端木铭心沉吟片刻，从怀中取出一根乌木短杖，约莫尺许长，牛首龙身，惟妙惟肖，问道：“你可认得此物？”
万老大神情肃然，当即站了起来，拱手说道：“龙首杖，见杖如见龙头。属下万忠，拜见龙头。”
端木铭心抬了抬手，又将短杖收了起来，随意问道：“你既然跟了吴世诚，为什么又要出卖他？”
万老大神色不变，答道：“六年前，圣使把我安插到吴世诚身边，只让我盯住他。”
端木铭心想了想，又问道：“他不相信吴世诚，为何又要把生意都交给吴世诚？”
万老大答道：“属下听吴世诚提起过，圣使与平等王做交易，条件就是让吴世诚接管外堂生意。”
端木铭心点了点头。
万老大接着说道：“后来在少室山上，圣使被逼上绝路，叮嘱我留在吴世诚身边，稳住青龙会，等龙头的号令。”
端木铭心笑了笑，问道：“那你为什么来找我？”
万老大拱手答道：“圣使还吩咐，若是形势危急，务必联系小公子。”
生是端木家的人，身上流着端木家的血，果然是逃不掉的。
端木铭心不觉叹息一声。
万老大看了端木铭心一眼，又说道：“那个时候，吴世诚不放心小公子，让我去平云村打探消息。冷老夫人告诉我，小公子已经降伏心魔突破境界，我才试着送一条消息给小公子。”
端木铭心记得很清楚，说道：“竹林派的消息。”
万老大点了点头，说道：“小公子处理得很好。青袍客一举名动江湖。”
端木铭心颇觉无奈，笑道：“所以，你就一件接一件派下来事情。这青袍客的名声，倒有一半是你的。”
万老大拱手说道：“小公子莫怪。吴世诚以为龙头还在，不敢太放肆，青龙会才没出大乱子。”
端木铭心长舒了口气，打量万老大一阵，说道：“这几年，你辛苦了。”
万老大目光闪了闪，说道：“总算等到了龙首杖，一切都值得。”
端木铭心沉吟片刻，说道：“我这次来，就是要做个了断。”
万老大当即说道：“吴世诚召集了五位堂主议事，推自己接任龙头。我们怕是要提前动手，赶在五位堂主进京前，先除掉他。”
端木铭心笑了笑，说道：“你放心，他当不上龙头。”
万老大目光一闪，略有些焦急，拱手说道：“听吴世诚的口气，北香堂和中香堂像是起了二心。公子不可大意。”
端木铭心摆了摆手，说道：“不用担心，这是我和薛堂主议定的对策。先密报吴世诚已在边城将我擒住，劝他接任龙头之位。我们便可当着五位堂主的面，一举除掉吴世诚，免得青龙会再起内乱。”
万老大愣了一下，拱手说道：“是个好办法。有薛钟两位堂主相助，定能除掉吴世诚。”
端木铭心说道：“今晚约你见面，就是要商议此事，坐下说话罢。”
万老大目光闪了闪，说道：“我在吴世诚身边六年，很多事情都说不清楚了。公子，信得过我么？”
端木铭心心中感慨，说道：“他信得过你，我就信得过你。”
万老大深吸了口气，拱手行礼，又说道：“还有一事，小伍和顾晴上个月就回来了。我把他们安置在城外栖霞寺。”
端木铭心听说过这两个人，问道：“越女剑的传人，他们想怎样？”
万老大答道：“越女剑非比寻常，他们也想找吴世诚报仇。公子兴许能用得上。”
端木铭心点了点头，说道：“老天有眼，不是不报，时候未到。”
万老大仍是站着，又说道：“内堂黎狼堂主和黑火多诤鬼王，这两日也要到了。吴世诚约了他们见面，打算接任龙头之后，便商议起兵之事。”
端木铭心沉默一阵，叹道：“该来的，都来了。天意如此，我们是要做个了断了。”
万老大神情恭敬，拱手说道：“公子既有如此打算，那就要仔细谋划一番。”
端木铭心招呼他坐下。两人凑在一起，低声商议起来。
三日后，夜半时分。
城南乱葬岗下的小树林中，人影闪动。片刻功夫后，却又死一般沉寂，就连一声鸟叫虫鸣也听不到。
过了许久，林中响起“沙沙”的脚步声。吴世诚背着双手，走到林中的小院前，停了下来。
石屋里透出灯光，万老大守在小院门口，拱手说道：“圣使，五位堂主都到了。”
吴世诚点了点头，低声问道：“其他人，都安排好了么？”
万老大答道：“都安排好了。带了十二枚凝焰弹，三十六具千钧连弩。”
十二枚凝焰弹，足够把这小院化为灰烬了。
吴世诚笑了出来，说道：“很好。”大步走到石屋门前，深吸了一口气，推开门缓步走了进去。
长桌右侧，端坐着五个青衣人。钟堂主和薛堂主先站了起来，其余三人也相继站了起来。
吴世诚不动声色，走到桌首坐了下来，抬了抬手，说道：“五位堂主，都坐下说话。”
五个青衣人一齐坐了下来。
吴世诚看了薛堂主一眼，沉声说道：“龙头走火入魔，早已是活死人了。如今的形势，诸位心里都清楚罢？”
钟堂主神情凝重，先说道：“眼看着就要天下大乱了，我等须齐心协力，早做打算，才能守住青龙会的基业。”
吴世诚点了点头，说道：“还是钟堂主识大体。不像有些人，勾结十二连环坞，偏要跟自己人过不去。”
五人都没接话。
吴世诚看向钟堂主，问道：“依钟堂主之见，青龙会当做何打算？”
钟堂主答道：“龙头久不理事，青龙会一盘散沙。当务之急，是要推举出新龙头。”
吴世诚颇为得意，又点了点头，说道：“没有龙头约束，有些人早就上下不分了。的确不能再这么拖下去。”
五个人又不接话了。
吴世诚不耐烦了，扫了五人一眼，问道：“推举新龙头，几位可有什么合适的人选？”