那一世，任他如何意气风发，任他是纵横沙场的大将军、封候晋爵，可到底是个失败的男人。
他恨守不住寂寞的女人，他更恨，背弃他的女人。
所以那刻，他想过摧毁她。
他可以对许多女人残忍，但对她还是下不了狠手，他怜她、疼她，更喜欢她。
“我怎么会杀你？你想多了。我是怨你背弃了我们的约定，愤怒之下，才会那样对你……”
陈湘如将脸转向一边，冷声道：“夜深了，睡吧。”
就算他解释，她的感觉不会错的，她相信自己的感觉，他那天发狂、发怒，甚至像一个恶魔。
他坐在榻前，她的脸带着防备与惧意。
他当时拿她当成了前世那些不守妇道的女人吧，所以才会……
可就算他是被女人、奸夫算计而死，就算是如此，他也从来都相信这世上还是有好女人的，就如慕容氏、如慕容夫人……
只是他运气不好，或是他识人不明，没能遇到罢了。
湘如，她是个好女人。
所以，他才会被她的坚守与执著所打动。
生前寻不到，死后遇到了，所以他就缠着她，再也不肯放手。
她又怎么会明白他的苦心，怎会明白他不能失去她的痛苦。
“我再给读信吧，还是刚才那封。”
他起身回到小榻，取了那封信继续读着。
不知过了多久，他依昔听到她睡熟的呼吸声，又起身走到榻前，轻柔地替她掖好被子。
“湘如，我一定会让你放下心结的。”
他近乎梦呓。定定地看着她的脸，这一刻，她原本不算貌美的面容变成了世间最美的绝\色。让他痴迷不已。
她喜欢着他，她怎么能忍受被自己喜欢过的男子强占、轻薄和欺辱。
他不该拿她与水性杨花、不守妇道的女人对待。
她是陈湘如！
是他喜欢的女子。
他又回到了小榻。躺在那儿心潮起伏，在离开江南前，他一定要与她回到最初，只要这样，他才可以走得安心。
过了许久，他也没睡熟，只听她低语道：“绿叶，给我倒一杯水。”
他忙翻身起来。倒了盏温水递给她。
她低声道：“今儿肚子又开始疼了，给我灌个汤婆子来。”
他出了内室，见值夜的绿枝只着中衣坐在小榻上，轻声道：“将军，夫人她……”
“灌个汤婆子来，又说肚子疼呢。”
绿枝“哦”了一声，去了小厨房，不多会儿抱了个汤婆子来，一起的还有个布包，急匆匆地进了榻前。“夫人。”
陈湘如蜷缩着身子，“这回也提前好几日，肚子也疼得厉害。”
“我给你揉揉！”
陈湘如摇头道。“把纸和汤婆子给我。”
绿枝递了过去，陈湘如进了屏风后头，没多会儿又出来。
周八一脸愕然地立在一边：“要请郎中么？”
女人一月中总有那么几天。
陈湘如道：“过几日就好了。”
绿枝道：“我给夫人冲杯红糖水吧。”
绿枝离开片刻回来，手里捧了杯红糖水，服侍陈湘如服下。
“夫人前不久才生过一场病，许是伤了根本，所以才提前了好几日，你近来都瘦了，是该好好补补。奴婢让厨娘给你熬鱼汤吧？”
“周宅里就我们几个人。往后就不用那么麻烦了，备一种粥。再备一种羹汤就好了。对了，你明儿陪绿萼去城北瞧瞧粥棚的事。不能因我们的婚事而误了大事。”
“夫人，奴婢记住了。”
绿枝还是坚持给陈湘如揉着肚子，直至她睡着了，方起身离开。
次日用罢早饭，周八陪陈湘如回陈家大院。
赵家人因要赶回六安过年节，腊月二十三一大早就离开了，要是赶得快些，能在大年三日抵达六安县。
但赵小舅、赵敬二人还留在陈家大院读书。
见罢礼，老夫人又赏了封红，周八给四个弟妹每人二百两银票。
乐得陈湘妮合不拢嘴。
老夫人对赵婆子道：“告诉二管家，明儿把那道小门打开，门上再派两个小厮守着。”
周宅到陈家大院的小门一开，两处就连在了一片，等同陈湘如还在陈家大院。
因马庆在江宁府衙谋了差使，近午时分也过来了，在上房一道用了午饭，马庆讨好似地寻周八说话。
周八神色淡淡，不大爱搭理他。
倒是马庆依旧赔着笑，“我与周六公子也是交好的，还与周九公子在一处喝过酒。”
周八看了一眼，觉得有些无聊，陈家的男丁太小，吃饭的时候，陈相富就恶狠狠的盯着周八，好像要杀人一般。就连陈湘娟看周八的眼神也怪怪的，这样一来，陈相富又看陈湘娟，感觉到她和周八都干了坏事一样。
陈湘如见周八待得无聊，暖声道：“要不你先回去，沈公子这几日要回扬州，你陪他说说话儿。”
这可是陪她回娘家，她没走，他就先走了，周八总觉得不好。
老夫人笑道：“不用这么拘谨，你有自个儿的应酬，你先去吧。”
周八站起身，指着陈相富道：“走，我们出去打一架。”
陈相富陡地站了起来：“别以为我怕你。”
他瞪了大半日，周八就算再不懂也瞧出来，陈相富是拿他当仇人看呢，这怎么行？两个到了外头，周八长身一立，“为了公平起见，我只用左手，右手不用，双腿不用，我照样能打得过你。”
陈相富冷声道：“好！我不用剑，我用棍子，打着了你。可别怪我狠。”
两个人在花园子打斗了一场，结果是陈相富累得半死，周八毫发无伤。然后他得意地拍拍手：“真够笨的，打了二十招。你也没胜过一招，不玩了，我得出去会朋友。”一扭头，大踏门地出了西门。
陈相富喘着粗气，大叫着：“我要新师父！要找个比他武功好的新师父！”
马庆现下在江宁府租了处房子住，每月得交三百文的房钱，身边服侍的下人是大姨娘给他买的，是一家三口。老夫妻俩带个儿子，儿子做了他的小厮，婆子做了厨娘，老汉是车夫兼管家，虽领一份月钱，根本就入不敷出，他原又是庶子，大姨娘那儿又没个进项。
老夫人摆了摆手：“我有些乏，如儿，陪你妹妹们说话。”
陈湘妮拉着她的手道：“大姐姐回来真好！祖母说。淑华苑还照老样子留着呢。”
姐妹三人说着话出了上房，马庆跟在后头，相富兄弟俩早就跑没影了。
到了花园子里。陈湘如道：“三妹，你去张罗些零嘴、茶点来。”
陈湘妮应声“是”，领着桃桃去找二姨娘了。
陈湘如拉陈湘娟坐下，一脸凝重地看了眼马庆，道：“早前那个春姑娘，你是怎么处置的？”
马庆不敢开罪陈家，生怕老夫人借着这事不把陈湘娟嫁给他，回了趟马府，看了家里人的脸色后。更不想待在苏州。
“回大姐的话，我已经把人发卖了。”
陈湘娟问道：“卖了多少银子？”
“五百两。”
陈湘娟不由得冷笑起来。“买成三千两，最后就卖了五百两。你让我说你什么好？”
陈湘如止住了她，又问道：“马大公子，湘娟性子活泼，心直口快，但人实在，我们父母去得早，我就盼你真心待她。
过完年节，就要替她预备嫁妆，你可想过，你们成亲的时候在哪儿办？马府那边只派了大管家来商议婚期，具体的也没个说法。你得早作打算。”
陈湘娟见陈湘如到底还是关于她，这会子越发来了劲儿，大着嗓门道：“我可告诉你，我不要去苏州，更不要去马府，他们待你那等无情，要是我去了，能给我好脸色吗？
我嫁到你们马家，又不是吃白食的，祖母和大姐姐是会给我预备嫁妆的，便是这些嫁妆，就够轻松吃喝几辈子。
我绝不去马府！
我要留在江宁。
我的那些嫁妆要是带到马府去，指不定他们还打什么主意呢？
还有，马世伯借我家的几万两银子，至今也不提还，这么多钱，可够我们在江宁置处气派的宅院了。”
她就怕陈湘如嫁人成亲不管她，这会子见陈湘如支走陈湘妮就直切主题问春姑娘、问他们的婚事，陈湘娟想着现在结了门好亲，这可是兴国公府周家，越发觉得自己厉害了，想借着此打压一下马庆，免得他不拿她当回事。
马庆坐在一边，因在府衙里最的从九品的小吏，也处处受人指点，性子也收敛了不少，就怕行差踏错自毁前程。
此刻听到陈湘娟提高嗓门的叫嚷，只静静地坐着。
“马庆，我可告诉你，我绝不会拿我的嫁妆、银钱去养活外人，我瞧你姨娘是不错的，我们成了亲，你可以把她接来，但是要其他人用我的银钱——休想。”
陈湘如轻斥道：“你就不能好好儿说话，大呼小叫的成什么样子。”
陈湘娟讪讪的垂眸，态度倒和暖了许多。
陈湘如又道：“你有什么难处可以说出来。”
马庆看着地上，要不是陈家的嫁妆丰厚，他才不娶陈湘娟，性子泼辣就罢，一点小事就大呼小叫的，他早就把肠子悔青了，看着那日陈湘如出阁时气派的陪奁，但凡是男人瞧着就会眼红，老夫人更是把陈家积攒了几代人的好东西都给她，可见她在陈家是最得宠的嫡长孙女。(未完待续)