到剑门城下，南宫羽亲自出城迎接，邀他们进驻剑门府。赫连夜担心南宫羽意图不轨，拒绝说：“贵国的诚意我和东方先生心领了，今夜住驿站最合适。”
南宫羽不强求：“赫连少城主执意如此，本将军也不勉强。”他的目光落到宴长宁身上，意味悠长的看着她，“想不到吴公子也来了。”
宴长宁坦然答道：“我是东方先生的护卫，为了保护他，当然得到剑门来。万一来了邺国细作，那就不好了。”后一句话是对南宫羽说的。
南宫羽已知上次伤他的人是卫振廷的手下，听她这般讽刺，说：“剑门的外来人口和可疑之人已被本将军杀了。这十日来全城戒严，剑门府更是坚如铁桶，要真有邺国细作，本将军定让他们有来无回！”
宴长宁笑得虚情假意：“如此，我就放心了。”
“这是自然。”南宫羽笑道。
进了剑门城，防守比想象中的严格，大街上随处可见巡逻的士兵，隐藏在各处的暗卫，还有百姓装扮的杀手，见到任何可疑人便将其杀之。宴长宁刚进城，便见了几起流血事件，心中期盼着卫振廷千万不要来。
驿站中，宴长宁哪儿也没去，一副心事忡忡的模样，用了晚膳后，就早早的熄了灯休息。元胤与赫连夜商议和谈一事到半夜，回房时见她屋内的黑漆漆的一片，怀疑她去联系邺国细作或是刺杀南宫羽，推门而入四处打量了一番。
宴长宁拿了一方巾帕搭在胸前，怒斥道：“陛下进门之前都不敲门吗？”
元胤尴尬的站在原地，进也不是，退也不是。原来宴长宁还泡在浴桶中，披散着半干的长发，巾帕遮住胸前的风光，露出一双光洁的手臂，右臂上的守宫砂红得刺眼，他一眼就看到了。
“我的事，无需陛下操心！还请陛下出去！”宴长宁不客气的赶人说。元胤失礼在先，赔礼道歉后退了出去。
宴长宁离开浴桶，用干巾帕擦干身上的水，换了一身白色寝衣，点上烛灯，坐在窗边梳未干的长发。她刚沐浴完，脸上还有未褪去的潮红，更显得她肌肤红润，比初开的蔷薇更娇艳几分。
元胤就住她隔壁，刚看到她的模样已失魂落魄，心神不宁的回到屋内。打开窗户透气，就看到她坐在窗边梳头。虽看不到她的模样，但从她的仪态便能想象出她现在的模样。难道她想以一己之力扭转局势吗？
宴长宁感到背后有一道目光盯着她，回头看到元胤站在窗边，挑衅的看了他一眼，脸上浮现狡黠的笑容，偏生有笑靥如花之感。
邺国的美人计，元胤关上窗户，躺回去睡觉。
宴长宁看了看夜空，乌云蔽日，四处都闷得慌，看来明日会有大雨。关上窗户睡觉，明天还有大事要做。
元胤躺在床上想到，她该不会是想用美人计诱惑南宫羽吧？南宫羽既喜欢男人，又喜欢女人，美人自己送上去，他一定不会拒绝。看她今夜的行为举止，明日八成要使那招，心里莫名的烦躁。
一夜无眠，碾转反侧到天明，元胤起身下楼，看到宴长宁和赫连夜早已楼下用早点。
“怎么？昨夜没睡好？”宴长宁揶揄道，她的打扮并无特别之处，和平日毫无区别。元胤不看她，坐下拿了一块薄饼卷了肉和咸菜。
“南宫羽说了，晚上再去，那边出了点意外。”赫连夜盛了一碗粥给元胤，“皇……当今皇上真打算与楚国结盟？我看这并不是明智之举。”
“皇帝既然下了命令，你照做就是。”元胤说。
在驿站待了大半日，宴长宁就在元胤眼皮底下转，什么事也没做。太阳无精打采的，一阵阴一阵晴，更是闷得慌，元胤心烦气躁，想速战速决快些离开剑门。
太阳落山后，三人才紧赶慢赶的到剑门府。南宫羽在门口亲自迎接，将他们引入堂内。落座之后无非是一些恭维客套的话，相互吹捧一番。
“赫连将军和东方先生远来是客，在下安排了歌舞，略备薄酒，为三位接风洗尘。”南宫羽拍拍手，出来几名穿着清凉的舞女，在堂中翩然起舞，晃得人眼花缭乱。
元胤无心欣赏歌舞，说：“南宫将军，还是商议正事要紧，以免夜长梦多。”
南宫羽未让舞女停下，说：“东方先生别担心，整个剑门府严实得很，不会有邺国细作混进来挑事。今夜，大家开怀畅饮，酒后才好谈正事。”
元胤瞟了宴长宁一眼，见她镇定的吃喝，不由奇怪，难道她真打算色·诱南宫羽。
赫连夜端坐着，一副傲然独立的模样。南宫羽见他兴致缺缺，举杯敬酒说：“怎么，赫连将军对歌舞不感兴趣？”
赫连夜解释说：“不，在下在想别的事，将军请继续。”
“不能让赫连将军尽兴，是本将军失职。”南宫羽又赔礼敬酒说，“今日本将军请两位观赏潭州最时兴的鼓上舞如何？”
赫连夜看了虞燕来的舞姿，其他人所跳之舞无法入他的眼，刚想拒绝，已有仆人抬出两面大鼓，两名身着舞衣的美人走上前来。
“这两位现在是艳月楼最有名的舞伎，舞阳和毓秀。”南宫羽说，“可以开始了。”
两位美人轻跃上鼓面，踩着鼓点起舞。艳娘一开始嫌宴长宁的舞跳得太强势，无女子的美感，让她重新改编了一次，把舞蹈编得更凄美动人，动作也多了女子的娇美。舞阳和毓秀开始登台献艺时非常胆怯，不过在潭州那风月之地、名利场地里挣扎久了，两人已褪去当初的青涩模样，多了风尘之感，舞蹈动作也是信手拈来。
赫连夜起初并不在意，惊鸿一瞥之后，他才开始认真观看。而虞燕来当时所献之舞，则有东施效颦之感。
一支舞跳完，舞阳和毓秀走到赫连夜和元胤面前盈盈一拜。赫连夜已知南宫羽的打算，抢先开口说：“将军的好意，在下和东方心领的。我们来剑门是为正事，不是来寻欢做乐的。”
舞阳和毓秀尴尬的跪在地上，不知如何是好，若是潭州的三教九流和达官显贵，她们倒可从容应对，只是眼前这两位，她们着实看不透，更不敢贸然说话。
“既然如此，舞阳、毓秀，你们两个下去吧。”南宫羽对两名舞女说，他亲自离席，走到南宫羽和元胤面前敬酒赔罪。见到宴长宁，说：“本将军也敬吴公子一杯。”
宴长宁看了看侍从端的酒，又看了看南宫羽，说：“南宫将军的酒我可不敢喝，万一里面加了什么不好的东西那就不好了。”
南宫羽见她谨慎，笑着指着元胤和赫连夜说：“两位贵客所喝的酒，与在下喝的，还有吴公子的这杯酒，都是一个酒壶里倒出来的。在两国结盟的节骨眼上，本将军可不敢在楚国境内毒杀两位使臣。如果吴公子还怀疑的话，喝我这杯如何？”他将自己的酒杯送到宴长宁面前。
宴长宁接过酒杯放在自己跟前，犹豫不决，右手手指在两杯酒之间逡巡。南宫羽见她未作出选择，看着她的脸说：“公子还在怀疑？”
宴长宁释然，说：“既然南宫将军都这么做了，我要是不喝的话，倒显得以小人之心度君子之腹了。将军，这是你的酒，我还是喝我的。”两人互敬之后，将杯中的酒一饮而尽。
赔罪之后，依旧是觥筹交错，宴长宁被劝着盯着喝了十来杯酒，又帮元胤挡了几杯，突觉头晕眼花趴在桌子上，意识到自己失礼了，又赶紧坐直了。她刚才喝了些酒，酒劲上来后只觉眼前的一切变得模糊不清，头晕乎乎的。
南宫羽见状，询问道：“吴公子这是怎么了？”
“我头晕得很，想必是喝多了，不碍事，你们继续。”宴长宁有气无力的说，手撑着头，仍晕得很。
“府上有厢房，不如公子今夜就歇在府上？”南宫羽见她醉得不成样子，吩咐左右的侍女，“扶吴公子到厢房歇着。”
宴长宁拒绝道：“谢将军好意，不用了。”
元胤知道南宫羽打什么主意，见宴长宁醉得不行，想到宫中那些龌龊手段，已猜到是怎么回事，起身说道：“我看夜夜深了，不如今天就到此为止，明天再谈。”
赫连夜帮腔说：“如此，就不叨扰了。和谈有的是时间，不急于一时半刻，告辞。”
不给南宫羽挽留的机会，元胤横抱起宴长宁决然的离开剑门府，避开赫连夜敲开一家小客栈，亮出令牌后，开门的掌柜猫着腰领他到后院。
“明日到城中买一套女装回来。”说了宴长宁的尺寸后，抱着她走到屋子里。不大的浴池迅速注满水，看到她的手上有脏东西，舀了水为她洗干净。
宴长宁因醉酒和药效的缘故死缠着元胤不放，元胤此刻也没有做柳下惠的想法，送到嘴边的女人怎能放了？更何况还是个绝色尤物，抱着人到另一处僻静的小院。
“你喝醉了。”元胤凑在宴长宁耳朵边轻声说道。