还差一点。
小乙揉着余痛未消的胸口走出体育馆，脑袋里想着的，尽是刘神通的真气。说是真气，却感觉没有老师和张伯他们说的玄妙。可要说不是，他是如何控制内劲离体后爆开的？况且，他也言之凿凿地说自己是修行者。
临时担任左右护法的符游风和夏千蝶，陪在小乙两侧。左护法符游风，眯缝着一对被揍得肿胀的小眼，谄媚道：“小乙兄弟这名字起得好，至少要是乙字位才名副其实。眼下小乙进了二十强，等于进了丁字位。只要再赢一场，不！丙字位哪够，咱也学那些惊才绝艳的天纵奇才，直接挑战乙字位，来个一战成名！十年前，不是有个叫骆什么的，咱得比他强！”
听到骆字，小乙心头一震，这位惊才绝艳的天才除了师兄骆芥尘还有谁。关于江湖往事，戚叁伍基本都向小乙和盘托出了。唯独这位骆芥尘，老师三缄其口，只说：“他不是你师兄，你是二门唯一的传人。”别的就不再说。连同当年和贾衮的矛盾，他也一同揣在肚子里，不愿多提。
“小乙是小乙，干嘛和别人比？”夏千蝶善意地对小乙挤了挤眼睛。
那日之前，小乙见到夏千蝶顽皮的样子，总会心头跳上一跳。可自见过了那名少女，就如同打了疫苗，对异性产生了一些免疫。不再觉得夏千蝶偶尔的调皮，具有奇妙的吸引力。或许男人就是喜新厌旧的生物——小乙对懵懂的少年心打上了成年人的注脚。
见小乙不为所动，夏千蝶居然莫名地失落起来，悻悻地说：“原来你不在乎了。”
“在乎什么？”
“算了，你不在乎了就好。”
小乙莫名其妙地抓着脑袋，女人比老师的拳头还莫测。
平时小乙受到恭维，一定会傻乐着挠头，这次没有。所以，符游风猜到自己刚才说错了话，也不好再开口。
于是，三人沉默着，又走了一段。可一不说话，氛围就变得古怪起来，两人都时不时看自己，好似在让自己随便说些什么。“让我说，我偏不说。就让气氛尴尬下去吧。”符游风撇撇嘴，吹起不成调子的口哨，习惯性地偷瞄路人鼓起的口袋。
随意一瞥，小乙看到老周的算卦铺子，立即想到了话题，问：“最近，一直没见过特人科的姜先生。你们知道他去哪里了吗？”
夏千蝶说：“你们没注意到吗？进入复赛以来，比赛双方下手越来越重了，有些人干脆朝着人的太阳穴、腰眼招呼。就在你比赛的时候，五形拳的白蛇被对手打成重伤，已经被拉到医院抢救了。”
小乙惊讶道：“就是那位响应咱们的白蛇？他的武功不弱啊！”
“明枪易躲，暗箭难防！还好我提前认输，不然此刻你也得到医院探望我了。”
符游风后怕地捂住肿起的脸颊说：“怪不得当时我都认输了，那厮还追着我打。一定是因为我和你们走得太近了，你们连累了我。”
“你一定是瞄上人钱包了！”小乙说。
“胡说！他哪有钱包，兜里连个钢镚都没有。一身行头还没他老婆的挎包值钱......你们看我干嘛？我们全家都是鉴宝行家，不行吗？”
小乙不屑搭理他，问：“不过，为什么我的对手并不像你说的那样凶残？”
夏千蝶手一摊，示意自己不知道：“特人科名义上要对武盟大会进行介入，所以......”看向小乙，话都在眼里。确实，小乙清楚其中的原因。但他总觉得，夏千蝶更清楚深层的隐情。
“还真没有你不知道的事。”小乙顿了顿说，“可是，你怎么知道我知道的？”
夏千蝶一愣，笑着说：“我还以为你知道的，那天在案发现场......”
“姜先生当时只说了要上山。”小乙抢过话，接着补充了一句，“老师告诉我了许多事，包括特人科的目的和隐士的理由。你总不会躲在厕所里偷听我们说话吧？你一定很讨厌那个味道。”
夏千蝶的笑容僵在了脸上：“你怀疑我？”
没错，小乙有些怀疑她。可是，怀疑论点站不住脚。
“所以，你以为我知道的理由是……我上过山，可能接触了某些人？可是，我从未告诉你我上过山。”
笑容还僵在脸上，夏千蝶却像是不知道自己在笑，又勉强笑了笑说：“你怎么变得这么咄咄逼人？”
小乙也不知道为什么，或许是修行者带来的压迫感，或许是觉得周围人什么都知道却什么都瞒着自己，所以不由得觉得不爽。可自己根本没想把事情搞得这么僵，更想不到自己会说出之后的那句话。
“信息真可怕，让我感到在你面前会没有秘密。”
夏千蝶惊讶得瞪圆了眼睛，倏尔摇头苦笑：“抱歉，让你感到不快。不过，以后不会了，我今天就会离开九重山。”
“为什么？这么早……”小乙完全意想不到夏千蝶要走，怀疑是不是自己说出的话气跑了他，想收回刚才的话却追悔莫及。
夏千蝶嘟起嘴巴说：“哼，本来想中午请你吃饭的，被你抢白得我也没心情了。”
小乙讪讪地挠头。
“嗨，什么知道不知道，山上山下的，我都听糊涂了。你俩甭在这儿打情骂俏了，听得我肚里犯酸水。请客是吧？赶紧的，我可得多吃点儿填填胃酸。”
符游风忽然插进来，一顿插科打诨，把一潭死水搅和活了。
夏千蝶轻笑道：“玩笑啦，走之前怎么着得让小少侠见见世面。”
“我吃过天师夫人亲手做的素馒头，你吃过吗？哼！说我没见过世面。”
半个小时后，素斋街的清水居里，土包子龚小乙算是见了世面。
萝卜、豆腐蒸的红烧肉、茄子、豆腐摆的回锅肉，豆腐丝装的鸡丝、绿豆粉扮的鱼翅，土豆烹成的鸽子蛋、米粉搓成的炒虾仁，琳琅满目一桌荤腥，竟无一样是肉食。素斋不素、清水不清。一勺冬菇、松茸熬的素高汤，比瑶柱、干虾煲的汤还鲜，比老鸡老鸭吊的汤都香，淋上佳肴，哪还垂涎肉味？
看一眼，惊掉了下巴；吃一口，咬到了舌头。小乙一瞬间席卷了半桌素斋，看得夏千蝶掩口失笑。
符游风吃完，竟然习惯地剃着牙，全当自己刚吃了一桌肉。“极霞宫弟子可真奇怪，费老鼻子劲把素菜整成肉味，直接吃肉不更省时省力吗？”
夏千蝶说：“这你就不懂了，仿荤素斋是荤形素本，讲究荤素融合，大道合一，是方士们为修行悟道搞出来的。”
符游风嘟哝道：“我看还是为了解嘴馋，特意把素菜弄成肉的模样。其实，心里已经开荤了。”
“没想到你还挺有慧心嘛，不如你上山做方士吧，以你们符家的名头，极霞宫一定乐意收你为外门弟子。”
符游风撇撇嘴，拍了旁边的小乙一下问：“你怎么还在吃？”
“咳咳。”小乙正咽着一口油豆皮包的素春卷，被符游风拍得连连咳嗽，“这一桌子都是钱！不吃就浪费了。”他看过菜价，光一道红烧肉就已经足以吃掉自己一月的零花，这一桌子菜得吃得自己倾家荡产。要是看着一桌菜浪费掉，在他看来，无异于败家。
“好歹你也是堂堂的武盟丁字位高手了，怎么还这么悭吝？过去的武林高手，哪个不是四凉八热六点心地摆一桌菜，随便喝两盅酒就算一顿饭？这才叫阔气，大侠范儿！”
小乙瞥了他一眼说：“要是大侠都这样浪费，我干脆不要当大侠了。”
“嘿，江湖人要的是面子......”
“正义少年，好巧啊！”会这么称呼小乙的是姜白芷，但声音却出自一名欢快跳脱的女郎。
小乙稍一抬头，见说话的人是她，连忙把头扎进餐盘里，继续吃咬了一半的素春卷，嚼得嘎吱嘎吱响。老师说这妮子精明得很，要小乙离她远一点儿。恰好，小乙也不愿和告密者有交集。
也不知是她心大还是涎皮赖脸，兰如常视若无睹地拉出一把椅子，坐在夏千蝶身旁。今天的她穿着一身亮白色的制服，往日活泼灵动的长发被规规矩矩地梳到脑后，绾成了一个发髻。饶是如此，她的脸上还挂着稚童般的笑容，天真爽朗得仿佛未经世事。
不请自来的兰如常，不等三人招呼，便解释道：“我来给头儿买午餐。最近实在太忙了，参赛武者都疯了，一个个打起来不要命，还当现在是好勇斗狠的武林时代呢。按理说，武管条例不禁止比武私斗。但只要有了伤亡，我们就必须要介入，天天忙得不可开交，到这会儿才有机会出来买午餐。”
小乙的关注点完全不在她的解释上，只是心里嘟哝：“又是一个有钱人。”吃得起清水居盒饭的，不是有钱人是什么？
兰如常瞥见小乙仿佛在谋划劫富济贫的眼神，灿然笑道：“恭喜啊，小乙，居然打败了那位刘神通。”环顾四周，确认无人关注后，上身靠近餐桌，半遮住嘴巴，压低声音说：“据说他是修行者呢......”
小乙和符游风同时一愣，夏千蝶却以不可思议的眼神盯着兰如常，沉默了三秒，语气冷然地说：“兰小姐，请不要不择手段。”
“啊？我做什么了？”兰如常眨巴着无辜的眼睛，浑然一副听不懂的模样，“你是指我刚才说的那个什么吧？我也是道听途说的，毕竟我连武者都算不上，只懂些皮毛功夫。你们就当什么也没听到......”
小乙可没有置若罔闻，忙追问：“你确定他是修行者吗？”
兰如常看了看夏千蝶，无奈地说：“不能确定呀，但是能一掌推翻二十人的，恐怕只有那些修习不同寻常功法的人了。”
“那我真的打赢了修行者了吗？”小乙兴奋地扬高了声音。
“就凭你？”
小乙等三人坐在一楼大堂，二层没有封闭，呈“凹”字型，留着中空区域，供食客观赏一楼的景观和表演。在二层，靠着栏杆的位置，分出一排居高临下的雅间。
声音源自小乙正上方的雅间，雅间中正探出一颗少年精致的脑袋，正轻蔑地俯视着小乙。小乙认得他，他是报名时跟在贾衮身后的少年！