对症，到了傍晚时分，晁盖的皮肤已渐渐转向红白，肉体滋润，饮食渐进。
朱武等头领见到这一幕，都知道晁盖的性命保住，对安道全称赞不已。
此时林冲已护送柴进前来，朱武又吩咐安道全给柴进诊治，不要留下病根。
然后，朱武在知道马军第一旅、第三旅赶到后，又带着卢俊义等头领，迎接秦明等人。
听到朱武说明日攻打凌州，秦明急急请命，这次要打头阵。
知道他性急如火，又有心为梁山立功，朱武在众人士气低落的情况下，如何能够不允。当即命秦明带领马军第三旅打头阵，明日攻打凌州。
眼见卢俊义、秦明都有重任，自己却只能跟在他们后面，孙安、杨志、杨雄等原属西路军的头领，都是羡慕不已。下决心一定要立功，让寨主刮目相看。
商讨了明日战事，又在镜像空间中看到单廷珪、魏定国已经在许贯忠安排下前往凌州，朱武知道破凌州城已经不是问题。又去营帐中探望晁盖、柴进两人，看他们伤势如何。
眼看晁盖已经能进饮食、柴进甚至能卧床称谢，两人一肚子话要说，却因为身体不允，不能长久交谈。朱武让他们安心养伤，等到破了凌州后，一同返回山寨。
“总算救下他们了！”
“希望晁盖和柴进经过此事后，能够更稳重些！”
怀着这个期盼，朱武休息一晚，次日以卢俊义、杨志、萧嘉穗三人带领六千马军留守，自己带秦明等人，前去攻打凌州。
因为连日奔波，秦明的马军第三旅在朱武吩咐下走得并不快。到了凌州城时，单廷珪、魏定国带着武松伪装的步军，已经抵达凌州。
看到梁山泊又有贼人前来，凌州知州来不及分辨单廷珪、魏定国带着的兵马是谁，急忙打开北门，把他们迎了进来。
单廷珪、魏定国和武松没想到事情这么简单，带着四千兵马，直接杀了进去。城内留下的一千兵马和临时征召的民壮，如何能挡住他们。
不多时，凌州城内的兵马便被武松、石秀带人杀散，然后又夺了南门，把解珍、解宝的兵马，同样放了进来。
解珍、解宝进城后想到前几日被豪强庄户挡住的愤怒，带领麾下兵马，按名单把他们一个个抓了起来。就连躲在一户豪强家中的凌州知州，同样被他们擒下。
风风火火而来，却没有捞到战功，秦明满心郁闷。吴用和孙安、杨雄等头领，却是极为欣喜。不管他们在这次打破凌州时立下多少战功，士卒在见到胜利后，士气都恢复过来。只要修整几日，便能尽复旧观。
凌州是座大州，钱粮甚是丰厚。再加上解珍、解宝羁押了许多豪强，抄获他们家财。朱武在看到足够梁山泊使用一年的钱粮后，心中甚是欢喜，命吴用登记造册，把钱粮运回山寨。
“凌州知州已向朝廷禀告，请朝廷派兵前来。”
“若是高俅对高廉这个堂弟在意的话，一定会推动朝廷，派兵征讨梁山。”
“梁山泊兵马需为此事做准备，不可久留在外！”
得知凌州知州向朝廷汇报的消息，朱武皱眉思索，知道梁山泊和朝廷兵马的第一次碰撞，已经即将到来。
想到周遭还有曾头市这个强敌，朱武故技重施，以凌州知州的名义写信，让曾头市出兵救凌州。
只是，曾头市知道梁山泊厉害，背后又有金国贵人，得知卢俊义带着六千马军盯着他们后，根本就不理凌州城的求援。
朱武等了几日，见曾头市一直没有出动。想到朝廷大军即将征讨梁山泊，便放下曾头市的事情，带兵返回梁山。
梁山泊中，留守山寨的王伦、鲁智深等人这些日子一直在接应粮草物资进来，见到朱武带着兵马回山后，齐齐前来迎接。
这次朱武带兵下山虽遇到不少事情，却连破高唐州、凌州，大涨山寨士气。即使在知道朝廷兵马即将到来后，梁山泊头领和士卒也没有丝毫担心，反而还一个个摩拳擦掌，想要立下功劳。
此时，燕青、杨林、白胜等人已经把柴进家眷请来，朱武命陶宗旺在自己的住所附近新建一所房子，与柴进并家眷安歇。柴进听闻之后，扶病起来称谢。就此在梁山泊做了一名头领，投靠朱武麾下。
朱武见此甚慰，又因为柴进和晁盖的伤势未愈，朱武把新头领排名的事情放下，准备在击败朝廷大军后，一并决定这些。
新上山的头领在知道朱武想法后，更是跃跃欲试，想要在和朝廷兵马争斗时立下功劳，为自己获得一个好排位。就连对江湖地位不看重的许贯忠、萧嘉穗两人，在知道梁山泊现在的规矩后，虽然心中有很多意见，却也不得不想法立功，展示自己能力。
这样一个氛围下，朝廷派遣征讨梁山泊的大军，终于缓缓到来。