青青摇了摇头，说道：“到了这般地步，我早已没了非分之想。妹妹却是万中无一，当年若没离开万花楼，只怕早已名动天下，公子可要好生待她。”
端木铭心皱了皱眉头，赔笑几声，也没说话。
柳依依莫名烦躁，瞥了端木铭心一眼，低声说道：“我与姐姐多年不见，自有些话要说。不如你先回去，好好陪着婉姐姐和小月。”
端木铭心怔了一下，当即起身跟青青告辞，径自走了出去。单间里气氛登时轻松了许多，柳依依舒了口气，打量青青几眼，只觉得她像是凭空老了二十岁，叹道：“这几年，姐姐怕是吃了不少苦，怎么会这样？”
青青眨了眨眼睛，侧过头去，过了一会，又回过头来，说道：“我是吃了不少苦，妹妹千万别像我以前那般傻……”
正说话间，小二推门走了进来，端着刚刚温好的淡酒，配了特制的四色点心，整齐摆在桌上。
柳依依却没心情喝酒，吩咐小二不要进来打扰，等他退出去，又看向青青，低声说道：“我可记得清楚，三年前是那探花郎背姐姐出的大门，莫非出了什么变故？”
青青发呆一阵，喃喃说道：“是啊，那年阮郎高中探花，骑着五花马等在门楼下，当真是风流倜傥。我也什么都不顾了，自己凑齐了银子赎身，阮郎下马背着我出门，满心以为能过上好日子……”
柳依依还记得，当年探花郎背青青出大门的风光场面，羡煞了万花楼一众姐妹，却着实没想到，赎身的银子竟是她自己攒下来的。
青青冷笑几声，眼角皱纹愈发明显，自顾说道：“之前他只是个穷书生，对我百般的好。也怪我自己，经不住纠缠，稀里糊涂信了他。”
柳依依冷哼一声，怒道：“我知道了，肯定是他薄情寡义，待姐姐不好。”
青青却摇了摇头，说道：“阮郎还算有情义，可就是喜新厌旧，还不到一年，又惦记上别的女子。一气之下，我说要走，他却真让我走。可我又不甘心，问他要个名分。他这才说了实话，阮家哪里容得一个风尘女子？即便是做小妾，我也不够格。”
柳依依怒上心头，喝道：“真有情义，又怎么会变心，我看他是禽兽不如。”
青青笑了笑，看着柳依依，说道：“阮郎喜欢我时，是真心对我好，可不喜欢我时，也是真心不好。这世间的男子，哪个不是如此，只是你还不明白罢了。”
柳依依怔了一下，心中莫名忐忑，低声问道：“那后来，他可回心转意了？”
青青大笑出来，眼睛里泪水打转，说道：“回心转意，妹妹可说笑了。那阵子，他迷上一位富家千金，朝中李侍郎却托人传话，有意招他做乘龙快婿。阮家上下大喜过望，他也断了和那富家千金的来往，又打算把我送到玉真观出家。听到风声后，我以死相逼，阮家人怕闹大了让李侍郎知道，私下里给我一笔银子，许给一个远房亲戚做填房。”
柳依依听得目瞪口呆，只问道：“你，答应他们了？”
青青点了点头，慢慢答道：“我一个弱女子，答不答应又能怎样？那个远房亲戚姓于，在湖州做丝绸生意，家境殷实，夫人过世不久，膝下也没儿女。于员外虽然年纪大些，对我着实很好，总算让我过了一年多舒心的日子。”
柳依依猛地反应过来，低声问道：“难不成，他也喜新厌旧？”
青青摇头笑了笑，答道：“这次却不怨别人，只怪我命不好。去年十月，于员外去成都府收一批蜀锦，在江口遇上兵丁巡查，不知怎的起了争执，失足跌落江中，连尸首都找不到了。原本我还想去衙门报官，可员外几个本家侄子却先找上门来，说我是不详之人，克死了他们叔父，硬要将我赶出家门……”
“岂有此理”，柳依依气愤不已，咬牙说道：“太平天下，居然还有这样的事，我跟你一同去报官。”
青青愣了一下，不觉神情黯然，喃喃说道：“是啊，太平天下，我却过得这般苦，只怪自己命不好……”
柳依依不想惹她伤心，劝说道：“姐姐吉人天相，这不又来了徽州，我们姐妹总算遇上了。”
青青眨了眨眼睛，接着说道：“我从家中逃了出来，在码头上撞见一个徽州汉子，才跟他来了这里。谁想这汉子天生烂赌，输红了眼还要拿我去抵债。我只好哄着他，每日来寒烟楼弹琴卖艺，讨些银两让他去赌。”
柳依依心酸不已，拉住青青的手，咬牙说道：“姐姐放心，我去找那汉子，替你出口恶气。”
青青摇了摇头，轻声说道：“他一个粗俗汉子，找他又能出什么恶气？当日在湖州码头，若不是他肯带我走，我只怕早让人投河殉葬了，如何还能再见到妹妹。”
柳依依心里难过，想了想，又说道：“我拿些银两打发他。姐姐跟我走罢，别再去受苦了。”
青青沉默一阵，摇头说道：“受再多苦，也是我的命。妹妹放心罢，往后我自有打算。”
柳依依叹了口气，问道：“你有什么打算，总不能一直在这卖艺罢？”
青青笑了笑，答道：“我在这里卖艺，也能讨些银两度日，总好过再去依仗旁人。”
柳依依不高兴了，嗔道：“我只当你是姐姐，你却把我当外人。”
青青摇了摇头，犹豫一下，低声问道：“刚才那位公子，是什么人？”
柳依依心中慌乱，低声答道：“他叫端木铭心，家在城外栖凤山上。原本我被人卖去塞外苦寒之地，是他救了我，待我也很好。”
青青神色微变，叹道：“栖凤山，逍遥侯府。莫非他就是逍遥侯世子，闻名天下的端木翰林？”
柳依依笑了出来，摇头说道：“那是他兄长，他是逍遥侯府的小公子。”
“哦”，青青却似有些失望，又问道：“他可考取了功名，又有什么营生？”
柳依依怔了一下，轻轻摇了摇头。